第三日，午时，梁山军大营。
吴用把自己关在军帐里已经两个时辰了。桌上摊着那封皱巴巴的粗麻布信，旁边还摆着三天来他让亲兵搜集的所有“证据”——从二龙山逃回来的几个残兵口供、营外樵夫老汉的审讯记录、甚至还有一块从二龙山西麓捡到的染血腰牌，据说是石秀手下某个都头的。
每一样“证据”都指向同一个结论：那封信是假的，是陷阱。
可吴用视而不见。
“军师，该用午饭了。”李忠端着食盒进来，小心翼翼。
吴用没抬头，手指在地图上慢慢滑动：“你说，如果白胜真的还活着，他会用什么方式传递消息？”
李忠愣了愣：“小人……小人不知。”
“他会用最安全、最隐蔽的方式。”吴用自言自语，“比如买通一个不相干的樵夫，用官银作酬劳。官银虽然扎眼，但正因为扎眼，反而不会引起怀疑——谁能想到二龙山的人会用朝廷的银子？”
李忠张了张嘴，想说什么，但忍住了。
“还有这字迹。”吴用拿起粗麻布，“白胜识字不多，写字总是缺胳膊少腿。你看这个‘严’字，少了一横。这个‘期’字，写成了‘其’。这些细节，外人模仿不来。”
“可是军师，”李忠终于忍不住，“石秀头领说他亲眼看见白胜死了……”
“石秀看错了。”吴用打断他，声音陡然提高，“那时候天黑，火光混乱，他看到的是不是白胜还不一定！也许只是身形相似的人！也许白胜用了替身！”
他说得很快，很急，像是在说服李忠，更像是在说服自己。
李忠沉默了。他跟随吴用多年，从未见过军师这样——眼睛布满血丝，脸色苍白，说话时手指无意识地抽搐。这已经不是运筹帷幄的智多星，是个输红了眼的赌徒。
“王公公那边……”李忠换了个话题，“又派人来催了。问咱们今夜子时到底行不行动。”
吴用猛地抬头：“告诉他，行动照旧！让童贯等着看好戏！”
李忠应声退下。走到帐口时，他回头看了一眼——吴用正把脸埋进双手里，肩膀微微颤抖。
他在哭？
李忠不敢多看，赶紧掀帘出去。
帐里，吴用确实在哭。
不是嚎啕大哭，是压抑的、无声的流泪。眼泪从指缝渗出，滴在地图上，洇湿了“二龙山”三个字。
他知道自己在骗自己。
那樵夫的口供漏洞百出——一个六十多岁的老汉，深更半夜去二龙山脚下捡柴？还那么巧就捡到一封装着一两银子的密信？
那字迹虽然像白胜，但太像了，像得刻意——白胜写字虽然错别字多，但笔画有力，而这封信的字迹虚浮，像是有人在模仿。
还有最致命的一点：如果白胜真的还活着，真的还能自由活动，为什么不直接逃回来报信？为什么要冒险送信？
这些疑点，吴用心知肚明。
可他还是选择相信。
因为不信，就等于承认自己彻底失败，承认梁山彻底完了。承认他吴用，这个曾经算计过生辰纲、火并过王伦、辅助宋江坐上头把交椅的智多星，在林冲面前，只是个跳梁小丑。
这比杀了他还难受。
“军师。”帐外又传来声音，这次是宋江。
吴用赶紧抹了把脸，深吸几口气，努力让声音平稳：“哥哥请进。”
宋江走进来，脸色同样憔悴。他看着吴用红肿的眼睛，叹了口气：“学究，我听说……你还是要按那封信行动？”
“是。”吴用点头，“这是最后的机会。”
“可石秀兄弟说……”
“石秀看错了！”吴用忽然激动起来，“哥哥，你信我还是信他？我吴用跟了你多少年？为你出过多少计策？现在连你也不信我了吗？！”
宋江被他的激烈反应吓了一跳，连忙摆手：“学究别急，我不是不信你。只是……只是咱们已经折了太多兄弟了。索超死了，时迁废了，石秀断了一条腿，朱仝雷横也伤了……再这么下去，梁山就真没人了。”
“所以更要搏一把！”吴用抓住宋江的手，眼睛发亮，“哥哥，你想想——如果这信是真的，如果鲁智深真能打开寨门，咱们一夜之间就能拿下二龙山！到时候，咱们在童贯面前就是大功一件！之前所有的败绩，都能一笔勾销！”
他说得太急，唾沫星子都溅到宋江脸上。
宋江看着这个近乎癫狂的军师，心中涌起一股悲凉。他认识的吴用，从来都是从容不迫、摇着羽扇谈笑间定乾坤的。可现在……
“学究，”宋江缓缓抽回手，“如果……我是说如果，这又是林冲的圈套呢？那咱们最后这点兄弟，可就全交代了。”
吴用沉默了。
良久，他惨笑一声：“哥哥，你知道我现在最怕什么吗？”
“什么？”
“最怕清醒。”吴用看着帐顶，眼神空洞，“清醒地知道自己在送死，清醒地看着兄弟们一个个倒下，清醒地明白……梁山已经完了。所以我宁愿糊涂，宁愿相信这封信是真的，宁愿再赌最后一次。至少……死的时候，还能留点念想。”
这话说得太悲凉，宋江眼圈也红了。
他想起当年在郓城当押司时，吴用还是个乡村教书先生，两人月下对饮，畅谈天下大事。那时候的吴用，眼睛里有光，说要做一番大事业。
现在呢？
眼睛里的光没了，只剩疯狂和绝望。
“罢了。”宋江长叹一声，“你既然决定了，那就做吧。我……我去看看受伤的兄弟们。”
他转身要走，吴用忽然叫住他：“哥哥。”
“嗯？”
“如果……如果这次我又败了，”吴用声音发抖，“你就带着剩下的人，投降吧。林冲那人……虽然狠，但还算讲道义。至少，能给兄弟们留条活路。”
宋江浑身一震，难以置信地看着吴用。
这话从吴用嘴里说出来，比听到梁山全军覆没还让他震惊。
“学究，你……”
“我只是说如果。”吴用挤出一丝笑，“说不定，咱们赢了呢？”
宋江看着他，看了很久，最终什么也没说，掀帘出去了。
帐里重新安静下来。
吴用走到铜镜前，看着镜子里那个憔悴不堪、眼窝深陷的人，忽然觉得陌生。
这是谁？
是智多星吴用？
还是个输光了一切的赌徒？
他伸手摸了摸镜子，指尖冰凉。
傍晚时分，吴用召开了战前会议。
帐里坐满了梁山的头领——朱仝、雷横、阮小二、阮小五、阮小七、还有十几个还能打仗的中层头领。石秀的担架摆在角落里，他闭着眼睛，仿佛睡着了。
“诸位兄弟，”吴用站在地图前，努力让自己声音洪亮，“今夜子时，是我们最后的机会。白胜传回消息，鲁智深会在二龙山后寨举火为号，打开寨门。”
他顿了顿，扫视众人：“我知道，有人怀疑这消息的真假。但我以军师的名誉担保——这是真的！白胜还活着，鲁智深真的要反！咱们只要冲进去，就能一举拿下二龙山！”
帐里鸦雀无声。
没有人欢呼，没有人激动，甚至没有人提问。所有人都低着头，或看着地面，或眼神飘忽。
这种沉默，比反对更可怕。
吴用心头一沉，但还是硬着头皮说下去：“朱仝兄弟，你带三千人主攻后寨。雷横兄弟，你带两千人策应。阮氏三雄，你们带水军封锁河道，防止林冲从水路逃跑……”
他一条条安排，但每说一条，帐里的气氛就更压抑一分。
“军师。”朱仝终于开口，声音嘶哑，“咱们……非打不可吗？”
“非打不可。”吴用斩钉截铁。
“可兄弟们……”朱仝眼圈红了，“军心已经散了。今天早上，又跑了三十多人。现在营里流传，说咱们是去送死，说林冲是杀神，说二龙山是鬼门关……”
“那是谣言！”吴用拍案而起，“是林冲散布的谣言！就是为了动摇军心！朱仝，你也是老兄弟了，连这点都看不透吗？！”
朱仝不说话了。他低下头，肩膀微微颤抖。
角落里，石秀忽然笑了。
笑声很轻，但在死寂的帐里格外刺耳。
所有人都看向他。
石秀睁开眼，看着吴用，眼中满是讥讽：“军师，你安排得真周到。连谁送死、谁垫后、谁当炮灰，都安排得明明白白。”
“石秀！”吴用怒喝，“你再扰乱军心，军法处置！”
“军法？”石秀笑得更大声，“好啊，你现在就杀了我。反正我这条腿已经废了，活着也是累赘。杀了我，正好给兄弟们看看——敢说真话的下场。”
帐里的气氛降到冰点。
吴用脸色铁青，手握成拳，指甲掐进肉里。他死死盯着石秀，眼中杀意涌动。
但最终，他没动手。
“散会。”他转过身，背对着所有人，“各自去准备。子时整，准时出发。”
头领们默默起身，鱼贯而出。
最后离开的是朱仝。他走到门口，回头看了吴用一眼，那眼神复杂得让吴用心头一颤——有悲哀，有怜悯，有不舍，还有……决绝。
帐里又只剩吴用一人。
他走到地图前，手指点在二龙山的位置，轻轻摩挲。
“林冲，”他喃喃自语，“这次……我一定赢。”
窗外，夕阳如血。
映得整座大营，像浸在血海里。
而在二龙山上，林冲正听着武松的汇报。
“吴用已经召集头领开会了。”武松说，“看样子，他信了那封信。”
林冲点头：“他不得不信。人到了绝境，总会抓住最后一根稻草——哪怕那根稻草，是压死骆驼的最后一根。”
“哥哥，”鲁智深挠头，“洒家还是不明白，你为啥非要陪他玩这出？直接杀过去，不省事吗？”
“省事，但没意思。”林冲笑了，“我要让天下人都看看——所谓智多星，是怎么一步步走进自己挖的坑里的。我要让所有人都明白——跟我林冲作对，从你起心动念那一刻起，就已经输了。”
他走到窗边，看着梁山军大营的方向，眼中闪过冷光。
“传令下去，今晚……陪吴军师好好演这最后一出戏。”
“得令！”
夜幕，渐渐降临。