清晨。
天还没亮透。
薄雾笼罩西苑。
空气湿冷。
带着一种不祥的宁静。
苏清河被急促的敲门声惊醒。
不，是砸门声。
“砰砰砰！”
粗暴，蛮横。
不容抗拒。
他猛地坐起。
心跳如鼓。
“谁？”
“开门！”
“内侍省查案！”
声音冰冷。
不带一丝人情。
苏清河迅速起身。
抓起外袍披上。
深吸一口气。
走到门边。
拉开闩。
“吱呀——”
门开了。
门外站着四个人。
两名内侍省宦官。
穿深紫色袍服。
面无表情。
眼神像鹰。
身后跟着两名左监门卫甲士。
全副武装。
手按刀柄。
“苏录事。”
为首的中年宦官开口。
声音尖细。
“昨夜西时三刻至今。”
“你在何处？”
西时三刻。
正是他潜入摘星楼废墟的时间。
苏清河心中一凛。
面上却平静。
“下官一直在房中。”
“整理账目，看书，后来便睡了。”
“可有人证？”
“近侍小豆子在外间。”
“他可听见动静？”
“下官睡下时，他已睡着。”
宦官眯起眼。
上下打量苏清河。
“昨夜子时前后。”
“有巡夜卫兵在摘星楼废墟附近。”
“看到人影。”
“身形与你相似。”
苏清河手心微汗。
“大人说笑。”
“摘星楼废墟地处偏远，荒凉阴森。”
“下官去那里作甚？”
“这就要问你了。”
宦官向前一步。
“苏录事。”
“你是陛下钦点，查‘狐仙’案的。”
“近日，可有什么发现？”
“仍在查访。”
苏清河垂眸。
“只是线索繁杂，尚无头绪。”
“哦？”
宦官冷笑。
“可我们查到些有意思的事。”
“丹霞局一个小宦官，昨夜在刑房，招了。”
“说见过你去药库，打听‘冰麝返魂香’。”
“还问过‘地髓金浆’。”
苏清河心脏骤停。
面上依旧不变。
“下官查案，自然要问些相关物事。
“大人可去问丹霞局杜老。”
“下官只是例行询问。”
“例行询问。”
宦官重复一遍。
不置可否。
“还有。”
“典籍司一个老书办，也招了。”
“说你多次借阅前陈旧档。”
“还问过‘沈’姓官员的事。”
“巧合的是。”
“那个老书办，恰好姓沈。”
“沈文韶的远房侄子。”
宦官盯着苏清河的眼睛。
“而沈文韶”
“今早，不见了。”
不见了？
苏清河瞳孔微缩。
是逃了？
还是被抓了？
“沈典簿不见了？”
他佯装惊讶。
“下官前日还去典籍司核对过文书。”
“沈典簿一切如常。”
“如常？”
宦官嗤笑。
“苏录事，你倒是镇定。”
“不过”
他话锋一转。
“陛下有旨，‘狐仙’案须速查。”
“三日后，瑶光境‘寻仙大醮’。”
“陛下要看到一个结果。”
“干干净净的结果。”
“你明白吗？”
他凑近。
压低声音。
“不管这‘狐仙’是人是妖。”
“不管背后牵扯多少人。”
“三天后，必须结案。”
“该杀的杀，该埋的埋。”
“西苑，必须恢复‘祥和’。”
苏清河听懂了。
弦外之音。
皇帝要的不是真相。
是“交代”。
一个能维护皇家颜面，能平息流言，能让他继续安心享乐的“交代”。
至于这“交代”里，有多少冤魂
不重要。
“下官明白。”
苏清河躬身。
“定当竭力，尽快破案。”
“最好如此。”
宦官退后一步。
“对了。”
“从今日起，左监门卫会加强西苑各处巡逻。”
“尤其是夜晚。”
“苏录事若无事”
“天黑后，就待在房中吧。”
“免得”
他意味深长。
“被误伤了。”
说完。
一挥手。
带着甲士，转身离去。
脚步声沉重。
渐行渐远。
苏清河关上门。
背靠门板。
才发现，内衫已被冷汗浸透。
沈文韶失踪了。
是被抓了？
还是自己躲起来了？
如果是被抓
他会不会招？
苏清河不敢想。
他走到桌边。
坐下。
手还在抖。
窗外。
天色渐亮。
雾却更浓了。
白茫茫一片。
笼罩着西苑。
！像一口巨大的、无形的棺材。
一天之内。
苏清河感受到了明显的变化。
巡逻的甲士多了。
三步一岗，五步一哨。
眼神警惕。
盘查严格。
宫人宦官行色匆匆。
不敢多言。
气氛压抑。
像绷紧的弦。
午后。
消息陆续传来。
丹霞局被封了。
杜老和几个药工被带走。
典籍司也被查抄。
所有文书，封存待验。
天工坊的独眼匠人
不见了。
有人说，也被带走了。
有人说，自己逃了。
众说纷纭。
芳林苑附近。
多了几个“生面孔”。
看似洒扫，实则眼睛总往他这边瞟。
监视。
明目张胆的监视。
苏清河知道。
自己也被盯上了。
傍晚。
小豆子从外面回来。
脸色发白。
“录事”
他凑近，声音发抖。
“外面传疯了。”
“说说‘狐仙’的窝点，找到了。”
“在在摘星楼废墟下面！”
“内侍省带人挖开，发现密室！”
“里面有机关，有药，有血书！”
苏清河手中茶杯一颤。
茶水溅出。
“然后呢？”
“然后”
小豆子吞了口唾沫。
“里面是空的！”
“人跑了！”
“但留了不少东西！”
“听说还有一份名单！”
“牵连甚广！”
名单？
血泪名录？
苏清河心头一紧。
墨竹不是说，那铁匣有自毁机关吗？
是来不及启动？
还是被发现了？
“名单上有谁？”
“不清楚，消息封得死。”
“但有人说”
小豆子声音更低了。
“看到沈典簿的名字！”
“还有吴兴沈氏！”
“宫里那位张才人，好像也沾点边！”
张才人？
苏清河想起那枚“双鸾衔花镜”。
镜中红光谶诗。
难道
她也是“幻真社”的人？
或者，是同情者？
“现在上面震怒。”
小豆子继续道。
“下令严查，凡与名单有涉者”
“格杀勿论。”
“瑶光境大醮提前了！”
“改到明晚！”
“说是要‘请君入瓮’！”
明晚？！
苏清河脑中轰然。
不是三天后吗？
怎么提前了？！
是计划泄露？
还是皇帝等不及了？
故意设局？
“还有”
小豆子欲言又止。
“还有什么？”
“有人说”
“在密室发现的物件里。”
“有枚玉佩。”
“青色，莲瓣形。”
“上面刻着字。”
玉佩？！
苏清河下意识摸向怀中。
那枚青玉莲花盏还在。
可玉佩
是“玉真”送他的那枚白玉狐狸？
不，那是白玉。
青色莲瓣
是“玉真”自己那枚？
还是别的？
“刻的什么字？”
“不知道，但有人说”
小豆子声音发颤。
“和您有关。”
和我有关？
苏清河背脊发凉。
什么意思？
栽赃？
还是
“幻真社”故意留下的？
引他入局？
“知道了。”
他摆摆手。
“你下去吧。”
“今晚警醒些。”
“若有动静，别出来。”
小豆子点头，惶惶退下。
苏清河独坐房中。
心乱如麻。
计划全被打乱了。
密室暴露。
名单可能泄露。
大醮提前。
明晚
就是最后时刻。
“幻真社”知道吗？
墨竹，玉真，李元
他们现在在哪？
是躲起来了？
还是已经被抓？
沈文韶的失踪，是主动，还是被动？
还有那枚玉佩。
刻着什么？
为什么“和他有关”？
无数的疑问。
在脑中翻腾。
没有答案。
只有越来越近的
风暴。
夜幕降临。
西苑灯火依旧。
但空气里，弥漫着肃杀。
巡逻的脚步声更密集了。
甲胄摩擦声。
兵器碰撞声。
偶尔，有短促的哨音。
划破夜空。
苏清河没有点灯。
他坐在黑暗里。
听着外面的动静。
手，无意识地摩挲着那枚白玉狐狸。
狐狸的眼睛。
在黑暗中，似乎也在看着他。
“你骨子里”
“流着一样的血。”
玉真的话，又在耳边响起。
一样的血。
一样的绝路。
他起身。
走到窗边。
透过缝隙，向外看。
远处瑶光境方向。
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工匠、宫人、守卫
川流不息。
在做最后的布置。
明晚。
那里将是舞台。
也是
刑场。
他该怎么做？
上报？
已经来不及了。
而且，证据指向他。
说不清。
隐瞒？
坐视“幻真社”被一网打尽？
然后，自己也可能被牵连进去。
或者
赌一把？
用那枚青玉盏？
用他知道的秘密？
去和上面谈条件？
换取什么？
苏清河摇头。
太天真了。
在皇帝眼里。
他这样的小人物。
和“幻真社”那些“妖人”。
没有区别。
都是
可以随时抹去的蝼蚁。
夜深了。
外面忽然传来一阵骚动。
脚步声杂乱。
呵斥声。
哭喊声。
“带走！”
“一个也不许漏！”
苏清河屏住呼吸。
从窗缝看去。
一队甲士，押着几个人。
从附近一处宫院出来。
看不清脸。
但从服饰看，像是低等宫人。
有男有女。
被粗暴地推搡着。
消失在夜色中。
清洗。
已经开始了。
先从外围。
从可能知情、可能牵连的人开始。
一步步。
收紧绞索。
苏清河退回黑暗中。
他坐到桌前。
取出那枚青玉莲花盏。
“地髓金浆”在黑暗中。
泛着幽微的光。
像一只不眠的眼。
看着他。
等着他的选择。
明晚。
瑶光境。
最后一幕。
他是观众。
也许
也是演员。
风暴将至。
无人可逃。