星漪回到新夏城时，距离九天倒计时还剩六天十八小时。
她没有直接去指挥中心，而是先去了温雅的实验室——那是城内少数几个还保持全功率运转的设施，用来分析本地生态样本。温雅正在显微镜前观察一片变异的麦叶，见到女儿进来，疲惫的脸上露出笑容：“回来了？t-7那边……”
话音戛然而止。
她看到了星漪手中的种子。
那颗种子在实验室的白光下呈现出诡异的双色：一半是深邃的森林蓝，纹路如同神经网络；另一半却是暗红色，表面有细密的裂痕，像干涸的血。
“这是什么？”温雅戴上隔离手套。
“森语族的‘浅层共生技术’核心载体。”星漪将种子放在分析台上，“理论上，只要把它植入某个公共载体——比如一棵树，或者一个灵能节点——所有将意识连接到载体的人就能共享资源。载体自动平衡分配，确保没有人饿死。”
温雅的眼睛亮了：“解决了能量分配问题！那资源生产呢？载体能生产食物吗？”
“不能。”星漪摇头，“它只负责分配。但如果我们把所有人都连接到载体，就可以集中所有灵力专门供养一小片农田，让那批农田产出足够全城人食用的作物。其他人进入休眠状态节省消耗。”
“效率呢？”
温雅的手停在半空：“这不就是……低配版的森语族模式？”
“区别在于我们保留个体意识和肉体。”星漪看着母亲，“但妈妈，森语族的女性最后告诉我一件事——这个技术还没被系统记录。如果我们使用它，系统可能会判定我们‘违规’，触发更严厉的监控甚至攻击。”
实验室陷入沉默。
窗外传来灵能储备又下降一个百分点的警报声。
“先开会。”温雅摘下眼镜，“这种决定，需要所有人一起做。”
两小时后，指挥中心。
种子悬浮在全息投影中央缓慢旋转，旁边是森语族提供的技术参数和风险说明。长桌两侧坐着张振国、秦锋、玄微子、离火谷主等决策层，沈星遥站在星漪身后，手轻轻搭在女儿肩上。
“所以选择有两个。”张振国总结，“一，继续当前模式，在九天内寻找其他食物解决方案，但成功率极低；二，使用这颗种子，建立浅层共生网络，解决分配问题，但要承担被系统惩罚的风险。”
“惩罚的具体内容是什么？”离火谷主问。
星漪调出一份她从管理员日志深处挖出的记录：“历史上，有三个文明在试验田内使用了‘未授权技术’。第一个文明被直接抹除；第二个被强制改造，全员意识融合成了类似森语族的形态；第三个……被系统标记为‘高价值变异体’，成了永久观察对象，每隔一段时间就会被抽取一部分文明特性做分析。”
秦锋脸色难看：“也就是说，最轻的惩罚是变成实验室里的小白鼠？”
“恐怕是的。”
玄微子捋着胡须：“但若不用此技术，九天后我们触发资源回收程序，结果也是死。横竖都是死，不如赌一把——赌系统不会立刻下死手，赌我们能在惩罚降临前找到脱身之法。”
“我反对。”沈星遥第一次开口，“星漪体内已经有三种意识在争夺控制权，如果再加上一个公共意识网络，她的负担会更重。而且她是管理员权限持有者，一旦系统判定违规，首当其冲的就是她。”
星漪转头看向父亲：“但如果不用，会有很多人饿死。”
“那也不能用你的命去换。”沈星遥声音很低，但很坚决，“星漪，你才七岁。有些责任，不该你来扛。”
“父亲，”星漪握住他的手，“星漪的七岁，已经见过一个文明的诞生和消亡了。年龄……不重要了。”
长桌上的争论持续了一个小时。
支持者认为这是唯一生路，反对者担心代价无法承受。就在僵持不下时，警报突然凄厉响起！
“西区防护屏障遭到攻击！”监控员的声音带着惊恐，“不是生物，是……是土地本身在攻击我们！”
全息画面切换到城市西侧。那里的地面正在隆起，紫色的苔藓疯狂生长，缠绕上防护屏障的基座。更可怕的是，那些昨天才变异的麦田，此刻麦秆扭曲成触须状，开始抽打屏障！
“生态暴动。”星漪冲向控制台，“系统在测试我们的防御能力——如果我们连本土生态都应付不了，它可能会提前启动回收程序！”
秦锋已经起身：“第一、第三防御队，跟我去西区！温雅博士，我需要这些植物的弱点！”
“弱点是没有神经中枢，它们是受地底某种信号控制的！”温雅快速分析数据，“信号源在城市正下方，深度约三百米！”
“我去。”沈星遥走向出口，“混沌之力可以干扰信号传输。”
“父亲小心。”星漪想跟去，但被张振国拦住了。
“你留在这里。”将军指向那颗还在旋转的种子，“如果我们守不住，这就是最后的选择。在那之前，你需要保存实力。”
星漪咬牙点头。
她看着父亲和秦锋带人冲出指挥中心，看着西区屏障在植物围攻下开始闪烁，看着全城民众慌乱地涌向避难所。胸前的管理员徽章突然发烫，系统传来一条新消息：
快速评估——那几乎就是回收程序的委婉说法。
星漪握紧拳头，三种意识在她体内激烈争吵：
文明记忆库：分析显示成功率不足40，建议启动备用方案。
恐惧意识：守不住的，放弃吧，至少保留火种……
饥饿意识：吞掉那些植物！吞掉信号源！吞掉一切！
本我意识的声音几乎被淹没，但她还是抓住了那缕微光：“不能放弃。答应了要保护大家的。”
就在这时，西区传来爆炸声！
屏障破了。
紫色的苔藓如潮水般涌进城市，变异植物紧跟其后。士兵们的灵能武器打在它们身上效果甚微——这些植物的再生速度快得惊人。
沈星遥的混沌之力确实干扰了部分信号，但地下的信号源太深，他无法彻底切断。
“准备启动共生种子！”张振国下令。
“再等等。”星漪死死盯着战场，“父亲还有办法。”
话音未落，沈星遥做了个所有人都没想到的举动。
他放弃干扰信号，转而将全部混沌之力注入脚下的土地。不是攻击，是“沟通”——混沌的本质是可能性，他在向这片土地传递一个信息：
“我们不想征服你们。”
“我们只想活下去。”
“也许……我们可以一起活。”
土地停顿了一秒。
然后，更剧烈的震动传来。但这一次，不是攻击——从城市中央，星愿树的根系破土而出！那些从地球带来的、已经在新世界扎下根的树根，此刻疯狂生长，与本土植物的根须纠缠在一起。
星愿树在“翻译”。
它将地球文明的求生意志，翻译成本土生态能理解的波动。
紫色的苔藁停止了蔓延。变异植物收回了触须。地底的信号源沉寂下去。
三小时倒计时结束。
系统消息更新：
危机暂时解除。
但星漪看着手中那颗蓝红双色的种子，知道真正的选择，只是推迟了。
而系统最后那句“高价值变异体”，像一把悬在头顶的刀。
窗外，星愿树的根系缓缓缩回地下。
在所有人都没注意到的地方，一根细小的、呈暗红色的新根，悄悄缠住了那颗共生种子。
仿佛在保护。
也仿佛在……标记。