小船钻进芦苇荡时，江风突然变急，卷着芦苇叶打在脸上，像小刀子。老周把船往深处撑，竹篙插入泥里的“噗嗤”声，在寂静的江面上格外清晰。沈砚蹲在船头，警惕地盯着远处的巡逻艇灯光，直到那片昏黄巡逻消失在芦苇缝隙里，才松了口气。
“这芦苇荡有几十里地，鬼子的巡逻艇进不来。”老周收起竹篙，抹了把脸上的水，“咱们在这儿歇脚，等天黑再往对岸走。”他指着不远处的一片滩涂，“那里有几间废弃的渔棚，以前是渔民歇脚的地方，能遮遮风。”
弟兄们扶着妇孺下船，脚踩在软泥里，深一脚浅一脚地往渔棚挪。张婶的鞋陷在泥里拔不出来，干脆光脚走，脚后跟被贝壳划出血，却咬着牙没吭声。陈娃背着个受伤的小娃，书包里的课本被江水浸得发胀，却死死护着，生怕再弄坏一点。
渔棚是用芦苇和茅草搭的，四处漏风，却比在露天强。沈砚让弟兄们捡些干芦苇生火，火光亮起来的瞬间，映出每个人脸上的疲惫和伤痕。林飒打开药箱，给受伤的人换药，碘酒擦在伤口上，疼得后生们龇牙咧嘴，却没人喊一声。精武小税惘 蕪错内容
“老周，对岸的情况咋样？”沈砚往火堆里添了根芦苇，火星子“噼啪”往上跳。
老周往火里扔了块湿泥，烟火顿时浓了些：“鬼子在对岸的码头设了卡，盘查得紧，尤其是晚上，探照灯隔一会儿就扫一次。不过咱们有法子——顺着下游的回水湾走，那里水流缓，卡子的灯光照不到。”他顿了顿，从怀里掏出个油纸包，“这是游击队给你们准备的干粮，还有张对岸的地图，标着能藏身的地方。”
沈砚打开油纸包，里面是几个硬面馒头和一包咸菜，还有张用油布画的地图，上面用红笔圈着个山坳，写着“联络点”三个字。“谢了。”他把馒头分给众人，自己掰了半块，就着咸菜慢慢嚼。
正吃着，守在渔棚外的瘦猴突然跑进来，压低声音：“沈头，芦苇丛里有动静，像是有人在踩水！”
沈砚瞬间绷紧神经，手里的馒头攥成一团。老周也站了起来，从船底摸出把鱼叉：“别是鬼子的探子——这芦苇荡以前就有他们的暗哨”
“我去看看。”沈砚抄起枪，猫着腰往棚外走。林飒想跟上去，被他按住：“看好妇孺，别出来。”
芦苇丛里的风带着水汽，吹得秆子“沙沙”响。沈砚借着月光，看见不远处的水面上有个黑影在动，动作很轻，像是在往渔棚这边摸。他放慢脚步，踩着软泥一点点靠近，突然认出那人的动作——是渔民撒网的姿势，却比普通渔民更敏捷，显然受过训练。
“别躲了，出来吧。”沈砚的枪指着黑影，“是自己人，就举个手。”
黑影顿了一下，缓缓转过身，手里举着个亮着的火把——是个穿着粗布褂子的汉子，脸上沾着泥，眼神却很亮。“沈队长？”汉子的声音带着迟疑，“我是游击队的水生，奉命来接应你们。”
沈砚松了口气，收起枪：“老周在渔棚里，跟我来吧。”
水生跟着他往回走，手里的火把照亮脚下的泥滩，也映出他胳膊上的伤——缠着渗血的布条，显然刚打过仗。“我们在下游和鬼子的巡逻队交了火，”水生解释道，“耽搁了点时间，让你们久等了。”
进了渔棚，水生和老周对了暗号，才从怀里掏出个小竹筒：“这是队长的命令，让你们过江后直接去山坳的联络点，那里有新的任务——鬼子在县城外建了个战俘营，关押着上次被俘的弟兄，咱们要去把人救出来。”
沈砚接过竹筒，倒出里面的纸条，上面的字迹刚劲有力：“战俘营戒备森严，需内外配合，芦苇荡的暗哨可提供情报，切记，勿轻举妄动。”
“暗哨？”瘦猴凑过来，“刚才那动静，就是暗哨？”
“对。”水生点头，“咱们在芦苇荡埋了七个暗哨，轮班盯着鬼子的动向，刚才是他们在给我发信号，说没发现异常。”他指了指芦苇丛深处，“那边每隔三里就有个哨位，用萤火虫的笼子做标记，你们要是有急事，找到笼子就能联系上他们。”
火渐渐小了，天边泛起鱼肚白。老周往火堆里添了些干芦苇：“得抓紧时间准备，天黑就过江。”他看向沈砚，“战俘营的事，你们咋打算？”
沈砚捏着那张纸条，指节泛白：“救人。不管有多难，都得把弟兄们救出来。”他看向林飒，“你们先去联络点，我带几个弟兄去踩点。”
“我跟你去。”林飒立刻说，手里的药箱往怀里紧了紧，“我会包扎，万一有受伤的，能搭把手。”
沈砚想拒绝，却看见她眼里的坚持，像在溶洞里时一样，倔得很。“行，但得听指挥。”
太阳升起时，渔棚外的芦苇荡被照得金灿灿的。弟兄们在收拾东西，妇孺们帮着修补漏风的渔棚，准备留给后面可能经过的人。陈娃蹲在火堆旁，小心翼翼地把浸湿的课本摊开，想用余热烘干，纸页皱巴巴的，却依旧能看清上面的字。
沈砚走到滩涂边，望着对岸的方向。江水浑浊，像条奔腾的黄带子，把两岸隔开。他知道，过江只是第一步，战俘营的仗会更难打，但只要身边的人还在，只要芦苇丛的暗哨还在传递消息，他们就有胜算。
“沈头，准备好了！”瘦猴在身后喊。
沈砚转过身，阳光照在他脸上，把眉骨上的疤照得很清晰。“走。”他只说了一个字，却带着股不容置疑的劲。
芦苇荡的风又起，吹得秆子弯腰，像在为他们送行。远处的江面上，巡逻艇的影子渐渐模糊，而他们的小船，已经悄悄滑入了回水湾，朝着对岸，朝着下一场战斗，缓缓驶去。