时光如梭，距离决定命运的毕业考试，只剩下最后一个月。忍者学校里瀰漫著一种焦灼的空气，不再是单纯的汗水与喧囂，更多了几分不安与渴望。
下午的基础体术训练结束后，几个学生没有像往常一样散去，而是围住了正准备离开的伊鲁卡老师和水木老师。
带头的是个皮肤黝黑、手掌关节粗大的少年，他家住在村子边缘靠近南贺川的支流旁，家里世代以打渔和撑渡船为生。
“伊鲁卡老师！水木老师！”少年声音急切，带著浓重的地方口音，眼神里充满了恳求，“再教点別的吧！求求你们了！就就一个水遁！哪怕是最简单的也行！c级的！能让水流变个方向，或者聚个小水球就成！我阿爸每年雨季撑船都累得直不起腰，河水太急了！要是我会点水遁，能帮上忙，家里也能轻鬆点啊！”
“是啊老师！”旁边一个瘦高的少年也挤上前，脸颊因为激动而泛红，“我家是开小铁匠铺的，炉火总是不稳定，废品率太高了！要是能学个最基础的火遁，哪怕就喷个小火苗，能稳定下炉温也好啊！”他比划著名，仿佛已经看到了自己掌控火焰的模样。
“还有我！老师！风遁！一点点风就行！能帮家里晒穀子的时候吹吹糠！”一个扎著羊角辫的女孩怯生生地开口。
“土遁！土遁也行！我家后院的地总是不好种”
“哪怕就一个！一个忍术就好！求求您了老师！”
恳求的声音此起彼伏，匯聚成一股强烈的、对力量的渴望。这些平民出身的孩子，在反覆锤链了半年多“生存基础”后，第一次如此清晰地触摸到了忍者真正力量的边缘，却又被一堵无形的墙死死挡住。他们看向老师的眼神，充满了近乎卑微的期盼。
伊鲁卡老师看著眼前一张张年轻而焦急的脸，嘴唇动了动，最终却化为一声长长的嘆息。
他脸上的刀疤似乎都显得更深了。他拍了拍黝黑少年的肩膀，声音带著深深的无奈和一丝不易察觉的愧疚：“同学们你们的想法，老师理解。但是忍者学校只负责教授所有忍者都必须掌握的基础生存技能。水遁、火遁、风遁、土遁这些是属性变化的范畴，是更高阶的忍术。学校没有教授这些的课程设置，也没有相应的老师。”
他顿了顿，声音更加低沉：“老师也不会这些。”
水木老师站在伊鲁卡旁边，双手抱在胸前，脸上惯常的严厉此刻显得有些僵硬。
他没有说话，只是抿紧了嘴唇，目光扫过那些瞬间黯淡下去的眼睛。当听到伊鲁卡那句“老师也不会这些”时，他的下頜线绷紧了一瞬，抱著的手臂也几不可查地收紧了些。
“那那火影大人呢？”瘦高的铁匠铺少年不甘心地追问，眼中还残留著一丝微弱的希望，“大家不都说三代大人是『忍术教授』吗？他老人家什么忍术都会！他他不能教教我们吗？哪怕一点点”
伊鲁卡的眼神瞬间变得复杂，带著一种学生们看不懂的沉重。他摇了摇头，语气斩钉截铁：“火影大人日理万机，他的职责是守护整个木叶，不是教导基础忍术。而且，忍术的传承，自有其规矩。”
规矩两个字，他咬得格外清晰，也格外冰冷。它像一盆冰水，彻底浇灭了少年们眼中最后的光。
学生们沉默了。失望如同沉重的铅块，压在每个人的心头。他们默默地散开，背影在夕阳下拉得很长，带著一种无言的沮丧。训练场上只剩下两位老师。
伊鲁卡看著学生们离开的方向，又长长地嘆了口气，疲惫地揉了揉眉心：“水木，你也早点回去吧。”说完，他转身，拖著沉重的步伐离开了。
水木却站在原地没有动。
夕阳的金辉落在他身上，却驱不散他周身瀰漫的阴鬱气息。他低著头，看著自己那双因为常年执教而布满老茧、却从未真正结出过强大忍术印式的手。 伊鲁卡那句“老师也不会这些”，还有少年们失望的眼神，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
“无能”
一个冰冷的声音在他心底咆哮，带著无尽的屈辱和愤怒。
他是中忍！是忍者学校的老师！却连一个最基础的c级属性忍术都无法教授给学生！甚至连他自己也只会学校里教的这些“基础”！在真正的战场上，这些“基础”在敌人强大的忍术面前，和纸糊的有什么区別？
鹿丸懒洋洋地靠在不远处的树干上，仿佛在闭目养神，將这一幕尽收眼底。他的內心如同冰封的湖面，冷静地映照著水木的屈辱与不甘。
“木叶”鹿丸的思绪冰冷地流淌。前世记忆里，第四次忍界大战的惨烈画面浮现：岩隱村密密麻麻的土遁方阵改变地貌，云隱村狂暴的雷遁撕裂天空，雾隱村诡譎的水遁淹没战场，砂隱村遮天蔽日的风遁捲起狂沙即便是小忍村，也不乏掌握基础属性忍术的忍者，在战场上各司其职。
唯有木叶除了那些身负家族秘术或血继限界的“精英”，普通中下忍在干什么？丟手里剑？放起爆符？用苦无和体术去硬撼敌人的火球、土墙、水龙弹？
“真是可悲的垄断。”他想起在训练场上看到的唯一一次像样的火遁，还是来自一个猿飞一族的孩子。那点可怜的小火苗，在其他忍村忍者看来，恐怕就是个笑话！
而猿飞日斩，那位號称通晓木叶现存所有忍术的“教授”，他的知识，他的力量，只惠及了他的亲传弟子！
木叶的根基，那些平民的孩子，他们渴求力量的眼神，他们的未来，在所谓“规矩”和“平衡”面前，一文不值！
水木依旧站在原地，夕阳將他的影子拉得扭曲变形。他缓缓抬起头，望向火影岩的方向。
三代目的巨大头像在暮色中显得威严而遥远。那眼神深处，屈辱和愤怒的火焰在疯狂燃烧，最终被一种冰冷的、名为“绝望”的寒冰覆盖。当正常的途径被彻底堵死，当自身的无能如同跗骨之蛆
一个念头，如同黑暗中滋生的毒藤，带著毁灭性的诱惑，开始在他心底疯狂蔓延。
力量他需要力量！不计代价的力量！一个能打破这该死的平庸和无能的力量！一个模糊而危险的“计划”，开始在他被绝望和愤恨填满的脑海中，悄然勾勒出狰狞的轮廓。他需要一个机会，一个能接触到“禁忌”的机会。
水木深深看了一眼火影岩的方向，转身离开。他的背影在暮色中，透著一股决绝的、走向悬崖的气息。
鹿丸睁开眼，深蓝色的瞳孔里映著水木消失在训练场入口的身影，平静无波。
他早就知道水木会走向这条路，原著里那个勾结大蛇丸、覬覦禁术捲轴的叛徒。
只是此刻，看著这个被木叶腐朽制度亲手推向深渊的老师，鹿丸的心中並无太多波澜，只有一种冰冷的、洞悉命运的漠然。
“开始了”他无声地自语。水木的墮落，是木叶病態制度结出的必然恶果之一。而他，需要在这註定的风暴来临前，將猪鹿蝶的刀刃，磨得更快。
他懒洋洋地直起身，拍了拍裤子上的尘土，朝著猪鹿蝶三人组常去的训练角落走去。时间不多了，无论是对於毕业考试，还是对於即將被引爆的黑暗。