但就在他们即将退出视线范围时，那头最大的鬼面山猫突然转头，猩红的眼睛直直看向顾阳藏身的方向！
被发现了！
“跑！”顾阳当机立断。
五人转身就跑。
身后传来山猫的嘶叫和急促的奔跑声。
那些畜生追来了！
“分开跑！”老猫吼道，“老地方汇合！”
众人瞬间分散。
顾阳选了正东方向，全力狂奔。
百变守宫紧紧抓着他的衣领，绯红蛛女郎则在他身侧快速爬行，八足在岩石和灌木间灵活穿梭。
追他的有三头山猫，一只师级二星，两只师级一星。
距离在快速拉近。
山猫的速度太快了，在复杂地形中如履平地。顾阳已经将灵力运转到极致，但还是甩不开。
这样下去不行。
顾阳眼神一冷，“找死。”
“绯红！”
绯红蛛女郎嘶鸣一声，暗红毒雾喷涌而出，在顾阳身前形成一道屏障。
同时，八根蛛丝从不同角度射向鬼面山猫。
山猫凌空扭身，竟然躲开了大部分蛛丝！只有一头被缠住后腿，摔在地上。
另一头山猫已经突破毒雾，可对面突然蹦出来一只和它一样的鬼面山猫，就连气息都一样。
它还没有反应过来，就见对面的它一口咬住了它的脖子，将它的脖子直接咬断掉。
另一头山猫刚挣脱蛛丝，就看到同伴惨死，眼中闪过惊惧，转身想逃。
“想跑？”
顾阳抬手，绯红蛛女郎的麻痹针无声射出。
噗！
毒针没入山猫后颈。
山猫身体一僵，跟跄几步，轰然倒地，四肢抽搐，口吐白沫。
第三头鬼面山猫自然也跑不掉，
熟练的处理完三头鬼面山猫。
顾阳辨别了一下方向，朝汇合点赶去。
汇合点是一处隐蔽的山洞，入口被藤蔓遮掩，里面空间不大，但足够五六个人藏身。
顾阳到的时候，老猫和疤脸已经在了。
“没事吧？”老猫问。
“解决了三头。”顾阳将山猫皮扔在地上，“你们呢？”
“我引开了两头，用陷阱坑杀了一只。”老猫指了指洞外，“尸体在那边，等会儿去处理。”
疤脸闷声道：“我杀了四头。”
顾阳看了他一眼。这汉子话不多，但实力确实扎实。
又等了约莫一刻钟，瘦猴和韩当也先后赶到。
瘦猴身上挂彩，左臂有三道深可见骨的抓痕，但精神不错：“妈的，追老子五头，被我设套反杀了三头，跑了两头。”
韩当就不用说了，就算是为首的三星鬼面山猫，他也能杀掉。
“先在这里休整半天。”顾阳做出决定，“处理战利品，治疔伤势，下午再出发。”
众人没意见。
顾阳则坐在洞口，摊开一张粗糙的地图。
这是铁岩城发放的简易地图，只标注了主要地形和已知的危险局域。顾阳用炭笔在上面做了几个标记——他们现在的位置，遭遇山猫伏击的地点，以及刚才逃亡时注意到的一些地貌特征。
“张哥，有发现。”瘦猴拎着几样东西走进来。
他手里拿着几个皮质水袋，还有几块金属牌。
“从那些佣兵尸体上找到的。”瘦猴将东西放在地上，“水袋里装的是清水，省得我们去打水了。金属牌是身份牌，上面刻着‘铁狼佣兵团’。”
顾阳拿起一块金属牌看了看。
牌子是青铜材质，正面刻着咆哮的狼头，背面刻着名字和编号。
这些佣兵应该是接了城主府的悬赏，出来猎杀凶兽的，没想到成了山猫的猎物。
“还有这个。”瘦猴又从怀里掏出一张折叠的羊皮纸。
顾阳展开，是一张手绘的地图，比铁岩城发的详细得多。上面标注了十几个红点，旁边有小字注释。
“黑风峡，疑似有罡风狼群巢穴。”
“断魂崖，发现大量鬼面魔猿踪迹。”
“地火洞，有师级三星以上火系凶兽活动。”
……
地图右下角，还有一个用红圈特别标记的局域，旁边写了一行小字：穿山甲王最后出现地点，熔岩裂谷。
顾阳眼睛一亮。
“这地图……”老猫凑过来看了看，“画得挺专业，应该是铁狼佣兵团自己绘制的探险图。穿山甲王的位置，和我们之前追踪的方向吻合。”
“熔岩裂谷在什么位置？”顾阳问。
老猫在地图上比划了一下：“东北方向，大概八十里。那地方是一片火山地貌，地下有熔岩河流，温度极高，普通凶兽根本不敢靠近。穿山甲王是土系，跑那里去干什么？”
“养伤。”顾阳说，“高温能加速伤口愈合，而且那种极端环境，其他凶兽不敢去，相对安全。”
“有道理。”老猫点头，“那我们……”
“去熔岩裂谷。”顾阳收起地图，“但不要急，先在这附近活动几天，熟悉环境，积累一些战利品。穿山甲王受了重伤，跑不远，我们可以慢慢来。”
众人开始分工。
接下来的三天，岩爪小队以山洞为据点，在周围三十里范围内活动。
他们猎杀了七头师级一星的凶兽，三头师级二星凶兽，收获颇丰。
有意思的是疤脸的铁甲蜈蚣在战斗中晋升师级二星。
第四天早晨，顾阳决定向熔岩裂谷进发。
越往东北走，地形越崎岖。
裸露的岩石呈现暗红色，象是被火焰灼烧过。空气中弥漫着硫磺的气味，温度明显升高，呼吸都变得有些困难。
“前面就是熔岩裂谷了。”老猫指着远处一道横亘在大地上的巨大裂缝。
那裂缝宽数百米，深不见底，隐约能看到底部有暗红色的光芒流动，那是地下的熔岩河流。
裂缝两侧是徒峭的崖壁，怪石嶙峋，几乎没有植被。
“怎么下去？”瘦猴咽了口唾沫。
“找缓坡。”疤脸闷声道，“这种大裂谷，总会有地势平缓的地方。”
“我先下。”疤脸召唤出铁甲蜈蚣。
蜈蚣庞大的身躯顺着岩壁爬下，锋利的足肢凿进岩石，提供稳固的支点。
疤脸跟在后面，腰上系着绳索，另一端绑在崖顶的巨石上。
然后是瘦猴，韩当，老猫。
顾阳最后。
他让绯红蛛女郎在前面探路，自己则借助蛛丝和岩壁上的凸起，缓慢下降。
越往下，温度越高。
到距离谷底还有百米时，气温已经超过五十度。汗水刚流出来就被蒸发，嘴唇干裂，呼吸都带着灼痛。
“让灵兽动用灵力护体。”老猫提醒道，“这里的空气有毒，长时间吸入会损伤肺腑。”
众人纷纷照做。