备战
朝阳彻底跃出地平线时，焰脉村的硝烟味还未散尽。被腐脉气灼伤的土地泛着焦黑，昨夜瘫倒的腐脉根已化作墨色泥浆，顺着地缝缓缓渗下，只留下零星发黑的印记，像是大地未愈的伤疤。杨宇靠在村口老槐树下，后背的麻痹感还未完全消退，苏晓正用浸了温脉水的布条帮他擦拭伤口，指尖的力道轻得像羽毛。
“疤千刀的腐脉气毒性真烈，这都大半天了，淤青还没散。”苏晓眉头拧着，将新捣好的温脉土膏敷在他后背，“王医师说幸好你只是擦到，要是沾得再多些，就算有脉气丹也得躺上十天半月。”
杨宇咧嘴笑了笑，刚要开口，就见凌峰举着铁链从村西头跑过来，额头上满是汗珠，铁链上的布条还在滴水。“杨宇，你快来看看！”他跑得急，说话都带着喘，“村西的地脉口不对劲，温脉土填进去不到半个时辰就变黑了，像是有东西在底下吸正气！”
两人立刻往村西赶。那里本是焰脉村三处地脉节点之一，平日里常年泛着温润的土黄色光晕，可此刻洞口的温脉土已凝成黑块，用木棍一挑就碎成粉末，连周围的草叶都透着灰败。王医师正蹲在洞口观察，见他们过来，脸色凝重地递过一块黑土：“你闻闻，这土气里混着疤脉的腐味，像是有残留的脉核碎片在作祟。”
杨宇凑近一闻，果然嗅到一股熟悉的腥臭，和昨夜腐脉根的气味如出一辙。“疤千刀的脉核虽碎，但残气说不定顺着地脉窜到这了。”他站起身看向四周，“要是让这些残气污染了其他地脉节点，咱们的温脉土和脉气丹就都成了废物。”
凌峰当即抽出腰间的刀：“我下去挖开看看！说不定能把残气引出来斩了。”
“不行。”王医师立刻拦住他，“地脉节点连通着全村的正气，贸然挖开只会让残气扩散得更快。得用脉气丹熬成浓汤，顺着洞口灌进去，靠正气把残气逼出来。”他转头看向苏晓，“你去通知妇人们，多烧几锅热水，把库房里的脉气丹都拿出来，磨成粉末备用。”
苏晓应声刚要走，林溪抱着一捆晒干的草药从田埂那边跑过来，额前的碎发被汗水粘住。“王医师，这些是刚晒好的温脉草，能掺进脉气膏里用。”她把草药放在地上，眼神里带着几分局促，“我刚才去看了东头的地脉口，那边的温脉土也有点发暗，要不要先处理？”
杨宇看向她，发现她手上沾着泥土，指甲缝里还嵌着草屑，显然是一早就在地里忙活。“东头的暂时稳住了，先集中处理村西这边。”他语气平和，“你对村里的地脉图熟，等下帮我们盯着灌药的进度，要是有异常立刻喊人。”
林溪猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即用力点头：“我知道了！”她抱着草药快步走向库房，脚步比来时轻快了许多。
苏晓看着她的背影，轻声道：“她这两天几乎没合眼，白天帮着晒草药、磨脉气丹，晚上还帮受伤的村民换药。”
“知道错了能补，就是好事。”杨宇收回目光，蹲下身查看地脉口，“凌峰，你去把村里的年轻人叫几个过来，等下药汤熬好，咱们得轮流往里面灌，防止残气反扑。”
日头升到头顶时，第一锅脉气丹浓汤熬好了。浓稠的药汤呈琥珀色，冒着腾腾热气，刚靠近地脉口就泛起白烟，空气中的腐味淡了不少。凌峰第一个端起陶盆，顺着洞口缓缓倒下，药汤刚接触到黑土，就发出“滋滋”的声响，升起的白烟竟带着淡淡的金色——那是地脉正气被激活的迹象。
“有用！”旁边的年轻村民兴奋地喊出声。
可就在药汤灌到一半时，洞口突然涌出一股黑风，瞬间将陶盆掀翻。滚烫的药汤泼在地上，烧得泥土滋滋作响，凌峰躲闪不及，手背被溅到，立刻起了个水泡。“该死！”他怒喝一声，抽出铁链就想往洞口甩。
“别冲动！”杨宇一把拉住他，“这残气成了气候，硬拼只会吃亏。”他盯着洞口翻滚的黑气，突然想起昨夜主根上的节点，“残气肯定聚在某个核心点，咱们得把它引出来。”
王医师沉吟片刻，突然道：“用矿精！矿精能聚源力，说不定能把残气的核心吸出来。”他立刻让人去库房取来一块拳头大的矿精，那东西通体泛着银光，入手温润，正是脉术者常用的聚气之物。
杨宇接过矿精，用刀在上面划开一道小口，将少量温脉土粉填进去。“凌峰，你用铁链缠住洞口，我把矿精丢进去。等残气被引出来，咱们立刻用脉气膏封死洞口。”
凌峰立刻甩动铁链，铁链上的温脉水布条紧贴着洞口边缘，形成一圈淡黄色的屏障。杨宇深吸一口气，将矿精猛地丢进洞里。矿精刚落地，洞口就传来刺耳的尖啸，黑气疯狂翻滚，像是被激怒的野兽。
“来了！”王医师大喊。
刹那间，一团拳头大的黑气从洞口窜出，直奔杨宇面门。那黑气里隐约能看到细碎的光点，正是脉核的残片。杨宇早有准备，侧身躲开的同时，将手里的脉气膏狠狠砸了过去。膏体黏在黑气上，瞬间燃起金色火焰，黑气发出凄厉的惨叫，在火焰中渐渐消散。
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“快封洞口！”
众人立刻上前，将准备好的温脉土和脉气膏混合在一起，死死堵住地脉口。直到洞口不再冒黑气，杨宇才松了口气，手背却已被火焰的余温灼得发红。
“这只是其中一处，还有两处得赶紧处理。”王医师擦着汗，“要是疤脉的人在这时候来，咱们连还手的力气都没有。”
接下来的三天，全村人都投入到备战中。杨宇和凌峰带着年轻人加固村口的防御，他们在村口挖了三道壕沟，里面填上混了温脉土的泥浆，又在壕沟后面架起木栅栏，栅栏上缠满了浸过温脉水的麻绳——这是凌峰想出的法子，腐脉气碰到温脉水就会被削弱，能有效阻挡疤脉的脉术攻击。
村里的妇女和老人则忙着准备战备物资。温脉草晒了一茬又一茬，库房里堆得像小山；脉气丹磨成的粉末装了几十个陶罐，足够熬几十锅药汤；连孩子们都帮着收集干燥的柴草，堆在村口备用——一旦疤脉的人来，这些柴草浇上脉气丹浓汤，就是最好的火攻武器。
林溪的表现越发亮眼。她凭着对脉气图的记忆，找出了村里隐藏的两处小地脉口，及时用温脉土封住，避免了正气流失。这天傍晚，她拿着一张画满线条的兽皮找到杨宇，上面用炭笔标注着村子周围的地形和地脉走向。
“杨宇哥，这是我根据记忆补全的脉气图。”她指着兽皮上的红点，“这些地方都是地脉的薄弱点，疤脉的人很可能从这些地方进攻。尤其是北边的鹰嘴崖，那里的地脉气最淡，而且地势陡峭，容易被偷袭。”
杨宇接过兽皮，上面的标注清晰准确，甚至比村里原本的脉气图还要详细。“你怎么记得这么清楚？”
“我爹以前是村里的脉师，他教我认过脉气图。”林溪低下头，声音有些哽咽，“以前我总以为你们害了我爹娘，现在才知道，我爹当年是为了保护地脉口，才被疤脉的人害死的。王医师都告诉我的……”
杨宇拍了拍她的肩膀：“你爹是英雄，你现在做的，也是在帮他守着村子。”他看着兽皮上的鹰嘴崖，“凌峰，明天你带几个人去鹰嘴崖看看，把防御加上。”
凌峰刚应下来，就见村口的了望哨急匆匆跑过来，脸色煞白：“杨宇哥！凌峰哥！北边来了一群人，都带着脉器，像是疤脉的！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。杨宇立刻抓起刀：“凌峰，带年轻人守住村口！王医师，你带着老人妇女和孩子躲进地脉窖！苏晓，把备好的脉气膏和药汤搬到防御点！”
众人立刻行动起来。杨宇跟着了望哨跑到村口的了望塔上，举目往北望去——只见远处的土路上尘土飞扬，约莫二三十个黑影正往村里赶来，他们手里的脉器在阳光下泛着寒光，身上的黑衣上绣着狰狞的疤纹，正是疤脉的人。
“比咱们预想的来得早！”凌峰也爬上了望塔，脸色凝重，“看人数最少有三十个，而且个个都带着脉器，不好对付。”
杨宇数着黑影的数量，突然发现为首的那人个子很高，手里拿着一柄长柄脉器，脉器顶端竟缠着一圈发黑的铁链。“那人不对劲，脉器上有腐脉气，说不定是疤脉的二首领黑煞。”他曾听王医师说过，黑煞的脉力比疤千刀还强，最擅长用腐脉气淬毒的脉器。
“管他是谁，来了就别想走！”凌峰握紧铁链，“村里的年轻人都练熟了，正好试试手！”
杨宇点点头，目光扫过下方的防御工事：三道壕沟里的泥浆冒着热气，木栅栏上的麻绳浸足了温脉水，村民们握着刀和锄头，虽然脸上带着紧张，却没有一个人退缩。林溪正帮着苏晓搬陶盆，把熬好的脉气膏倒进陶罐里，动作麻利得不像个刚经历过变故的姑娘。
“通知下去，等疤脉的人靠近壕沟，先泼脉气膏，再放箭！”杨宇沉声道，“凌峰，你负责对付黑煞，我来牵制其他人。”
黑影越来越近，很快就到了村口百米外。为首的黑煞停下脚步，他脸上带着一道从眼角到下颌的疤痕，眼神阴鸷如鹰，扫过村口的防御工事，冷笑一声：“疤千刀真是废物，连个破村子都拿不下，还把自己的脉核赔进去了。”
他身后的疤脉众人哄笑起来，声音里满是不屑。一个瘦高个往前踏出一步，举起脉器就想发射腐脉气，却被黑煞拦住。“急什么？”黑煞舔了舔嘴唇，“先让他们尝尝腐脉兽的厉害。”
他从腰间掏出一个黑色布袋，往地上一摔。布袋裂开的瞬间，里面窜出三只形似狼狗的怪物，浑身覆盖着黑褐色的鳞片，嘴里淌着黏液，正是疤脉驯养的腐脉兽。这种怪物靠吸食地脉气为生，牙齿和爪子都带着剧毒，寻常村民根本不是对手。
“放箭！”杨宇大喊。
早已准备好的村民立刻射箭，箭矢上裹着浸过温脉水的布条，直奔腐脉兽而去。可腐脉兽动作极快，轻易就躲开了箭矢，其中一只甚至一口咬断箭杆，发出刺耳的嘶吼，猛地冲向壕沟。
“泼脉气膏！”
苏晓立刻指挥村民将陶罐里的脉气膏泼过去。滚烫的膏体落在腐脉兽身上，瞬间冒出白烟，那怪物发出凄厉的惨叫，身上的鳞片开始脱落，皮肤被烧得焦黑。可另外两只腐脉兽趁机跳过壕沟，直奔木栅栏而来。
“找死！”凌峰怒喝一声，甩出铁链。铁链如长蛇般缠住其中一只腐脉兽的脖子，他猛地发力，将怪物狠狠拽到地上，随即纵身跳下了望塔，一脚踩在怪物的头颅上。“咔嚓”一声脆响，腐脉兽的头骨被踩碎，黑血溅了他一身。
另一只腐脉兽已经扑到栅栏前，爪子抓破了麻绳，正要往里冲，突然被一根木棍狠狠砸中脑袋。林溪握着木棍，脸色发白却眼神坚定，她又猛地将手里的脉气粉撒过去，粉末落在怪物身上，燃起细小的火焰。
“小心！”杨宇飞身跳下，一刀砍在腐脉兽的脖子上。刀刃切开鳞片，黑血喷溅而出，那怪物抽搐了几下，终于不动了。
林溪喘着气，手里的木棍还在发抖：“它……它刚才差点抓到我。”
“做得好。”杨宇赞许地看了她一眼，“快退后，这里交给我们。”
黑煞见两只腐脉兽被杀，脸色彻底沉了下来。“废物！”他怒喝一声，举起长柄脉器，“所有人听令，进攻！拿下焰脉村，烧光这里的地脉口！”
疤脉众人立刻发起冲锋，手里的脉器射出一道道青黑色的腐脉气，直奔村口的防御工事。“挡住！”杨宇挥刀格挡，腐脉气碰到刀刃，发出滋滋的声响，刀刃上立刻蒙上了一层黑气。他赶紧撒上温脉土粉，黑气才渐渐消散。
凌峰的铁链舞得虎虎生风，铁链上的温脉水布条碰到腐脉气就会燃起白烟，将攻击一一化解。可疤脉的人太多，腐脉气如雨点般落下，很快就有村民被擦伤，小腿瞬间变得青紫。
“苏晓！给药！”杨宇大喊。
苏晓立刻将备好的脉气丹丢过去，被擦伤的村民吞下丹药，脸色才稍稍好转。可这样下去不是办法，疤脉的攻击越来越猛，木栅栏已经被腐脉气烧出了几个洞，壕沟里的泥浆也渐渐变黑，正气越来越弱。
“这样硬拼不行，得用计策！”杨宇一边挥刀一边大喊，“凌峰，引他们到西边的洼地！那里的地脉气浓，咱们的温脉水效果更好！”
凌峰立刻明白过来，他故意卖了个破绽，被一道腐脉气擦中胳膊，随即装作受伤的样子，往西边退去。“该死！”他装作痛苦的嘶吼，“杨宇，我撑不住了！”
黑煞见状，以为有机可乘，立刻下令：“追！别让他跑了！”
疤脉众人纷纷追向凌峰，很快就进入了西边的洼地。这里是村里的温脉土产地，泥土里满是正气，疤脉的腐脉气刚释放出来，就被泥土吸收了大半。“不好！有埋伏！”黑煞察觉到不对，刚要下令撤退，就听见杨宇大喊：“点火！”
早已埋伏在洼地周围的村民立刻点燃柴草，浇了脉气丹浓汤的柴草瞬间燃起熊熊大火，火焰呈淡金色，正是地脉正气凝聚而成。疤脉众人被大火包围，腐脉气在火焰中滋滋消散，不少人身上的衣服被点燃，发出凄厉的惨叫。
“冲出去！”黑煞挥舞着长柄脉器，劈开面前的火焰，“这群乡巴佬，敢阴我！”
他刚冲出火圈，就迎面撞上了杨宇。杨宇挥刀直劈，刀刃带着淡淡的金光，正是吸收了地脉正气的缘故。黑煞举器格挡，“当”的一声巨响，两人都被震得后退几步。杨宇只觉虎口发麻，黑煞的脉力果然比疤千刀强得多。
“就凭你，也敢跟我斗？”黑煞冷笑一声，脉器突然射出一道粗如手臂的腐脉气。杨宇赶紧侧身躲开，腐脉气落在地上，烧出一个半尺深的坑，坑里的泥土瞬间变黑。
凌峰趁机从后面偷袭，铁链缠住黑煞的脉器。“杨宇！砍他的脉核位置！”
黑煞的脉核在胸口左侧，那里的衣服比其他地方更厚，显然是做了防护。杨宇深吸一口气，将体内的正气灌注到刀刃上，刀刃泛起耀眼的金光。他猛地冲向黑煞，避开脉器的攻击，一刀砍在对方的胸口。
“噗！”黑煞喷出一口黑血，胸口的衣服被砍破，露出里面一块发黑的脉甲。脉甲上出现一道裂痕，正是杨宇砍中的地方。“你……”黑煞又惊又怒，他没想到这个年轻村民的脉力竟如此强劲。
杨宇没有停歇，又是一刀砍在同一位置。“咔嚓”一声，脉甲彻底碎裂，刀刃刺入黑煞的胸口。黑煞发出凄厉的惨叫，身体瞬间变得青紫，显然是脉核被击碎了。他倒在地上，抽搐了几下，就没了气息。
疤脉的人见首领被杀，顿时乱了阵脚。杨宇和凌峰趁机发起反击，村民们也冲了上来，手里的刀和锄头虽然简陋，却带着必死的决心。疤脉众人本就被大火烧得狼狈不堪，此刻更是不堪一击，很快就被击溃，剩下的几人狼狈地往北边逃去。
大火渐渐熄灭，洼地被烧得焦黑，却隐约透着淡淡的金色正气。村民们欢呼起来，互相拥抱在一起，脸上满是劫后余生的喜悦。凌峰瘫坐在地上，大口喘着气，胳膊上的伤口又裂开了，渗出鲜红的血。
“终于赢了！”苏晓跑过来，递给杨宇一块温脉土膏，“你后背的伤口又渗血了，快敷上。”
杨宇接过膏体，却突然皱起眉头。他看向北边的天空，那里的空气似乎透着一丝异样的腐味。“不对劲，黑煞带来的人太少了，这不像疤脉的作风。”
王医师也走了过来，脸色凝重：“我刚才检查了黑煞的尸体，他的脉核虽然碎了，但里面混着一种奇怪的黑气，不像是普通的腐脉气。”他从怀里掏出一个小陶罐，里面装着一点从黑煞伤口里取出的黑气，“这气里带着死气，像是……死界的东西。”
“死界？”杨宇愣住了，他只听说过死界是脉术者的禁地，里面的气息能腐蚀一切脉力，“疤脉怎么会有死界的东西？”
林溪突然开口：“我爹以前说过，疤脉几十年前就和死界有勾结，他们用活人献祭，换取死界的黑气来增强脉力。刚才黑煞的脉器上，就缠着死界的阴丝。”
众人脸色瞬间变得苍白。如果疤脉真的和死界有勾结，那他们面对的就不只是疤脉的报复，还有来自死界的威胁。
杨宇握紧手里的刀，看向北边的方向。夕阳下，远处的山峦被染成了暗红色，像是凝血的颜色。“看来，这场仗还没结束。”他沉声道，“我们得尽快恢复地脉正气，还要弄清楚疤脉和死界的勾结到底有多深。”
凌峰站起身，擦掉脸上的血和灰尘：“怕什么？来多少咱们杀多少！下次再敢来，我让他们连洼地都出不去！”
村民们也纷纷附和，经历了这场战斗，他们的眼神里多了几分坚定。苏晓将新熬好的脉气汤递过来：“先喝碗汤补补力气，不管以后有什么危险，咱们一起扛。”
杨宇接过汤碗，温热的汤水流进喉咙，驱散了身上的疲惫。他看向身边的同伴，看向远处炊烟袅袅的村庄，心里突然涌起一股强烈的信念——不管是疤脉还是死界，不管未来有多少危险，他都要守住这里，守住焰脉村的每一寸土地，守住身边的每一个人。
夜色渐浓，村里的灯火一盏盏亮起，映照着村民们忙碌的身影。温脉土还在晾晒，脉气丹还在研磨，防御工事在连夜加固。虽然前路依旧充满未知，但焰脉村的人们已经做好了准备，迎接即将到来的一切挑战。