“母亲，您怎么了？”汉斯走过去，轻轻拍了拍母亲的肩膀。母亲的肩膀很冰冷，像是冰块一样，冻得汉斯一颤。
母亲缓缓转过身，汉斯吓得倒吸一口凉气，手里的油灯掉在了地上，发出“哐当”的声响，灯油洒了一地，火焰瞬间熄灭了。屋子里陷入了一片黑暗，只有月光从窗户里钻进来，照亮了母亲的脸。
母亲的脸上没有任何表情，眼睛泛着绿光，像是母牛的眼睛，嘴角挂着血迹，像是刚吃过什么生肉。她的皮肤变得像树皮一样粗糙，上面长着一些黑色的毛发，像是野兽的毛。她的指甲变得又长又尖，像是胖大婶的爪子。
“母亲，您……您怎么变成这样了？”汉斯的声音带着哭腔，他后退了一步，撞在了墙上，后背的疼痛让他清醒了一些。
母亲笑了笑，笑容里带着一丝残忍，像是面具一样，挂在脸上。她的声音变得沙哑难听，像是生锈的铁片在摩擦：“孩子，你终于回来了。我等你等了七年。”
“等我？”汉斯愣住了，他看着母亲，眼睛里充满了震惊和不敢置信，“母亲，您到底在说什么？您怎么会变成这样？是不是黑暗力量害了您？”
母亲站起身，一步步逼近汉斯，她的脚步很轻，像是飘在地上一样。月光照在她的身上，她的影子在墙上扭曲，像是一只野兽。“你以为你主人给你的金砖是那么好拿的吗？那是黑暗大人的信物，凡是拿到信物的人，都会成为黑暗大人的祭品。这七年里，我一直在等你回来，等你把信物带回来，完成黑暗大人的仪式。”
汉斯浑身一僵，后背的冷汗瞬间浸透了粗布衣裳。他看着母亲，眼睛里充满了恐惧：“仪式？什么仪式？我主人……他为什么要这么做？”
“献祭仪式，”母亲的眼睛里闪过一丝狂热，像是信徒看到了神明，“用你的灵魂，唤醒黑暗大人，让他统治这个世界。你遇到的骑士、农民、屠夫、少年、磨剪师傅、胖大婶，都是黑暗大人的仆人，他们的任务，就是引导你回家，完成仪式。”她顿了顿，嘴角挂着一抹诡异的笑容，“包括我，也是黑暗大人的仆人。我用我的灵魂交换了永恒的生命，代价就是，把你变成祭品。”
汉斯不敢相信自己的耳朵，他看着母亲，眼睛里充满了绝望：“这不是真的！您是我的母亲，怎么会帮着黑暗大人害我？我是您的儿子啊！”
“母亲？”母亲笑了起来，笑声尖锐刺耳，像是夜猫子的叫声，“我从来都不是你的母亲。你的亲生母亲，早就被我杀了，我只是借用了她的身份，等你回来。你的亲生母亲，不愿意把你变成祭品，所以，她必须死。”
汉斯的眼泪流了下来，混合着汗水，顺着脸颊往下流。他看着母亲，眼神里充满了愤怒和绝望：“为什么？为什么要这样对我？我到底做错了什么？”
“因为你是预言中的祭品，”母亲的眼睛里闪过一丝狂热，“只有你的灵魂，才能唤醒黑暗大人。现在，仪式可以开始了。”她伸出双手，朝着汉斯抓来，指甲又长又尖，像是野兽的爪子。
汉斯吓得后退了一步，摔倒在地上。他看着母亲狰狞的脸，心里充满了绝望。他的手在地上摸索着，想要找到什么东西来反抗，可地上只有冰冷的泥土和茅草。母亲的爪子越来越近，他能闻到她身上那股腐臭的味道，像是尸体腐烂的气息。
汉斯蜷缩在地上，看着母亲一步步逼近，那双泛着绿光的眼睛里满是狂热，像是在欣赏即将到手的猎物。他的身体因为恐惧而剧烈颤抖，喉咙里像是堵了一团烂泥，发不出任何声音。母亲的爪子划过空气，带起一阵腥风，那股腐臭的味道越来越浓，熏得他几乎窒息。
“别挣扎了，我的孩子，”母亲的声音像是毒蛇吐信，黏腻而冰冷，“成为黑暗大人的祭品，是你的荣耀。你的灵魂会和黑暗大人融为一体，获得永恒的生命。”
汉斯的手在地上疯狂摸索，指尖突然触到了一个冰冷的硬物——是那把掉落在路上的剪刀！它不知道什么时候被一只黑色的虫子拖到了这里，刀刃上还沾着胖大婶的血迹，在月光下闪着诡异的红光。汉斯像是抓住了最后一根救命稻草，他猛地抓起剪刀，朝着扑过来的母亲刺去。
“咔嚓！”剪刀精准地刺中了母亲的心脏。母亲发出一声凄厉的惨叫，声音尖锐得像是玻璃碎裂，她的身体剧烈抽搐起来，绿色的血液从伤口处喷涌而出，溅在地上，发出“滋滋”的声响，冒起了阵阵黑烟。她看着汉斯，眼神里充满了不甘和怨毒，嘴唇哆嗦着，吐出几个字：“你……你会后悔的……”
话音未落，母亲的身体便开始融化，变成了一滩黑色的液体，像是沥青一样，在地上缓缓蠕动。汉斯喘着粗气，瘫坐在地上，手里还紧紧攥着剪刀，刀刃上的红光越来越浓，像是在燃烧。
他以为自己得救了，以为这场噩梦终于结束了。可没过多久，那滩黑色的液体突然开始蠕动，像是有生命一样，慢慢汇聚成一个巨大的黑影。黑影高达数丈，没有五官，只有一双血红的眼睛，像是两颗悬挂在夜空中的血月，散发着令人窒息的威压。黑影的周身萦绕着黑色的雾气，雾气里传来无数冤魂的哀嚎，像是在哭诉自己的悲惨遭遇。
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“愚蠢的人类，”黑影的声音低沉而威严，像是从地狱深处传来，震得整个茅草屋都在颤抖，“你以为杀了我的仆人，就能逃脱吗？你从拿到金砖的那一刻起，就已经注定了要成为我的祭品。”
汉斯吓得浑身僵硬，像是被冻住了一样。他看着黑影，牙齿打颤的声音在寂静的夜里格外清晰：“你……你就是黑暗大人？”
“没错，”黑影冷笑一声，声音里充满了不屑，“我等待这一天，已经等了几百年。四十九个童男童女的骸骨，七七四十九天的怨气浸泡，再加上你这个预言中的祭品，足够让我冲破封印，统治这个世界了。”
黑影伸出巨大的爪子，朝着汉斯抓来。那爪子像是用黑雾凝成的，带着一股能吞噬一切的力量。汉斯想要反抗，可他的身体像是被定住了一样，动弹不得。他只能眼睁睁地看着爪子越来越近，绝望像潮水一样淹没了他。
就在这时，他突然想起了骑士教他的那个禁忌的词语——救赎。这个词语像是一道闪电，劈开了他混沌的脑海。他拼尽全身力气，嘶吼出声：“救赎！”
黑影的动作猛地停住了，它发出一声痛苦的嘶吼，血红的眼睛里闪过一丝惊恐。黑色的雾气开始剧烈翻涌，像是被投入了滚烫的开水。“不！这不可能！你怎么会知道这个词语？”
汉斯的嘴角勾起一抹惨淡的笑容，他以为自己真的能得救。可下一秒，他就感觉到一股钻心的疼痛从手掌传来——那把剪刀突然发烫，像是烧红的烙铁，刀刃上的红光钻进了他的皮肤，顺着血液流遍了全身。
他低头看去，只见自己的皮肤开始变黑，绿色的血管在皮肤下凸起，像是一条条蠕动的蚯蚓。他的手指慢慢变长，指甲变得又长又尖，像是母亲的爪子。他的眼睛里泛起了绿光，嘴里长出了锋利的獠牙。
“怎么会这样……”汉斯惊恐地看着自己的双手，声音变得沙哑难听，像是生锈的铁片在摩擦。
黑影发出一声得意的狂笑，声音里充满了残忍：“你以为‘救赎’是你的救命符吗？太天真了！这个词语，是开启祭品融合的钥匙！你的身体，会成为我降临人间的容器！”
黑色的雾气像是潮水一样涌来，钻进了汉斯的身体。汉斯发出一声凄厉的惨叫，那声音里充满了绝望和痛苦，在寂静的夜里回荡，惊飞了村口大槐树上的所有乌鸦。他的意识开始模糊，无数冤魂的记忆涌入他的脑海——那些被做成金砖的童男童女，那些被诅咒的路人，那些被黑暗力量吞噬的仆人……
当一切平静下来时，茅草屋已经化为了废墟。废墟之上，站着一个高大的黑影，他有着汉斯的轮廓，却长着一双血红的眼睛和锋利的獠牙。他的手里握着那把剪刀，剪刀已经变成了黑色，上面刻满了诡异的符号。
黑影抬头望向天空，月亮被乌云完全遮住了，天地间一片漆黑。他发出一声低沉的嘶吼，声音里充满了威严和残忍。
从此以后，这片荒原上多了一个神秘的传说。据说，每当夜幕降临，就会有一个黑影骑着一匹白眼睛的马，牵着一头绿眼睛的母牛，抱着一只红眼睛的鹅，手里拿着一把黑色的剪刀，在荒原上游荡。他会寻找那些迷路的旅人，用温柔的话语引诱他们，然后将他们的灵魂吞噬，变成自己的一部分。
没有人知道，这个黑影就是曾经的汉斯。他永远失去了自己的意识，永远活在万劫不复的黑暗中，成为了黑暗永生的一部分。而他的名字，也成为了这片荒原上的禁忌，再也没有人敢提起。