二月二，龙抬头。
清晨的薄雾还眷恋在沈家庄的沟沟坎坎间，向阳坡地上的残雪已经化成了湿漉漉的泥泞。空气冷冽而清新，带着泥土解冻后特有的、略带腥气的芬芳。远处山峦的轮廓在晨光中渐渐清晰，褪去了冬日的灰败，透出一层若有若无的、极淡的青色。田地依然裸露着大片的灰黄，但在背风的墙角、垄沟的缝隙里，已经能看见几丛性急的荠菜探出了嫩绿的、锯齿状的叶子。
春意，像一滴落入宣纸的淡墨，正以肉眼难以察觉的速度，缓慢而坚定地洇染开来。
沈家庄却早已从冬日的蛰伏中苏醒了。政策文件带来的震动和期待，经过一个正月的消化、议论、质疑和憧憬，渐渐沉淀为一种更加务实的躁动。人们谈论的话题，从“能不能干”，悄然转向了“怎么干”。
沈家无疑是行动最快的。
天刚蒙蒙亮，沈知秋就裹紧了棉袄，跟着父亲和大哥出了门。他们今天的目标，是家里那七分自留地。按照年前商定的计划，他们要对土地进行重新规划。
地头上，沈建国蹲下身，抓起一把土，在手里慢慢捻开。土质算不上肥沃，但比起往年那种板结发白的样子，去年秋天深耕和施用堆肥的效果已经显现——土色更深了些，也更松软了些。“嗯，底子比去年强。”他点点头，脸上露出一丝满意。
沈知秋手里拿着根树枝，在地上划拉着：“爹，咱这块地，向阳，还算平整。我想，靠东边这三分，还是种玉米，保证口粮。中间这两分，全部种花生，用最好的堆肥，精细管理，争取秋后卖个好价钱。西边这两分，一分开出来种西瓜，剩下的一分，一半种绿豆，另一半……我托张技术员找点新蔬菜种子试试，像西红柿、黄瓜，哪怕自己吃，也比老菜强。”
沈卫国听着，憨厚地问：“小妹，西瓜去年才种了两垄，今年扩到一分地，能行吗？费水费肥，还得搭瓜棚照看。”
“大哥，放心。”沈知秋胸有成竹，“去年咱们摸索出经验了。今年开春就准备，提前育好壮苗，堆肥管够，勤快照看。西瓜在咱们这儿稀罕，只要能种成，拉到集市上，价钱肯定比粮食高。值得费这个心。”
沈建国沉吟片刻，拍板：“行，就按秋丫头说的办。玉米是根本，不能动。花生和西瓜是来钱的路子，好好弄。新菜……试试也行。不过，瓜菜费工，光靠咱爷俩怕忙不过来。”
“爹，到时候我来帮忙。”沈知秋说，“推广小组那边示范户上了正轨，我时间能灵活些。二哥要是有空，也能搭把手。关键是开头规划好，活计排开，就不会手忙脚乱。”
父子三人蹲在地头，你一言我一语，将今年的种植计划敲定得更加细致。阳光渐渐升高，驱散了薄雾，照在三人专注而充满希望的脸上。不远处，其他也在自家自留地里忙活的社员，不时投来探究的目光。沈家的“动静”，如今是村里不少人关注的焦点。
与此同时，沈建军正意气风发地准备着另一件大事。公社要举办“春季手工业品交流展示会”，通知发到了各大队，要求组织有特色的手工业品参展，县供销社和地区土产公司的采购员都会到场。这对沈家庄副业组来说，是天大的机会。
副业组的库房里，沈建军正带着几个手脚麻利的组员，对一批精心编织的成品做最后的检查和整理。除了传统的菜篮、背篓，这次他们主打几样新产品：一种是带盖的提篮，盖子编得严丝合缝，还巧妙地留了提手，可以当储物盒用；一种是适合孩子坐的、带靠背和扶手的“儿童椅”，用结实的荆条编成，打磨得光滑不扎手；还有一种是用染了色的细柳条编出简单花纹的装饰筐，虽然粗糙，但在这年月已算别致。
“建军哥，你看这个盖子，是不是这儿还有点毛刺？”一个年轻组员拿起一个带盖提篮问。
沈建军接过来，手指仔细摸了摸边缘：“嗯，是有点。再拿细砂纸打一遍，务必不能扎手。咱这是要拿去给县里领导和大采购员看的，代表咱沈家庄的脸面！”
“建军说得对！”副业组的老组长，也是沈建军的师傅孙茂才在一旁点头，“这次机会难得，东西必须拿得出手。建军啊，你脑子活，这几个新花样也是你想出来的，到时候介绍产品的任务，可就主要靠你了。”
沈建军被师傅一夸，有些不好意思，但更多的是兴奋：“师傅您放心，我心里有数！保证把咱副业组的东西说得明明白白，让人家愿意要！”
组员们干劲十足，库房里充满了紧张的忙碌气氛。然而，角落里，也有人投来复杂难辨的目光。那是组里的老资格组员刘老栓，手艺不错，但性格有些狭隘，以往在组里也算说得上话。自从沈建军冒头，尤其是搞出新花样得到公社和大队重视后，刘老栓心里就有些不是滋味。此刻，他看着被众人围着的沈建军，听着孙茂才的夸奖，嘴角往下撇了撇，低头继续编手里的篮子，动作却有些发沉。
几天后，沈建军和孙茂才带着精挑细选的几十件产品，代表沈家庄副业组，参加了公社的交流会。会场设在公社大院里，各大队带来的柳编、竹编、草编、土布、简单木器琳琅满目。沈家庄的几样新品，尤其是带盖提篮和儿童椅，因其新颖实用，很快吸引了众人的目光。县供销社的一位老采购员拿着儿童椅仔细端详，还让带来的小孙子坐上去试了试，连连点头：“这个好，扎实，样子也周正，娃娃坐着安全。你们能量产吗？价钱怎么算？”
沈建军按捺住激动，条理清晰地介绍了材料、工时和预期的成本价。老采购员和旁边地区土产公司的人低声商量了几句，当场就和孙茂才、沈建军初步敲定了一笔不小的订单，还留下了联系方式，表示以后可以长期关注。
消息传回沈家庄，副业组沸腾了。这可是建组以来最大的一笔“外销”订单！大队广播专门表扬了副业组，周支书更是乐得合不拢嘴。沈建军一时风头无两，走在村里，打招呼的人都多了，语气里带着羡慕和恭维。
然而，赞美的声音里，也开始夹杂一些不和谐的窃窃私语。
“瞧沈老二得意的，尾巴都快翘上天了。”
“还不是靠着他家那个能折腾的妹子出主意？他自己能有多大能耐？”
“就是，副业组是集体的，好处不能都让他一个人占了吧？听说这次订单下来，他能拿不少工分补贴呢……”
“刘老栓在组里干了多少年了，也没见这么风光过……”
这些闲话，起初只是在少数人嘴里流传，但很快，就有人刻意将这些话递到了刘老栓耳朵里。递话的人，是沈富农。
就在沈建军载誉归来的第二天傍晚，刘老栓揣着一肚子闷气和几两劣质酒，蹲在自家门口抽旱烟。沈富农“恰好”路过，停下脚步，叹了口气：“老栓哥，在这儿生闷气呢？”
刘老栓瞥了他一眼，没吭声。
沈富农自顾自蹲下来，也掏出烟袋：“唉，要我说啊，这世道是变得快。以前讲究个论资排辈，老实干活。现在嘛……啧，会钻营、会巴结、家里有个能显摆的，就能出头咯。”
这话戳到了刘老栓的痛处，他闷声道：“富农老弟，你啥意思？”
“我能有啥意思？”沈富农左右看看，压低声音，“就是替老哥你不值。你在副业组多少年了？手艺那是没得说。他沈建军才来几天？仗着年轻，有点歪点子，就骑到老哥你头上了。这次订单下来，好处大头是谁的？听说那新花样，主意是他出的不假，可活还不是大家伙一起干的？凭啥他就成了功臣，工分补贴拿头份？这要放在以前，叫啥？这叫剥削！占集体和大家的便宜！”
刘老栓的脸涨红了，呼吸粗重起来。酒精和怨气一起往头上涌：“他敢！副业组是大家的！”
“唉，现在人家是红人，周支书都看重，你有啥办法？”沈富农继续煽风点火，“不过老哥，我可听说，他那新花样，用的荆条、柳条，好些是让组里人去后山砍的，那后山的荆条坡，算是集体的吧？他这算不算占用集体资源，给他自己脸上贴金？还有，他私下里是不是鼓捣着要自己单干？我好像听他们家那丫头说过什么‘家庭副业’……”
刘老栓的眼睛瞪圆了：“有这事？”
“我可不敢瞎说。”沈富农连忙摆手，“我就是这么一听。老哥你要是有心，平时多留意留意。总不能看着有些人，借着集体的名头，把好处都捞自己家去吧？那咱们这些老实人，还过不过了？”
说完这些，沈富农拍拍屁股走了，留下刘老栓一个人，胸口剧烈起伏，眼里满是愤懑和不甘。
第二天，副业组里气氛就有些微妙。分配新订单任务时，刘老栓阴阳怪气地说了几句：“有些人啊，主意大，能耐大，这订单也是冲着他来的。那这要紧的活计，是不是也该多担待点？别光动嘴皮子，把难编的、费工的都推给别人。”
沈建军一愣，随即明白过来，这是冲着自己来的。他年轻气盛，当场就想反驳，被孙茂才用眼神制止了。孙茂才沉着脸：“老栓，说什么怪话！订单是副业组全体的，活计分配按老规矩，看手艺、看进度。建军有新点子，立了功，但该干的活一样没少干！都少说两句，赶紧干活！”
虽然被压了下去，但裂痕已经产生。组里其他几个平时跟刘老栓走得近的，或者也对沈建军快速上升心存芥蒂的人，看沈建军的眼神也多了些别样的东西。沈建军心里憋着火，干活时格外沉默用力。
这股暗流，很快涌到了沈家。
就在副业组风波暗起的同一天，邮递员送来了一封沈建设的信。信比平时厚，打开一看，除了报平安的家信，竟然还有一张盖着部队红章的“优秀学员”奖状，和一小叠全国粮票、十元钱。
信里，沈建设语气兴奋地写道，他因为训练刻苦、文化课学得好，被选送参加了一个为期三个月的汽车驾驶与维修培训班。这意味着他有机会掌握一门部队里吃香的技术，未来发展的路子更宽了。“……首长说，学好技术，一样是为国防做贡献。培训结束后，可能有机会留用或者分配到更需要技术兵种的单位。爹，娘，大哥二哥小妹，你们放心，我一定好好学，不给家里丢脸！这些粮票和钱是我攒的津贴，家里用得着……”
这封信和随信寄来的东西，像一阵暖风，吹散了沈家人心头因副业组不愉快带来的些许阴霾。李秀兰捧着奖状看了又看，眼眶湿润。沈建国沉默地抽着烟，但嘴角的纹路舒展了许多。沈卫国憨憨地笑着：“三弟有出息！”王桂芬也替小叔子高兴。
沈知秋心中欣慰。三哥这条路，看来是走对了。掌握一门硬技术，无论在部队还是将来回到地方，都是安身立命的本钱。
然而，没等沈家人高兴多久，新的麻烦就找上门了。
这天下午，沈建国刚从地里回来，正准备洗手吃饭，沈富农领着两个平时在村里有些游手好闲、又跟沈家不太对付的汉子，沉着脸进了沈家院子。
“建国叔，忙着呢？”沈富农语气不善。
沈建国心里一沉，放下毛巾：“富农啊，有事？”
“有事，还是大事！”沈富农提高了嗓门，引得左邻右舍都探头张望，“建国叔，咱们都是本家，有些话我本不该说，但为了咱们沈家庄集体的利益，我不能不说！”
他指着沈建国，又指了指闻声出来的沈建军和沈知秋：“你们家，最近是不是太出挑了？啊？自留地搞什么新种法，又是花生又是西瓜，还鼓捣什么堆肥，弄得神神秘秘，把集体的地当试验田了？万一搞砸了，减产了，损失算谁的？”
沈建国脸色一变：“富农，你胡说啥！我们种自留地，按政策来，用自家攒的肥，怎么叫把集体的地当试验田？”
“自家攒的肥？”沈富农冷笑，“你们那堆肥坑，用的草料、秸秆，是不是从生产队地头、沟边弄的？那是不是集体的资源？你们偷偷用集体的东西，肥了自家的地，这不是占集体便宜是什么？”
他又转向沈建军：“还有你，建军！你在副业组搞那些新花样，用的荆条柳条，是不是让组员去后山砍的？后山那是集体的山！你利用集体的人力、资源，搞出点名堂，功劳全成你的了，工分补贴你拿大头，这公平吗？我听说，你还琢磨着要自己单干？你这是想挖社会主义墙脚，搞资本主义复辟！”
这一顶顶大帽子扣下来，句句都指向“占用集体资源”、“谋取私利”，听得沈建国脸色发白，李秀兰和王桂芬吓得不敢出声。沈建军气得浑身发抖：“沈富农！你血口喷人！堆肥用的草料是我爹和我哥从自家责任田边、荒沟里割的，根本没动队里庄稼的边！副业组的材料，都是按规矩记了工分、大队批准去采的！单干更是没影的事！你少在这里胡说八道，挑拨离间！”
“我胡说？”沈富农对带来的两个汉子使个眼色，“你们说说，是不是看见沈家人在队里地头搂草了？是不是听说沈建军要自己开作坊了？”
那两个汉子支吾着，眼神躲闪，但嘴里还是含糊地应和：“好像……是有这么回事……”“听是听说过……”
周围的邻居越聚越多，议论纷纷。有人觉得沈富农是眼红找茬，也有人觉得沈家最近确实太“冒尖”，引人侧目。
沈建国看着咄咄逼人的本家侄子，再看看周围复杂的目光，一股熟悉的、被欺凌却无力辩驳的憋屈感涌上心头。他担心，好不容易看到点盼头的日子，又要被这些流言和指责毁掉。他看向沈知秋，眼神里带着焦虑和一丝不易察觉的退缩：“秋丫头，你看这……”
沈知秋一直冷静地听着，此刻，她上前一步，挡在了父亲和二哥身前。她的目光平静地扫过沈富农和那两个帮腔的汉子，最后落在围观的乡亲们脸上。
“富农哥，你说完了？”她的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，带着一种与年龄不符的沉稳，“既然你说完了，那我也来说几句，请各位乡亲评评理。”
她转向沈富农，语气不急不缓：“第一，关于堆肥。我们家的堆肥，主要原料是自家厕所的粪肥、灶膛灰，加上我爹和大哥从田埂、荒沟、河滩这些无主之地割来的杂草、落叶。生产队地头的草，我们一根没动。这一点，当时跟我一起搞堆肥的赵春花婶子、陈寡妇、老孙头叔都可以作证。而且，这堆肥的法子，是公社张技术员推广的，我在大队支持下组织了学习小组，目的是为了提高地力，多打粮食。怎么到了富农哥嘴里，就成了‘占用集体资源’、‘搞神秘试验’？难道张技术员推广的技术，大队支持的事情，是错的？”
她的话有理有据，还抬出了张技术员和大队，沈富农一时语塞。
沈知秋不给他喘息的机会，继续说道：“第二，关于我二哥在副业组。副业组每次领取材料，都有记录，经孙茂才组长和周支书批准。新花样是为了打开销路，让副业组全体社员受益。这次公社交流会拿到订单，是副业组集体的荣誉，工分补贴是按组里的老规矩，根据每个人的手艺和贡献评定，不是我二哥一个人说了算。富农哥如果不信，可以去大队查记录，可以去问孙组长和周支书。至于‘单干’，更是无稽之谈。中央文件鼓励社员家庭副业，我们响应政策，在完成集体生产之余，琢磨点增加收入的门路，这叫‘挖社会主义墙脚’？文件上白纸黑字写着‘必要补充’，富农哥的意思，是中央文件错了？”
提到中央文件，沈富农脸色变了变，周围人群也是一静。现在政策风向确实变了，沈知秋的话占了理。
“第三，”沈知秋声音提高了一些，目光扫过众人，“咱们沈家庄穷了这么多年，大家日子都不好过。现在政策好了，允许咱们多想办法，把日子过红火。我们家是在想办法，是在努力，但我们没偷没抢，没占集体一分便宜，所有事情都按政策、按规矩来。我们不怕别人看，不怕别人说，因为我们心里踏实！如果因为我们家肯干、敢试，日子稍微好过一点，就要被人扣帽子、泼脏水，那以后谁还敢响应政策？谁还敢带头干？咱们沈家庄，是不是就只能永远穷下去？”
她的话，句句敲在人们心上。是啊，政策是鼓励大家致富的，沈家这么做，看起来确实没毛病。反倒是沈富农，有点无理取闹、眼红找茬的味道。
这时，得到消息的周支书和张技术员也赶来了。周支书黑着脸，对沈富农喝道：“沈富农！你在这里闹什么闹？沈家的堆肥是张技术员肯定过的，副业组的事情大队清清楚楚！你自己不想着怎么把地种好，把日子过好，整天东家长西家短，搬弄是非，你想干什么？是不是见不得别人好？”
张技术员也严肃地说：“沈知秋同志推广的堆肥技术，是科学的，是为了增产增收。沈建军同志在副业组的创新，是值得鼓励的。你们不要听风就是雨，胡乱猜疑，打击社员发展生产的积极性！”
有大队支书和技术员撑腰，沈富农的气焰彻底被压了下去，他带来的两个汉子更是缩着脖子不敢吭声。围观的乡亲们见状，也纷纷议论：
“就是，富农这事做的不地道。”
“人家沈家凭本事吃饭，有啥好说的？”
“政策都让干了，还瞎折腾啥……”
沈富农见势不妙，狠狠瞪了沈知秋一眼，灰溜溜地带着人走了。
风波暂时平息，但沈家人的心情并不轻松。回到屋里，沈建国重重叹了口气，对沈知秋和沈建军说：“树大招风啊。这才刚开头，就惹来这么多是非。以后……怕是更不太平。”
沈建军犹自愤愤不平：“爹，咱又没做错！是他们眼红！”
沈知秋给父亲倒了碗水，平静地说：“爹，二哥，今天这事，是坏事，也是好事。坏事是，咱们确实被人盯上了，以后做事要更加小心谨慎，滴水不漏。好事是，经过这么一闹，咱们的态度和道理摆在了明处，周支书和张技术员也公开支持了咱们。以后谁再想用这些莫须有的罪名找茬，就得掂量掂量。”
她看着父亲依旧忧虑的脸，语气坚定：“爹，路已经选定了，就不能怕荆棘。政策给了咱们机会，咱们就得抓住。只要咱们行得正，坐得直，把集体生产搞好，把家庭副业发展起来，让日子实实在在好起来，这些闲言碎语，终究会散去。怕，解决不了问题。”
沈建国看着女儿沉静而坚定的眼神，又看看手里三儿子寄来的奖状和粮票，胸中的闷气渐渐散去，取而代之的是一种久违的硬气。他点点头，声音低沉却有力：“秋丫头说得对。怕啥？咱有政策，有双手，有一家子齐心的人！该干的，还得干！”
夜色降临，沈家小院的灯光亮起。经过白天的风波，这灯光似乎更加明亮，也更加坚定。
惊蛰已过，春雷隐隐。破土而出的，不仅是地里的嫩芽，更是沈家人，以及无数像沈家人一样的中国农民，心中那被压抑已久、对美好生活的渴望与奋斗的勇气。
前路仍有风雨，但种子既已破土，便只能向着阳光，顽强生长。