1981年2月11日，农历正月初七
清晨，沈知秋被院子里的说话声吵醒。她披衣出门，看见母亲和嫂子们正在准备早饭，外婆坐在院子里晒太阳，脸色比昨天好了很多。
“外婆，您怎么起这么早？”
外婆笑着招手：“人老了，觉少。知秋，来，坐这儿。”
沈知秋在外婆身边坐下。清晨的阳光温暖而不刺眼，洒在院子里，镀上一层金色。
“知秋，你跟外婆说实话。”外婆拉着她的手，“你在北京，是不是处对象了？”
沈知秋脸一红：“外婆，您怎么突然问这个？”
“你妈跟我说的，说有个姓顾的同学，对你很好。”外婆慈祥地看着她，“跟外婆说说，是个什么样的人？”
沈知秋想了想：“他叫顾怀远，上海人，也是北大的。我们合伙做生意，他很有能力，也很可靠。”
“只是生意伙伴？”
“现在……是。”沈知秋诚实地说，“外婆，我经历过一些事，对感情很谨慎。而且我现在想先做好事业，帮助家里。”
外婆拍拍她的手：“女孩子有事业心是好事，但也不能耽误终身大事。遇到合适的，要珍惜。外婆看你妈和你爸，虽然吵吵闹闹，但一辈子相互扶持，这就是福气。”
“我记住了，外婆。”
正说着，院门外传来汽车的声音。这在农村很少见，大家都好奇地看过去。
一辆黑色轿车停在沈家门口，车门打开，一个穿着深蓝色大衣的年轻人走下来，手里提着几个礼盒。
是顾怀远。
沈知秋愣住了，以为自己看错了。他不是回上海了吗？怎么会出现在这里？
顾怀远也看见了沈知秋，微微一笑，朝她走来。
“怀远？你怎么来了？”沈知秋迎上去。
“上海的事处理完了，想着离得不远，就过来看看。”顾怀远说着，看向沈知秋身后的外婆，“这位是？”
“这是我外婆。”沈知秋介绍，“外婆，这是顾怀远，我同学。”
外婆仔细打量着顾怀远，眼中露出满意的神色：“好，好，小伙子一表人才。快进屋坐。”
这时，沈建国和李秀兰也出来了。看见顾怀远，两人都愣住了。
“伯父，伯母，过年好。”顾怀远恭敬地问好，“冒昧来访，打扰了。”
“不打扰，不打扰。”李秀兰反应过来，连忙招呼，“快进屋，外面冷。”
顾怀远把礼物提进来：两瓶茅台酒，两条中华烟，几盒上海点心，还有给孩子们的学习用品。
“来就来，带什么东西。”沈建国说，“太破费了。”
“应该的。”顾怀远彬彬有礼，“第一次登门，一点心意。”
沈知秋看着顾怀远从容得体的样子，心中涌起复杂的情绪。惊喜，感动，还有一丝紧张——他这么正式地来访，意味着什么？
堂屋里，一家人围坐在一起。顾怀远坐在沈知秋旁边，面对沈家人的审视，不卑不亢，谈吐得体。
“小顾啊，你家是哪儿的？”李秀兰问。
“上海。父母都在上海工作。”
“父母是做什么工作的？”
“父亲在政府部门，母亲在大学教书。”顾怀远回答得很自然，没有刻意隐瞒，也没有炫耀。
沈建国点头：“都是知识分子，好。”
“你现在和知秋一起做生意？”沈建军问。
“是的。我们在北京开了书店和手工艺坊，合作很愉快。”顾怀远说，“知秋很有商业头脑，我从她身上学到了很多。”
这话说得沈家人心里舒坦。虽然他们知道女儿能干，但从别人嘴里说出来，感觉不一样。
“你们那个手工艺坊，真的能帮农村人赚钱？”沈建国问。
“能。”顾怀远认真地说，“我们已经帮助了二百多位手工艺人，最少的每月能增加二三十元收入，多的能上百元。这对农村家庭来说，是重要的经济来源。”
沈建军来了兴趣：“具体怎么操作的？我也想学习学习。”
顾怀远详细介绍了“匠心坊”的运作模式，从产品收集、质量把控、展览销售到利润分配，讲得清清楚楚。沈建军听得连连点头。
“这个模式好，可以复制到咱们县。”他说，“知秋，咱们之前说的那个事，可以请顾同学一起帮忙。”
“什么事？”顾怀远问。
沈知秋把想帮助大姑家和二表哥开砖厂、大表哥做财务咨询的事说了。
顾怀远思考片刻：“砖厂的事，我建议先做市场调研。我可以帮忙联系上海的建材专家，咨询技术和设备问题。财务咨询这个方向很好，现在个体户最缺的就是规范的财务管理。我可以提供一些上海的经验和模板。”
沈家人听着，对顾怀远的印象更好了。这年轻人不仅懂礼貌，还有真才实学，能办实事。
中午，李秀兰和王桂芬、苏晓梅准备了一桌丰盛的饭菜。席间，顾怀远给沈建国敬酒，给三个哥哥敬酒，礼数周全，又不显做作。
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“小顾，你这次来，能住几天？”李秀兰问。
“看情况，两三天吧。不能耽误太久，还得回北京准备开学。”
“就住家里，别去招待所。”沈建国说，“家里有空房。”
“那就打扰了。”
饭后，沈知秋带顾怀远到给他准备的房间。是沈建军原来住的屋子，收拾得干净整洁。
“你怎么突然来了？”沈知秋终于有机会问。
顾怀远看着她：“家里的事处理完了，我父母同意我的选择。我想，是时候正式拜访你的家人了。”
“你父母……同意什么选择？”
顾怀远深深地看着她：“同意我选择自己的人生，包括感情。”
沈知秋心跳加速，移开视线：“怀远，我……”
“你不用现在回应。”顾怀远轻声说，“我知道你需要时间。我来，只是想让你知道，我是认真的。也想让你的家人了解我，放心把你交给我。”
这话说得坦诚而郑重，沈知秋心中感动。
“谢谢你。”她说，“今天你表现得很好，我爸妈和哥哥们都很喜欢你。”
“那就好。”顾怀远笑了，“不过，我这次来，可能不只是拜访那么简单。”
“什么意思？”
顾怀远从包里拿出一份文件：“我来之前，赵志刚的父亲找过我。”
沈知秋脸色一变：“赵局长？他找你干什么？”
“他知道我们在合作，想通过我劝你接受县里的工作安排。”顾怀远说，“我拒绝了。但赵局长暗示，如果不配合，可能会对你们家在县里的生意有影响。”
沈知秋冷笑：“果然。他这是软的不行来硬的。”
“我这次来，也是想看看情况。”顾怀远说，“如果有必要，我可以动用一些关系。”
“暂时不用。”沈知秋摇头，“我能处理。而且，我不想让你卷进来。”
“我已经卷进来了。”顾怀远认真地说，“知秋，我们不仅是合作伙伴，还是……朋友。你的事，就是我的事。”
两人正说着，院外又传来汽车声。这次是一辆吉普车，停在沈家门口。
沈知秋从窗户看出去，心里一沉——是赵志刚。
他怎么来了？还偏偏挑顾怀远在的时候。
“怀远，你在这儿待着，我出去看看。”沈知秋说。
“我跟你一起。”顾怀远站起身，“该面对的，总要面对。”
两人走出屋子，赵志刚已经进了院子。看见顾怀远，他明显愣了一下，眼中闪过惊讶和嫉妒。
“知秋，这位是？”赵志刚挤出一丝笑容。
“我同学，顾怀远。”沈知秋冷淡地说，“赵同志有事吗？”
赵志刚打量顾怀远，眼中带着敌意：“顾同学是吧？我是县商业局的赵志刚，也是知秋的老乡。你们这是……”
“怀远是来拜访我父母的。”沈知秋直接说，“赵同志，如果没事的话，我们还有事要谈。”
逐客令下得明显，赵志刚脸上挂不住：“知秋，我是来谈正事的。县里决定成立‘个体经济办公室’，想请你去指导工作。这是正式文件。”
他拿出一份红头文件。
沈知秋接过看了看，确实是县政府的正式文件，任命她为“个体经济办公室特别顾问”。
“赵同志，我已经说得很清楚了，我还在读书，没有时间。”
“这是县里的决定。”赵志刚强硬地说，“你是咱们县的人才，理应为家乡做贡献。而且，这对你将来毕业分配也有好处。”
顾怀远开口：“赵同志，知秋现在确实没有时间。她在北京有自己的事业，学业也很重。作为同学和合作伙伴，我可以证明。”
赵志刚看向顾怀远，眼神不善：“顾同学，这是我们县里的事，恐怕你不太了解情况。”
“我了解的情况是，知秋有权选择自己的发展道路。”顾怀远不卑不亢，“县政府文件虽然正式，但也不能强迫个人意愿。如果县里真的需要知秋的才能，可以采取更灵活的方式，比如远程指导，而不是要求她常驻。”
“远程指导？那怎么行！”赵志刚说，“很多工作需要面对面。”
“那就等知秋毕业后再考虑。”顾怀远寸步不让，“我相信县领导会理解一个学生的难处。”
赵志刚被怼得说不出话，转而攻击顾怀远：“顾同学，你是上海人吧？对咱们河北农村的情况可能不了解。知秋是我们县的人，她的根在这里。”
“她的根在哪里，她自己最清楚。”顾怀远平静地说，“而且，她现在在北京发展得很好，能为家乡做的贡献，不一定非要回来才能做。”
两人针锋相对，气氛紧张。
沈家人都在屋里听着，沈建军想出去帮忙，被沈建国按住了：“先看看。”
院子里，沈知秋开口了：“赵志刚，文件我收下，但我的态度不变。我会写一份书面说明，解释我不能接受的原因。如果县里需要我的建议，我可以提供，但不能全职工作。这是我的底线。”
赵志刚脸色铁青：“知秋，你这样让我很难做……”
“那是你的事。”沈知秋毫不客气，“如果没别的事，请回吧。”
赵志刚盯着沈知秋看了几秒，又看看顾怀远，忽然笑了：“好，好。沈知秋，你有靠山了，翅膀硬了。但我告诉你，在县里这一亩三分地，不是你想怎样就怎样的。”
说完，他转身就走，吉普车轰鸣着开走了。
沈知秋握着文件，手指发白。顾怀远轻轻握住她的手：“别担心，有我在。”
沈知秋抬头看他，眼中满是感激。
这场交锋，顾怀远不仅维护了她，还在她的家人面前展现了他的担当和能力。
而赵志刚的威胁，也让她意识到，这场斗争，才刚刚开始。
但这一次，她不是一个人。
她有家人，有顾怀远，有前世的经验，有今生的智慧。
无论赵志刚使出什么手段，她都会一一接下，一一化解。
因为这是她的重生，她的时代。
谁也不能阻挡她，走向光明的未来。