秦平辉走出行政楼，午后的阳光白晃晃地刺眼。校长那套算计敷衍的说辞像隔夜油茶，腻味却没啥后劲。他正想找个地方清静会儿，一种熟悉的、来自内部的“邀请”感悄然浮现。
周遭的声音——蝉鸣、远处球场的喧闹、风吹树叶——并未消失，却仿佛被一层无形的薄膜过滤，退为模糊的背景音。与此同时，他自己的心跳呼吸却异常清晰。来了。
他没有停下脚步，表情也纹丝未动，只是方向明确地拐向教学楼侧面更僻静的林荫道，找了张半掩在树影里的长椅坐下。
刚闭上眼，将注意力沉入那片独特的“内部空间”，一个声音就在他意识里响了起来，清晰，稳定，甚至带着点……懒洋洋的熟悉感。
“见完那校长了？听着可不怎么痛快。”
秦平辉的“意识”在这片银灰色的、仿佛晨雾弥漫的空间里具现出一个淡淡的虚影。他看着前方那团已经比之前凝实许多的光影——依旧没有完全固定的人形，轮廓柔和地波动着，但中心一点淡金色的辉光稳定而温暖。
“你就听到这里?”秦平辉的意念带着一丝调侃。现在这内部对话的感觉越来越顺畅，几乎像是思维的自然延伸，而非两个独立意识的艰难沟通。
甚至不知是哪种原因，还是秦平辉自己的感觉，在自己世界里和炼芯辉的内心沟通貌似比穿越到的那个世界沟通起来还要顺畅一点，也不知是不是家乡的buff。
“嗯，隔着层‘膜’，模模糊糊。但那股子装模作样、又想占便宜又怕惹麻烦的劲儿，倒是挺传神。”炼芯辉的“声音”直接反馈回来，语气里有点嫌弃，又有点好笑，“他就这么把我那壳子随便推出去了？还弄个平局糊弄事？”
“不然呢？你还指望他慧眼识珠，当场给你颁个年度最佳创意奖，再拉着你大聊特聊英雄主义与市场价值的辩证关系？”秦平辉的意念也放松下来。和炼芯辉这样对话，比应付校长轻松多了。
光影微微晃动，像是在耸肩。“免了。奖杯估计也是哪个活动剩的，上面logo都磨花了。不过说真的，我那‘壳子’在台上那样儿……你没气着？”
“气什么？一个空壳子，一个只想挣钱的临时工，一场各怀鬼胎的比赛。”秦平辉的意念平静无波，“倒是你，感觉怎么样？刚才‘听墙角’消耗大不大？”
“还行，比刚开始那会儿省力多了。就是有点……隔靴搔痒。”炼芯辉评价道，“而且，老秦，我发现个事儿。”
“说。”
“你刚才跟那校长说话的时候，心里转的念头，可比嘴上说的狠多了。”炼芯辉的“声音”里带着点促狭，“什么‘刮油水’、‘上不了台面’、‘小打小闹’……啧，没想到你心里吐槽功力这么深厚。”
“也不是特意听，就是离得近，感应比较清楚。尤其是跟你、跟‘我’有关的时候，信号特别强。”炼芯辉解释道，随即又补充，“放心，你那些关于晚饭吃啥、明天要不要洗衣服的念头，我自动屏蔽，不感兴趣。”
“我谢谢你。”秦平辉没好气，“说正事。你现在这状态，除了‘听墙角’和跟我唠嗑，还能干点别的实在的不？比如，昨天手腕上那亮了一下的是你弄的？”
过了片刻，意识深处那本已平息的连接又轻微波动了一下，炼芯辉的声音带着点探究的意味再次传来：
“对了老秦，我刚琢磨着，发现个有意思的事儿。”
“嗯？”秦平辉重新将一丝意念沉入那片银灰空间，看着那团似乎比刚才更凝实一点的光影，“又分析出什么了？”
“我觉着吧，”炼芯辉的声音慢悠悠的，带着点戏谑，“你最近这吐槽的功力，是不是都集中火力轰击现实世界了？而且针对性特别强，专挑那种……嗯，道貌岸然又爱占小便宜的？”
秦平辉的意念虚影挑了挑眉：“有吗？”
“怎么没有？”炼芯辉的光影晃了晃，像是在列举，“刚才那校长，从他那堆礼品盒到那套‘扶植人才’的说辞，你心里那通剖析，刀刀见血。以前在‘那边’——就咱们穿来穿去打架的那个地儿——碰上那些设定奇葩、逻辑崩坏的空想怪胎，你反而没这么大火气，顶多来一句‘这设定真够偷懒的’或者‘规则漏洞也太明显了’，然后就该干嘛干嘛了。”
他顿了顿，总结道：“合着你对那些明显更荒诞的东西挺宽容，对这边这些……嗯，更‘现实’的毛病，倒是一点不客气？”
秦平辉沉默了片刻，意念中流露出一丝思索。
“大概因为……这里是‘现实’吧。”他缓缓回应，“‘那边’的规则，无论多荒诞，它往往就是那样运行的，是它那个层面的‘真实’。一个设定就是那样，你接受了，然后去应对，去破解，或者干脆绕开。吐槽它偷懒、漏洞多，就像批评一道数学题出得不好，更多是就事论事。”
“但这边不一样。”秦平辉的意念变得清晰而冷静，“这里的规则更隐蔽，更复杂，也……更‘人性’。像校长那样，嘴上冠冕堂皇，心里拨拉小算盘，做事留一堆隐患还想占尽便宜。这不是规则漏洞，这是人的选择。对这种选择，尤其是当它可能影响到我在乎的人或事时，我的评价标准自然会严苛一些。因为在这里，每一个糟糕的选择，都可能带来更具体、更难以用‘规则’去简单抹平的后果。”
他顿了顿，又补充道：“当然，也不完全是这样。可能也因为我在这里待得更久，对这里的‘运行逻辑’了解得更深，所以更容易看到那些粉饰下面的东西，也更容易……不耐烦？”
炼芯辉的光影安静地听着，淡金色的核心微微闪烁，似乎在消化这段话。
“所以，”过了一会儿，他“说”，“你对‘那边’是‘玩家心态’——规则给你了，甭管合不合理，闯关就完事了；对这边是……‘住户心态’？看到楼道里乱堆垃圾、邻居总想占你点小便宜，就特别来气，因为这是你天天要生活的地方？”
这个比喻让秦平辉的意念虚影忍不住“笑”了一下：“差不多是这意思。不过‘住户心态’也不完全准确，毕竟我也没打算一直‘住’在那些糟心事儿里。更像是个……临时监管员？看到明显会引发问题、破坏平衡的操作，总想管一管，至少看清楚怎么回事。”
“懂了，”炼芯辉的声音里带着了然，又有点好奇，“那看来我得加快学习这边‘规则’的速度了，不然以后你火力全开吐槽的时候，我都跟不上重点，光觉得你嘴变毒了。”
“放心，”秦平辉揶揄道，“以你现在这‘听墙角’和活学活用的劲儿，很快就能青出于蓝。到时候说不定还得靠你帮我补充弹幕。”
“那敢情好，我这‘新兵’总算有点用武之地了。”炼芯辉的光影愉快地波动了一下，“行了，不耽误你办正事。去找星回吧，我试着‘待机接收信号’，看看能不能捕捉点新情报。”
连接再次轻柔地断开。
秦平辉彻底睁开眼睛，林荫道上的光影已经西斜了些。他站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘。
炼芯辉的观察很敏锐。他自己或许都没太察觉，这种吐槽倾向的微妙变化，确实反映了他对不同世界截然不同的参与度和责任感。轮回战场是必须面对的挑战，而现实世界……则是他试图理清、并在某种程度上守护的“日常”。尽管这日常正变得越来越不寻常。
他握了握左手腕，那里仿佛还残留着一点意识连接带来的温煦感，然后迈步朝着与幻梦星回约定的地点走去。