白江河和白松父子俩前脚离开，后脚门外传来钥匙转动的声音，接着是脚步声和说话声。
“妈，我们回来了！饿死了，饭好了没？” 一个男孩的声音响起，是白凤怡十二岁的儿子杨天佑。
走在前面推门进来的是白凤怡的丈夫杨帆。
他四十五六岁的模样，戴着黑框眼镜，穿着白衬衫，衬衫口袋还别着一只钢笔，一副标准的知识分子打扮。
只是此刻眉头紧锁，脸上带着明显的愠色。
他扫视一眼，冷锅冷灶的，妻子坐在沙发上发呆，连灯都没开，火气“噌”地一下就上来了。
“这都几点了？你在家，怎么还冷锅冷灶的？饭呢？” 杨帆语气不善，随手把公文包放在桌上，发出不轻的响声。
他今天在外面本就憋了一肚子气，回家看到这幅情景，更是气不打一处来。
白凤怡对娘家哥嫂可以拿捏，但对自家这个端着“教师”架子、又掌握着家里经济大权的丈夫，向来是有些发怵的，连忙站起身解释，语气带着小心：
“老杨，你回来了？饭……雪莹在弄呢，快好了。刚才我三哥带着松子过来，说了点事，耽误了会儿。”
她一边说，一边赶紧去拉灯绳，昏黄的灯光亮起，驱散了些许昏暗。
她觑着丈夫难看的脸色，又看向跟在后面、有些怯怯的儿子，“天佑，是不是你又淘气，惹你爸不高兴了？”
杨天佑瘪着嘴，委屈地辩解：“妈，我没有！我跟爸回来的时候还好好的，是在楼下碰到常叔叔了，爸爸跟他聊了一会儿天，之后……之后就不高兴了。”
一听“常叔叔”三个字，白凤怡心里就咯噔一下。
常良德，跟杨帆同在一个教研组，两人资历相当，一直是评职称、争先进的直接对手，关系紧张得很，平日里互相别苗头。
看丈夫这脸色，肯定是又吃了什么暗亏。
她心里有了数，面上却不动声色，先支开儿子：“天佑，你先回自己屋写会作业去，饭好了妈叫你。”
等儿子不情不愿地关上房门，她才走到杨帆身边，轻轻拍了拍他的胳膊，柔声问道：“老杨，又跟常良德拌嘴了？”
杨帆重重地坐在沙发椅上，摘下眼镜，揉了揉眉心，声音里带着压抑的火气和浓浓的焦虑：“何止是拌嘴！今天在楼下碰到他，你猜他跟谁在一块？
跟校长家那个‘亲戚’！两人有说有笑！谁不知道那‘亲戚’是什么来路？
挂着个名头，三天两头往校长家跑，跟校长什么关系，学校里但凡长眼睛的谁看不出来几分？常良德这明显是走通了那条路子！”
他越说越气，拿起桌上凉掉的白开水灌了一大口，却浇不灭心头的火：“现在正是评高级职称的关键时候，名额就那么两个。我这边还想着怎么加把劲，他倒好，直接攀上高枝了！
这要是让他评上了，往后教研室副主任的位置，还有我什么事？
学校新建的那批家属楼，还怎么分得到大的？感觉就像……就像煮熟的鸭子，眼睁睁看着要飞到别人碗里去了！”
白凤怡听着，心里也跟着着急起来。
职称、职位、房子，这哪一样不是关乎他们家未来地位和生活的头等大事？
丈夫要是被常良德压下去，往后在学校里抬不起头不说，家里的日子也好过不到哪里去。
她赶紧又给丈夫倒了杯温水，递过去，拍着他的背顺气：“别气别气，为那种小人气坏身子不值当。喝点水，慢慢想，总会有办法的。”
杨帆接过水，又喝了几口，胸膛仍因气愤而微微起伏。他沉默着，眉头紧锁，显然在苦思对策。
白凤怡看着丈夫的样子，眼珠转了转，一个念头突然冒了出来。
她挨着杨帆坐下，压低声音，试探着开口：“老杨，我记得……之前听人提过一嘴，校长家那个儿子，向阳，好像相亲相了好几次，都没成？”
杨帆正烦着，闻言有些不耐：“提他干什么？那小子……哼。”
他对校长儿子向阳光印象并不好，隐约听过一些风言风语，好像之前跟学校里的女同学不清不楚，还闹出过事，
最后好像是女方家里妥协，后来还下乡去了，事情才被压下去了。
但具体如何，他也没太深究，总归是风评不算好就是了。
白凤怡却似乎没注意到丈夫语气里的不屑，继续说：“你说……咱们家雪莹，怎么样？”
杨帆一愣，抬头看向妻子，眼镜后的眼神带着疑惑，随即慢慢转为深思。
杨雪莹是他们的大女儿，今年十七，正在读高二。
夫妻俩虽然骨子里有些重男轻女，但雪莹是第一个孩子，又是在城里娇养着长大的，模样随了白凤怡年轻时的清秀，身段也渐渐长开了，
加上他们在吃穿上从未亏待过她，所以她在同龄女孩里算是出挑的。
眼看就要高中毕业，工作或者……嫁人，确实是该考虑了。
他瞬间明白了妻子的意思。
如果雪莹能嫁给校长儿子向阳，那他们家和校长就成了亲家。
到那时，什么常良德，什么“亲戚”，通通都得靠边站！
他往后的职称、升职、分房，还不是校长一句话的事？
还有那工农兵大学的推荐名额，给自家儿媳妇争取一个，那不是顺理成章？这简直是解决所有眼前困境、甚至实现阶层跃迁的捷径！
至于向阳那些不好的传闻……杨帆心里权衡着。
传闻毕竟是传闻，未必全是真的。
而且，他平时偶尔见到向阳，那小伙子看起来也挺有礼貌，穿着体面，说话客气，到底是校长家的公子，教养应该差不到哪里去。
退一万步说，就算真有点什么，年轻人嘛，谁没犯过糊涂？
成了家自然就收心了。重要的是，他是校长的独子！
利弊在杨帆心里飞快地权衡着。
对女儿的那点愧疚，很快被眼前巨大的利益诱惑和对竞争对手的愤恨所压倒。
他沉吟了片刻，再开口时，语气已经平静下来，甚至带上了一丝算计的精明：
“雪莹……是长大了。姑娘家，到了年纪，是该相看相看了。总得给她找个好归宿。” 他没有直接点头，但话里的意思已经很明白了。
“你不是一直想给她活动活动，争取个工农兵大学的名额吗？如果……如果能成，那倒是一举多得。”
白凤怡一听丈夫这话，就知道他同意了，心里顿时一松，脸上也露出笑容：“就是嘛！我也是这么想的。
雪莹模样不差，又是老师家庭出身，配校长家儿子，也不算高攀。成了亲家，往后什么事不好说？”
她仿佛已经看到了丈夫评上高级职称、家里换上大房子、女儿风风光光嫁入“高门”的场景。
“嗯。” 杨帆点点头，恢复了平时那种沉稳的教师模样，“你过两天抽空，带雪莹去百货大楼转转，给她置办两身像样的衣服。
姑娘大了，该打扮打扮了。见人的时候，也体面些。”
“成！我得空就带她去！” 白凤怡满口答应，已经开始盘算买什么料子、做什么款式了。
正事谈完，杨帆似乎才想起刚才进门时妻子提到的事，随口问道：“对了，你三哥他们今天来，什么事？”
白凤怡便把白江河想让她和大姐操办白松婚礼的事又说了一遍，语气里带着抱怨和推脱：“……就是这么个事。我看三哥也是被那田家拿捏住了，人家说什么就是什么。
赵云也是，这时候撂挑子去东北，摆明了不想管。这吃力不讨好的事，净往我们身上推。”
杨帆对妻子娘家那些琐事向来不感兴趣，听了也只是淡淡地说：“你自己看着办吧。这些家长里短、操心费力的事，能推就推，少掺和。咱们自己家的事还顾不过来呢。”
“我知道。” 白凤怡应道，但转念一想，又说，“不过，老杨，我三哥是没什么大本事，但白松那老丈人，可是副食品商店的主任。
咱们现在虽然用不上，但保不齐以后有个什么事，需要买点紧俏货、弄点稀罕票证的，这关系……总比没有强。
所以我寻思着，这该走动的时候，还是得走动走动，面子上总要过得去。”
杨帆闻言，倒是有些意外。
他之前没太关注妻子的侄子找的什么对象，此刻听说是副食品商店主任的女儿，心里也掂量了一下。
这年头，物资紧缺，有个在副食品商店当主任的亲家，确实是条实用的人脉。
他点了点头：“这倒是。那你看着应付吧，别太实在，也别太得罪人。”
夫妻俩在灯光下低声商议着，他们谁也没有注意到，外屋门口，一道纤细的身影僵硬地站在那里已经有一会儿了。
杨雪莹端着刚刚在公共灶房炒好的、还冒着热气的青菜，手指用力地捏紧了盘沿，指节因为过度用力而微微发白。
她本来是兴冲冲地回来，想告诉父母饭做好了，却冷不防在门口听到了那番对话。
冰冷的感觉从指尖蔓延到全身，刚才炒菜时沾染的烟火热气瞬间消散无踪。
她一直知道父母更看重弟弟，也隐约感觉到母亲对自己的未来有所盘算，但她从未想过，会是以这样一种近乎“交易”的方式，被如此冷静地讨论和安排。
那个传闻中名声不好的校长儿子……工农兵大学的名额……父亲的前程……
少女的心像是被浸入了腊月的冰水里，又冷又沉。
她死死咬着下唇，才没有让眼眶里骤然涌上的湿意和喉头的哽咽泄露出来。
昏黄的灯光映在她苍白的脸上，那双原本清澈的眼睛里，第一次染上了深刻的迷茫、不甘，还有一丝不易察觉的叛逆火光。
她悄悄退后两步，深吸一口气，努力让脸上的表情恢复正常，然后才故意加重脚步，端着盘子用手肘推开门，走进客厅，声音刻意提高了些，带着点抱怨：
“爸，妈，菜炒好了，可以吃饭了！”
白凤怡和杨帆的谈话戛然而止。杨帆拿起报纸，假装翻阅。
白凤怡站起身，脸上堆起惯常的笑容：“哎，我女儿真能干！天佑，出来吃饭了！”
一顿晚饭，在看似寻常的家庭氛围中开始。
杨雪莹埋头吃着饭，味同嚼蜡。
白凤怡殷勤地给丈夫和儿子夹菜，偶尔说两句家常。杨帆似乎已经恢复了平日的儒雅，询问了几句儿子的功课。
但有些东西，已经不一样了。