最明显的变化，始于赫奇帕奇。
那是一个周日下午，魔药课教室刚刚结束清理。
斯内普教授一如既往地黑袍翻滚，准备离开地窖，去赴一场与邓布利多的例行会议——至少公告栏上是这么写的。
“斯内普教授。”
塞德里克的声音在空旷的石廊中响起，清淅、礼貌，带着赫奇帕奇特有的温和坚定。
他身后跟着几个赫奇帕奇学生，有男有女，大多是一二年级，看起来有些紧张，但眼神明亮。
他们手里捧着一个用深褐色厚纸仔细包裹、系着墨绿色丝带的小盒子。
斯内普的脚步顿住，转身居高临下地看着这群赫奇帕奇，黑色的眼睛微微眯起，那目光足以让大部分学生膝盖发软。
“迪戈里先生。”他的声音带着惯常的讥诮，“希望你不是迷路了，才带着你的……小追随者们，出现在地窖入口。这里不提供观光服务。”
一个一年级赫奇帕奇女孩瑟缩了一下，但塞德里克稳稳地站在那里，脸上甚至带着一丝微笑。
“不是迷路，教授。”塞德里克说，上前一步，双手将那个小盒子递出，“这是赫奇帕奇的一点心意。界里，对莱克斯·卡文的照顾，也为了感谢您总在魔药课上提醒我们注意安全，虽然方式有点……严厉。”
他顿了顿，灰眼睛里是真挚：“我们集体凑钱买的，不是贵重东西，只是蜂蜜公爵新出的‘镇静茶包’，听说能安神。您……或许用得上。”
石廊里安静得能听到火把噼啪的声音。
几个路过的拉文克劳学生停在拐角，瞪大了眼睛。
两个从地下教室出来的斯莱特林低年级生也愣住了，手里的书差点掉在地上。
斯内普的表情有一瞬间的空白。
他盯着那个小盒子，又盯着塞德里克，最后目光扫过后面那几个紧张但坚持站直的赫奇帕奇。
“镇静茶包。”他重复，声音里听不出情绪，“来自蜂蜜公爵。”
“是的，教授。”塞德里克保持着递出的姿势，手很稳，“店员说效果不错，尤其适合……熬夜工作的人。”
又一阵沉默。
然后，在所有人，包括拐角处的拉文克劳和斯莱特林摒息的注视下，斯内普伸出了手。
不是一把抓过，而是用修长苍白的手指，捏住了盒子的一角，从塞德里克手中接了过去。
动作干脆，甚至带着点嫌弃，仿佛那是什么需要小心处理的危险物质。
“赫奇帕奇因为集体购买零食，”他开口，声音恢复了惯常的冰冷，“扣五分。因为意图用廉价糖果贿赂教授——”他瞥了眼盒子，“再扣五分。”
塞德里克身后的赫奇帕奇们发出小小的抽气声，但塞德里克本人只是微微欠身：“是，教授。”
“现在，”斯内普将盒子随意夹在臂弯，黑袍一甩，“离开我的视线。如果下一节魔药课上，我看到任何人因为吃了太多糖果而把豪猪刺当成水仙根，我会亲自请他品尝一口新鲜调的呕吐剂。”
“明白，教授。”塞德里克再次欠身，然后转身，对同伴们使了个眼色，一群赫奇帕奇安静而迅速地离开了，只是背影看起来……有点轻快？
斯内普盯着他们消失在楼梯口，又低头看了眼臂弯里那个系着墨绿丝带的小盒子。
他的嘴角抽动了一下，然后面无表情地转身，大步走向地窖深处。
拐角处，拉文克劳和斯莱特林的学生面面相觑。
“他收了？”一个拉文克劳男生难以置信地小声说。
“扣了十分，但收了。”另一个女生眨眨眼，“而且没当场把盒子摔在他们脸上。”
“梅林啊……”斯莱特林的一个低年级生喃喃道，“迪戈里胆子也太大了。”
“但好象……有用？”他的同伴不确定地说。
消息像被施了放大咒，迅速传遍了城堡。
“听说了吗？赫奇帕奇给斯内普送礼了！”
“他收了？！真的收了？！”
“扣了十分，但收了！迪戈里带的头！”
“镇静茶包？为什么送这个？”
“你傻啊？观影里莱克斯不是总给斯内普教授安神香熏吗？斯内普教授用了！”
“哦——所以他们在学莱克斯？用他们的方式？”
“重点是斯内普收了！虽然扣了分！”
格兰芬多公共休息室里，罗恩从双胞胎那里听到完整版（被夸张了至少三倍）的叙述时，南瓜汁差点喷出来。
“他真收了？”哈利也一脸不可思议。
“据乔治和弗雷德说，虽然他们的话要打对折，斯内普当时‘像接一颗随时会炸的粪蛋一样’接过去了，但确实接了。”
赫敏合上手里的书，眼神发亮，“而且塞德里克他们没被罚禁闭，只是扣了分，这已经很……温和了。”
“温和？”罗恩怪叫，“十分！因为送礼物！”
“如果是以前的斯内普，可能会扣五十分，外加一星期禁闭，内容是把弗洛伯毛虫黏液从罐子里手动分离出来。”
赫敏冷静地说，“而且不会收礼物，只会用最恶毒的话嘲讽，然后把礼物变成蟑螂串。”
哈利想了想，不得不承认赫敏说得对。
“所以……他真的在改变？”罗恩压低声音，“因为观影？因为看到了另一个世界的自己……其实没那么坏？”
“或者说，没那么单一。”哈利纠正，他想起了卢平教授的话，想起了光幕上斯内普看着莱克斯时那种复杂的眼神，“我们之前只看到他的一面，但莱克斯看到了更多，现在……我们好象也看到了一点。”
赫奇帕奇的“壮举”像推倒了第一块多米诺骨牌。
接下来的几周，城堡里出现了更多细微的变化。
魔药课上，当纳威又一次差点酿成小型爆炸时，斯内普的毒舌依旧，但毒液浓度似乎降低了一点。
从“隆巴顿，如果你那巨怪般的大脑还有一丝处理信息的功能，就该知道豪猪刺要在顺时针搅拌第三圈时添加，而不是象你刚才那样把它当飞镖投进坩埚！”
变成了“隆巴顿，三圈顺时针，然后添加。不是现在。停手。对，三圈后。如果你数不到三，建议你下学期选修算术占卜从头学起。”
还是刻薄，但至少给出了明确指令。
纳威战战兢兢地照做，居然成功了，熬出了一锅勉强及格的肿胀药水。
斯内普盯着那锅颜色可疑的液体，嘴角抽了抽，最终用羽毛笔在记分簿上划拉了一下，给了赫奇帕奇（纳威的药剂颜色更接近赫奇帕奇代表色）加了可怜的一分。
“他加分了？！”后排的西莫小声对迪安说。
“为了纳威的肿胀药水？”迪安也一脸见了鬼的表情。
纳威本人则象是被金色飞贼砸中了脑袋，晕乎乎地直到下课都没回过神来。
就在这种略显“诡异”的氛围中，光幕终于再次出现了。