齐宇承起身，走到中央。墈书屋小税王 追嶵歆章节
月白衣袍在宫灯下泛著流水般的光泽，他站得笔直，仰起小脸，声音清亮：
“儿臣年幼，无才可献。近日读《齐民要术》，见书中劝农重桑之言，深有所感。愿背贾思勰序文一节，为北境将士祈福，愿天下五谷丰登，仓廪充实。”
话音落，席间起了细微的骚动。
几位翰林院的老臣立刻对了个眼色，都从对方脸上看到了诧异——《齐民要术》？这不是蒙童该读的书。
更让他们心惊的是，在当下北境打仗、粮草吃紧的节骨眼上，一个四岁孩子站出来大谈“固本”、“仓廪”，这话题选得太过精准，精准得不像巧合。
大皇子脸上那点漫不经心的笑意淡了。三皇子放下了茶杯。连一直低着头的五皇子，也抬起了眼。
齐宇承像是没感觉到那些目光，他定了定神，开口背道：
“盖神农为耒耜，以利天下；尧命四子，敬授民时”
声音清亮，吐字却极稳，一句一句，不慌不忙。更让人侧目的是他背诵的节奏——那不是小孩死记硬背的腔调，而是一种近乎大人陈述政见般的沉稳。
当他背到“洪范八政，食为政首。仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”这几句时，席间连那点嗡嗡声都没了。
道理是老的，话也是书上的。可当这些关乎治国根基的话，从一个四岁孩子嘴里如此清晰、郑重地复述出来，味道就全变了。这不再是背书，这像是在提醒所有人最根本的规矩。
“啪嗒”一声脆响。
贵妃手里的银筷子掉在了碟子边。她不是不小心，她是真的惊住了——这个小皇子，选了一条她完全没想到的路。不玩诗词歌赋，不搞孝心表演，就稳稳当当地讲“农桑是本”。这路子太正，正得让她心里猛地一沉。
大皇子坐直了身体，脸上彻底没了笑容。他在这场合浸淫久了，心思转得飞快：
“我提‘减用度’，是表孝心、邀名声，是‘术’。而老十讲‘农桑固本’，谈的是治国安邦的‘道’。一个在计较自己碗里能拿出多少，一个在操心天下锅里有没有粮。高下立判。”
更让他心惊的是：这份见识不像一个孩子自己能有的。要么是他背后有高人指点，教他走这条最正、最稳的路；要么就是这小子天生就有这份可怕的悟性。无论哪一种，都意味着这个最小的弟弟，绝不像他表面看起来那么简单无害。
三皇子静静看着，眼神里惯有的温和不见了，只剩下审视。
五皇子则死死咬住了牙。他弹《鹤鸣九皋》无人理会，满心悲愤无人抚慰，可这小子平平淡淡背几句农书，却好像一下子说到了父皇和所有人最在意的地方。这种对比，让他胸口堵得发慌。
文官席上，刘御史的眉头拧成了疙瘩。而另一位管钱粮的官员，却激动得手指发颤，不住点头。
皇帝的手，缓缓扣紧了龙椅扶手。他看着台下那个小小的身影，看的早已不是孩童的聪慧，而是这份超越年龄的沉稳，以及这背后清晰的意图。
齐宇承背完最后一句，躬身站好。
整个水榭静得能听见远处池塘的蛙鸣，那寂静沉甸甸地压在每个人心头。
然后，皇帝的掌声才响起来，不紧不慢，正好三下。
“好。”皇帝看着他，目光深沉，“书读进去了，道理也用对了地方。能由书上的话，想到眼前的国事，想到根本，这很好。”
皇帝肯定的是他“用对了地方”、“想到了根本”——这简短的评价，落在不同人耳中，分量截然不同。它无关聪慧，亦非褒奖孝心，而是对他思路与关切所在的一种认可。
齐宇承低下头，恭敬地回道：“谢父皇。儿臣只是记住了先生的教导：读书要明理，而天下最大的道理，就在民生根本之中。”
他的回答依然把自己藏在“先生教导”和“书本道理”后面，规矩，谨慎，挑不出一点错。
皇帝静默地看着他，那目光如有实质。良久，才转向下首：“司农寺卿张汝清。”
席间站起一位五十余岁的官员，面容清癯，穿着半旧的官袍，袖口还沾著一点泥渍：“臣在。”
“十皇子既对农桑有心，你日后可酌情讲些浅显的农事。”皇帝语气平淡，“不必深，让他知道米从何处来、衣从何处出便可。”
“臣遵旨。”张汝清躬身，声音干脆，不带谄媚。他抬头时，目光在齐宇承脸上停了一瞬，那双因长年田间劳作而略显浑浊的眼睛里，没有惊异，没有讨好，只有一种审视——像老农在看一株新苗，判断它值不值得费心浇灌。
齐宇承谢恩，退回座位。经过五皇子案前时，听见一声极轻的、几乎听不见的嘟囔：
“装模作样。”
他脚步未停，恍若未闻。
可女眷席那边，皇后赵氏的目光在天宝身上停留了片刻，又转向贵妃身侧的王静姝，眼底闪过一丝几不可察的思量。
宴继续。
丝竹又起，宫人奉上瓜果点心。可席间的气氛已经变了——那些打量齐宇承的目光，多了几分慎重，少了几分轻慢。
大皇子笑着举杯向齐宇承示意：“十弟勤学，为兄佩服。”
齐宇承双手捧起小小的酒杯，脸上是毫不作伪的认真与仰慕，声音清澈：“大哥心系将士，要减用度助军资，真好，臣弟心里敬佩。臣弟今日读农书，便想着，若是天下田畴得治，各地粮仓都满满当当的，大哥和将士们便都不用紧著自己了，那该多好呀。”
童言稚语，情真意切。
大皇子脸上的笑容瞬间僵住，虽然只有一刹，但那弧度已变得无比生硬。举杯的手指因为用力而微微泛白。
他听得懂——这轻飘飘的稚语，像一根针，精准地刺破了他刚才那番“减用度”表态下，所有隐而未发的自得。
一种被彻底看穿、甚至被更高明的方式盖过的恼意与惊悸，猝不及防地涌上心头。
他目光深深看了齐宇承一眼，那眼底再无丝毫兄长的温煦，只有一片沉冷的评估。
随即，他仰头将酒一饮而尽，再放下杯时，脸上已重新挂上笑，只是那笑意薄薄地浮在表面，未达眼底。
“十弟想得长远。”他缓缓道，每个字都像是斟酌过，“为兄，拭目以待。”
“拭目以待”四个字，轻飘飘落下，却比任何重话都更像一个正式的、来自对手的注目礼。
三皇子隔着席位，遥遥举杯。齐宇承接了，两人目光一触即分。
宴至亥时，皇帝起身：“朕还有折子要批，你们尽兴。”
天子离席，宴便散了。
太后由嬷嬷扶著先回慈宁宫，皇后贵妃等女眷也依次退去。皇子们留在最后——这是规矩，长者先行。
齐宇承由苏嬷嬷陪着，沿着九曲回廊往慈宁宫走。小豆子提着灯笼在前引路，昏黄的光在青石板上投出晃动的影子。
行至荷花池畔的假山旁，一道月白身影从山石后转出。
“十弟留步。”
是三皇子齐宇铭。他独自一人，手中提着一盏小巧的羊角灯，灯光映着他清俊的侧脸。
苏嬷嬷下意识上前半步。三皇子笑了笑：“嬷嬷莫怪，吓着你了。只是方才宴上人多，有句话想私下问问十弟。”
他蹲下身，这次没有凑得太近，保持着恰当的距离，目光落在齐宇承腰间那枚竹节佩上，语气像是随口闲聊：“这佩子，还戴着呢？”
“三哥送的，自然戴着。”
“戴着好。”齐宇铭笑了笑，目光移到他脸上，灯火在他眸中跳跃，“今日你背那《齐民要术》很是时候。北境粮草告急的文书，前天夜里才送进乾清宫。”
他语气平淡，却扔出了一个关键信息。这不是解说，这是递出筹码。
齐宇承心下一动，面上却只露出恰当的疑惑：“三哥？”
齐宇铭不再深言，站起身，望向池中月色破碎的倒影：“张汝清是个倔老头，在司农寺坐了二十年冷板凳，只因先帝时他主张广寻耐寒作物，被斥为‘奇技淫巧’。你今日当众提农书，陛下让他指点你是步好棋，也是险棋。”
他回头，眼神在夜色中有些模糊，“那老头认死理，你若只是沽名钓誉，他能当场给你没脸。但若是真有兴趣”
他顿了顿，似在斟酌：“御花园西角菊圃，有他精心侍弄的一块‘试验田’，种了些乱七八糟的东西。过几日，第一茬秋菊该结了花苞，其中有一株绿菊，是前朝遗种，也是他的心头肉。”
他看向齐宇承，语气恢复了那种温和的随意，“你若得空，又不怕沾了泥污，我可以带你去瞧瞧。那地方偏，平日没人去，清净。”
邀请依然存在，但理由从“你会喜欢”变成了更具体的“接触张汝清”、“看试验田”。
齐宇承仰头看着他。
月光下，三皇子的脸半明半暗，那双总是温和含笑的眼里，此刻清晰地映着两点跳动的灯火。
“多谢三哥。”他轻声说。
齐宇铭点点头，不再多言，提着灯走了，月白身影渐渐没入夜色。
苏嬷嬷这才松了口气，上前低声道：“殿下，三皇子他”
“嬷嬷，”齐宇承打断她，声音很轻，“我们回去吧。”
回到漱玉斋，洗漱更衣，躺到床上时，已近子时。
齐宇承睁着眼，看着帐顶的缠枝莲纹——和衣袍上的花纹一样，清静，无争。
他闭上眼。
掌心似乎还残留着宴席上那些目光的温度——皇帝的审视，太后的欣慰，皇后的深意，贵妃的冷意，大皇子的复杂，三皇子的试探
还有司农寺卿张汝清那苛刻审视的眼神。
今夜这一步，他走对了，也走险了。
“心系农桑”这顶帽子戴上，短期内是护身符——一个关心庄稼的皇子，能有什么野心？可长期看，也是枷锁——他必须真的在农事上做出点什么，否则就是沽名钓誉。
黑暗中，他翻了个身。
枕边放著那枚竹节玉佩，触手温润。他想起三皇子最后那句话：
“御花园西角菊圃有他精心侍弄的一块‘试验田’。”
绿菊，异种，前朝留下的。
还有那个袖口沾泥、眼神苛刻的老头张汝清。
那会是另一条路的起点吗？
他不知道。
但隐约觉得，这深宫的棋局，今夜又落了一子。
而执子的人，不止他一个。
窗外月色渐西，玉兰树影在窗纸上慢慢移动，一寸，一寸，像时光在爬。