秦平辉刚走出教学楼，夜风裹挟着初夏特有的温热气息扑面而来。操场方向的路灯已经全部亮起，在渐浓的夜色中晕开一团团暖黄的光晕。他正准备往停车场走去，却看见妹妹秦露希和幻梦星回站在不远处的银杏树下。
两人背对着他，似乎正在激烈地讨论什么。幻梦星回的表情让秦平辉脚步一顿——下午在游戏馆见到她时，那张总是带着明朗笑容的脸上满是轻松和自信。可现在，即使在昏暗的路灯下，他也能看清她紧皱的眉头和抿成一条线的嘴唇。
秦露希先注意到他，转过头来时，脸上的表情也异常严肃。
“哥。”她喊了一声，声音里没了平时的俏皮。
幻梦星回也转过身来。她深吸一口气，似乎在努力调整情绪，但眼中的不悦依然明显。
“怎么了？”秦平辉走近，目光在两人之间移动，“出什么事了？”
秦露希和幻梦星回交换了一个眼神。最终还是秦露希开口，声音压得有些低：“莫凡副校长刚才找我们谈话了。说了些关于两位校长之间矛盾的事。”
“财校长和江校长？”秦平辉皱眉。幻创学院的财校长财明德，顾影学院的江校长江海涛，这两位在业界都是德高望重的前辈，虽然两校有竞争关系，但表面上一向维持着基本的礼仪。
“不止是现在的矛盾。”幻梦星回接过话头，声音里带着压抑的冷意，“莫凡副校长说，这矛盾从他们学生时代就开始了。”
三人往教学楼侧面那条僻静的石子路走去。路灯的光被茂密的香樟树遮挡，影子在石子路上拉得细长而破碎。
“学生时代？”秦平辉问。
秦露希整理了一下思绪：“财校长和江校长，当年是同一所大学同专业的同学。那个年代，他们俩都是保守派，只想在学术上争个领域第一，心思相对单纯。而莫凡副校长当时是他们的学弟，是个激进派。”
“激进派？”
“用莫凡自己的话说，”幻梦星回语气复杂，“他当时‘看清了学术界的腐败’，认为高层都在‘贪小便宜’、‘搞裙带关系’。他一心想推翻那种风气。”
秦平辉的眉头皱得更深了。莫凡副校长这些年给人的印象一直是温和、务实，甚至有些圆滑，很难想象他年轻时会是个激进派。
“但矛盾的核心不在这里。”秦露希继续说，“问题在于，江校长当年是某个高层的亲戚。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“按照莫凡副校长的说法，江校长那个亲戚确实经常利用职务之便占小便宜，有些事江校长是被迫参与，有些可能是半推半就。但莫凡不管那么多，他一看到这种现象，就直接把个人行为上升到全体，认为整个系统都烂透了。”
“理论上来说，” 炼芯辉的声音在秦平辉意识中响起，带着分析性的冷静，“按照这个趋势发展下去，江校长和财校长应该有共同的敌人——莫凡才对。毕竟他们都属于保守派，都希望维持现状，而莫凡要推翻的是整个体系。”
秦平辉在心中回应：但事实上他们之间产生了矛盾？
“是的。”秦露希的声音将秦平辉拉回现实，“莫凡副校长的性格有个缺点——这也是我个人的观察——他容易‘自动切割’。一旦他认为某个人或某个群体有问题，就会立刻划清界限，连带着否定与之相关的一切。”
幻梦星回补充道：“所以当年，莫凡不仅批判江校长那个亲戚，连带把江校长本人、甚至和江校长走得近的财校长，都划进了‘腐败体系’的范畴。他认为这两人‘同流合污’，至少是‘默许纵容’。”
夜风吹过树梢，叶片沙沙作响。远处传来学生宿舍区的喧闹声，更显得这条小路上的安静有些诡异。
“那财校长呢？”秦平辉问，“他也被牵连了？”
“按照莫凡的说法，财校长当年其实很冤枉。”秦露希说，“财校长家境普通，全靠自己的实力考上去的，和江校长的亲戚根本扯不上关系。他只是和江校长在学术上竞争，私交也还算正常。但在莫凡眼里，只要和江校长有来往，就是‘体系的一部分’。”
秦平辉想起财校长那张总是严肃的脸。那位老人确实以学术严谨着称，在幻创学院这些年，口碑一直很好。
“所以矛盾就埋下了？”他问。
“不止埋下，还发酵了几十年。”幻梦星回的语气沉重起来，“莫凡毕业后进了教育系统，一步步做到副校长。而财校长和江校长也各自在幻创和顾影站稳了脚跟。表面上大家相安无事，但旧怨从未真正化解。”
秦平辉听着听着，眉头越皱越紧。
不对劲。
这个故事怎么这么熟悉？
保守派与激进派的冲突，因为某个事件产生的成见，几十年的恩怨纠缠，现在因为新的事端被重新点燃
“你也有这种感觉啊。”
炼芯辉的声音在秦平辉意识中响起，带着一丝奇异的共鸣感。
“就是咱们上次穿越的时候，李医生和韩蝉这两个人。”
李医生和韩蝉。
秦平辉的脑海中瞬间浮现出那段经历——那是第四次轮回时，他们进入的一个医疗剧世界。李医生坚持用最纯粹的方式治病救人。而韩蝉是他的同事，技术精湛，但在医院体系中如鱼得水，懂得争取资源、经营关系。
在那个故事里，李医生代表的是“不与世纷争”的理想派，韩蝉代表的是“在现实中争取”的现实派。两人因为理念不同，产生了一系列冲突。
“还真是”秦平辉在意识中低声回应，“不过区别是，从那个故事的体验来看，是李医生这种不怎么与世纷争的派别比较受欢迎。韩蝉那种人，我演李医生的时候有段时间也不太喜欢。”
“这你可就错了。”
炼芯辉的声音里带着一丝罕见的、近乎调侃的笑意。
“那只是你的视角里李医生比较受欢迎——毕竟你当时就是李医生本人，自恋一些也是能理解的。”
秦平辉愣了一下。
“但事实上，” 炼芯辉继续说，语气认真起来，“在那个故事设定的世界里，真正能得到大人物赞赏、能争取到资源、能推动事情向前走的，往往是韩蝉这种人。有实力，知道规则，也愿意去争去斗。”
他顿了顿，似乎在回忆什么：“甚至原剧的剧情走向，韩蝉的戏份都比李医生多。最后医院改革的提案，是韩蝉牵头做的；新医疗设备的引进，是韩蝉去争取的；就连李医生那个理想主义的社区医疗站，启动资金都是韩蝉帮他批下来的。”
秦平辉沉默了。
是啊现在回想起来，确实如此。在那个故事里，韩蝉虽然看起来“世俗”，但他确实在做事。而李医生虽然纯粹，但很多时候是在被动应对。
“你的意思是”秦平辉在意识中慢慢说，“在这个现实的故事里，江校长和财校长，就像是韩蝉那种人？他们可能在争，可能在斗，但也是在推动事情前进？”
“至少是在按照他们认知中的‘前进’方向在行动。” 炼芯辉说，“而莫凡副校长更像是某个阶段的李医生，眼中只有‘对错’，看不到更复杂的现实博弈。”
秦平辉消化着这个类比。
如果江校长和财校长是“韩蝉”，那么他们在争什么？在推动什么？如果莫凡副校长是某个阶段的“李医生”，那么他眼中的“对错”又是什么？