第二天，幻创学院校长室门外的走廊安静得过分。
阳光透过尽头的玻璃幕墙，在光洁如镜的地面上拉出一道锐利的长方形，空气里漂浮着消毒水和某种昂贵木材保养剂的混合气味，一切秩序井然，符合这所标榜“前沿创意与规范管理并重”的学院该有的格调。
秦平辉站在那扇厚重的实木门前，没有立刻敲门。他微微垂着眼，似乎在看自己映在暗色地板上的模糊倒影，又像在最后一次梳理思绪。
来找校长，表面理由是冠冕堂皇的——作为“炼芯辉”形象事实上的主创者（尽管法律上可能还挂着秦露希的名字，同时在校长眼里可能还是露希和炼芯辉的关系绑定程度更大一些），对比赛结果表示关注，合情合理。但只有他自己知道，驱使他站在这里的，远不止是“关注”。
昨天那场荒唐的比赛，最后以平局收场。一场事先被各方、至少是被校方和背后资本寄予厚望的“亮相”，一场动用了他倾注心血设计的形象、却由完全不相干之人演绎的闹剧，最终落得个不温不火、草草收场的“平局”。
这结果本身，就透着一股刻意为之的“平衡”味道，像一只看不见的手，强行按下了可能激化的矛盾，也按下了可能带来的超额关注。
秦平辉需要知道，在这位校长眼里，这个“平局”到底意味着什么。是计划中的止损，是意外的无奈，还是……某种他所不了解的规则作用下，不得不接受的“结果”？
“叩、叩、叩。”
指节与实木碰撞的声音沉稳而清晰。力道不轻不重，透着一股“我知道你在里面”的随意。
里面传来一声略显拖沓的“进来——”，似乎刚结束一通电话或一段走神。
秦平辉推门进去。办公室依旧宽敞明亮，落地窗外城市景观无敌，但细看之下，那张宽大的红木办公桌一角堆着些未拆封的会议礼品盒，牌子杂驳；书柜里除了正经的管理学着作和学院宣传册，还塞了几本明显是机场成功学畅销书和养生宝典；墙角那盆半人高的发财树倒是长得油绿，但花盆边缘有点水渍印子。
校长正从办公椅里稍稍起身，伸手去够桌角一个印着某银行logo的陶瓷杯，看到秦平辉，动作顿了一下，脸上迅速堆起那种面对学生家长或潜在赞助人时的标准笑容，圆润而富有感染力。
“哟，是平辉啊！”他这次准确叫出了名字，甚至带上了几分故作熟稔的亲切，一边坐下，一边用杯盖拨弄着水面并不存在的浮沫，“稀客稀客，今天怎么有空到我这小庙来？坐，快坐。”
秦平辉也没客气，在对面的椅子上坐下，身体向后靠了靠，目光掠过桌上那些礼品盒，又回到校长那张保养得宜、此刻正努力做出倾听姿态的脸上。
“没什么大事，”秦平辉开口，语气平常得像在讨论午饭吃什么，“昨天我妹妹那个‘炼芯辉’形象，不是被学院推去比赛了么？结果闹了个平局。我有点好奇，就过来问问，您怎么看这个结果？”
他姿态放松，甚至有点懒散，既没有兴师问罪的紧绷，也没有晚辈请教的小心翼翼，就是很直接地抛出了问题。
这种态度，反倒让校长眼里那点程式化的热情淡下去一些，换上了更加实际的打量。
他是知道秦平辉的，秦家的少爷，家底厚实，本人却有点“不务正业”，心思不在继承家业上，整天鼓捣些上不了台面的特摄剧玩意儿。听说性格也有点独，不太按常理出牌。今天看来，果然如此。
“呵呵，平辉你关心这个啊，”校长放下茶杯，双手交握放在桌上，身体前倾，做出推心置腹的样子，“这个比赛嘛，规格是高的，竞争也激烈。露希同学的设计——哦，当然，听说你也出了不少力——很有灵气！第一次亮相，能拿个平局，已经相当不错了！这说明评委们看到了潜力，市场也需要一个观察期嘛。”他说话时，手指无意识地轻轻摩挲着陶瓷杯上凸起的银行logo，眼神往秦平辉脸上瞟，似乎在评估他的反应。
“潜力？观察期？”秦平辉眉毛都没动一下，语气依旧平淡，“我听说评委里好几位都和主要赞助商穿一条裤子，赛前风声也吹得挺响。搞个平局……是觉得火候还没到，怕炒糊了？还是觉得这形象本身，也就值个‘平局’的价？”
这话问得有点直白，甚至带点刺。校长脸上的笑容僵了半秒，随即笑得更大声了些，带着点“你这孩子可真不懂行”的宽容意味：“哎呀，平辉，话不能这么说。比赛有比赛的规则，评委有评委的专业判断。‘平局’也是一种肯定嘛！稳扎稳打，步步为营，这才是长久之道。学院推选这个形象参赛，也是希望它能有一个健康、可持续的发展，不能一开始就拔苗助长，你说是吧？”
他一边说，一边目光扫过秦平辉身上看似简单但质感极佳的衣服，心里快速盘算着。
秦家有钱，但这小子明显对商业运作兴趣缺缺，说不定更好糊弄？或者，可以利用他对这个形象的在意，为学院争取点别的？比如……下次秦家给学校捐点设备或者设个奖学金的时候，能不能多关照一下他负责的院系？
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“健康？可持续？”秦平辉像是听到了什么有趣的说法，嘴角几不可察地弯了一下，没什么温度，“找个对角色一窍不通、只想挣快钱的退学生套上粗制皮套，在台上蹦跶几下，这就叫‘健康’的开始了？校长，你们这‘扶植’的方式，还挺别致。”
校长被他这直来直去、甚至有点噎人的话弄得有点下不来台，那标准笑容有点挂不住，语气里掺进一丝不易察觉的敷衍和轻微不悦：“平辉，学院有学院的考虑和流程。那个学生……也是当时情况下的合适人选嘛。重要的是结果，结果是好的，开局是平稳的。这对于一个新生形象，尤其是学生作品来说，已经是非常理想的状态了。我知道你可能有些个人想法，但也要相信学院的判断和安排。”
他刻意强调了“学院”和“安排”，试图用机构权威来压一压眼前这个过于随性、不太把校长威严当回事的年轻人。同时，心里那点因为秦平辉态度而升起的不爽，又混合着对秦家背景的顾忌，让他语气在强硬与圆滑之间摇摆。
秦平辉看着他，没接话，只是那眼神平静无波，却让校长莫名觉得自己的那点算计和冠冕堂皇，好像都被这年轻人淡淡地看着，无所遁形。
办公室安静了几秒，只有空调的风声。
“行吧，”秦平辉忽然站起身，动作干脆，仿佛刚才那略带锋芒的对话只是随口闲聊，“既然学院有这么周全的‘判断和安排’，那我就不多问了。‘炼芯辉’这个形象，我和露希会自己看着办。不劳校长和学院再多费心‘扶植’了。”
他说完，微微点了下头，算是打过招呼，转身就朝门外走去，步伐随意，没有丝毫滞留。
“哎，平辉，你……”校长没想到他这么干脆就要走，下意识想起身叫住，话到嘴边又咽了回去。叫住他说什么？继续解释？那小子明显不吃这套。硬压？似乎也没那个必要和十足把握。看着秦平辉随手带上门，校长慢慢坐回椅子里，脸上的笑容彻底消失，眉头皱了起来。
他拿起那个银行送的杯子，喝了一口已经有点凉了的茶，咂摸了一下嘴，不知道是在品茶，还是在品刚才那番不算愉快的对话。秦家这小子……比他想象中难缠，也比他想象中对那个破烂英雄形象更在意。
看来，之前想着借此从秦家那边刮点油水的算盘，得再掂量掂量了。不过，比赛平局的结果已经定了，形象的热度也算蹭到了一点，学院和合作方那边勉强能交代过去。
至于秦平辉和秦露希以后想“自己看着办”……只要别闹出太大动静，影响学院和幻梦那边的合作，他也懒得再多管。
他放下杯子，目光又落到那堆礼品盒上，心思转到了晚上另一个饭局可能带来的“小意思”上，眉头渐渐舒展开。秦平辉那点不痛不快的态度，很快被抛诸脑后。毕竟，在他眼里，这些有钱人家孩子的“艺术追求”和“个人脾气”，终究只是小打小闹，上不了真正的台面，也不值得他花费太多心思——除非，能换来实实在在的好处。
门外的走廊，秦平辉脚步未停。校长那点闪烁的算计、敷衍的托词、以及最后几乎不加掩饰的“懒得再管”的态度，他都看得清楚。这也好。至少明确了，学院这条线，指望不上，也没必要多纠缠。