晨光未曦，天际只透出一线鱼肚白，衡芜院还笼罩在黎明前最深的静谧里。然而，一阵极其轻微、却带着某种特定节奏的叩门声，打破了内室的安宁。
顾衡几乎在声音响起的瞬间便睁开了眼，眸光清明锐利，不见丝毫睡意。他低头看了看怀中依旧熟睡的苏娇娇，她枕着他的手臂，长睫安然覆着，呼吸均匀，唇角微微上扬，仿佛正做着甜美的梦。他小心翼翼地将手臂抽出，又为她掖好被角，这才无声地下床，披上外袍，走到外间。
门开了一条缝，一名黑衣暗卫如同影子般闪入，单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰：“王爷，津州急报。齐王似有察觉，昨夜密令其私兵向津州城外三十里处的废弃铁矿场集结，恐有异动。我们的人已按计划埋伏在铁矿场外围及各要道，只等王爷令下。另外，京城齐王府及几处别院，昨夜亦有人员频繁出入，动向诡秘。”
顾衡眼神骤然冰冷，如同淬了寒冰的利刃。终于要来了。齐王这是狗急跳墙，想提前动手，或是想转移藏匿的兵器？无论哪种，都意味着收网的时机，就在眼前，甚至可能……就在今日。
“传令下去，按第二套方案执行。津州方面，待其人马大部进入矿场范围，即刻封死所有出口，瓮中捉鳖，反抗者格杀勿论。京城方面，密切监控齐王府及其所有党羽府邸，许进不许出，一旦有异动，立即控制。陛下那边，我稍后亲自入宫禀报。”顾衡的声音低沉而平稳，却带着不容置疑的杀伐决断。
“是！”暗卫领命，又如来时般悄无声息地消失。
顾衡在原地站了片刻，清晨微凉的空气让他更加清醒。他知道，这一去，快则两三日，慢则五六日，不仅要坐镇指挥，必要时或许还需亲自前往津州稳定局面。这意味着，他将有数日无法陪伴在娇娇身边。
他转身，走回内室。床榻上，苏娇娇似乎感觉到了身侧的凉意，无意识地往他睡过的地方蹭了蹭，眉头微蹙，长睫颤动了几下，缓缓睁开了眼。
“夫君？”她声音带着初醒的沙哑和迷糊，伸手摸索着身边，“你怎么起来了？”
顾衡走到床边坐下，握住她探出的手，包裹在掌心。他的手有些微凉，让她瑟缩了一下，却还是反手握紧。
“娇娇，”他开口，声音是刻意放缓的温和，却掩不住一丝紧绷，“我要离府几日，去处理一些紧急事务。”
苏娇娇的睡意瞬间消散了大半。她撑着坐起身，锦被滑落，露出月白色的寝衣。她看着顾衡，晨光微曦中，他面色沉静，但那双深邃的眼眸里，却映着她看不懂的、属于外界风雨的冷冽与决然。她立刻想起了昨晚他提到的“三日后动手”，心下一沉。
“是……齐王的事？”她小声问，带着担忧。
顾衡没有否认，抬手抚了抚她睡得有些蓬松的发丝：“嗯。有些突发状况，需我亲自去处理。快则两三日，慢些可能要五六日才能回来。”
五六日……苏娇娇的心不由自主地揪紧了。虽然知道他能力超群，谋划周全，但齐王毕竟是经营多年的亲王，狗急跳墙之下，谁知道会做出什么事？危险必然存在。
“一定要去吗？不能让别人去？”她下意识地拽紧了他的衣袖，声音里带上了自己都没察觉的焦灼和依赖，“我……我会担心。”
看着她眼中迅速积聚的不安和依恋，顾衡心中那片因即将到来的纷争而冰冷的角落，瞬间被熨帖得温暖柔软。他俯身，将她连同被子一起拥入怀中，下巴抵着她的发顶，声音放得极柔，却带着不容动摇的坚定：“必须我去。此事关乎国本，也关乎你的安危，必须彻底解决，我才能安心。”他顿了顿，收紧手臂，“我不在的这几日，你哪儿也不要去，就待在王府。我会留下足够的人手护卫，青黛青霜会寸步不离地守着你。府中一切用度，福安会安排妥当。你只需好好吃饭，好好休息，画画也好，看书也罢，等我回来，可好？”
他的安排周密细致，几乎将她可能遇到的所有风险都考虑了进去，也将她的生活安排得妥妥帖帖。可越是这样，苏娇娇心里那股不舍和担忧就越发浓烈。
她从他怀里抬起头，眼圈微微泛红，不是要哭，只是一种情绪满溢的迹象。她伸出双臂环住他的脖颈，将脸埋在他肩窝，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音和毫不掩饰的撒娇：“不要……我不想你走……一天都不想……夫君，你能不能早点回来？我……我会很想很想你的……”
她一边说，一边用脸颊在他颈侧依赖地蹭着，像只即将被主人独自留在家中的、不安又委屈的小动物，全然展露着最真实的眷恋。
顾衡的心被她这番直白又娇气的依恋搅得又软又疼。他何尝舍得离开她？尤其是在两人刚刚彻底坦诚心迹、感情正浓之时。但肩上的责任和潜在的威胁，让他不得不走。
他捧起她的脸，看着她泛红的眼圈和湿漉漉的、盛满了不舍的眼眸，喉结滚动，再也克制不住，低头便吻住了她那微微嘟起的、诱人的唇。
这个吻，不同于夜晚的炽热缠绵，也不同于晨起的温柔眷恋。它带着离别在即的不舍、担忧、和一种想要将彼此气息深深烙印的急切。他吮吸着她的唇瓣，舌尖探入，与她纠缠，仿佛要将未来几日的思念，都在这一刻预先汲取。
苏娇娇被他吻得气息紊乱，却更加用力地回应着他，手臂紧紧环着他，指尖甚至无意识地陷入他背后的衣料。这个吻里，有她的不安，她的依赖，她的全数情感。
良久，顾衡才喘息着退开，两人额头相抵，呼吸交融，都有些急促。
“我也会很想你，娇娇。”他声音沙哑，拇指摩挲着她被吻得嫣红微肿的唇瓣，目光深深地望进她眼底，“每时每刻。”他许下承诺，“我会尽快处理完，用最快的速度回来。等我回来，我们就成亲，好不好？”
“嗯！”苏娇娇用力点头，眼中水光潋滟，却努力扬起一个笑容，“我等你。夫君你要小心，一定要平安回来。”
“好。”顾淳再次将她紧紧拥入怀中，抱了很久，仿佛要将她的温度和气息都刻入骨髓。
直到窗外天色渐亮，廊下传来刻意放轻的脚步声，是福安在提醒时辰。
顾衡终于松开她，起身，利落地换上一身便于行动的墨色劲装，外罩玄色大氅，腰间悬上长剑。他整个人气质陡然一变，从温情脉脉的夫君，变回了那个杀伐决断、冷硬如铁的摄政王。
他走回床边，最后深深看了苏娇娇一眼，俯身在她额头印下一吻：“我走了。记住我的话，在府中等我。”
苏娇娇裹着被子，坐在床上，看着他转身，大步走向门口。那道挺拔的背影在渐亮的晨光中，显得如此可靠，又如此……令人牵挂。
就在他即将踏出门槛的瞬间，苏娇娇忽然掀开被子，赤着脚跳下床，跑过去，从后面紧紧抱住了他的腰。
顾衡脚步顿住。
“夫君……”她把脸贴在他宽阔坚实的背上，声音带着一丝哽咽，“你一定要好好的。”
顾衡身体微微一震，心中那根最柔软的弦被狠狠拨动。他握住她环在自己腰间的手，用力握了握，没有回头，声音沉稳而坚定：“等我。”
然后，他轻轻掰开她的手，头也不回地大步离去，玄色的衣摆划过门槛，消失在渐渐明亮的晨光中。
苏娇娇站在原地，赤足踩在微凉的地板上，望着空荡荡的门口，久久未动。直到青黛青霜悄无声息地进来，为她披上外衣，穿上鞋袜。
“公主，王爷定会吉人天相，平安归来的。”青黛低声安慰。
苏娇娇点了点头，走到窗边，推开窗户。清晨带着露水气息的凉风扑面而来，远处天际，朝阳正喷薄欲出，将云层染成绚烂的金红。
“我知道。”她轻声说，目光望向顾衡离去的方向，眼神渐渐变得沉静而坚定。
他会平安归来。
而她，也会在王府中，安然地，等他回家
顾衡的身影彻底消失在衡芜院外，仿佛也带走了室内的所有暖意与生气。苏娇娇裹着青黛为她披上的外衣，赤足站在微凉的窗边，望着天际那轮逐渐挣脱云层、光芒却显得格外清冷的朝阳，心中空落落的，像是缺了一块。
昨日才刚互诉衷肠，确定彼此心意，今日便要面临分离，且是去应对那般危险的事。纵然知道他能力卓绝，谋划周全，可担忧与思念，如同藤蔓般不受控制地缠绕上来，勒得她心口发闷。
“公主，清晨风凉，仔细身子。”青霜端来温水，轻声劝道。
苏娇娇这才收回目光，转身，任由青黛青霜伺候她梳洗更衣。她今日选了一件素净的月白色长裙，外罩浅碧色半臂，发髻也挽得简单，只簪了顾衡送的那支蝶翼玉钗。对镜自照，镜中的人儿眉眼依旧精致，却少了几分往日的鲜活动人，眉宇间笼着一层淡淡的、挥之不去的愁绪与牵挂。
早膳是福安亲自盯着厨房准备的，样样精致，都是她平日爱吃的。可苏娇娇只勉强用了几口，便放下了筷子，觉得往日可口的食物，今日吃起来索然无味。
“公主，可是不合胃口？老奴让厨房重做？”福安担忧地问。
苏娇娇摇摇头：“不必了，是我没什么胃口。撤了吧。”
她起身，走到昨日与顾衡对坐弈棋的窗边矮榻旁。小几上，棋盘还保持着昨日的残局，黑白子错落。她拿起一颗温润的白子，指尖无意识地摩挲着，仿佛还能感受到昨日他执子落下时，指尖的温度和专注的目光。
书房里似乎还残留着他身上清冽的松柏气息。案头上堆放的公文，他惯用的那方紫金砚，笔架上悬挂的狼毫……每一件物事，都仿佛在提醒她他的存在，又昭示着他的缺席。
苏娇娇在书房里待了一会儿，却觉心绪愈发烦乱。她走到庭院中，初夏的阳光已有些灼人，园中花草开得正好，池中锦鲤悠闲地摆尾。可这满园生机，落在她眼中，却显得有些寂寥。往日这个时候，顾衡或许已在书房处理公务，或许会抽空陪她在园中走走，听她说些闲话……如今，只剩她一人。
青黛青霜不远不近地跟着，见她神色郁郁，对视一眼，却不知该如何劝解。王爷离府前再三叮嘱要照顾好公主，可这心绪上的低落，却是她们无法驱散的。
苏娇娇在园中漫无目的地走了一会儿，最终停在了那方莲池边的石亭里。这是那夜他们一起看流萤的地方。她坐下来，托着腮，望着池面粼粼的波光出神
与此同时，皇宫，御书房。
顾衡已换回正式的玄色蟒纹朝服，身姿笔挺地立于御案之前，将津州急报及自己的部署，简洁清晰地禀报给皇帝苏衍。
苏衍听着，脸色越来越沉，待顾衡说完，一掌重重拍在紫檀木御案上，震得笔架上的御笔都颤了颤：“好个齐王！果然按捺不住了！私聚兵马，其心可诛！”他眼中寒光凛冽，“顾卿，依你之见，他这是想孤注一掷，冲击津州府衙或码头，转移罪证？还是想……直接起事？”
“臣以为，二者兼有。”顾衡声音冷静，“齐王经营津州多年，那废弃铁矿场位置隐蔽，易守难攻，又靠近水路。集结私兵于此，进可趁乱夺取津州控制权，劫掠府库粮草军械，退可挟带重要物资（指那批私藏兵器）从水路遁走。无论哪种，都必须在其成势之前，一举歼灭！”
苏衍站起身，在御书房内踱了几步，沉声道：“朕予你临机专断之权，可调动津州附近所有州府兵马，配合你行动。京城这边，朕会下令关闭所有城门，严密盘查，同时以‘清剿流寇、演练防务’为名，调派京营兵马，监控齐王府及所有与其关联的府邸、产业。务求里应外合，一击必杀，绝不容此獠走脱，再生事端！”
“臣，领旨！”顾衡单膝跪地，声音铿锵。他顿了顿，抬头道，“陛下，臣离京期间，王府安危……”
“放心。”苏衍打断他，语气肯定，“娇娇在王府，朕已加派了一队精锐影卫暗中协防，王府外围亦有京营人马巡逻，确保万无一失。你只管专心处理津州之事，务必速战速决，平安归来。”他走到顾衡面前，亲手将他扶起，目光深沉，“顾衡，此役关乎社稷安稳，也关乎……娇娇能否彻底安心。朕等你凯旋。”
“臣，定不负陛下所托！”顾衡再次郑重承诺。
离开御书房，顾衡并未再回王府。时间紧迫，他必须在齐王真正动作之前，抵达预定位置，指挥全局。他直接策马出了皇宫，与早已在宫外等候的一队精锐亲卫汇合。
这队亲卫约有五十人，皆是一身黑色劲装，外罩同色轻甲，腰佩利刃，背负强弓劲弩，人人眼神锐利，气息沉稳，显然都是百里挑一的好手。他们是顾衡麾下最核心的武力，常年跟随他出生入死，忠诚与能力毋庸置疑。
为首的是一名面容冷峻、眼神如鹰的年轻将领，名叫秦烈，是顾衡一手提拔起来的心腹爱将。见顾衡出来，秦烈立刻上前，抱拳低声道：“王爷，人马已齐，津州方面最新飞鸽传书，齐王私兵已有近六成进入铁矿场范围，还在陆续集结。我们潜伏的人已就位。”
“出发。”顾衡翻身上马，没有多余废话，只吐出两个字。
一声令下，五十余骑如同离弦之箭，冲出京城，沿着官道，向着津州方向疾驰而去。马蹄翻飞，卷起滚滚烟尘，打破了京郊清晨的宁静，也拉开了一场决定无数人命运的雷霆行动的序幕。
顾衡一马当先，玄色大氅在身后猎猎作响。他面容冷峻，目光如炬，直视前方。心中却不由自主地，掠过了离府前苏娇娇从背后抱住他时，那带着哽咽的叮嘱，和她眼中浓得化不开的依恋与担忧。
娇娇……
等我。
很快。
他猛地一夹马腹，速度再提，将那份柔软的牵挂深深压入心底，转化为更加坚定、更加冷冽的决断与力量。此刻的他，不是温柔体贴的夫君，而是大周王朝最锋利的剑，即将斩向一切敢于威胁社稷、伤害他所爱之人的魑魅魍魉。
京城的轮廓在身后迅速缩小，前方是未知的战场与风险。但顾衡心中一片清明，毫无畏惧。因为他知道，他在为何而战。
阳光彻底驱散了晨雾，照耀在官道上疾驰的玄甲铁骑之上，反射出冰冷而肃杀的光芒。一场席卷朝野的风暴，正以津州为中心，迅猛酝酿。而风暴的中心，那个他誓要守护的人，正在王府之中，等待着他的归来。
衡芜院的莲池边，苏娇娇不知坐了多久，直到午后的阳光有些灼人，青黛上前轻声提醒，她才恍然回神。
她站起身，最后望了一眼平静的池面，转身，朝着书房走去。