木筏在幽暗的地下水道中无声滑行，只有长篙偶尔轻点石壁或河床的细微声响，以及水流自身汩汩的低语，打破这近乎凝滞的寂静。鹰七立于筏首，身形挺直如松，仿佛与打尽、彻底销声匿迹的陷阱！甚至，觉明大师也可能已经遭遇不测，那个齿轮暗记是被逼问出来的！
他必须想办法脱身！至少，要确认证据的真实去向！
走上木梯，推开地窖上方的盖板，外面是一个堆满杂物、看起来平平无奇的后院。天色已经大亮，但院子里很安静。一辆不起眼的青篷马车停在院中，车辕上坐着一个戴着斗笠、看不清面容的车夫。
“上车。”鹰七示意。
唐十八看了一眼马车，又看了一眼面无表情的鹰七和那个精悍汉子。他知道，一旦上了这辆车，恐怕就真的身不由己了。
怎么办？强行逃跑？对方两人都是高手，自己绝无胜算。呼救？这里显然是他们的地盘。
他的目光迅速扫过院子。院墙不高，但墙头插着防止攀爬的碎陶片。院门紧闭，门外似乎也有人把守。唯一的变数，可能就是那个车夫
就在他心念急转，寻找那一线渺茫生机时，后院一侧的厢房，忽然传来“哐当”一声响，像是什么东西被打翻了。
鹰七和那精悍汉子立刻警觉地转头望去。
就在这一刹那！
院门外，陡然传来一声尖锐的、仿佛能刺破耳膜的鹰唳！
紧接着，是弓弦震动的嗡鸣和利箭破空的凄厉声响！
“敌袭！”精悍汉子厉喝一声，猛地拔刀，扑向院门方向！
鹰七的反应更快，他并未去管院门，而是如同鬼魅般瞬间贴近唐十八，一手抓向他的肩膀，显然是想控制住他！
唐十八早有防备，几乎在鹰唳响起的同一时间，猛地向侧后方倒地翻滚，同时将一直紧握在手中的、那块内卫铁牌，用尽全力掷向鹰七的面门！
鹰七猝不及防，下意识偏头躲避。铁牌擦着他的脸颊飞过，带起一丝血线。
就这电光石火的一瞬延迟，院门轰然被从外面撞开！数道矫健的身影如同猎豹般扑入院中，刀光闪烁，直取鹰七和那精悍汉子！这些人同样穿着深色劲装，但款式与鹰七略有不同，行动间带着一种更加剽悍、协同默契的军中气息！
混战瞬间爆发！
唐十八趁机连滚带爬，躲到了马车后面，心脏狂跳，几乎要破胸而出。他看清了，后来闯入的这些人，为首的一个，脸上有一道狰狞的刀疤，出手狠辣果决，正是洪师傅之前描述的、监视地窖的“军中好手”之一！
两拨人！都是高手！目标似乎都是自己！
鹰七和那精悍汉子武功极高，在数人围攻下居然丝毫不乱，短刀和佩刀舞动间，带起森寒的死亡弧线，瞬间便放倒了两名闯入者。但闯入者人数占优，配合精妙，且显然有备而来，很快便将两人分割包围。
刀疤脸汉子格开鹰七一刀，抽空对马车方向吼道：“唐十八！躲好！我们是张都督麾下朔方边军侦骑！奉魏侍中密令接应！那两人是假冒的内卫！”
，！
假冒的！
唐十八最后的怀疑被证实！冷汗瞬间湿透重衣。好险！差一点就上了贼船！
鹰七闻言，眼神陡然变得无比阴冷锐利，他猛地虚晃一招，逼退身前两人，竟然不顾背后袭来的刀锋，身形如同鬼魅般再次扑向唐十八藏身的马车！速度之快，远超之前！
他要灭口！
刀疤脸汉子怒吼着拦截，但慢了一步！
眼看鹰七的短刀就要刺穿马车厢板，直取后面的唐十八——
“嗡！”
一道乌光，如同毒蛇出洞，从院墙的阴影处疾射而出，精准地打在鹰七持刀的手腕上！
“当啷！” 鹰七手腕剧震，短刀脱手飞出！
他闷哼一声，猛地回头，看向乌光射来的方向。
只见院墙角落的阴影里，不知何时，多了一个佝偻的身影。那人穿着破烂的僧袍，头上戴着破毡帽，手里拄着一根不起眼的木棍，正是觉明！
老僧此刻的眼神，再无平日的浑浊与沧桑，只有一种洞彻一切的冰冷与凛然杀意。他缓缓抬起木棍，指向鹰七。
“癸字七号，”觉明的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，在厮杀声中清晰可闻，“武德九年，将作监少府匠籍司存档副使，擅长仿制印信、伪装身份。‘连珠激水龙’案发后失踪老夫找你，很久了。”
鹰七——或者说，癸字七号——脸上第一次露出了震惊和难以置信的神色，死死盯着觉明：“你你是当年那个”
“没错，就是那个本该和你师兄一起‘病故’在流放路上的传动主设匠师，觉明。”老僧缓缓摘下破毡帽，露出那张饱经风霜、此刻却如同石雕般冷硬的脸，“你们毁了水龙，害死我师兄弟，如今还想斩草除根，连最后一个知道真相的匠户也不放过？”
真相如同惊雷，在小小的后院炸响！
假冒内卫、潜伏多年的将作监叛徒、与黑手勾结的余孽所有的线索，在这一刻，被觉明这根突然出现的“木棍”，狠狠串联在了一起！
癸字七号脸色变幻，忽然狂笑一声：“老东西！没想到你还活着！但知道了又如何？今天你们都得死！” 他猛地从怀中掏出一个竹管，就要往地上掷去！
是信号？还是毒烟？
刀疤脸汉子目眦欲裂：“拦住他！”
但距离太远！
千钧一发之际，一直躲在马车后的唐十八，猛地将手中攥着的、从地窖带出来的、觉明给的那包工具里的一根最短最细的钢钎，用尽全身力气，朝着癸字七号掷去！
钢钎化作一道微弱的寒光，噗嗤一声，深深扎进了癸字七号扬起的手腕！
“啊！” 癸字七号痛呼一声，竹管脱手落地，咕噜噜滚到一边，并未爆开。
刀疤脸汉子和其他边军侦骑趁机一拥而上，刀光如雪，瞬间将癸字七号和那名精悍汉子淹没。
战斗很快结束。癸字七号身中数刀，倒地不起，眼神怨毒地盯着觉明和唐十八的方向，口中溢出鲜血，却再也说不出话。那名精悍汉子也被当场格杀。
院中弥漫着浓重的血腥味。边军侦骑迅速控制了局面，检查尸体，搜查院落。
刀疤脸汉子走到唐十八面前，抱拳道：“唐匠人受惊了！末将朔方都督府麾下侦骑校尉，雷猛！奉魏侍中与张都督双重密令，暗中保护并接应匠人！幸亏觉明大师及时示警，否则险些让这伙贼子得逞！”
他又转向觉明，躬身行礼，态度恭敬：“多谢大师出手！魏侍中与张都督，已恭候大师多时。”
觉明微微点头，重新戴上了破毡帽，佝偻起背，仿佛又变回了那个不起眼的老僧。他走到癸字七号的尸体旁，低头看了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息。
“水痕终会干涸，”他低声自语，又像是说给唐十八听，“但鹰飞过的痕迹，只要有人抬头看，就总能找到。”
唐十八站在一片狼藉的院中，看着癸字七号逐渐冰冷的尸体，看着周围肃立的边军悍卒，看着重新隐入平凡的老僧觉明，只觉得刚刚过去的短短片刻，如同经历了一场生死轮回。
水下的暗流，终于冲破了冰层。
而真正的鹰，似乎才刚刚亮出它的爪牙。
他摸了摸怀中——那里，那枚真正的剪边铜钱，依旧冰冷而坚硬。
长安，还要去吗？
魏侍中，张都督，还有这位深不可测的觉明大师前方等待他的，又将是什么？
（未完待续）
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