死亡森林的第四天傍晚，夕阳的余暉如同粘稠的血浆，涂抹在中央高塔冰冷的灰色石壁上。
塔內空旷的大厅里，只有零星几支伤痕累累、气息萎靡的队伍，他们或倚墙喘息，或警惕地互相打量，空气中瀰漫著浓重的血腥味、汗臭味和劫后余生的疲惫。
他们是穿越了五天炼狱、付出了惨重代价才抵达这里的“倖存者”。
砂隱三人组就站在大厅入口附近最显眼的位置。手鞠脸色铁青，金色的马尾辫都显得有些凌乱，她死死攥著空空如也的忍具包，指节捏得发白。
勘九郎背著他巨大的“乌鸦”傀儡，紫色油彩下的脸阴沉得能滴出水，露出的独眼里燃烧著无处发泄的怒火和一丝难以言喻的惊悸。
我爱罗则背靠著他巨大的土黄色葫芦，碧绿的瞳孔如同冻结的寒潭，倒映著大厅里昏黄的灯火，没有任何情绪波动，只有周身散发出的、比死亡森林更阴冷的低气压，让附近的其他下忍下意识地远离。
他们是最早抵达高塔的队伍之一。凭藉著我爱罗那碾压性的实力和手鞠、勘九郎的精密配合，他们几乎是以摧枯拉朽之势击溃了几支拦截队伍，轻鬆集齐了天地捲轴，本该是第一个踏入终点的胜利者。
然而，就在他们即將触摸到高塔冰冷大门的前一刻——就在那短暂的鬆懈、胜利在望的瞬间——他们贴身存放的捲轴，如同被无形的鬼魅之手攫取，凭空消失了！
手鞠的天之书，勘九郎的地之书…无声无息，无影无踪！没有任何查克拉波动，没有任何外力触碰的痕跡！前一秒还在忍具包里的重量感，下一秒就只剩下冰冷的空虚！
“捲轴！捲轴不见了！”手鞠的惊呼带著变调的尖利。
“怎么可能？！”勘九郎慌忙翻找，甚至粗暴地拆开了“乌鸦”的关节缝隙，一无所获。
我爱罗的碧绿瞳孔瞬间收缩！一股如同实质沙暴般的感知力轰然爆发，瞬间扫过周围百米范围！树木、岩石、藤蔓…每一粒沙砾都在他的感知中震颤！
“在那里！”我爱罗的目光如同淬毒的冰锥，瞬间锁定了一处树冠层中残留的、极其微弱、几乎与环境融为一体的阴影能量波动！那波动带著一种冰冷的、如同深渊般的特质，正以惊人的速度远遁！
“追！”我爱罗的声音冰冷刺骨，脚下的砂云瞬间成型！然而，就在他准备追击的剎那，那道阴影波动如同融入大海的水滴，彻底消失在了他感知的极限范围之外！
对方的速度和对环境的利用，远超他的预估！只留下一个模糊的、如同幽灵般的印象——奈良鹿丸！
“可恶！！！”勘九郎愤怒地一拳砸在旁边的石壁上，碎石飞溅。
手鞠脸色惨白，咬著嘴唇，身体因为极致的愤怒和挫败而微微颤抖。
我爱罗缓缓收回砂云，碧绿的瞳孔深处，第一次翻涌起並非针对杀戮、而是针对那个诡异消失身影的、冰冷的、如同毒蛇般盘踞的杀意。“奈良…鹿丸…”这个名字被他无声地咀嚼，带著刻骨的寒意。
於是，砂隱三人组只能如同守株待兔的猎人（或者更確切地说，是失去了诱饵的陷阱），怀著满腔憋屈和无处发泄的怒火，守在高塔入口附近。
他们寄希望於拦截其他持有捲轴、同样要进入高塔的队伍。然而，他们等来的只有绝望。
一支支小队拖著残躯抵达，脸上带著劫后余生的庆幸。但当砂隱三人组带著最后的希望上前“询问”（或者说威胁）时，得到的答案却出奇的一致：
“捲轴？我们的也不见了！”
“是啊！刚打完架想拿出来看看，就没了！”
“见鬼了！难道真有捲轴幽灵？”
“妈的！辛辛苦苦抢到手，结果给幽灵打工了！”
没有！一支队伍都没有！所有抵达高塔的小队，忍具包里都空空如也！
天之书和地之书，仿佛被那个传说中的“捲轴幽灵”打包带走了！整个死亡森林倖存的队伍，竟然没有一组人还拥有进入高塔的凭证！
砂隱三人组的脸色，从铁青变成了死灰。手鞠眼中最后一点希望的光芒熄灭了，勘九郎气得浑身发抖，我爱罗周身的低气压几乎要凝结成冰。一种前所未有的、被彻底戏耍的荒谬感和无力感，如同冰冷的潮水淹没了他们。
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而此刻，高塔內部，通往最终提交捲轴的房间走廊上。
鹿丸双手插兜，打著哈欠，慢悠悠地走在前面。
丁次背著那个鼓囊得快要爆炸的零食包（现在里面塞满了捲轴），累得呼哧带喘，圆脸上满是汗水。
井野跟在后面，一边走一边揉著额角，翠绿的眼睛里充满了“这辈子没见过这么多捲轴”的无语感。
“鹿丸…我们…我们是不是…拿得太多了点？”丁次喘著粗气问。
“多吗？”鹿丸头也不回，语气平淡，“省得后面麻烦。”
井野忍不住翻了个白眼：“省麻烦？你这一路上偷…咳，『收集』的时候，我看你麻烦得挺起劲的。”她特意加重了“收集”两个字。
鹿丸没理会她的吐槽，走到那扇標誌著终点的厚重木门前，推门而入。
房间內光线明亮，一张长桌后坐著几位负责登记的中忍考官。看到鹿丸三人进来，尤其看到丁次背后那个夸张的大包，考官们脸上都露出公式化的、带著点疲惫的表情。
“第十班，奈良鹿丸小队，提交捲轴。”鹿丸懒洋洋地报上名字。
“请出示你们的天之书和地之书捲轴。”一个戴著眼镜、表情严肃的考官公式化地说道。
鹿丸示意了一下。丁次如释重负，赶紧把那个沉重的零食包“咚”的一声放在桌子上。
在考官们疑惑的目光中，他拉开拉链，然后——如同倒垃圾一样，哗啦啦地將里面所有的捲轴都倾倒在了光滑的桌面上！ 哗——！！！
如同开闸泄洪！
小山般的捲轴瞬间堆满了大半张桌子！深蓝色的天之书，土黄色的地之书，相互碰撞，滚落。
粗略一看，数量绝对超过了二十对！仔细清点了一下，结果发现26组的天之书和地之书一个也没少
整个房间瞬间陷入死寂。
几个考官脸上的公式化表情瞬间凝固，眼镜考官的眼镜差点滑落鼻樑。
他们目瞪口呆地看著桌上堆积如山的捲轴，又看看一脸“麻烦死了”表情的鹿丸，再看看旁边累得直喘气的丁次和一脸“我就知道会这样”的井野。
“这…这…”眼镜考官的声音都变了调，他指著桌上的捲轴小山，手指都在颤抖，“这…这都是你们…拿到的？”
他艰难地咽了口唾沫，脸上血色尽褪，一个恐怖的念头不受控制地冒了出来，“你…你们…该不会把…把死亡森林里其他队伍…都…都干掉了吧？！”
一股寒意瞬间笼罩了整个房间！其他考官也猛地站了起来，手不自觉地按在了忍具包上，眼神充满了惊骇和警惕！这根本不是考试！这是屠杀！
鹿丸被这反应弄得一愣，隨即无奈地揉了揉眉心，语气带著点哭笑不得的懒散：“干掉所有人？考官大人，您也太看得起我们了。麻烦死了好吗？”
他指了指桌上的捲轴山，“我们只是…嗯…比较擅长『收集』而已。其他人应该都还活著，大概…在森林里找捲轴吧？”
考官们：“…”
他们看著鹿丸那副“我只是捡了点垃圾”的表情，再想想最近在森林里流传的、关於“捲轴幽灵”的诡异传说，以及外面大厅里那些群情激愤却又一脸茫然的考生们…一个荒诞到极点、却又似乎唯一合理的解释浮现在脑海。
“你…你是说…这些捲轴…”另一个考官指著捲轴山，声音乾涩。
“嗯，”鹿丸点点头，“都是我们从森林里『捡』的。现在可以登记了吗？我们想早点休息，麻烦。”
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中央高塔顶层的监控室內。
巨大的水晶球映照著大厅里如同无头苍蝇般愤怒又绝望的考生们，以及提交房间里那堆满桌面的捲轴小山。
御手洗红豆嘴里叼著的千本“啪嗒”一声掉在地上，她张著嘴，米色风衣下的胸口剧烈起伏，仿佛看到了什么史前怪兽。
她指著水晶球里鹿丸那张懒散的脸，手指抖啊抖：“三…三代大人！您…您看看！这…这臭小子！他…他把整个考试规则都拆了！拆得稀巴烂啊！”
猿飞日斩坐在宽大的椅子里，菸斗里的火星明明灭灭。他布满皱纹的脸上，表情极其复杂——有震惊，有无语，有头疼，但眼底深处，却藏著一丝极其隱晦的、几乎要压不住的笑意和惊嘆。
他看著水晶球里鹿丸那副“交完卷就想走”的惫懒样，又看看外面大厅里因为捲轴集体失踪而几乎要暴动的考生们，长长地、深深地吸了一口烟，吐出的浓烟几乎將他整个脑袋笼罩。
“咳…咳咳…”三代被烟呛得咳嗽了两声，才用苍老而无奈的声音缓缓道：“…规则…確实没说不能『收集』这么多捲轴…”
“可是！可是这样其他人都进不来了啊！”红豆几乎要跳脚，“第三场考试怎么办？难道让那小子一个人打擂台吗？！”
三代的目光透过烟雾，看著水晶球里那堆积如山的捲轴，又看了看外面那些虽然狼狈却明显还有相当数量、具备战斗力的考生（比如砂隱三人组、第三班、第七班、第八班等），浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“规则…是人定的。”三代缓缓开口，声音带著一种不容置疑的决断，“传令下去：第一，封锁奈良鹿丸小队提交全部捲轴的消息，严禁外传！第二，通知所有抵达中央高塔的考生——因『特殊情况』，死亡森林第二场考试提前结束！所有倖存抵达高塔的下忍小队，无论是否持有捲轴，均视为通过考核，获得参加第三场预选赛的资格！”
红豆猛地瞪大眼睛：“三代大人！这…这等於直接放水啊！而且那个偷…咳，『收集』捲轴的小子…”
“红豆。”三代打断了她，菸斗轻轻敲了敲桌面，目光变得深邃而严厉，“有时候，打破规则的力量，比遵守规则更值得警惕，也更需要…引导。至於他…”
三代的目光再次投向水晶球里鹿丸的身影，“就当是…给那些习惯了弱肉强食规则的小傢伙们，一个意想不到的『惊喜』吧。预选赛…会很有趣的。”
红豆看著三代眼中那不容置疑的神色，又看看水晶球里那个正打著哈欠、仿佛只是完成了一件微不足道小事的鹿丸，最终只能认命地嘆了口气，捡起地上的千本重新咬住，嘟囔道：“…一群麻烦的小鬼！特別是那个奈良家的臭小子！下次考试规则一定要加上——禁止过度囤积捲轴！”
命令迅速下达。
当森乃伊比喜（作为高层监督）和御手洗红豆出现在高塔大厅，宣布了那个石破天惊的决定——无论是否持有捲轴，所有抵达者全员通过——时，整个大厅瞬间炸开了锅！
惊愕！狂喜！难以置信！劫后余生！
鸣人兴奋地抱著脑袋又跳又叫：“耶！通过了！我就知道本大爷运气无敌！”
佐助捂著后颈，苍白的脸上也露出一丝如释重负，但眼神深处依旧凝重。
小樱喜极而泣，紧紧抱住了井野。
丁次开心地又摸出了一包薯片。
手鞠、勘九郎在短暂的错愕后，眼神复杂地看向高塔深处，他们知道，这突如其来的“赦免”必然与那个神秘的捲轴消失有关。
我爱罗碧绿的瞳孔则如同深潭，没有任何波澜，只是周身的低气压似乎更重了几分。
而此刻，始作俑者奈良鹿丸，早已在登记完那堆惊世骇俗的“捲轴山”后，打著哈欠，带著丁次和井野，如同散步般走向了高塔安排的休息室。对於外面掀起的滔天巨浪和被迫修改的规则，他只是懒洋洋地掏了掏耳朵。
“麻烦…总算能睡个安稳觉了。”他推开休息室的门，仿佛身后的一切喧囂，都不过是扰人清梦的噪音。