司令官饭田祥二郎的嘴唇翕动着，最终只是发出了一声几不可闻的叹息，那声音干涩得像是枯叶摩擦。他缓缓地、极其艰难地摇了摇头，目光空洞地掠过加藤道雄急切的脸，投向掩体渗水的混凝土墙壁，仿佛能看穿厚实的土层，看到外面那片正在崩毁的炼狱。
“撤？加藤君” 饭田的声音飘忽而虚弱，带着一种认命般的死寂，“你看看我们，还拿什么撤？士兵们还能拿得动枪的，都填进了前面的缺口。伤员挤满了每一个地下室和坑道，没有医药，没有食物，连干净的水都快没了。车辆？大部分被炸毁，剩下的也缺油少弹。至于突围的路线”
他惨然一笑，那笑容比哭还难看：“支那军早已在外围织好了天罗地网。他们的炮兵像长了眼睛，我们的集结地、可能的撤退路线，都在他们的炮火覆盖之下。更别说” 他顿了顿，眼中终于闪过一丝实质性的恐惧，“他们的飞机，整天像秃鹫一样在我们头顶盘旋。离开掩体，离开这些残垣断壁，在开阔地带行进，那和自杀有什么区别？三十军自徐州战役开始，就注定要在这里，在这座古老的城池里，流尽最后一滴血。消亡，是我们的宿命。”
加藤道雄听着这番绝望至极的话语，看着上司那已然失去所有光彩的眼神，知道再多的劝谏也是徒劳。一股冰冷的无力感从脚底蔓延至全身，他闭上了眼睛，深深地、沉重地叹了口气。这叹息声中，有对局势的绝望，有对同僚冥顽的无奈，更有对麾下将士即将迎来最终命运的无尽悲凉。
掩体外，中国军队的炮火乐章依旧在狂暴地演奏，丝毫没有停歇的迹象。日军的炮兵？早在数日前，86军集中优势的榴弹炮群和机动灵活的火箭炮部队，通过前沿观察哨的精准引导和空中的侦察校准，已经将三十军残存的、暴露的炮兵阵地一一“点名”、彻底摧毁。如今，日军阵地上只剩下零星、绝望的迫击炮还击，那微弱的声音瞬间便被淹没在铺天盖地的炮火轰鸣中。
而天空，更是日军的禁域。歼六战斗机，时而双机编队，时而四机巡逻，以绝对的优势掌控着徐州上空的制空权。它们如同威严的鹰隼，任何试图冒头的日军火力点、人员集结，甚至只是稍微大一点的烟尘移动，都可能招致它们致命的俯冲扫射或火箭弹攻击。曾经不可一世的日军航空兵，在此地早已不见踪影。
徐州城东，一处经过加固的前沿观察所内。
86军军长周杰放下手中的高倍望远镜，揉了揉因长时间观察而有些酸涩的眼睛。镜筒中，那座曾经巍峨的徐州古城墙，如今已化为一片绵延的、参差不齐的瓦砾堆，只有少数几段残垣倔强地指向天空，如同巨兽死去的嶙峋骨骼。昔日城门楼的位置，只剩下一个巨大的、冒着黑烟的缺口。
“唉” 周杰不自觉地轻叹一声，“多好的城墙，上千年的古迹，就这么打成一片废墟了。” 他的语气中带着军人罕见的惋惜。作为指挥官，他深知这是夺取坚城必须付出的代价，但作为一名中国人，看到承载着历史与文化的古迹毁于战火，心中难免怅然。
站在他身旁的参谋长周信闻言，将目光从作战地图上抬起，接口道：“军座，城墙是死的，人是活的。古迹毁了固然可惜，但只要能把鬼子彻底赶出去，解放徐州城里的百姓，保住咱们更多战士的性命，这代价就值得！城墙没了，将来咱们可以照着原样，甚至建得更好！可要是因为顾忌城墙，让战士们多流血牺牲，那才是真正的损失。”
周杰点了点头，参谋长的话说到了他心坎里。战争是残酷的取舍，军人的职责是以最小的代价夺取胜利，保护更多该保护的人。他重新举起望远镜，眼神变得锐利如刀：“炮火准备差不多了。命令坦克营，按预定方案，出击！”
随着命令下达，前沿阵地震耳欲聋的炮击声终于渐渐稀疏、停止。短暂的寂静之后，另一种更具压迫感的轰鸣从后方传来，越来越响，大地开始微微震颤。
首先越过废墟线的，是86军装甲团的先头坦克连。十余辆德制四号中型坦克如同从钢铁巢穴中涌出的巨兽，它们粗大的履带板沉重地碾过破碎的城墙砖石、扭曲的钢筋和尚未熄灭的余烬，发出令人牙酸的“嘎吱、咔嚓”声响。粗长的75毫米主炮低垂着炮口，随时准备喷吐死亡。厚重的前装甲在穿透烟尘的阳光照射下，泛着冷冽的金属光泽，显得威武而狰狞。车长们从打开的舱盖中探出半个身子，戴着防撞皮帽和风镜，警惕地扫视着前方每一处可能藏匿敌人的废墟和断壁。
坦克没有在城墙废墟处过多停留，它们保持着严谨的战斗队形，轰隆隆地继续向城内深处推进。履带过后，留下两道清晰的辙印和更细碎的瓦砾。
紧跟在坦克身后的，是86军的步兵弟兄们。他们以班排为单位，依托坦克的掩护，呈战斗队形快速跃进。士兵们脸上涂着烟灰油彩，钢盔下的眼神专注而机警，手中的中正式、捷克式或p40冲锋枪枪口随着视线移动，指向每一个可疑的角落。他们步伐坚定，踩过焦土和废墟，紧随着钢铁前锋，如同决堤的洪流，涌入这座饱经战火的城市。
最初的推进异常顺利，几乎看不到有组织的抵抗。日军显然放弃了外围和城墙区域的固守，将残兵收缩到了城内更加错综复杂的街巷之中。
然而，巷战的残酷性很快便显露出来。
当先头的一辆四号坦克碾过一堆坍塌的房梁，即将拐入一条相对狭窄的街道时——
“砰！”
一声清脆而突兀的枪响，从左前方一栋半边倒塌、但二楼窗口仍完好的砖石小楼内传出！子弹并非射向厚重的坦克装甲，而是精准地找到了紧随坦克侧翼的一名步兵！
“呃啊！” 一名正依托坦克车身观察前方的班长猛地身体一颤，左臂衣袖瞬间被鲜血浸透。。
“三点钟方向！那栋塌了半边的青砖楼，二楼窗口！火力压制！”一连长在枪响的瞬间便根据子弹轨迹和溅起的烟尘锁定了目标，嘶哑的吼声穿透了短暂的混乱。
命令刚落，一连的士兵们反应极快！
“砰砰砰砰砰——！”
率先开火的是担任掩护任务的步兵班，五六式半自动步枪清脆连贯的射击声顿时响成一片，炽热的子弹如同泼水般泼向那栋残破的二层小楼。子弹打在裸露的砖墙、断裂的水泥横梁和破碎的窗框上，溅起密集的火星和烟尘，碎砖屑簌簌落下，瞬间将那扇窗户笼罩在一片混乱之中。
楼内，那名偷袭得手的日军狙击手在开完一枪后，便如同受惊的老鼠，立刻缩回了窗后的阴影里。子弹“啾啾”地擦过窗沿或射入室内，打在墙壁上发出“噗噗”的闷响，他紧紧贴在冰冷的墙壁后，能听到自己心脏狂跳的声音和外面密集的弹雨声。
“八嘎呀路！” 听着外面中国军队迅猛的反击火力，这名日军士兵被激起了凶性，也夹杂着被压制的憋屈。他猛地吸了一口气，趁着外面枪声稍歇，冒险再次闪身到窗口，凭着印象朝着刚才中国士兵大致的方向，也不仔细瞄准，拉动枪栓，“砰”地又是一枪！
“砰！”
“砰！” 几乎是同时，附近另一个隐蔽点也响起了三八式步枪特有的清脆声响。显然，这里不止一个鬼子，他们形成了交叉火力点。
然而，拉一栓打一枪的手动步枪射速，在自动和半自动武器面前劣势尽显。一连的士兵们在连长和班排长的指挥下，已经迅速分散寻找掩体，并组织起了更有效的反击。鬼子的冷枪虽然造成了一定的威胁和骚扰，但想再取得像第一枪那样的战果已很难。反倒是他们每次开枪暴露的位置，都会招致更猛烈的子弹洗礼。
“他娘的，狗日的不止一个！缩在墙后面跟老子捉迷藏呢！” 一连长躲在一堵半截断墙后，观察着前方。那是一片由倒塌房屋形成的复杂废墟地带，一道半人高的、用碎砖和麻袋勉强垒起来的矮墙成了鬼子主要的掩体。鬼子狡猾地利用地形，打一枪换一个位置，虽然火力不强，但很烦人，阻碍了部队的推进。
“不能跟他们在这耗！炮排！” 一连长扭头朝后喊道，“看到前面那道矮墙没有？后面至少猫着两三个鬼子，给老子敲掉它！”
“是！” 炮排排长张二娃高声应道。他身材精干，皮肤黝黑，一双眼睛在硝烟熏黑的脸上显得格外有神。他迅速观察了一下地形和距离，朝着自己排里的两个迫击炮组一挥手：“一班，正前方，敌临时掩体，距离约一百二十米，风向偏东微风，准备射击！”
两个炮组立刻行动起来，动作麻利地在相对平整的废墟空地上架起80毫米迫击炮。副射手打开弹药箱，取出炮弹，拧掉保险帽。张二娃单膝跪在炮位侧后方，伸出右手大拇指，闭上左眼，用经典的“跳眼法”结合经验快速测距。他眯着眼，视线穿过拇指，对准目标矮墙，口中念念有词地计算着。
“方向好！标尺xxx，一发试射，放！” 张二娃果断下令。
“嗵！” 一声闷响，炮口火光一闪，一发迫击炮弹冲出炮口，带着轻微的呼啸声，划出一道优美的抛物线，朝着目标落去。
“轰！”
炮弹在矮墙前方约五六米处爆炸，掀起一片泥土和碎砖。虽然没有直接命中，但爆炸点很近。
“八嘎呀路！” 矮墙后传来鬼子气急败坏的惊叫和一阵骚动。炮弹破片和冲击波显然让他们感受到了死亡的威胁。
“修正！加五米！一发，放！” 张二娃根据炸点迅速调整。
“嗵！”
第二发炮弹呼啸而出。
“轰隆！” 这一次，炮弹几乎紧贴着矮墙后方爆炸！爆炸的火光和烟尘将那段矮墙彻底吞没，破碎的麻袋和砖块被炸得四处飞溅。
“打中了？！” 有战士兴奋地喊道。
然而，烟尘稍散，矮墙后竟然又响起了三八式步枪的射击声，虽然显得慌乱，但证明仍有活口。
“狗日的命挺硬！没炸死！” 一连长啐了一口，“张二娃，别给他们喘气机会！覆盖射击！”
“明白！” 张二娃眼神一冷，对着两个炮组吼道，“目标不变！五发急速射！放！”
“嗵！嗵！嗵！嗵！嗵！”
五声发射闷响几乎连成一片，间隔极短。五发迫击炮弹次第升空，在空中形成一片小小的死亡乌云，然后接连砸向那段倒霉的矮墙及其后方区域。
“轰！轰轰轰轰——！”
连续的爆炸声震耳欲聋，一团团火光和浓烟在那片狭窄的区域接连绽放、融合，最终形成一片持续燃烧和弥漫烟尘的死亡地带。灼热的气浪裹挟着致命的破片和碎石呈球形扩散，矮墙被彻底炸塌、掀翻，后面可能存在的简易防炮洞或藏身之处在如此密集的炮火覆盖下，绝无幸理。
烟尘在晨风中缓缓飘散，带着浓烈的硝烟与血腥味。一连的战士们保持着战斗队形，枪口警惕地指向各个方向，一步步朝着刚才被五发迫击炮覆盖的矮墙废墟推进。脚下是滚烫的瓦砾和尚未熄灭的余烬，每一步都需小心。