光阴流转，数月时间悄然滑过。晓说宅 免沸悦黩
小蛮离开后的日子不久，但依旧足够让萧炎反思很多事情。
表面上，小蛮离开后，并没有不长眼的人敢公然挑衅——毕竟谁也不是傻子，不会明着去触那位的霉头。
哪怕她离开了。
可暗地里的视线与窃窃私语，却如影随形，并未真正停歇。
真正的考验，来自那些看不见的地方。
有几次他急需的丹药，兑换时莫名其妙受阻；某些修炼资源的申请，也比以往多了些周折。
在这之前，几乎是不可能的。
萧炎这才后知后觉地明白，当初小蛮那样毫无保留、近乎张扬的偏袒，究竟为他挡去了多少明里暗里的麻烦。
那些他曾以为理所当然的顺畅，原是被她默默承担了代价。
念及此，他心中翻涌起复杂的情绪，有恍然，有惭愧，却也清楚，悔之无益。
更何况，他现在连她身在何处都无从知晓，谈何弥补，又谈什么后悔？
想哄，都找不到人。
这份悔意，不是因为因为失去了那些好处或庇护，而是他忽然意识到，自己或许在不知不觉中，辜负了那份藏在她骄傲表象下的、笨拙却滚烫的真心。
尤其是当紫妍找来，这种心情更是达到了巅峰。
她手里还捧着一株灵气四溢的药材。
“萧炎，小蛮姐呢？我找她好几圈了都没见着。”紫妍踮着脚东张西望，把手里的药材往前一递，“喏，这个给她，我记得她上次提过她要这个。”
萧炎的目光落在那株药材上，呼吸微微一滞。
——那是他炼制吞噬陨落心炎丹药所需的最后一味主材，极为罕见，他暗中寻访已久，却始终未得。
但她一直记得。
甚至在他都不知道的时候，已经为他留心寻找。
而他
萧炎喉间发紧，一时竟说不出话来。
紫妍找不着人，眨了眨大眼睛，注意力很快又转到萧炎身上。
她觉着这人也不错，是小蛮姐的朋友，还总给她好吃的丹药。
于是她凑过来，很是义气地抬手——本想拍拍萧炎的肩膀，可惜个子不够，最后只拍到了他的腰侧。
“放心吧！”她仰着脸，语气笃定，带着孩童式的天真，“等小蛮姐回来，我会帮你说话的！”
她也知道，最近萧炎和小蛮姐吵架了。要她说，这有什么好吵的，拳头大就是硬道理，谁赢了听谁的，这不就行了。
人类，真麻烦!
萧炎看着眼前眼神亮晶晶的紫妍，又看了看手中那株药材，心中酸涩的很。
萧炎，你真该死啊!
他在心底狠狠骂了自己一句。
这段时间，他并非毫无长进。在内院这片强者为尊的天地里，他一步步站稳了脚跟，也结识了一些可交之人。
林修崖深藏不露，彼此偶有切磋，点到即止；即便是曾针锋相对的柳擎，几番擂台硬碰硬的对决下来，倒也打出了几分硬汉间的认可，最终在强榜之争中并列第十，双双取得了进入焚天炼气塔深层修炼的资格。
还有美杜莎女王。
自那次被小蛮“收拾”过之后，她虽依旧高傲凛然，行事却明显收敛了许多，至少不会再因一时喜怒想着取他性命。
这对萧炎而言至关重要——药老虽在，但身在迦南学院，不到万不得已绝不可暴露。许多时候，他需要借力，也需要克制。
想起她乖顺地待在他身边时的样子，想起她任性闹脾气时的模样，想起她高昂着头、谁也不放在眼里的骄傲，也想起她偶尔流露出的、连自己都未曾察觉的可爱。
这些画面越是鲜活，随之而来的隐忧便越是清晰——
她一个人在外面，会有丹药吃吗？她总乱吃丹药，没有人在旁照看，会不会反伤其身？她那一头毛躁的长发，会自己耐心梳理吗？还是就那样随意披散着，由它打结？
她是不是，在外面过得不好
这些担忧毫无预兆地浮现，又被他默默压回心底。
他不敢想。
光阴无声流淌，又一段时日悄然滑过。
内院的生活在表面的秩序下继续，修炼、比试、争夺火能直到某个看似寻常的午后，一声沉闷到仿佛源自大地脏腑深处的巨响，悍然撕破了所有的平静！
轰——！！！
整个迦南学院的内院，剧烈地震颤了一下。无数道惊骇的目光，齐刷刷地投向同一个方向——
焚天炼气塔！
那座矗立了不知多少岁月、被视为内院根基之一的巍峨黑塔，此刻塔身竟诡异地膨胀了一瞬，密密麻麻、令人头皮发麻的裂缝，如同蛛网般自塔基向上急速蔓延！
炽白中透着毁灭青色的火光，从每一条缝隙中狂野地喷射而出，将半边天空都映照得一片惨白。
陨落心炎要爆发了!
塔身剧烈摇晃，承受着难以想象的内外压力，大块大块附着阵法符文的黑石从塔体剥落、炸裂，在高温中化为熔岩般的流质，四下飞溅。守护在塔周的长老们面色剧变，纷纷升空，斗气不要命地打出，试图稳住塔身、加固那摇摇欲坠的古老阵法。
可那源自地心深处的暴动，岂是人力所能轻易压制？
“所有人——远离炼气塔！快！！”
苏千大长老的厉喝响彻天际，带着前所未有的凝重。
学员们在短暂的呆滞后，爆发出惊恐的喧嚣，朝着远离黑塔的方向疯狂涌去。
天空被炽热扭曲，空气被灼烧得劈啪作响，一股令人灵魂都在战栗的狂暴高温，如同苏醒的火山，正从地底深处、从那座象征着修炼圣地的黑塔之下，无可阻挡地席卷而上！
萧炎望向焚天塔方向那末日般的景象。
狂暴的热风扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响，额前的黑发狂乱飞舞。
他握紧了拳，指节因用力而微微发白，眼底却燃起两簇比那冲天火光更加炽热、更加执拗的火焰。
来了。
他等待已久的契机，也是赌上性命与未来的战场，就在那片即将彻底爆发的火海之中。
玄重尺仿佛感应到主人的心绪，在背上发出低沉的嗡鸣。
塔周的天空，已被交织的斗气光华与喷涌的地心火柱所笼罩。苏千大长老率领众内院长老凌空结阵，道道磅礴的斗气匹练如锁链般缠绕向摇摇欲坠的黑塔，试图将那暴动的异火重新镇压回去。
然而，那源自地心深处的力量狂暴无比，封印阵法寸寸碎裂，炽白的火蟒已数次冲破阻碍，在天空肆意扭动，每一次翻腾都让更多长老面色苍白，嘴角溢血。
眼看局势即将失控——
“迦南学院遭此大难，我辈炼药师，岂能坐视不理？”
一道清朗中的声音，忽然自混乱战场的另一端传来。
只见韩枫率领一众气息强横的黑角域强者，看似“及时”地出现在外围。
他一脸正气凛然，仿佛真是前来相助。
“韩枫！”苏千大长老一眼看穿其伪善，须发皆张，怒喝如雷，“此地乃我迦南学院内院，异火暴动自有我学院处置！带着你的人，立刻退去！”
来者，非友是敌啊!
“大长老何出此言？”韩枫面露“痛心”之色，声音传遍四方，“异火暴动，生灵涂炭，韩某身为炼药师，更知异火凶险。此来只为相助，绝无他意！难道学院要因门户之见，置万千学员安危于不顾吗？”
他在给他扣大帽子!
这话说得冠冕堂皇，引得一些不明所以、惊慌失措的学员都投去希冀的目光。可他手下人马却已不动声色地切入了内院防线最薄弱处，目标直指塔底那喷薄的核心。
什么狗屁的迦南学院，陨落心炎，归他了!
“巧言令色！尔等狼子野心，昭然若揭！”一位性格火爆的内院长老厉声骂道。
“长老误会了。”韩枫摇头叹息，手下动作却狠辣无比，深蓝色海心焰席卷而出，并非攻向暴动的陨落心炎，反而直冲几位正在维持阵法的内院长老，“待韩某先助各位稳住大阵！”
“卑鄙！”
怒斥声中，林修崖、柳擎等强榜前列的学员悍然迎上，与韩枫带来的黑角域强者战作一团。
萧炎身形如电，在混战中穿梭，玄重尺挥出道道沉重黑影，将逼近的敌人逼退。他的目光锐利如鹰，迅速锁定了敌阵中一个气息阴鸷的老者——范痨。
两人视线在空中交汇，皆是杀意凛然。
他们之间的仇，结得太深了。当初在黑印城拍卖会，为争夺那残破的净莲妖火地图，萧炎便与这老鬼之子范凌结下梁子，最终在黑域大平原的生死追击中，将其彻底了断。杀子之仇，不共戴天，范痨对此早已恨入骨髓，今日趁乱，正是报仇雪恨的绝佳时机。
“小杂种，今日便用你的血，祭我凌儿！”范痨双目赤红，周身血煞之气狂涌，化作一道腥风扑面而来，手中血色能量凝聚成尖锐长矛，直刺萧炎心口。
萧炎眼神冰冷，毫无惧色，体内斗气奔腾而起，尺身之上，炽热火焰缭绕。
“老狗，放马过来！”
强榜前列的学员纷纷悍然迎上，与韩枫带来的黑角域强者战作一团。场中顿时陷入混战，斗气碰撞的爆炸声与火焰的咆哮交织，愈发混乱。
韩枫冷眼扫过焦灼的战局，与苏千对了一掌，借势退开些许。他心知寻常手段难以迅速打破僵局，夺取异火，眼中阴鸷之色一闪，对着身旁某处空无一物的空间，极为恭敬地沉声道：
“情势胶着，有劳大人出手。”
那处的空间，应声如水波般荡漾开来。
苏千紧张了起来。
一道笼罩在宽大黑袍中的身影，悄无声息地浮现。她周身没有任何剧烈的能量波动，甚至看不清面目，只是静静地站在那里，却让周围喧嚣震天的战场，骤然陷入一种诡异的凝滞。
很强，无法看穿的那种强。
苏千瞳孔紧缩。
(bb们，这一个月准备全额冲刺，把这一卷写完，然后还要去学习。哎。)