伏特加最终还是没能顶住压力。
琴酒被派往欧洲处理一件的长期任务，归期不定。
于是，当你再次听到钥匙转动门锁的声音时，那是一种完全陌生的开锁方式。
三份钥匙。
你一份，琴酒一份，还有一份会暂时的交给来应聘管家的人手里。
你：应当是研究院那边派来的管家候选人来了。
你正陷在那张最钟爱的，足以将整个人包裹进去的宽大单人沙发里，膝盖上摊开着令人头疼的集团第三季度损益表，密密麻麻的数字和图表几乎要榨干你最后一丝耐心。
手边的骨瓷茶杯里，红茶早已冷透，就像你此刻的心情。
你：好烦，好多事要做。
琴酒离开不过一周，顾不上打理房子的你勉强住着。
茶的味道总是差那么一点点，因为你只是随意的冲泡。
之前那些被琴酒无声无息处理掉的琐碎杂务，比如替换的打印纸、需要送洗的衣物、冰箱里过期的食材、永远对不齐的窗帘褶皱，开始悄然堆积，不显眼，却实实在在地存在着。
而且有些还真的困扰到了你。
如果是有时间的你，这些事你自己也能做。
但你这段时间已经忙的头晕脑胀了，
学校的期末考试还有结课作业，集团那边，新季度预算审核的后续、几项重要投资的评估报告、还有新派那边不死心的几次试探性反击，都需要你投入大量的精力和时间去应对。
你没有抬头，甚至没有改变姿势，只是睫毛几不可察地颤动了一下。
来人走进了客厅。
脚步声极轻，落地平稳均匀，带着一种明显受过专门训练的收敛感。
他在客厅入口处停下了，没有贸然靠近沙发，也没有开口问候。
你听到极轻微的皮革与精细布料摩擦的声响，接着，一份文件被轻轻搁置在你面前的茶几边缘。
你的目光落在那份文件上。
纯黑色的硬质封皮，没有任何烫金或压印花纹。
你很清楚里面是什么。
一份组织的内部授权文件，用来证明身份。
这意味着眼前的这位，是新的管家候选人。
你将手边那杯早已冷透，味道涩口的红茶，朝着文件的方向轻轻推了推。
你听到他动了。
他走向了厨房，冰箱门被打开又关上的轻响，水龙头短暂开启后流水的清音，接着是陶瓷器皿被小心取放时发出的磕碰声。
他清理了水槽里你早上匆忙喝完牛奶后随手扔进去，还没来得及洗的玻璃杯，用干净的软布擦干，放回消毒柜正确的位置。
他将操作台面上散落的咖啡粉、糖罐、还有你找剪刀时碰倒的一小摞餐具归置整齐，擦去了大理石台面上几乎看不见的残留的水渍和一点点糖粒。
片刻后，一杯新的、温度恰到好处、茶色清亮的新红茶，被替换到了你手边原先的位置。
冷掉的旧茶杯消失了。
接着，他转向沙发旁的小边几和地毯上散落的文件。
他动作轻缓地开始整理那些你因为查找资料而摊开、又随手丢下的纸张。
将集团文件、学校论文草稿、零散的笔记、待处理的信件分门别类，用不同颜色的文件夹区分开。
清理了边几脚下已经满溢出来的废纸篓，换上了新的垃圾袋。
他甚至注意到了百叶窗的角度，调整后，让天光更柔和均匀地洒落在你此刻的阅读区域。
整个过程没有多余的询问，没有刻意的表现，他只是将原本就该在那里的秩序，自然而然地恢复原状。
你心里忍不住轻轻“哇哦”了一声。
至少，在观察力、执行力和对环境细节的把握上，这位候选人已经远超之前所有。
不等你开口提出让他炒两个菜试试手艺，他直接转身再次走进了厨房。
这一次，传来的声音是一阵富有节奏感的烹饪动静。
一切听起来都井然有序，游刃有余。
勾人食欲的香气，开始从厨房门缝里丝丝缕缕地飘散出来，逐渐弥漫到整个客厅。
那香味层次丰富，醇厚诱人，带着熟悉的复合香料气息和镬气。
是中华料理的香味。
你微微挑眉：看来琴酒事先让候选人填的问卷确实有点东西。
这次的候选人精确地瞄准了你的口味偏好。
用餐期间，他始终安静地立在餐厅与客厅交界处几步之外的位置，既不会让你感到被注视的压力，却能洞察你的每一个细微需求。
晚餐结束，你靠回椅背，用他递上的温毛巾擦了擦手和嘴角，终于将目光正式投向这位完全已经用行动说服了你的候选人。
意料之中的，是一个小黑。
你：唉。
“你通过了。”
你开口，声音因为饱食后的满足和久违的放松而带上了一丝慵懒的沙哑。
“从今天开始，负责这里的一切日常事务。”
他没有立刻回应，也没有表现出任何激动或如释重负，只是静静地站在那里，待确认和消化你的指令后，他微微躬身，幅度标准，不卑不亢。
你这时才想起来，从他进门到现在，除了刚才在厨房的动静，他还没有发出过任何声音，更没有说过一句话。
你问：“怎么称呼你？”
他顿了一下，似乎有些迟疑。
然后，你听到了他的声音。
是一个中年大叔的声音。
但那声音与你预想的完全不同。
干涩，沙哑，带着明显的摩擦感和气声，像是声带受过严重的损伤，每一个字说出来都显得异常艰难。
与他此前那完美的表现形成了巨大的反差。
“抱歉，小姐。”
他努力让每个字清晰，但听起来依旧刺耳：“我的嗓子，受过伤，说话不太方便。”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞。
“您可以，叫我任何，您觉得方便的称呼。或者，就直接叫‘管家’，也可以。”
你点了点头，脸上没什么特别的表情。
嗓子坏了不算什么大问题。
你需要的是一个能打理好生活、让你省心的管家，又不是需要一个代替你去社交或谈判的发言人。
只要他能听懂指令，有他刚才展现出的那种惊人的洞察力和执行力就足够了。
“一楼有个客卧，带独立卫浴，你可以住在那里。”
你指了指方向：“生活用品应该都是齐全的，缺什么你自己添置，或者告诉我，这个房子的消费走这张卡。”
你把卡给他。
这是你的工资卡来着，不过你的薪水还挺高，给管家用绝对够了。
管家接过后再次微微躬身，表示明白。
但他没有立刻转身离开，去查看自己的房间或收拾餐桌和厨房。
他站在原地，沉默了几秒钟，似乎在犹豫，然后才用那沙哑的声音，再次艰难开口：
“小姐，我还有一个请求。”
“说。”
“我可以，选择，每周日休息吗？”
你愣了一下。
随即，一股微妙的尴尬涌了上来。
你：嘶……差点忘了，雇佣关系里，应该给人合法的休息时间的！
过去一年，跟着琴酒满世界跑，出任务的时候哪管什么周末假日。
连轴转、日夜颠倒是常态。
琴酒自己就是个工作狂，伏特加也是随叫随到。
以至于你现在找人干活，潜意识里竟然也带上了这种“全年无休、随时待命”的组织风格惯性。
差点违法了！
你在心底狠狠唾弃了一下自己作为法学生的专业素养滑坡。
“当然可以。”
你立刻回答，语气肯定：“除了每周日的固定休息，如果你有其他私事需要处理，也可以提前向我请假。我会根据情况安排。”
你想到接下来一段时间自己确实会非常忙碌，又补充了一句：“不过，最近我学校期末，集团那边事情也多，所以希望你这段时间尽量不要请假，可以吗？”
管家没有丝毫犹豫，立刻躬身：“明白，小姐。我会优先确保您这边的需求。”
他的态度干脆利落，没有讨价还价，也没有表现出任何为难。
这让你很满意。
“那就这样吧。”
你摆了摆手，重新将注意力放回膝盖上那些还没看完的损益表上：“今天辛苦了。你可以先去熟悉一下环境，收拾自己的房间，厨房稍后再收拾也行。”
“是，小姐。”
他应了一声，然后悄无声息地退开，脚步声再次被厚实的地毯吸收。
管家的人选，就这么定了下来。
你端起手边那杯温度正好、茶香袅袅的红茶，轻轻抿了一口。