晨光透过储秀宫的窗棂，在青砖地上投下细碎的光影。沈眉庄刚喝完安胎药，就听见殿外传来云溪的声音：“娘娘，皇后娘娘派人来传话，说担心您怀着重孕受时疫惊扰，让太医院多留意您的胎象，还特意嘱咐之前留下的李太医，今日再给您诊一次脉。”
沈眉庄握着安胎枕的手微微一顿，眼底掠过一丝警惕。储秀宫已闭宫，皇后不直接派新太医来，反倒让留下的李太医复诊，看似体恤，实则是想借李太医探她的胎象虚实。她对云溪道：“知道了，让李太医在外殿候着，本宫这就过去。”
不多时，沈眉庄坐在外殿的软榻上，伸出手腕搭在脉枕上。李太医指尖轻搭，闭目诊脉片刻，眉头微蹙：“娘娘的脉象比昨日虚浮些，想来是闭宫后仍操心防疫之事，劳心伤了胎气，需得再开副温和的方子调理，切不可再劳累。”
沈眉庄心中一动，轻声道：“昨日皇后派人送了些安胎药材来，还附了个简易方子，说是按太医院的常例配的，李太医要不要看看？也好帮本宫参详参详。”她一边说，一边让画春取来皇后送来的方子——昨日皇后借“慰问”之名送药材，实则夹带方子，她早有疑心。
李太医接过方子，仔细看了片刻，指尖在“缓胎草”三字上轻轻划过，抬头时神色已恢复平静：“娘娘，这方子确实是太医院的常用配伍，只是需搭配些温补药材，才能更好地护住胎气。臣这就为您调整方子，按新方熬药更稳妥。”
沈眉庄心中了然——李太医这是隐晦提醒方子有问题。她点点头：“有劳李太医费心，就按你调整的方子来。另外，闭宫前本宫让人备了不少艾草苍术，你按人数分下去，每日三次熏屋，别让时疫在宫内扩散。”
李太医躬身应下，写好调整后的方子，特意在“黄芪”一栏标注“温补辅材”，又叮嘱了几句安胎事宜，便转身去分发防疫之物。待他走后，画春轻声道：“娘娘，皇后这方子怕是故意少了温补药材，想让您的胎气慢慢弱下去，咱们按新方加了黄芪，这事要不要瞒着？”
“自然要瞒。”沈眉庄靠在软榻上，指尖轻轻敲击着榻沿，“皇后既然送方子来，定是等着看结果，咱们若是声张，反倒让她起疑。你去让小厨房按新方熬药，皇后送来的原方和药材都收进暗格，别让人看见。”
同一时间，景仁宫的寝殿内，剪秋正回禀皇后：“娘娘，李太医那边只说给玉嫔调整了安胎方，没提其他。咸福宫那边传来消息，柔贵人昨日吃了内务府送的桂花糕后，今日晨起有些头晕乏力，敬嫔已经让人去请太医院的张太医了。”
皇后睁开眼睛，嘴角勾起一抹算计的笑：“柔贵人身子本就弱，正好借这事做文章。你去让张太医‘查’出，那桂花糕的糖霜里掺了‘凉性的菊花蜜’——华妃宫里上月刚从内务府领过菊花蜜，再让人在糖霜的油纸包上，悄悄印个‘翊坤宫私用’的小印子，那印子极小，不仔细看根本发现不了，到时候既能牵扯上华妃，又不会显得刻意。”
剪秋一愣，连忙道：“娘娘，这印子若是太小，旁人会不会注意不到？”
“要的就是‘偶然发现’。”皇后眼底掠过一丝冷意，“让张太医在查验糖霜时‘无意间’看到，再故作惊讶地指给敬嫔看——这样才像真的，若是明目张胆藏东西，反倒容易被识破。你再去让内务府的小太监透话，就说‘上月给翊坤宫送菊花蜜时，见她们用的油纸包，就跟这糖霜的纸包样式差不多’，先把关联做足。”
剪秋躬身道：“是，奴婢这就去安排。对了，内务府说翊坤宫近日没去领过份例，想来年府送的物资还够。”
皇后点点头：“华妃素来张扬，年府又富庶，她宫里定然不缺物资——可越是这样，越容易让人觉得她‘有闲心’算计旁人。你再让人去碎玉轩附近传些闲话，就说‘华妃不满柔贵人也怀了龙胎，暗中动了手脚’，先把舆论造起来。”
剪秋应下，转身去办。皇后靠在贵妃榻上，心中暗忖：柔贵人、玉嫔、甄玉隐，三个有孕的，只要有一个出问题，再把罪名扣到华妃头上，既能除掉一个对手，又能让后宫少个能与自己抗衡的势力，一举两得。
而翊坤宫内，华妃正坐在梳妆台前，让颂芝为她绾发。颂芝轻声道：“娘娘，年府昨日又从角门递进来两箱燕窝和一匣子南珠，说是让您补身子。另外，太医院送来了新熬的防疫汤药，要不要现在给您端来？”
华妃点点头，语气带着几分慵懒：“端来吧，对了，把年府送来的燕窝分些出来，装两盒从角门送到储秀宫，给玉嫔补补身子——闭宫期间，她怀着重孕还要操心防疫，别亏了胎气。”她与沈眉庄的同盟本就隐秘，送些补品不过是后宫妃嫔间的寻常往来，绝不会引人怀疑。
颂芝应下，转身去安排。华妃望着镜中的自己，眼底掠过一丝坚定：皇后处处针对有孕的妃嫔，如今柔贵人不适，说不定下一个就是自己，与玉嫔互相帮衬，总比单打独斗好。
与此同时，碎玉轩内，甄玉隐正靠在软榻上，让沁心为她剥荔枝。沁心轻声道：“小主，方才外殿的小太监说，宫道上有人传‘华妃娘娘不满柔贵人怀了龙胎，暗中动了手脚’，您别往心里去，定是旁人乱传的。”
甄玉隐手中的荔枝掉在碟子里，脸色瞬间变了：“到底是谁在那嚼舌根？华妃娘娘怎么可能这么做，再说，我这胎还是娘娘暗中送过来调养身体才有机会怀上的，娘娘前两天还赏了燕窝雪莲羹呢！”
沁心连忙道：“小主别担心，都是些人嫉妒小主怀有龙胎，挑拨您和华妃娘娘的关系。莞贵人让您别管外面的事，好好养胎才是要紧的。”甄玉隐点点头，心中却泛起一阵恐慌——若是有人想要栽赃华妃娘娘，那自己会不会也有危险？
而咸福宫内，敬嫔正站在殿外，看着张太医进进出出，脸上虽有担忧，却仍保持着镇定。柔贵人躺在床上，脸色苍白，轻声道：“敬嫔娘娘，我就是有些头晕，怎么还要请太医？”
敬嫔握着她的手，轻声安慰：“你月份看着就大了，身子本就弱，有半点不适都要仔细些。张太医医术高明，让他看看，咱们也放心。”她心中却满是疑虑——柔贵人只是吃了块桂花糕，怎么会突然头晕？
就在这时，张太医从殿内出来，手中捏着一张油纸，神色凝重地对敬嫔道：“敬嫔娘娘，柔贵人身子本就虚弱，方才吃的桂花糕里，糖霜掺了偏凉的菊花蜜，虽量极少，却扰了胎气，才会头晕乏力。更要紧的是，这糖霜的油纸包上，有个极小的‘翊坤宫私用’印子，臣也是仔细看才发现的。”
敬嫔连忙接过油纸，凑到亮处仔细看，果然在角落看到个指甲盖大小的暗红印子，印文模糊却能辨认出“翊坤宫”三字。她心中一凛：“这……这怎么会？华妃娘娘怎么会把宫里的私用油纸，用在给内务府的糕点上？”
张太医摇摇头：“臣也不清楚，只是这印子确实是翊坤宫常用的样式。这事怕是得禀报皇后娘娘，让她定夺。”
敬嫔点点头，待张太医走后，她对身边的宫人道：“你悄悄给储秀宫递个消息，说‘柔贵人因糕点里掺了菊花蜜扰了胎气，糖霜的油纸包上还有翊坤宫的私用印子’，让玉嫔也多留意——闭宫期间，怕是要出大事。”
宫人应下，转身去安排。敬嫔靠在殿外的柱子上，心中满是不安——这印子极小，若不是张太医特意指出，根本发现不了，怎么偏偏就出现在给柔贵人的糕点上？
而储秀宫内，云溪刚收到咸福宫的消息，从容地禀报沈眉庄：“娘娘，敬嫔娘娘让人递消息来，说柔贵人因糕点里掺了菊花蜜扰了胎气，糖霜的油纸包上还有翊坤宫的私用印子，那印子极小，是张太医仔细看才发现的。另外，李太医说隔离的小太监咳嗽减轻了，暂无大碍。”
沈眉庄心中一沉，握着安胎枕的手瞬间收紧：“翊坤宫的私用印子？华妃宫里的东西向来规整，油纸印子更是专人保管，怎么会出现在内务府的糕点上？定是有人故意栽赃——那印子极小，明显是提前印好藏在油纸上，就等着被‘偶然发现’。”她对云溪道：“你去让暗线查查，那批桂花糕的糖霜是谁准备的，还有张太医最近有没有和皇后宫里的人接触。”
云溪应下，转身去办。画春端来一碗燕窝羹，轻声道：“娘娘，这是翊坤宫刚送来的，华妃娘娘说‘年府新送的燕窝，您怀着身孕，多补补身子’。”
沈眉庄接过燕窝羹，心中泛起一丝暖意。她对画春道：“你去回个话，谢谢华妃娘娘。另外，让李太医把咱们备的安胎药材分些给咸福宫，帮柔贵人调理身子——不管是不是华妃做的，先让她稳住胎气再说。”
画春应下，转身去安排。沈眉庄靠在软榻上，望着窗外的天色，心中满是警惕——皇后这是用“细作栽赃”的手段嫁祸华妃，既隐蔽又难辩驳，绝不能让她得逞。
同一时间，景仁宫的寝殿内，剪秋正回禀皇后：“娘娘，张太医已经把‘菊花蜜’和‘油纸印子’的事禀报上去了，敬嫔也信了，碎玉轩那边的闲话也传得差不多了，都说华妃是故意的。翊坤宫还往储秀宫送了燕窝，想来是怕玉嫔多想。”
皇后嘴角勾起一抹得意的笑：“送燕窝也没用，那印子是翊坤宫独有的，旁人就算想帮她辩解，也拿不出证据。你去让内务府‘查’出，那批糖霜的油纸，是‘从翊坤宫退回来的旧纸’，被小太监误拿给了糕点房，再让太医院多‘关注’柔贵人的身子，务必让众人都觉得是华妃做的。”
剪秋躬身道：“是，奴婢这就去办。另外，京郊传来消息，时疫又多了几例，虽没加重，却有扩散的趋势，皇上已经下令封锁京城了。”
皇后点点头，眼底掠过一丝冷意：“时疫扩散得好，越乱越好。华妃忙着洗清罪名，玉嫔忙着操心防疫，后宫里就没人能再跟本宫抗衡了。”
入夜后，各宫的灯火渐次亮起，又渐渐熄灭。储秀宫的偏殿内，沈眉庄翻来覆去难以入眠，心中满是担忧——时疫扩散，皇后嫁祸华妃，柔贵人的身子，每一件事都像一块石头，压在她的心头。
就在这时，殿外传来云溪的声音，语气沉稳却难掩急切：“娘娘，暗线传来消息，那批桂花糕的糖霜是内务府糕点房的刘师傅准备的，而刘师傅的妻子，是皇后宫里素云的远房表妹；另外，太医院传来消息，柔贵人喝了安胎药后，头晕好多了，只是身子还弱，需要静养。”
沈眉庄猛地坐起来，脸色苍白：“果然是皇后搞的鬼！她借着亲戚关系安插人手，还特意用极小的印子栽赃，就是为了让华妃百口莫辩！”她对云溪道：“你去从角门递消息给翊坤宫，告诉华妃‘皇后借菊花蜜和油纸印子嫁祸她，印子是提前印好的，还让糕点房的人做了伪证’；另外，让李太医再开一副调理身子的方子，送到咸福宫，帮柔贵人尽快恢复。”
云溪应下，转身去安排。沈眉庄靠在软榻上，望着窗外的夜色，心中满是决心——她绝不会让皇后得逞，一定要护住华妃，让柔贵人好好养胎。
而此时的翊坤宫，华妃刚收到储秀宫的消息，顿时怒不可遏，将手中的茶盏摔在地上：“皇后真是卑鄙！用这么阴损的手段栽赃本宫！”
颂芝连忙上前收拾，轻声道：“娘娘息怒，玉嫔娘娘让咱们提前准备，咱们得赶紧想办法洗清罪名。”
华妃深吸一口气，压下心中的怒火：“传本宫的话，让人去内务府取上月领菊花蜜的记录，还有翊坤宫油纸印子的保管登记——咱们宫里的油纸都是专人管理，每一张的去向都有记录，绝不可能流到糕点房！明日一早把这些送到景仁宫，再请皇上帮忙评理，本宫倒要看看，皇后怎么圆谎！另外，让人去咸福宫，送些补气血的药材，就说‘本宫听说柔贵人身子弱，略尽绵薄之力’，别让旁人觉得本宫心虚。”
颂芝应下，转身去安排。华妃靠在软榻上，望着窗外的月色，心中满是恨意——皇后一次次针对她，这次她绝不会再忍。
而景仁宫的寝殿内，皇后刚得知华妃要请皇上评理的消息，脸色瞬间沉了下来。剪秋连忙道：“娘娘，华妃要请皇上，咱们怎么办？”
皇后冷哼一声，眼底掠过一丝冷意：“请皇上也没用！那印子是翊坤宫的，内务府的伪证也做足了，皇上就算疑心，也拿不出证据反驳。你去让太医院今晚多‘关注’柔贵人，就说她‘夜间又有些头晕’，把事情闹大些——只要柔贵人还没好，皇上就会觉得华妃心狠，到时候就算有记录，也只会觉得是华妃提前改了账。”
剪秋应下，转身去办。皇后靠在贵妃榻上，心中满是得意——这场戏，该收场了。