圆明园的晨光透过雕花窗棂，在揽月轩的青砖地上投下斑驳的光影。沈眉庄正坐在窗边翻着一本安胎食谱，指尖划过“莲子羹”三个字时微微停顿。画春端着一碗刚炖好的燕窝走进来，轻声道：“娘娘，该用早膳了。”
沈眉庄放下食谱，接过燕窝，用银勺轻轻搅动着：“外面可有什么动静？”
“回娘娘，柔贵人那边一切安好，太医每日都去请脉，说是胎儿稳健。”画春回话时目光低垂，“只是听说柔贵人这几日心绪不宁，总念叨着等回了宫，怕是不好安身。”
沈眉庄舀起一勺燕窝，放在唇边吹了吹：“她一个人怀着身孕，难免有顾虑。你得空了去瞧瞧她，跟她说，回了宫若觉得孤单，咸福宫的敬嫔娘娘向来心善，又在宫里住了这些年，懂的事情多，常去走动走动，没坏处。”
画春点头道：“娘娘考虑得是，奴婢记下了。”
沈眉庄没再说话，只是望着窗外的荷塘出神，她低头抚上小腹，这里才是她最大的筹码，必须万无一失。
正思忖间，画春又道：“娘娘，昨日傍晚，莞贵人在园子里散心，恰巧遇上了果郡王，两人在廊下站了片刻，像是说了几句话。”
沈眉庄端碗的手微微一顿，随即恢复如常：“哦？隔着远吗？”
“离得不算近，瞧着像是偶遇，没说几句果郡王就走了，莞贵人也很快回了住处。”画春仔细观察着沈眉庄的脸色，“奴婢看着倒没什么出格的。”
沈眉庄眉头微蹙，心中泛起一丝怪异。皇家宗室与后宫嫔妃，最忌讳的便是私交，哪怕是偶遇，也该避嫌才是。甄嬛向来聪慧，怎会不懂这其中的利害？或许是自己多心了。她沉吟道：“往后多留意些，不必声张。”
“是。”画春应声退下。
沈眉庄独自坐在窗前，脑海中反复回想着画春的话。她转而想起华妃近日的风光，嘴角勾起一抹冷笑。华妃复宠，看似荣耀，可年羹尧在西北越发张扬，虽暂无不臣之心，却也太过骄纵。皇上心中始终存有忌惮，前世年家倒台的情景历历在目，若是这一世年羹尧依旧不知收敛，恐怕下场只会更惨。
她拿起桌上的信纸，上面写着父亲沈自山的来信，字里行间都在说西边不太平，战事怕是又要起了。沈眉庄提笔写下几行字：“西边局势紧张，可寻些可靠之人送入军营，在年羹尧跟前效力，若能挣得军功，也是沈家的助力。”写完后，她将信纸折好，递给画春：“速速送出去。”
与此同时，安陵容正坐在自己的住处，抚摸着小腹暗自发愁。青黛端着药进来：“小主，该喝安胎药了。”
安陵容接过药碗，皱着眉喝了下去，苦涩的味道让她胃里一阵翻腾。“青黛，画春姐姐今日来说，让我回了宫多去咸福宫走动，说敬嫔娘娘心善，懂得多。”
青黛眼睛一亮：“这是好事啊，敬嫔娘娘在宫里多年，有她照拂，小主也能安心些。”
安陵容点点头：“我也是这么想的，只是不知皇上会不会应允。”她不是没想过找沈眉庄，可转念一想，沈眉庄自己也怀着孕，自顾不暇，哪还有精力护着她？况且两人走得太近，难免引人非议，沈眉庄的提醒，正合她意。
自从华妃复宠后，皇上便很少召甄嬛侍寝，她的住处也冷清了许多。每日里，甄嬛大多是和淳儿一起打发时间，或是在园子里散散步，或是在屋里看看书。
这日傍晚，流朱端着晚膳进来，脸上带着不满：“小主，您瞧瞧这晚膳，越来越不像话了，清汤寡水的，连点荤腥都没有，前几日还能有只鸡，今日就只剩些青菜豆腐了。”
甄嬛看着桌上的饭菜，心中虽有些失落，却还是安慰流朱：“罢了，许是厨房那边备得匆忙，皇上近来为了西部的战事烦忧，难免顾不上这些，咱们就别添乱了。”
流朱嘟囔道：“可也不能这么欺负人啊，这明摆着是看您失了宠，故意苛待您。”
甄嬛叹了口气：“忍一忍吧，总会好起来的。”她心里清楚，皇上冷落自己，多半是因为朝政，西部局势不稳，年家势力又大，皇上需要安抚华妃，她能做的，只有体谅。
几日后，皇上驾临清凉殿。华妃正陪着皇上赏花，满园的芍药开得正艳，引得蜂蝶飞舞。皇上看着眼前的美景，赞叹道：“还是你这里的芍药开得最艳。”
华妃娇笑道：“只要皇上喜欢，臣妾日日为皇上打理便是。”她说着，亲昵地挽住皇上的胳膊，“皇上近日政务繁忙，可要保重龙体，别累坏了身子。”
皇上拍了拍她的手：“朕知道，只是西北局势不稳，朝中还有许多事要处理，怕是不能时常来看你了。”
华妃脸上的笑容淡了几分，却还是体贴道：“皇上以国事为重，臣妾明白，只是臣妾会日日盼着皇上过来。”
傍晚时分，皇上留在清凉殿用晚膳，之后便歇下了。
夜深时，外面突然响起一声惊雷，紧接着便下起了倾盆大雨。皇上猛地从梦中惊醒，脑海中瞬间闪过甄嬛的身影，他记得甄嬛怕打雷，此刻怕是吓得睡不着吧。
他再也躺不住，起身对苏培盛道：“备轿，去莞贵人那里。”
苏培盛一愣：“皇上，这都深夜了，而且还下着大雨……”
“少废话，快去！”皇上语气坚定。
华妃被惊醒，见皇上要走，连忙起身：“皇上，外面雨这么大，您要去哪？”
皇上头也不回：“去看看莞贵人，她怕打雷。”
看着皇上匆匆离去的背影，华妃气得浑身发抖，将床头的玉簪狠狠摔在地上：“甄嬛！你给我等着！”她对着外面喊道：“传曹贵人！”
曹贵人连夜赶来，见华妃脸色铁青，便知出事了。
只听华妃冷声道：“那浣碧的事，你可得抓紧了！”
曹贵人连忙道：“娘娘放心，臣妾一直暗中盯着呢。近来让她少出门，每日用牛乳和花瓣沐浴，皮肤比从前白嫩了不少，臣妾还托人悄悄送了些时兴的衣料首饰过去，让她好好学着打扮，只等一个合适的机会，保证能让她顺利侍寝。只是如今还不能惊动莞贵人，一切都得悄悄进行。”
华妃冷哼一声：“最好如此，若是出了差错，仔细你的皮！”
“是，嫔妾省得。”曹贵人应声退下，心中暗自盘算着，该如何创造这个“合适的机会”。
而此时的甄嬛，正坐在窗前，听着外面的雷雨声，吓得脸色发白。流朱在一旁陪着她，不停地安慰：“小主别怕，这雷声很快就过去了。”
就在这时，外面传来脚步声，紧接着，皇上推门走了进来，身上还带着雨水的湿气。“嬛嬛。”
甄嬛看到皇上，眼中满是惊讶：“皇上？您怎么来了？”
皇上走到她身边，将她搂在怀里：“朕听说你怕打雷，特意过来看看。”
甄嬛靠在皇上怀里，感受着他的体温，心中一阵温暖，所有的恐惧和委屈都烟消云散了。
“皇上……”
皇上抚摸着她的头发：“别怕，有朕在。”
而此时的皇后，正躺在凤仪宫的床上，被雷声惊醒，桃花坞里种满了牡丹，此刻在风雨中摇曳，像是在诉说着不安。皇后捂着额头，脸色苍白，头风又发作了，想起她的弘晖去世的那天，也是这样一个雷雨交加的夜晚，她的心就像被刀割一样疼。
剪秋连忙上前为她按摩：“娘娘，您忍忍，太医马上就来了。”
皇后摆了摆手，声音虚弱：“不必了，老毛病了。”她望着窗外的雷雨，眼中闪过一丝怨毒，“这雷声，真是让人不得安生。”
剪秋小心翼翼地说：“娘娘，方才听闻皇上冒着大雨去了莞贵人那里……”
皇后猛地睁开眼睛，眼中寒光乍现：“好，好得很！一个个的，都想爬到本宫头上来！”她的头风越发严重，疼得几乎要晕过去。
雷雨还在继续，整个圆明园都笼罩在风雨之中。每个人的心中，都藏着不为人知的算计与怨恨。而这场风暴，才刚刚开始。
几日后，安陵容终于下定决心，在皇上来看她时，怯生生地说：“皇上，嫔妾有个心事，不知当讲不当讲。”
皇上笑道：“但说无妨。”
安陵容抚着小腹，脸上带着几分忧虑：“嫔妾如今虽蒙皇上恩宠，晋了贵人，可在圆明园还好，想着回了宫，还住在延禧宫西偏殿，那地方狭小不说，也没有稳妥的主位娘娘照拂。嫔妾年轻不经事，怕自己笨手笨脚的，照顾不好腹中的孩子……”
皇上闻言，沉吟片刻，觉得安陵容说得有道理。她怀着身孕，确实需要妥善照料。他想了想，道：“你说得有理。敬嫔在咸福宫住，她为人稳重，宫里的事也懂，回了宫你便搬去咸福宫东偏殿，有她照拂，朕也放心。”
安陵容眼中闪过一丝惊喜，连忙起身谢恩：“谢皇上体恤，嫔妾定不负皇上厚爱。”心中暗自感激沈眉庄的提醒，这一步棋，算是走对了。
近日浣碧有些不对劲，她整日躲在房里，很少出来，问她什么，也总是支支吾吾的。流朱也察觉了异样，对甄嬛说：“小主，浣碧姐姐这几日怪怪的，不仅总躲着咱们，我还看见她屋里多了些新首饰和料子。”
甄嬛听后，只是淡淡一笑：“许是她自己攒了些月钱，买了些喜欢的东西吧。她自小跟着我，性子有些娇惯，如今我这里冷清，她偷些懒也正常，随她去吧。”甄嬛心里清楚浣碧是自己的庶妹，却从小以婢女的身份在自己身旁伺候着，心里有些怨气很正常，只趁此机会偷闲罢了。
流朱有些不解：“可她也太懒了些，好多活都推给别人做。”
甄嬛笑道：“罢了，左右也没什么要紧的事，让她歇着吧。”
日子就这么不紧不慢地过着，曹贵人那边依旧按兵不动，只是偶尔托人给浣碧送些东西，一切都做得极为隐蔽，丝毫没有惊动甄嬛。而浣碧在曹贵人的暗中扶持下，越发精心地打扮自己，只盼着能早日得到皇上的青睐，摆脱丫鬟的身份。
一场针对甄嬛的阴谋，正在悄无声息地酝酿着，而身处其中的甄嬛，却对此浑然不觉。