心魔镜碎片化作点点金光，凝聚成一行漂浮在半空的古字：
【命之试炼，始于取舍。一人献祭，三人前行。时限：三炷香。】
冰冷的规则让四人同时僵住。
“开什么玩笑！”苏玉清率先炸了，“要我们自相残杀？这算什么试炼！”
慧明双手合十，佛光微颤：“阿弥陀佛……观察者的试炼，果然残酷。”
林昊没说话，他盯着那行字，眉头紧锁。苏九儿默默站到他身侧，九尾轻垂，尾尖的小剑暗淡无光。
登天路第五关的入口已经显现——是一扇纯白色的石门，门紧闭着，表面光滑如镜，映出四张苍白的脸。
“肯定有别的办法。”林昊开口，声音有些沙哑，“观察者不会设置绝对无解的题。我们找找规则漏洞。”
“找？怎么找？”苏玉清指向四周。
他们此刻站在一片纯白的平台上，平台悬浮在虚空中，除了那扇门和那行字，什么都没有。平台边缘外是翻滚的混沌雾气，神识探进去就被吞噬。
空间被封死了，退路也被切断。
“或许……”慧明缓缓道，“规则所说的‘献祭’，不一定是死亡。可能是某种……付出代价的仪式？”
“代价？”苏九儿抬头，“修为？记忆？还是……”
她话没说完，那行古字突然变幻：
【献祭内容：指定一人，剥离其所有情感，化为‘无情道体’。余者可通过。】
剥离情感！
比死亡更残忍！
变成没有喜怒哀乐的行尸走肉，那还是“活着”吗？
“观察者疯了吗……”苏玉清后退一步，脸色惨白。
林昊却忽然注意到古字下方，还有一行极淡的、几乎看不见的小字。他凑近，瞳孔中七彩道纹流转，才勉强看清：
【备注：若四人皆不愿牺牲，可触发隐藏选项——挑战‘命运之影’。胜者全队通过，败者全员淘汰。】
命运之影？
林昊心头一震。他想起心魔镜破碎时，那个欣慰的叹息声。这行小字，很可能是观察者留下的后门！
“有隐藏选项！”他立刻将发现告诉同伴。
“挑战命运之影？”苏九儿皱眉，“那是什么？”
“不知道。但肯定比牺牲同伴强。”林昊斩钉截铁，“我们选这个。”
“等等，”慧明忽然道，“老衲认为……未必。”
三人看向他。
老和尚脸上浮现出痛苦的神色：“刚才在心魔幻境里，老衲看到了药佛寺覆灭的一些……新细节。断情草确实和噬灵族有关，但真正推动这一切的，是观察者。”
“什么？”
“观察者在研究情感的‘剥离’与‘移植’。”慧明声音低沉，“他们创造了许多实验体，包括噬灵族的初代母皇。后来实验失控，观察者撤离，但留下的设施仍在运转……登天路，可能就是他们筛选‘合格实验体’的场所。”
“你的意思是，”苏九儿脸色难看，“我们现在是……实验品？”
“很可能。”慧明点头，“所以隐藏选项，也可能是实验的一部分。命运之影……说不定就是我们自己的复制体，或者更可怕的东西。”
四人陷入沉默。
三炷香的时间，已经过去一炷半。
时间紧迫。
“赌一把。”林昊最终拍板，“我不可能牺牲你们任何一个人。就算真是陷阱，我们也一起闯。”
他伸手，按在那行小字上。
“我们选择挑战命运之影。”
话音落，纯白平台剧烈震颤！
那扇光滑的石门突然扭曲，像水面般荡开涟漪。涟漪中央，缓缓浮现出四个模糊的人影。
人影逐渐清晰——
赫然是林昊、苏九儿、苏玉清、慧明的模样！
但他们的眼神空洞麻木，脸上没有任何表情。最诡异的是，这四道“影子”的胸口，都浮现着一枚暗红色的、跳动着的虫卵印记！
“噬灵族？！”苏玉清惊呼。
“不，”林昊死死盯着对面的“自己”，“那是……被剥离情感后的我们。”
对面的“林昊”缓缓抬头，眼中七彩道纹流转，但没有任何温度。他开口，声音机械冰冷：
“情感是弱点，羁绊是枷锁。”
“献祭同伴，可得解脱。”
“为何执迷不悟？”
四人影子同时动了！
速度快到极致，而且配合默契得可怕——完全复刻了林昊四人的战斗习惯，但招式更加冷酷精准，没有任何犹豫和留情！
“铛——！”
林昊与影子林昊的剑撞在一起，火花四溅。他感觉到对方的力量、速度、甚至剑意都和自己一模一样，唯一的区别是：影子没有情绪波动，不会痛，不会累，不会犹豫。
完全的战斗机器。
苏九儿对上影子九儿，九尾对九尾，狐火对狐火，连天狐真纹的光芒都分毫不差。但影子九儿的每一次攻击都直指要害，完全不顾自身防御。
苏玉清和慧明也陷入苦战。
更可怕的是，这四个影子还能“共享感知”。当林昊找到影子林昊的一个破绽时，影子九儿会瞬间补位，化解危机。当他们试图集火某个影子时，四个影子会立刻变换阵型，形成完美防御。
“这样打下去没完没了！”苏玉清咬牙，雷剑炸开一片电网，暂时逼退影子，“它们能量无限，我们耗不起！”
“找核心！”林昊在激战中仔细观察，忽然发现四个影子的胸口虫卵印记，在以相同的频率跳动。
它们在共用同一个能量源！
“攻击虫卵！”他暴喝，七彩剑光直刺影子林昊胸口。
影子不闪不避，任由剑尖刺入。但虫卵印记突然亮起暗红光晕，剑光被硬生生弹开！同时，另外三个影子的攻击已经到来，林昊不得不回防。
“不行，单独攻击会被分摊伤害！”苏九儿九尾齐摇，尾尖小剑化作剑阵，试图同时攻击四个影子。
但影子们突然聚合！
四个身影撞在一起，融合成一尊高达三丈的、四头八臂的怪物！怪物的四张脸分别是林昊四人的面孔，眼神依旧空洞。八只手中各持武器：剑、狐尾剑、雷剑、佛珠。
“合体了？！”苏玉清脸色发白。
怪物动了。
八臂齐挥，八种攻击同时落下！剑光、狐火、雷霆、佛印交织成毁灭性的罗网，覆盖整个平台！
“结阵！”慧明九重莲台升起，佛光化作屏障。
“轰——！！！”
屏障只撑了两息就炸碎。四人被震飞出去，齐齐吐血。
差距太大了。
合体后的怪物，实力不是简单叠加，而是指数级增长！每一击都堪比大乘巅峰全力出手，而且能量依旧源源不绝！
“这样下去……真会死。”苏玉清撑着剑站起来，左臂软软垂着，已经骨折。
林昊擦去嘴角的血，眼中闪过决绝。
他看向苏九儿，传音道：“九儿，还记得万情道纹的真正用法吗？”
苏九儿一怔。
万情道纹是两人情感共鸣的产物，能净化情感污染，但也能……反向操作。
“你要……”她声音发颤。
“既然它们是被剥离情感的复制体，”林昊咧嘴，笑得有些疯狂，“那我们就给它们‘灌’情感！灌到它们崩溃！”
“太危险了！你的神魂承受不住！”
“总比死在这里强！”
林昊不再犹豫，混沌核心中七彩道纹全力运转！这一次不是防御，也不是攻击，而是向外“辐射”——辐射他所有的情感记忆：父母的温暖，失去的痛楚，一路走来的羁绊，对未来的期许……
无数情感碎片化作七彩光流，涌向合体怪物！
怪物八臂齐挥，试图打散光流。但情感能量无形无质，直接穿透攻击，钻进它胸口的虫卵印记！
虫卵剧烈震颤！
合体怪物的动作开始变形。林昊那张脸突然扭曲，眼中流露出一丝痛苦；苏九儿那张脸开始哭泣；苏玉清那张脸浮现愤怒；慧明那张脸则闪过悲悯。
“有效！”苏玉清眼睛一亮。
“继续！”林昊七窍开始渗血，这是神魂过载的征兆。但他没停，反而加大了输出！
苏九儿咬牙，天狐真纹亮起，也将自己的情感记忆注入光流。接着是苏玉清、慧明……
四人的情感洪流汇聚成海，疯狂冲击着合体怪物的意识核心。
怪物开始解体。
四道身影重新分离，但这次它们不再空洞。影子林昊抱着头跪地，发出痛苦的嘶吼；影子九儿蜷缩在地哭泣；影子玉清疯狂挥剑砍向空气；影子慧明盘坐诵经，眼角却有血泪流下。
它们“活”过来了。
拥有了情感，但承受不住。
“就是现在！”林昊强撑着一口气，七彩剑光刺向影子林昊胸口的虫卵印记！
这一次，没有光晕弹开。
虫卵炸碎。
紧接着，另外三个影子的虫卵也连锁爆裂。
四个影子身体一僵，然后缓缓化作光尘消散。消散前，影子林昊看向林昊本体，嘴角忽然勾起一丝解脱的笑：
“谢谢……让我们……感受到了‘活着’。”
光尘融入平台。
纯白石门缓缓打开。
第五关，通过。
四人瘫倒在地，大口喘气。林昊情况最糟，神魂严重透支，眼前阵阵发黑。苏九儿扶住他，将天狐血脉的本源渡过去。
石门内传来一道温和的声音：
“恭喜通过命之试炼。”
“作为奖励，你们将听到观察者真正的留言。”
一道光影从门内飘出，化作一个模糊的白袍老者虚影。老者面容慈祥，眼中带着深深的疲惫。
“后来者，如果你们听到这段话，说明你们已经通过了情感与羁绊的考验。”
“我是观察者第七代首席研究员，代号‘守密人’。”
“七万年前，我们在情感研究中发现了可怕的真相：情感不是自然产物，而是一种‘寄生体’。它来自宇宙之外的‘情之海’，通过感染智慧生灵，汲取情感能量进化。”
“噬灵族，就是我们试图‘剥离情感’时，产生的失败品。它们失去了情感，只剩下吞噬本能。”
“真正的威胁不是噬灵族，而是情之海深处，那个操纵情感寄生体的‘原初情魔’。它正在苏醒，一旦完全醒来，整个宇宙所有生灵都将沦为它的情感养料。”
“登天路尽头，藏着我们留下的最后武器：能斩断情感寄生联系的‘断情剑’。但使用它的代价是……使用者将永远失去情感，变成比噬灵族更彻底的‘无情者’。”
“选择权在你们手中。”
“是带着情感活到被原初情魔收割的那天，还是牺牲情感，换取整个宇宙的延续。”
光影消散。
留下四张惨白的脸。
原来……这才是真相。
震撼真相！情感竟是宇宙级寄生体？
林昊等人陷入两难抉择。而登天路第六关“道试”开启——这一关没有规则，没有敌人，只有一道直指本心的问题：“你的道，是什么？”
四人的回答将决定他们能否抵达尽头，拿到断情剑。
同时，噬灵族追兵已突破登天路前三关，正在疯狂逼近！时间，不多了。