1980年的春节来得特别早，二月中旬便是除夕。
“知秋书苑”旗舰店在春节前迎来了第一个销售高峰。学生们放假前要买书带回家，市民们要置办年货，书店推出的“书香年货”套装——一本好书配一套王招娣设计的生肖书签，卖得异常火爆。
腊月二十八，书店开始放假。沈知秋给所有兼职同学发了年终奖金，最多的拿到了五十元，相当于一个普通工人一个多月的工资。领到钱的同学们欢天喜地，纷纷表示春节后还要来。
“大家都辛苦了。”沈知秋在闭店前的简短会议上说，“这个寒假好好休息，陪陪家人。正月十六我们正式开门，到时候会有新的计划和大家分享。”
闭店后，团队成员开始盘账。1980年1月至2月的营业数据显示：两家书店总营业额达到一万八千元，净利润六千四百元。加上王老板那边的分成和手工艺品销售，团队可分配利润达到七千元。
“按照我们之前定的比例。”沈知秋在账本上计算，“再投资部分两千一百元，团队报酬两千一百元，助学金和公益基金一千四百元，发展储备金一千四百元。”
她看向每个人：“团队报酬这部分，我建议平均分配，每人四百二十元。另外，招娣的手工艺品销售额外提成八十五元，悦然和婉清的设计工作额外补贴五十元，周敏的运营管理额外补贴五十元，怀远的技术开发额外补贴一百元。”
这个分配方案公平合理，大家都无异议。当沈知秋把一叠叠钞票发到每个人手中时，所有人的脸上都洋溢着收获的喜悦。
王招娣捧着五百多元，手都在颤抖：“我……我从来没见过这么多钱。”
“这是你应得的。”沈知秋微笑，“招娣，春节回家，给父母买点好东西。告诉他们，他们的女儿在北京，凭自己的本事赚到钱了。”
“嗯！”王招娣用力点头，眼眶泛红。
林悦然数着钱，兴奋地说：“我要买那件看中好久的大衣！还要给家里寄一百元！”
苏婉清比较冷静：“我存起来，以后说不定有用。”
周敏已经开始规划：“书店春节后要补货，这笔钱正好用作流动资金。”
顾怀远则对沈知秋说：“我的这部分，先放在书店账上吧。系统升级还需要投入。”
“不用，该拿的就要拿。”沈知秋坚持，“系统升级的钱从再投资部分出。怀远，你辛苦了这么久，这是你应得的报酬。”
分发完报酬，沈知秋宣布：“春节放假十天，正月十六准时上班。这段时间，大家好好休息，也好好想想，书店下一步该怎么走。”
除夕当天，沈知秋和顾怀远一起去了趟邮局，给各自家里寄钱寄物。
沈知秋给家里寄了三百元，还有北京的点心和布料。她在信里详细写了书店的情况，让家人放心，也邀请他们有空来北京看看。
顾怀远也寄了包裹，但关于家庭，他依然说得不多。沈知秋没有多问，她知道，每个人都有自己的故事，时候到了自然会说。
除夕夜，因为家远的同学都回去了，宿舍里只剩下沈知秋、王招娣和另外一个四川籍的同学。三人买了些饺子皮和馅料，在宿舍里包饺子过年。
“这是我第一次不在家过年。”王招娣有些伤感，“也不知道爸妈和弟弟怎么样了。”
“想家了？”沈知秋包着一个饺子，“等天气暖和了，把他们接来北京住段时间。现在咱们有地方，也有能力了。”
“真的可以吗？”王招娣眼睛一亮。
“当然可以。”沈知秋笑道，“书店的休息室可以临时住人，或者租个短租房。让你爸妈来看看，他们的女儿在北京有了自己的事业。”
正说着，外面响起了鞭炮声。三人跑到窗前，看着夜空中偶尔绽放的烟花。1980年的北京，还没有后来那样璀璨的夜景，但稀稀落落的鞭炮声和烟花，依然营造出浓浓的年味。
“新年快乐！”三人举杯（以茶代酒），互相祝福。
春节假期，北京城一下子空了。留校的学生不多，街道上也冷清了许多。沈知秋难得有了空闲时间，可以静下心来读书、思考。
正月初五，顾怀远来找她：“知秋，今天天气好，要不要出去走走？你来北京一年多了，还没好好逛过吧？”
沈知秋想了想，确实如此。前世她虽然常来北京，但那都是商务出差，来去匆匆。这一世，她忙于学习和创业，也没有真正感受过这座城市。
“好啊，去哪儿？”
“我带你去胡同里转转。”顾怀远神秘一笑，“北京的精髓，不在那些大街，而在小胡同里。”
两人穿上厚厚的棉衣，戴上围巾手套，走出校门。冬日的阳光很好，照在身上暖洋洋的。街上行人稀少，偶尔有骑自行车的人经过，车铃叮当作响。
顾怀远带着沈知秋穿街走巷，来到了什刹海附近。这里的胡同保存得比较完整，青砖灰瓦，朱红大门，虽然有些破旧，但依然能看出昔日的风貌。
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“这里以前住的可都是达官贵人。”顾怀远指着一座门楼，“你看那砖雕，多精美。可惜这些年缺乏维护，很多都破损了。”
沈知秋打量着这些四合院，心中涌起复杂的情感。前世，她曾经在故宫旁买过一个四合院，花了上亿，但只是作为投资，从未真正住过。后来那个院子被改造成了高档会所，失去了原本的味道。
“这些院子现在还有人住吗？”
“有，但住的大多是普通人家了。”顾怀远说，“原来的主人很多都搬走了，院子里住了好几户，成了大杂院。不过，也有些院子空着，或者被单位占用。”
两人在胡同里慢慢走着，偶尔有老人坐在门口晒太阳，好奇地打量着他们这两个年轻人。
走到一个岔路口时，沈知秋注意到一个特别的院子。院门虚掩着，门口坐着一个老太太，正在择菜。她看起来有七十多岁，头发花白，但衣着整洁，气质不同于一般的胡同居民。
最让沈知秋注意的是，老太太择菜的动作很慢，眉头紧锁，似乎心事重重。
“奶奶，您好。”沈知秋上前打招呼，“这胡同真安静，住着舒服吧？”
老太太抬起头，打量了他们一眼：“你们是学生吧？怎么跑这儿来了？”
“我们是北大的学生，放假出来转转。”顾怀远礼貌地说，“打扰您了。”
“不打扰。”老太太摆摆手，继续择菜，但动作更慢了，“年轻人多走走好。这胡同啊，以前热闹着呢，现在……冷清了。”
沈知秋在她旁边的石凳上坐下：“奶奶，您一个人住吗？”
“老伴儿前年走了，儿子在国外，几年没回来了。”老太太语气平淡，但眼神里透着落寞，“这院子太大，我一个人住着，空荡荡的。”
“那您没想过搬去和儿子住？”
“去国外？”老太太摇头，“我去那儿干什么？语言不通，人生地不熟。再说了，这院子是我祖上留下的，舍不得。”
她放下手里的菜，叹了口气：“可是不搬也不行啊。房子老了，漏雨，冬天冷得厉害。修吧，我没钱；卖吧，又舍不得。”
这话引起了沈知秋的注意：“奶奶，您这院子要卖？”
“是有这个打算。”老太太看向她，“怎么，你有兴趣？”
沈知秋心中一动。前世她知道，北京的四合院在未来会价值连城。但那是几十年后的事，现在的四合院因为年久失修、产权复杂、居住条件差，并不被看好。
“能进去看看吗？”她问。
老太太有些意外，但还是站起身：“看吧，不过里面破得很，别嫌弃。”
推开院门，一个标准的四合院呈现在眼前。虽然有些破败，但格局完整：北房三间，东西厢房各两间，南房三间，中间是天井。院子里的砖缝里长着枯草，屋檐下的彩绘已经斑驳，但依然能看出昔日的精致。
“这院子是我太爷爷那辈建的，光绪年间。”老太太边走边说，“我在这儿出生，在这儿长大，结婚，生儿育女。一辈子了，没离开过。”
她推开北房的门，里面光线昏暗，家具陈旧，但收拾得很干净。墙上挂着老照片，桌上摆着茶具，一切都透着岁月的痕迹。
“多好的院子啊。”沈知秋由衷赞叹，“要是好好修修，一定能恢复原来的样子。”
“修？”老太太苦笑，“小姑娘，你知道修这样一个院子要多少钱吗？少说也得两三千。我一个老太婆，上哪儿弄这么多钱？”
沈知秋沉默了。两三千在1980年确实是一笔巨款。普通工人月薪三四十元，要攒够两三千，得不吃不喝六七年。
“那您打算卖多少钱？”
老太太想了想：“前几天有人来看过，出价五千。我没答应。这院子虽然破，但地段好，面积大，五千太低了。”
五千！沈知秋心中快速计算。书店现在有发展储备金一千四，再投资部分两千一，加起来三千五。如果动用团队报酬……不，不能动大家的钱。而且五千也只是买价，修葺还要两三千，总共需要七八千。
这在1980年，简直是天文数字。
顾怀远看出了沈知秋的心思，轻轻拉了拉她的衣袖，示意她谨慎。
老太太看他们不说话，也不强求：“你们年轻人看看就好，真要买，也买不起。唉，我再等等吧，也许能遇到有缘人。”
从院子里出来，沈知秋心情复杂。她知道这是一个千载难逢的机会，但资金确实是个大问题。
“知秋，你真的想买？”顾怀远问。
“想。”沈知秋如实说，“怀远，你可能觉得我冲动。但我有种直觉，这样的四合院，未来会非常值钱。不只是钱的问题，更是一种文化的保存。你看那砖雕，那彩绘，那格局……都是历史的见证。”
“我相信你的判断。”顾怀远说，“但我们现在确实拿不出这么多钱。而且，买了之后呢？修葺要钱，维护要钱，我们还要经营书店，精力也有限。”
“我知道。”沈知秋点头，“所以我在想，有没有两全其美的办法。既能帮到那位奶奶，又能保住院子，还能……为我们未来的发展布局。”
“布局？”
“嗯。”沈知秋眼中闪着思考的光，“怀远，你想想，改革开放后，经济会发展，城市会扩张，人口会流动。北京作为首都，将来会有很多人想来这里工作、生活。住房需求一定会大增。”
顾怀远若有所思：“你是说……房地产？”
“对。”沈知秋压低声音，“虽然现在还没有商品房的概念，但趋势已经可见。深圳特区成立了，广州、上海都在探索。北京迟早也会跟上。如果我们现在开始布局，将来会占得先机。”
这个想法很大胆，但顾怀远了解沈知秋，知道她不是空想的人。
“那具体怎么做？”
“我还没想好。”沈知秋老实说，“但第一步，是不是可以从帮助那位奶奶开始？我们可以用合适的价格买下院子，但不是为了倒卖，而是为了修缮和保护。同时，也可以作为我们团队在北京的一个基地——书店的仓库、手工艺品的工作室、甚至将来可以作为文化沙龙的活动场所。”
这个设想让顾怀远眼睛一亮：“如果这样，倒是有可能。院子够大，可以多功能利用。而且位置好，离学校不算太远。”
“资金问题怎么解决？”沈知秋还在思考，“五千的买价，两三千的修葺费，总共七八千。我们现在最多能凑出三千五，还差一半。”
两人边走边聊，不知不觉走到了后海。冬日的后海结了冰，有人在冰面上溜冰玩耍，笑声阵阵。
“知秋，你看那里。”顾怀远指向冰面，“滑冰的人很多，但真正会滑的没几个。大家都在摸索，摔倒了再爬起来。做新事情就是这样，不可能一开始就完美，要在过程中调整。”
沈知秋明白他的意思：“你是说，我们也可以分步走？先买下院子，修葺可以慢慢来？”
“不止。”顾怀远有了新想法，“我们可以和那位奶奶商量，分期付款。比如先付两千，剩下的三千在一年内付清。这样我们的压力就小很多。”
“她会同意吗？”
“试试看。”顾怀远说，“她看起来不是急需用钱的人，而是想给院子找个好归宿。如果我们承诺好好修缮，保留原貌，甚至允许她继续住在里面，她可能会同意。”
这个思路让沈知秋豁然开朗：“对啊！我们可以请她做‘顾问’，指导我们修葺，给我们讲院子的历史。这样她既有了收入，又不会觉得院子被夺走。”
“而且。”顾怀远补充，“如果我们把这个模式做成功，也许可以复制。北京这样的四合院很多，很多老人都面临类似的困境。我们帮助他们，也是在保存城市记忆。”
两人越聊越兴奋，索性在湖边的长椅上坐下，详细讨论起来。
阳光照在冰面上，反射着耀眼的光。远处传来孩子们的欢笑声，近处有老人提着鸟笼悠闲走过。这是1980年北京冬天的寻常一天，但沈知秋知道，这一天可能成为她事业的新起点。
“怀远，回去后我们开个会吧。”沈知秋做了决定，“和大家商量一下。这不是我一个人的事，是团队的事。如果大家都同意，我们就去做。”
“好。”顾怀远点头，“不过知秋，你要有心理准备。这笔投资很大，风险也不小。而且，我们可能会面临质疑——学生不好好读书，买什么房子？”
沈知秋笑了：“质疑从来都有。当初开书店时，不也有人说不务正业吗？结果呢？我们不仅做成了，还做得很好。重要的是，我们知道自己在做什么，为什么做。”
她看向远处的钟楼，那是北京老城的标志之一：“怀远，这一世，我不想只做一个赚钱的商人。我想做有价值的事，有意义的事。保护老建筑，保存城市记忆，这难道不是很有意义吗？”
“是。”顾怀远握紧她的手，“而且，这和你帮助招娣、帮助贫困学生一样，都是在用商业的力量，做温暖的事。知秋，我支持你。”
两人相视一笑，心中充满了对未来的期待。
回学校的路上，沈知秋一直在思考。她知道，如果真要涉足房地产，现在是最好的时机。1980年，中国的房地产市场还没有真正起步，四合院价格低廉，政策也相对宽松。
但她也清楚，这步棋一旦落下，就不能回头。资金压力、管理压力、政策风险……都是需要考虑的问题。
然而，当她想起那位老太太落寞的眼神，想起那座虽然破败但依然美丽的四合院，想起北京城那些正在消失的老胡同，她的心中就有了答案。
这一世，她不仅要改变自己和家人的命运，还要力所能及地，为这座城市、为这个时代，留下一些美好的东西。
而这一切，可以从一座四合院开始。