波之国的血与泪似乎被木叶温暖的阳光晒乾了表层，只留下沉甸甸的印记压在心底。
短暂的休整期里，鸣人咋咋呼呼地拉著佐助和小樱在训练场挥洒汗水，试图用身体的疲惫冲淡记忆里白的死和兰丸最后的眼神。
井野在店帮忙时偶尔会对著包扎的丝带发呆；丁次则用成堆的薯片填补著某种空洞。
鹿丸最是“正常”，几乎整天躺在奈良家老宅的屋顶上，枕著手臂，眯眼看著流云，仿佛那场惊心动魄的恶战从未发生，只有偶尔揉按太阳穴时微微蹙起的眉头，泄露著一丝透支后的隱痛。
然而，木叶的平静如同薄冰。不知从哪天开始，大街小巷的人流里混杂了越来越多的陌生面孔。
奇装异服，口音各异，眼神或锐利、或好奇、或带著审视的锋芒。空气中瀰漫著一种无形的、躁动不安的张力。
这天午后，阳光有些刺眼。木叶丸、乌冬、萌黄三个小鬼头追逐打闹著衝过人来人往的主街拐角。
“哎哟！”木叶丸一头撞在了一个坚硬的东西上，反弹回来，一屁股坐在地上。
抬头一看，撞到的哪是什么东西，而是一个身材高瘦、皮肤黝黑、背著巨大怪异绷带包裹的少年。
少年脸上涂著怪异的紫色油彩，眼神居高临下，带著明显的不耐烦和一丝被冒犯的戾气。
“小鬼，找死吗？”勘九郎的声音低沉，带著砂隱特有的沙哑腔调，手指已经下意识地搭在了背后绷带的系扣上。
“对…对不起！”木叶丸揉著发红的额头，连忙道歉。
“对不起就完了？”勘九郎嗤笑一声，正要上前一步，一个更响亮、更咋呼的声音插了进来。
“喂！你这傢伙！想对木叶丸做什么！”鸣人一个箭步衝过来，护在木叶丸身前，橘色的身影在阳光下格外扎眼，湛蓝的眼睛里燃烧著熟悉的、保护同伴的火焰，直直地瞪著勘九郎。
“哼，又一个不知天高地厚的小鬼。”勘九郎看著鸣人护额下那张傻乎乎的脸，不屑地撇撇嘴，“砂瀑的勘九郎大爷没兴趣陪你们玩过家家，滚开！”他伸出手，带著一股蛮横的力道推向鸣人胸口。
鸣人下意识地格挡，但勘九郎手上传来的力量远超他的预期！那不仅仅是肌肉的力量，更夹杂著一股阴冷的、带著砂砾摩擦感的查克拉！鸣人闷哼一声，踉蹌著后退好几步才稳住身形，手臂被震得发麻。
“鸣人哥哥！”木叶丸惊呼。
“嘖。”佐助清冷的声音响起。他不知何时已站在鸣人斜后方，双手插在裤兜里，黑髮下的写轮眼悄然开启，猩红的单勾玉缓缓转动，锁定了勘九郎。
一股冰冷的、带著宇智波一族特有压迫感的气息瀰漫开来。他微微侧身，似乎下一刻就要出手教训这个囂张的外来者。
勘九郎感受到佐助眼中那非人的冰冷与锐利，以及写轮眼带来的无形压力，心中微凛，但脸上凶悍之色更浓，背后的绷带包裹似乎也蠕动了一下：“怎么？想动手？”
就在这剑拔弩张的瞬间，一股远比佐助的写轮眼冰冷、沉重、带著浓鬱血腥和砂砾死亡气息的恐怖气场，如同无形的沙暴，骤然降临！
佐助的动作瞬间僵住！写轮眼的转动都出现了一剎那的凝滯！他感觉自己的血液仿佛被冻结，心臟被一只无形的手死死攥住！那是一种纯粹的、令人灵魂颤慄的杀意和漠然！他猛地扭头，看向气场来源——
一个红髮少年静静地站在几步开外。额头上刻著鲜红的“爱”字，背著一个巨大的、比他身体还宽的土黄色葫芦。
他面无表情，碧绿色的眼瞳如同最深沉的沙漠之眼，没有一丝波澜，只是平静地扫过佐助，那目光却让佐助如坠冰窟，连呼吸都变得困难！我爱罗！
“勘九郎。”我爱罗的声音毫无起伏，如同砂砾摩擦，“退下。”
“我爱罗？这傢伙…”勘九郎似乎想辩解。 我爱罗的目光甚至没有完全落在勘九郎身上，只是极其平淡地、仿佛在陈述一个微不足道的事实：“他很强。你不是对手。”
他的视线，越过了僵硬的佐助，越过了惊愕的鸣人和小樱，最终落在了不远处一个正打著哈欠、慢悠悠晃过来的身影上。
那人穿著普通的木叶忍者马甲，深蓝色头髮有些凌乱，眼角还带著没睡醒的惺忪，双手插在裤兜里，嘴里似乎还叼著一根草茎，整个人散发著一种“麻烦死了別找我”的懒散气息——正是奈良鹿丸。
鹿丸似乎才注意到这边的紧张气氛，慢吞吞地停下脚步，目光懒洋洋地扫过对峙的双方，最后落在我爱罗那双毫无感情的碧绿眼瞳上。
他没什么特別的反应，只是眉头习惯性地蹙了一下，仿佛看到了什么极其麻烦的垃圾堆，然后非常自然、甚至带著点不耐烦地嘟囔了一句：
“嘖…麻烦。”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳朵。
瞬间，空气仿佛凝固了。
鸣人张大了嘴巴，湛蓝的眼睛里写满了“？？？”，看看我爱罗那恐怖的气场，又看看懒散的鹿丸，完全无法理解我爱罗那句“他很强”是什么意思——这个在波之国战场上被追得狼狈不堪、最后还靠兵粮丸吊命的傢伙？很强？！
佐助的瞳孔猛地收缩！写轮眼死死盯住鹿丸那张毫无紧张感的脸。
波之国战场上那些被刻意忽略的细节——瞬间剥夺视野的黑暗行、精准操控水流引导、最后那撕裂敌方配合的阴影迷宫——如同破碎的冰片，在脑海里尖锐地闪现！难道…那狼狈只是表象？！
小樱更是捂住了嘴，翠绿的眼眸在鹿丸、我爱罗和佐助震惊的脸上来回扫视，敏锐地捕捉到了我爱罗看向鹿丸时，那漠然眼神深处一丝极其隱晦的…凝重？
勘九郎也愣住了，他看看我爱罗，又看看那个一脸“好睏好麻烦”的木叶下忍，完全无法將两者联繫起来。但对我爱罗判断的绝对信任，让他硬生生压下了反驳的衝动。
就在这诡异到令人窒息的寂静中，一个爽利的女声打破了僵局。
“喂，勘九郎！”手鞠扛著那把巨大的三星扇，大步流星地走过来，金色的马尾辫在阳光下甩动。
她先是略带警告地瞪了勘九郎一眼，然后目光锐利地扫过鸣人、佐助，最后在我爱罗和鹿丸之间停顿了一瞬，带著一种公式化的笑容打圆场：“算了吧，別忘了我们来这里的目的。”她特意加重了“目的”二字，目光意有所指地瞥了一眼火影岩的方向。
勘九郎哼了一声，悻悻地收回了手。我爱罗的目光也从鹿丸身上移开，那股恐怖的沙暴般的气场如同潮水般退去，恢復了死水般的平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。他转身，沉默地向旅店方向走去。
手鞠对著木叶眾人，特別是还在发懵的第七班三人，公式化地点了点头，算是致意，便也跟了上去。
勘九郎狠狠瞪了鸣人一眼，又带著强烈的不解和忌惮扫了一眼依旧一脸“与我无关”的鹿丸，这才背著那巨大的绷带包裹，快步追上手鞠和我爱罗。
“喂！等等！什么目的啊？你们砂隱村的来木叶干什么？”鸣人终於从一连串的震惊中回过神来，衝著砂隱三人组的背影喊道。
佐助紧抿著唇，写轮眼早已关闭，但脸色异常难看，双手在裤兜里攥成了拳。
我爱罗那恐怖的气场，还有他看向鹿丸时那绝非作偽的“凝重”评价，像两根冰冷的刺扎进他心里。这个吊车尾的队友…到底还藏著多少东西？
小樱担忧地看著脸色阴沉的佐助，又望向砂隱三人消失的方向，最后目光落在已经打著哈欠、仿佛什么都没发生、转身慢悠悠往另一个方向晃去的鹿丸背影上，满脑子都是问號。
鹿丸双手插兜，背影在午后的阳光下显得有些单薄懒散。他微微仰头，眯著眼看了看刺眼的太阳，嘴里叼著的草茎无意识地动了一下，仿佛只是在抱怨这过於热烈的阳光。
“麻烦…看来要开始了啊。”只有风听见了他这句近乎无声的低语。他插在裤兜里的右手，指尖无意识地捻了捻，似乎在回忆某种冰冷金属的触感——那是斩首大刀刀柄上残留的、洗刷不净的血锈。