沈眉庄带着听竹回到涵秋馆时，已是辰时初刻。画春早已等候在殿内，见她回来，连忙上前伺候：“娘娘，云溪姑娘回来了，说有城西宅院的新消息要向您禀报。”
沈眉庄点了点头，快步走进正殿：“让她进来。”
片刻后，云溪便匆匆走了进来，神色凝重地躬身行礼：“娘娘，城西那边有新消息了！”
“快说！”沈眉庄坐下，语气沉稳地问道。
“回娘娘，奴婢增派的人手盯着城西宅院时，发现那里的人已在收拾东西准备逃跑。”云溪压低声音，“咱们的人没敢惊动，只远远跟着，还听到他们交谈时提‘太后交代的事已办妥’‘皇后那边的小差事也了了’，推测刘嬷嬷是先替太后传递了撤离消息，又顺带处理了皇后交代的害苏贵人之事，如今正跟着太后的人准备撤离。”
“果然是两头效力！”沈眉庄的眼神骤然变得锐利，“十四爷虽已被擒，但太后还在暗中安排亲信收尾，皇后却借着这股势头借刀杀人，真是半点不浪费机会。八爷、九爷、十爷与十四爷本就不安分，昨夜发动宫变失败，太后如今急于清理痕迹，皇后却想借太后的手在其中办自己的事，后宫的心思真是半点不比前朝浅。”
画春在一旁听得心惊：“娘娘，那跑掉的刘嬷嬷和余孽怎么办？要不要即刻禀报皇上，请御林军协助追捕？”
“不必急着禀报皇上。”沈眉庄却摇了摇头，“皇上正在前朝处置逆党核心人物，忙着稳定朝局，咱们先把后宫的线索捋顺、人心稳住，再一并上报才妥当。”她顿了顿，对云溪道，“你继续让人远远盯紧刘嬷嬷一行人的踪迹，一旦他们出了城或是有新的汇合点，即刻禀报御前侍卫统领，由前朝出面抓捕——咱们只做眼线，绝不越界插手前朝之事，另外，再派人去太后宫里仔细盯着，看看她还有没有其他传递消息的渠道，有任何情况即刻禀报。”
“奴婢明白，这就去安排。”云溪躬身应下，转身退了出去。
沈眉庄走到案前，拿起纸笔，写下几张字条，分别是给敬妃、襄嫔、欣嫔的，叮嘱她们动乱虽平，但仍需加强宫苑守卫，看好孩子，留意身边可疑的宫女太监，若有任何异动即刻通报涵秋馆。写完后，她将字条交给画春：“你让人分别送到各宫，务必亲手交给各位娘娘，让她们安心的同时，也不可掉以轻心。”
“奴婢遵旨。”画春接过字条，小心翼翼地收起来，转身去安排了。
殿内再次恢复了安静，沈眉庄独自坐在灯下，脑海中不断梳理着所有的收尾线索：太后安排亲信撤离、清理勾结逆党的痕迹；皇后借刘嬷嬷之手谋害苏贵人，妄图嫁祸太后；后宫妃嫔和皇子还心有余悸，需要安抚；刘嬷嬷一行人的踪迹需紧盯并及时上报前朝……每一件都不能耽搁。
不多时，画春回来禀报：“娘娘，给各宫的消息都已经送到了。敬妃娘娘、襄嫔娘娘、欣嫔娘娘都回话说，会严格按照娘娘的吩咐行事，加强守卫、看好孩子。另外，苏贵人那边也派人来禀报，说澄瑞轩一切安好，昨夜虽受了惊吓，但有守卫保护并未出岔子，今日正在收拾残局。”
“好。”沈眉庄点了点头，“你去告知各宫，今日午时我会和华贵妃娘娘一同去各宫慰问，让她们不必特意准备，只需安心守好宫苑即可。另外，把涵秋馆的守卫再加强些，防止余孽狗急跳墙来捣乱。”
“奴婢遵旨。”画春应声而去。
整个涵秋馆虽已解除紧急戒备，但守卫依旧森严，宫女太监们各司其职，神色严肃却无慌乱——这都是沈眉庄平日里严格训练的结果。沈眉庄坐在正殿内，冷静地统筹着后宫收尾的每一件事：排查宫内可疑人员、安抚妃嫔人心、加固各宫守卫，绝不多插手前朝分毫，只静静等待着皇上处理完前朝逆党后，对后宫相关事宜的旨意。
约莫过了两个时辰，云溪再次匆匆跑了回来，神色带着一丝凝重又夹杂着安心：“娘娘！好消息！咱们的人紧盯刘嬷嬷一行，见他们往城外破庙方向去后，即刻按您的吩咐禀报了御前侍卫统领。御前侍卫已抢先一步在破庙将他们全数拿下！还搜出了两封字条，一封是太后给刘嬷嬷的，吩咐她安排亲信撤离；另一封是皇后私下写给刘嬷嬷的，让她在替太后办事时‘顺带处置苏贵人’，还特意提‘凡事留痕，引向寿康宫’，显然是铁了心要把谋害苏贵人的罪责推给太后！”
“果然如此。”沈眉庄心中一松，脸上露出一丝不易察觉的笑意，“皇后这算盘打得倒是精，可惜千算万算，没料到刘嬷嬷会把她的字条留着。刘嬷嬷是太后的人，她与太后、皇后的牵连，自有前朝清理。咱们只需守好后宫，把安抚事宜做扎实，便算尽到本分了。另外，把这个消息告知华贵妃娘娘，让她也放心，后宫的隐患总算要清了。”
“奴婢明白！”云溪应声，转身兴冲冲地退了出去。
此时，画春也进来禀报：“娘娘，午时到了，华贵妃娘娘已经在涵秋馆门口等候，说要和您一同去各宫慰问。”
沈眉庄起身整理了一下衣襟，换上一身端庄的石青色缎绣缠枝莲纹旗装，发髻上簪着一支银质嵌南珠簪——这是皇上特意赏赐的，她对画春道：“走吧，去见华贵妃姐姐。”
刚出涵秋馆，便见华贵妃带着颂芝迎面走来，一身深紫色旗装，神色虽有疲惫却依旧干练。“眉庄，听闻御前侍卫抓住刘嬷嬷了？”华贵妃快步上前，语气里带着一丝欣慰，“本宫就说皇后那点心思藏不住，借太后的人手办事，还想嫁祸，如今证据确凿，看她还怎么抵赖。”
“是啊，刚传来的消息。”沈眉庄浅笑颔首，“搜出了太后和皇后给刘嬷嬷的字条，两人的牵连都有据可查，前朝自会处置。咱们先去各宫慰问，安抚好妃嫔和孩子们，让她们知道后宫已无隐患，安心度日便好。”
“好！”华贵妃应下，两人并肩前行，身后跟着各自的宫人。沿途所见，宫女太监们都在有条不紊地收拾残局，巡夜侍卫也比往日多了数倍，见两人走来，纷纷躬身行礼。
到了静芳斋，敬妃早已在门口等候，神色比先前舒缓了些。“娘娘们来了。”她走上前，低声道，“弘暄和弘昭醒了，喝了安神汤后精神好了许多，正在里面玩呢。”
沈眉庄和华贵妃跟着敬妃走进内殿，果然见到弘暄正被张嬷嬷抱着玩拨浪鼓，弘昭也靠在安陵容怀里，小脸上的苍白褪去了些。沈眉庄走上前，轻轻摸了摸弘暄的头，温声道：“弘暄乖，不怕了，都过去了。”
“敬妃姐姐，辛苦你了。”沈眉庄随即对敬妃说道，“余孽已经抓住了，后宫很快就能彻底安稳，你且放宽心。”
敬妃连忙道谢：“多谢娘娘们体恤，有你们在，我自然放心。”
安抚好静芳斋众人，两人又前往澄瑞轩。苏贵人见到两人，连忙起身行礼，神色间虽还有些后怕，但已安稳了许多。“苏贵人受惊了。”沈眉庄温和地扶起她，“谋害你的事已查清，是皇后借太后的人手所为，如今刘嬷嬷已被御前侍卫擒获，相关证据也已呈交皇上，往后再无人敢害你，你且安心在此休养。”
苏贵人眼眶微红，躬身谢道：“多谢娘娘关怀。昨夜动乱时，臣妾真怕……幸好有娘娘安排的守卫，才得以安稳。往后臣妾定会安分守己，不给娘娘添麻烦。”
两人又接连去了襄嫔、欣嫔等宫苑，一一慰问安抚，告知她们余孽已清、后宫将安的消息，叮嘱她们好生照拂子嗣、收拾宫苑。一圈走下来，已是日近午时，两人才一同返回涵秋馆歇息。
殿内，画春奉上热茶，两人相对而坐，皆是难掩疲惫。华贵妃喝了口茶，叹道：“总算把各宫安抚妥当了。昨夜守宫、今日稳人心，我这身子骨都快熬不住了。不过好在刘嬷嬷被擒，皇后嫁祸太后的证据也有了，后宫总算能清净些。”
“后宫的安稳从不是凭空来的，总要有人熬着、守着。”沈眉庄轻声道，“皇上在前朝处置逆党核心人物，定是比咱们更劳心费神。咱们把后宫的收尾工作做好，安抚好人心，不让他分心，便是最大的助力。”
华贵妃蹙眉道：“皇后借势害人、妄图嫁祸；太后勾结逆党发动宫变，两人都罪有应得，皇上怕是不会手软。咱们只需把后宫安稳好，等着皇上的旨意便是。”
沈眉庄点了点头，深以为然。两人又闲聊了几句安抚各宫时的见闻，皆是感慨后宫生存不易。歇了片刻，华贵妃便起身告辞：“我也该回去了，看看温宜，再叮嘱下人把宫苑的收尾工作做好。妹妹也歇会儿吧，别累坏了身子。”
送走华贵妃，沈眉庄才彻底松了口气，画春连忙上前搀扶：“娘娘，您也歇会儿吧，这两日您都没好好歇息。方才听竹来报，六阿哥在静芳斋等着您过去陪他玩呢。”
沈眉庄浅笑点头：“好，稍歇片刻便去。”
直至傍晚，苏培盛才来到涵秋馆，带来了皇上的旨意：一是通报前朝处置结果——八爷、九爷赐死，十四爷、十爷终身圈禁，太后因勾结逆党发动宫变，禁足寿康宫；二是皇后借势谋害妃嫔、意图嫁祸太后，禁足景仁宫待处置；三是叮嘱沈眉庄与华贵妃暂行协理后宫之责，彻底收拾后宫残局，安抚人心；四是赏赐大量珠宝绸缎，嘉奖二人动乱中守宫稳局、及时上报线索有功。
沈眉庄接旨谢恩，心中彻底安稳下来。她知道，动乱的收尾工作总算有了定论，后宫也将重新恢复平静。
几日后，后宫的残局彻底收拾完毕，各宫恢复了往日的秩序。弘暄和弘昭的精神也彻底恢复，弘昭的身子在听竹的调理下好了许多。苏贵人也渐渐适应了宫中的生活，与各宫妃嫔相处融洽。
这日，沈眉庄带着弘暄，在御花园的湖边散步。弘暄已经能稳稳地走路了，手里拿着一个小拨浪鼓，蹦蹦跳跳地追着蝴蝶跑。沈眉庄跟在后面，脸上带着温柔的笑意。
华贵妃带着温宜公主走了过来，温宜公主已经长成了一个活泼可爱的小姑娘，见到弘暄，便跑过去和他一起玩。两个孩子的嬉笑声，在御花园中回荡。
华贵妃走到沈眉庄身边，笑着道：“如今后宫彻底安稳了，皇上也正式下旨让咱们协理六宫，总算可以松口气了。”
沈眉庄点了点头，看向远处玩耍的孩子们，眼中满是温柔：“是啊，总算安稳了。”
阳光正好，洒在两人身上，暖洋洋的。沈眉庄知道，后宫的风波从未真正停歇，但只要她和华贵妃同心协力，守住初心，护佑后宫安稳，守护好自己的孩子，便无所畏惧。未来的路还很长，但她已然做好了准备。
御花园的嬉笑声尚未散尽，华贵妃望着温宜追着弘暄跑远的身影，指尖摩挲着腕间的银鎏金嵌红宝石镯，对沈眉庄低声道：“如今各宫安稳，孩子们也日渐活泼，总算不负咱们连日来的操劳。”
沈眉庄目光追随着弘暄晃动的小拨浪鼓，唇角噙着浅淡笑意，身上石青色暗绣缠枝莲旗装的衣摆被微风拂动，鬓边银质嵌米珠簪子上的珠串轻轻摇曳：“是啊，安稳日子来得不易，更要好好守着，娘娘那边若有需协同处置的琐事，让颂芝直接找云溪便是，无需绕弯子。”
这是两人暗中结盟的默契，除了身边的心腹，后宫无人知晓。华贵妃微微颔首，深紫色旗装衬得她眉眼愈发干练：“我省得。近日景仁宫禁足，寿康宫闭门，后宫诸事需咱们多上心，你也别太累着，六阿哥还小，离不开你。”
两人又闲谈几句孩子们的近况，便各自带着宫人去寻孩子。