甄嬛的惊鸿舞落下帷幕，席间却突然传来一阵压抑的抽泣。
皇后端坐在主位，目光如炬，第一时间便捕捉到了哭声的来源——华妃正用丝帕捂着嘴，肩膀微微耸动，泪水顺着脸颊滑落，滴在暗红色的吉服上，晕开一小片深色的水渍。
“华妃这是怎么了？”皇后放下手中的玉杯，语气平淡却带着不容置疑的威严，“今日是温宜公主的周岁宴，本该欢喜，何必如此伤怀？”
华妃闻言，缓缓放下丝帕，露出一双红肿的眼眸，她颤巍巍地起身，对着皇上福了一福，声音哽咽：“皇上，臣妾……臣妾只是看莞贵人舞姿动人，想起了一些往事，一时情难自已，还请皇上恕罪。”
皇上看着她梨花带雨的模样，眉头微蹙，却没有斥责。他指尖摩挲着龙纹杯壁，杯中的酒液泛起细碎的涟漪，恍惚间竟映出多年前的景象——那时的华妃还是年羹尧的妹妹，穿着一身石榴红的宫装，在圆明园的牡丹丛中笑靥如花，说要陪他看遍这世间所有的繁华。
华妃见状，心中一喜，知道这是千载难逢的机会，便顺着话头继续说道：“臣妾想起当年梅妃作《楼东赋》，句句皆是血泪，如今听着这乐曲，竟觉得与梅妃当年的心境有几分相似。臣妾不才，近日偶得《楼东赋》，愿为皇上吟诵一番，以抒胸臆。”
不等皇上应允，华妃便自顾自地吟诵起来：“楼东望苑路漫漫，咫尺长门恨未销。笛声咽，晚云结。宫漏未央，谁复挑灯夜补衣？”
她的声音抑扬顿挫，充满了哀怨与悔恨，每一个字都像是从心底挤出，带着浓浓的悲情，尾音拖得极长，像是一根无形的线，缠得人心头发紧。
皇上端坐席间，手指无意识地敲击着桌面，听着华妃的吟诵，脑海中不禁浮现出当年与华妃相处的点滴。那时的华妃，明艳动人，娇纵任性，却也真心待他。她会在寒夜里为他温一壶酒，会在他批阅奏折时悄悄递上一块点心，甚至会因为他多看了哪个宫女一眼便闹上半天别扭。后来年家势力渐大，他不得不对她有所忌惮，渐渐疏远，如今听着这《楼东赋》，竟也生出几分愧疚。
更何况，年家手握重兵，在朝中势力盘根错节，西北战事刚起，正是需要安抚的时候，若是能借此机会安抚华妃，稳住年家，也是一举两得之事。皇上心中已有了决断，敲击桌面的手指缓缓停下。
华妃吟诵到动情处，双膝一软，跪倒在地：“皇上，臣妾知错了！臣妾不该骄纵任性，惹皇上生气！臣妾日日思念皇上，只求皇上能再给臣妾一次机会，哪怕只是闲暇时能记起臣妾一二，臣妾也心满意足了！”她额头抵着冰凉的金砖，声音带着哭腔，却字字清晰，像是在赌上自己最后的希望。
皇上沉默片刻，终是叹了口气，温声道：“起来吧，过两日朕便去清凉殿看你。”
华妃喜极而泣，连忙叩首谢恩：“谢皇上隆恩！臣妾定不负皇上厚爱！”她伏在地上，泪水浸湿了裙摆，嘴角却抑制不住地向上扬起，能让皇上主动提出去看望自己，这已是极大的恩宠。
甄嬛站在原地，看着华妃因皇上一句承诺便欣喜若狂，心头猛地一凉。她忽然想起自己当初不慎掉入荷花池的那个夜晚，刺骨的寒意仿佛还残留在骨髓里，那是华妃一手造成的苦难，可如今，皇上一句温情的话语，便将所有伤痛轻轻抹去，这份寒凉，比池水更甚，瞬间浸透了四肢百骸。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中的涩意。
皇后坐在一旁，脸上露出一丝不易察觉的微笑，仿佛对华妃的得宠乐见其成，但眼底深处却闪过一丝算计，她端起茶杯，用茶盖轻轻撇去浮沫，心中自有盘算。
沈眉庄端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，看着华妃喜不自胜的模样，心中没有太多波澜。华妃复宠，于她而言未必是坏事，至少能分散些皇后的注意力，她可以趁着各方势力胶着之际，暗中谋划，为自己腹中的孩子铺就更安稳的路。她看向身旁的画春，用眼神示意她静观其变，时机未到，不必轻举妄动。
宴席因皇上对往事的追忆而添了几分暖意，众人纷纷举杯，气氛愈发融洽。华妃也一改往日的骄横，对众人笑脸相迎，尤其是看向甄嬛时，虽仍有几分傲气，却少了些针锋相对。她端起酒杯走到甄嬛面前：“莞贵人方才的惊鸿舞真是精彩，本宫敬你一杯。”
甄嬛举杯回敬，语气平淡：“华妃娘娘客气了。”两人酒杯隔空相碰，表面平和，实则暗潮涌动。
酒过三巡，菜过五味，抓阄令继续进行。轮到嫔妃们依次抽取纸团，有唱曲的，有抚琴的，场面倒也热闹。安陵容之前凭借一曲采莲曲给皇上留下了很深的印象，如今虽不算盛宠，却也时常能得到皇上的召幸，在这圆明园中也算有了一席之地。很快，便轮到了她。
安陵容深吸一口气，缓缓起身。许是连日来身体不适，起身时竟微微晃了晃，身边的青黛连忙上前搀扶，她今日穿了一身藕荷色的吉服，本就单薄的身子更显得弱不禁风。
“怎么了？”皇上见状，关切地问道，“可是身子不适？”他对这个歌声婉转的嫔妃颇有好感，此刻见她这般模样，便多了几分在意。
安陵容脸色苍白，虚弱地摇了摇头：“回皇上，嫔妾没事，只是……只是有些头晕。”她的声音细若蚊蚋，带着几分怯意。
皇上眉头一皱，吩咐道：“苏培盛，去传太医来给柔常在看看。”
“嗻。”苏培盛应声而去，脚步匆匆地往太医院在圆明园的住处赶去。
很快，太医便匆匆赶来，提着药箱跪在安陵容面前，为她诊脉。只见他手指搭在安陵容的腕上，闭目凝神，神色渐渐变得凝重。片刻后，他猛地睁开眼睛，脸上露出惊喜之色，起身对着皇上拱手道：“恭喜皇上，贺喜皇上！柔常在脉象滑利，乃是喜脉！已有一月身孕了！”
“什么？”皇上闻言，龙颜大悦，猛地从座位上站起来，龙袍的下摆扫过案几，带倒了一个酒杯，酒水洒在明黄色的衣料上，他却浑然不觉，“你说什么？陵容有孕了？”
“回皇上，正是。”太医恭敬地回答，语气中带着笃定，“脉象平稳有力，确是喜脉无疑。”
安陵容眼中闪过一丝惊讶，随即低下头，露出一副羞怯的模样：“皇上……嫔妾……”她轻轻抚上小腹，指尖微微颤抖，没有过多的言语，却将那份初闻喜讯的悸动展现得恰到好处。
皇上走到安陵容面前，哈哈大笑：“好！好！朕又要添子嗣了！陵容，你立了大功！”他难得如此失态，脸上的笑容真挚而热烈，毕竟，这是他登基以来，后宫诞下的又一位皇嗣。
他当即下令：“传旨，柔常在晋封为柔贵人，赏赐翻倍，好生将养身子！”
“谢皇上隆恩！”安陵容连忙谢恩，额头轻轻磕在地上。她抬起头时，目光与甄嬛相遇，只是一瞬便迅速移开，神色平静，让人看不出丝毫情绪。
甄嬛看着她的神情，心中涌起一阵复杂的情绪，有对安陵容的祝福，更多的却是对自己的期许。若是自己也能有孕，那该多好？有了孩子，便有了在这深宫中立足的根本，皇上或许也会对自己多几分不同的情意，往后的路也能走得更安稳些。她下意识地抚上自己的小腹，那里依旧平坦，没有任何动静，心中泛起一阵难以言说的酸楚。
华妃刚刚得了皇上的承诺，正满心欢喜，听闻安陵容有孕，脸上的笑容淡了几分，眼神中闪过一丝复杂。她自己多年来未能诞下子嗣，如今安陵容有孕，心里自然不是滋味，但念及温宜的周岁宴是自己一手操办，也不好发作，只是淡淡道：“恭喜皇上，恭喜柔贵人。”
皇后也笑着说道：“这可真是双喜临门啊！皇上，今日真是个好日子，该好好庆祝一番。臣妾听闻近日有新人习得一支剑舞，舞姿独特，不如让她上来为皇上助兴？”她语气随意，仿佛只是随口一提。
皇上饶有兴致地问道：“哦？是吗？那就让她上来试试。”
很快，殿外走进一个身着劲装的女子，正是夏冬春。她身姿挺拔，提着长剑，虽只是个常在，却也难掩那份张扬的气质。
随着乐声响起，夏冬春挥舞着长剑翩翩起舞，不同于惊鸿舞的柔美，她的剑舞刚劲有力，时而如猛虎下山，时而如灵蛇出洞，招式利落，气势逼人，看得众人目不转睛。
皇上看着看着，眼中渐渐露出赞赏之色，抚掌道：“好！这剑舞倒是有几分英气，与宫中其他舞蹈不同！”他向来喜欢新鲜事物，夏冬春的剑舞恰好迎合了他的口味。
夏冬春舞罢，收剑行礼：“嫔妾夏冬春参见皇上，愿皇上龙体安康，福寿绵长。”
皇上笑道：“赏！夏常在赏玉如意一对，锦缎十匹。”
“谢皇上隆恩！”夏冬春叩首谢恩，脸上难掩得意之色，她知道，自己今日总算在皇上面前留下了姓名，往后的路，定会越来越好走。
宴席的气氛愈发热烈，众人纷纷向皇上道贺，一片欢声笑语。乐师们奏起了欢快的乐曲，宫女们穿梭其间，添酒布菜，忙得不亦乐乎。直到月上中天，皇上才意犹未尽地宣布宴席结束，众人有序地向皇上行礼告退，这场周岁宴就此完美落下帷幕。
宴席结束后，皇上回到圆明园的别苑，想起夏冬春那支英气十足的剑舞，便对苏培盛说道：“去传夏常在过来侍寝。”
苏培盛连忙应下，快步去传旨。夏冬春接到旨意时，激动得几乎站立不稳，连忙梳妆打扮，跟着太监前往养心殿别苑。
次日清晨，宫中便传出旨意，夏常在夏冬春因侍寝有功，得封号“英”，取其剑舞英气勃发之意，赏赐加倍。这道旨意让不少人惊讶，没想到夏冬春竟能如此迅速地得获封号，一时间，前往她在圆明园的住处道贺的人络绎不绝。
而华妃那边，自从皇上承诺过两日去清凉殿看她后，便开始精心准备。清凉殿上下被打理得焕然一新，宫人们也都打起了十二分的精神。两日后，皇上如约而至，在清凉殿留宿了一夜。
自此之后，皇上前往清凉殿的次数渐渐多了起来，对华妃的赏赐也接连不断。华妃重新恢复了往日的荣光，在圆明园中越发有底气，清凉殿也变得门庭若市，前来巴结讨好的人不计其数。
可就在华妃复宠，一时风光无两之际，整个圆明园却悄然笼罩上了一层诡异的平静。往日里明争暗斗的妃嫔们似乎都收敛了锋芒，彼此见面时客套有加，再难见往日的针锋相对。各宫的往来少了许多，连空气中都仿佛弥漫着一股小心翼翼的气息，仿佛谁都在暗中观察，谁都不愿先打破这虚假的平和。
甄嬛站在自己住处的窗前，望着外面平静的湖面，心中却翻涌不止。她知道，这诡异的平静之下，定然隐藏着更大的风暴，而这场风暴何时会来临，又会将谁卷入其中，无人知晓。圆明园的每一个角落，都像是一个巨大的漩涡，等待着将所有人吞噬。