夏日清晨的胜利村，空气里还残留着夜露的湿润气息。
日头刚刚爬上东边的山梁，光线柔和，将田埂、草叶和远处房屋的影子拉得细长。
萧知念拎着个柳条筐，沿着熟悉的土路，慢悠悠地往村外那片长满猪草的山坡走去。
她今天醒得早，就睡不着了，索性早点出去。
路上遇见几个早起的村民，互相点点头，算是打过招呼。
正走着，身后传来一阵急促的脚步声，夹杂着孩童清脆的嬉笑声。
“萧姐姐！”
两个半大小子像小牛犊似的从她身边冲过去，带起一阵风。
跑出几步，又“刹住车”，倒退着跑回来，正是村里有名的皮猴子小铁蛋和小石头。
小铁蛋黑瘦黑瘦的，一双眼睛滴溜溜转，咧着嘴笑：“萧姐姐，又去给猪八戒弄吃的啊？”
萧知念故意板起脸：“什么猪八戒？那是咱们村的大宝贝！年底吃肉全指望着它们呢！”
小石头在一旁帮腔：“就是！铁蛋哥你胡咧咧，小心萧姐姐不给你糖吃！”
萧知念被逗乐了，从兜里摸出两颗水果硬糖还有两颗大白兔奶糖给他们两人分了分。
“给，一人一样一颗，不许打架。今天我的猪草任务就承包给你们俩了，割完猪草回来要是看见你们脸上有伤，下次可没了。”
“谢谢萧姐姐！”两个孩子欢天喜地接过糖，剥开糖纸塞进嘴里，腮帮子立刻鼓起一块。
另外一颗他们都小心地放在自己的上衣口袋里，还小心地拍了拍，生怕弄丢了。
萧知念看他们两这小模样逗笑。
他们冲着萧知念摆摆手，又一溜烟跑远了，大概是附近找狗蛋跟他们一块打猪草，分他糖去了。
萧知念心情很不错，继续往前走。
刚走出没多远，身后又传来脚步声，这次有些犹豫，节奏也慢。
然后，一个带着几分怯意的女声响起：“萧……萧知青？”
萧知念脚步一顿，转过身。
是李慧娟。
萧知念有些意外。自打去年冬天那场落水闹剧后，她几乎没再和这位原着中的女主有过交集。
两人本就是两条平行线，萧知念本来也不想掺和在里面，所以乐得自在。
此刻站在面前的李慧娟，让萧知念几乎认不出来了。
作为本书原定的女主角，李慧娟的底子无疑是好的——
清秀的眉眼，跟农村姑娘比起来相对白嫩的皮肤，还有带着一种这个年代农村姑娘少有的书卷气。
可眼前的李慧娟，却像是换了个人。
她瘦得厉害，几乎可以说是“脱了相”。
原本还算圆润的脸颊现在已经深深凹陷下去，两边颧骨高高凸起，显得脸型拉长，配上那双因为消瘦而显得更大的眼睛，竟隐隐透出一股刻薄和苦相。
皮肤也不再白嫩，被晒成了和村里寻常妇女无异的蜡黄色，甚至更粗糙些。
身上穿着一件洗得发白的蓝布衫子，袖口磨出了毛边，肘部还打着一个颜色不一的补丁。
整个人看起来，憔悴，疲惫，透着一种被生活磋磨过的灰败气息。
完全没有了以前的那一份精致和体面。
看来，自那次落水事件名声受损后，李慧娟在家里的日子，估计是发生了翻天覆地的变化，竟然在短短几个月内变成了这副模样。
萧知念偶尔听村里人闲谈时提过几句，自打那一次她落水事件后，李家本来就不太待见这个念了高中却没能找到工作、反而坏了名声的女儿，
嫂子们更是明里暗里排挤，李母夹在中间左右为难，李慧娟的日子可想而知。
萧知念收回打量的目光，心里没什么波澜。
要是有的话，那就是吃瓜好奇的成分更多。
每个人都有自己的路要走，李慧娟的困境，很大程度上是她自己当初的选择和现在家人的态度造成的。
而她萧知念，既不是救世主，也没兴趣当圣母。
她淡淡开口，语气疏离而礼貌：“啊，是李同志啊。你找我有什么事？”
李慧娟快步走到她面前，距离近得让萧知念下意识往后退了半步。
她看着萧知念，眼神复杂，有羡慕，有嫉妒，还有一丝急切。
“我……我就是想跟你聊聊天，说说话。”李慧娟的声音有些干涩，手指无意识地绞着衣角。
萧知念心里翻了个白眼。聊天说话？我们很熟吗？找人说心里话也找错对象了吧。
她不想浪费时间和精力在这种无谓的纠缠上，直接抬手做了个“打住”的手势：“李同志，如果我没记错的话，我跟你并不熟。”
她的语气冷淡，但每个字都清晰：“如果你只是单纯想找个聊天谈心的对象，那恐怕是找错人了。
我还得上工，时间紧、任务重。你如果没什么要紧事，我就先走了。”
说完，她转身就要走。
“等等！”李慧娟急了，一步跨到她面前，拦住去路。
她咬了咬下唇，像是下了很大决心，直接开口道：“萧知青，我来找你，是为了你手里那个棉纺厂的工作名额！”
萧知念挑眉，没说话，等她下文。
李慧娟像是打开了话匣子，语速加快，还瞬间带上了哭腔：“萧知青，你知道的，自打去年落水那件事之后，我的名声……我在家里的日子，跟以前是天差地别！
我每天都有干不完的活，做饭、洗衣、喂鸡、下地……我嫂子她们不待见我，指使我干这干那，我妈夹在中间也为难。我真的……真的很辛苦！”
她看着萧知念，眼神里满是哀求：“我知道，那个棉纺厂的工作名额，你本来就不想去，是打算让出去的。
你让给谁不是让呢？萧知青，我……我是高中毕业，我有文化，我绝对能胜任那份工作！
我真的很需要这份工作，有了工作，我就能搬出去住，就不用在家里看人脸色，就能养活自己……”
她越说越激动，眼泪在眼眶里打转：“萧知青，你就当行行好，帮帮我，把那个名额让给我，好不好？
对你来说就是一句话的事，对我来说，那是救命稻草啊！”