江曼卿怀孕的消息，起初只是在相熟的知青和关系近的几户人家里传了传。
但随着她因为“身体虚，需要静养安胎”而一连数日没有出现在春耕的田地里，这消息就像春日里无处不至的柳絮，悄无声息地飘满了整个胜利村。
起初几天，大家忙着抢农时，累得直不起腰，也没太留意。
可当那个原本清秀窈窕的身影连续五六天都没出现在劳作队伍中时，一些眼尖嘴利的大婶小媳妇们便开始嘀咕了。
“瞧见没？江知青又没来。”
“可不是，说是怀上了，身子虚，干不了活。”
“哎呦，这才刚怀上吧？我怀我家老大的时候，七个多月了还下地割麦子呢！”
“人家是城里来的金贵人，哪能跟咱们乡下婆娘比？宋知青又宝贝得跟眼珠子似的……”
“可不是嘛，这刚怀上就不上工了，往后这大半年，难道都指着宋知青一个人挣工分？那点工分够吃？”
“嘿，你操那份闲心！人家结婚那排场你忘了？指不定人家手里攥着多少钱票，根本不在乎那点工分粮呢！”
“那倒也是……”
羡慕有之，嫉妒更多。
村里的媳妇们，哪个不是怀了孕照样料理家务、下地干活，直到临产前？顶多后期干些轻省点的活计。
像江曼卿这样“娇气”的，实属罕见。这闲话便在田间地头、井边灶旁，发酵开来。
江曼卿大多时候待在自己的小院里，对这些背后的议论并不十分清楚。
宋朝辉将她照顾得极好，包揽了所有家务，只让她做些轻省的缝补，还变着法子给她补充营养。
而这，恰恰成了另一根引爆村民情绪的导火索——肉香。
为了给江曼卿滋补，宋朝辉很是下了一番功夫。
他原本就有一些打猎的手艺，如今更是勤快，下工便往后山跑，运气好时能带回野鸡、兔子，偶尔还能掏到鸟蛋。
再加上之前结婚时留下的一些腊肉、从镇上换来的鸡蛋，家里几乎隔三差五就能飘出诱人的荤腥味儿。
或是葱花炒蛋的焦香，或是土豆炖肉的浓郁，或是鸡汤的鲜美……
那味道在傍晚时分，随着炊烟袅袅飘散，对于一年到头难得见几次荤腥的村民来说，无异于一种甜蜜又残酷的折磨。
脸皮薄、自觉的人家，到了那个点，便默默关上窗，甚至提早让孩子们进屋，免得被那勾魂的香味引得口水直流、哭闹不休。
可孩子哪懂得大人的难处？
总有那不懂事的娃娃，循着香味跑到江曼卿家院墙外，扒着门缝往里瞧，被自家大人红着脸拎回去，少不了一顿数落或巴掌。
有脸皮薄的，自然就有脸皮厚的。
住在江曼卿家斜后方不远处的孙老婆子，便是后者。
她家劳力少，孩子多，日子过得紧巴巴，一年到头闻肉味的次数屈指可数。连着几天闻到那勾人的香味，她肚子里馋虫乱拱，心里也像猫抓似的。
这天傍晚，她又闻到炖肉的香气，实在忍不住，抹了抹嘴角，端了个豁了口的粗瓷碗，就蹬蹬蹬地走到了江曼卿家院门外。
“宋知青？江知青？在家吗？”孙老婆子敲了敲门，声音拔得老高。
开门的是宋朝辉，他手里还拿着锅铲，见是孙老婆子，有些意外：“孙大娘，有事？”
孙老婆子堆起满脸笑，眼睛却不由自主地往飘出香味的灶房方向瞟：“哎呦，宋知青在做饭呢？真香啊！”
她咂咂嘴，把手里那破碗往前递了递，语气放得又软又可怜，“是这样，我家那大孙子，这几天闻着你们家这肉香味，馋得直哭，饭都吃不下……孩子还小，正是长身体的时候。”
“你看……能不能匀一小碗，就给孩子们尝尝肉味，解解馋？不多要，就一点点，让孩子知道肉是啥味儿就成……”
她说得情真意切，仿佛宋朝辉不答应，就是扼杀了她孙子茁壮成长的希望。
宋朝辉脸上的笑容淡了下去。
他看了眼孙老婆子手里的碗，心里明镜似的。这口子绝不能开。
今天给了孙家，明天就会有李家、王家闻风而来，到时候给还是不给？
他的肉也不是大风刮来的，是他冒着风险、花费力气从山上弄来的，是要给自己怀孕的妻子补充营养的。
这年头，肉多金贵？有钱有票都不一定买得到，这孙老婆子倒好，上下嘴皮一碰就想白拿？
“孙大娘，”宋朝辉声音平稳，却带着不容商量的坚决，
“这肉是特意弄来给曼卿补身子的，她怀着孩子，大夫说营养得跟上。实在匀不出来。您孙子馋了，等哪天供销社有肉卖，您就去买点给孩子尝尝。”
孙老婆子脸上的笑僵住了，她没想到宋朝辉拒绝得这么干脆。
她不死心，又往前凑了半步，压低声音，一副推心置腹的模样：“宋知青，话不是这么说。远亲不如近邻嘛！咱们住得近，互相帮衬不是应该的？”
“江知青怀了孕是金贵，可我家孙子也是老孙家的独苗苗啊……就一点点，拇指头那么大点也行啊！”
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宋朝辉不为所动，甚至往门内退了一步，挡住了她窥探的视线，语气更淡了些：“大娘，真不行。曼卿身体虚，需要这些。”
“再说了，那孙子是你家独苗，跟我又有什么关系，我当然什么都紧着我自己媳妇。”您请回吧，锅里还炖着东西，我就不留您了。”
说完，他不再给孙老婆子纠缠的机会，微微点头示意，便关上了院门。
“砰”的一声轻响，门在孙老婆子面前合拢，也关上了她那点讨巧占便宜的心思。
孙老婆子端着空碗站在原地，脸上青一阵红一阵。
肉没要到，反而碰了一鼻子灰，她觉得又羞又恼，一股邪火直冲脑门。
她冲着紧闭的院门啐了一口，低声骂了句：“抠门精！有几个臭钱了不起啊！吃肉吃得满嘴流油，一点邻里情分都不讲！呸！”
下午上工的时候，孙老婆子便把这事儿添油加醋地跟几个要好的老姐妹说了。
她把宋朝辉描绘成铁石心肠、为富不仁的刻薄鬼，把自己说成了心疼孙子却求告无门的可怜奶奶，引得几个老姐妹同仇敌忾，也跟着数落起来。
这闲话，便又添了新料，在村里更广泛地传播开来。
旁边地里，一个面容有些憔悴的年轻媳妇默默听着，手里机械地拔着草，眼神却不由自主地飘向江曼卿家院子的方向，流露出复杂的情绪。
她是年前刚嫁到胜利村的新媳妇，名叫郑桃花，如今也怀了身子，月份比江曼卿还大些。
可她的婆婆就在旁边，非但没让她休息，还催着她下地，说“农村媳妇没那么金贵，多动动生的时候才顺当”。
她男人也是个闷葫芦，只听婆婆的。
此刻闻着风里似乎隐约飘来的肉香（也许是心理作用），听着孙老婆子对江曼卿不用干活、天天有肉吃的酸溜溜的控诉，
再对比自己挺着已经显怀的肚子却要在田里劳作，回家可能只有稀粥咸菜的处境，桃花心里像打翻了五味瓶，羡慕、委屈、心酸……种种情绪堵在胸口，闷得她几乎喘不过气。
她赶紧低下头，用力眨掉眼底泛起的湿意，生怕被旁边的婆婆看见，又招来一顿“娇气”、“没用”的数落。