次晨，晨光微熹。
田牧与吕婉、王子兴三人行至升仙台前。
放眼望去，观众席早已座无虚席，人声鼎沸，私语交谈之声如潮水般此起彼伏。
擂台上，前几日选手们激战留下的纵横沟壑与焦黑痕迹。
此时已被修复得平整光洁，不见分毫破损。
整座擂台被一层流转不息的青蓝色灵气护罩完全笼罩，灵光湛湛，符文隐现。
其散发出的沉稳厚重气息，明显比十六强赛时所用的护罩更胜一筹。
“吕仙子，今日你乃首战，对手是凌霜仙子。”
田牧看向身侧的吕婉，语气郑重。
“你二位皆精研水、冰之道，堪称此中翘楚。此战胜负，恐将是实打实的根基与底蕴之争了。”
吕婉闻言，唇角漾起一抹清浅笑意：
“田道友无需挂怀。能与凌霜仙子这般对手堂堂正正较量一场，亦是妾身心中所愿。”
同为“冰华双姝”，她自然对那位冰法卓绝、姿容倾城的凌家天才多有留意。
田牧正欲再言，高台之上，姜平之的声音已平淡响起：
“八进四第一场，凌霜，对吕婉即将开始。请选手登台。”
“田道友。”
转身之际，吕婉忽又回首，眸光清润，似有话蕴藏其间，声音也轻柔了几分：
“妾身自知功力尚浅，此战恐难取胜……”
她顿了顿，眼中却闪过一抹坚定与信赖：
“然妾深信，下一场，道友必能克敌制胜，轻取柳青丝。”
她抬眼望向擂台对面那道清冷身影，语气转为沉凝：
“故此，今日妾身定当全力以赴，逼出凌霜仙子的底牌。也好让道友，心中提前有所准备。”
语毕，吕婉不再多言，衣袂轻扬，身形翩然若流云，已飘然落于擂台之上。
田牧望着她渐远的纤细背影，心中一时百感交集。
如今众人修为俱在练气后期，境界相仿之下，所较量的，无非是功法精妙、法器威能，以及各自不为外人所知的机缘与底牌。
吕婉此言此行，分明是将他的前路，置于自身的胜负之上。
“吕仙子……”
田牧于心底默念。
“惟愿……你能创造奇迹。”
擂台两端，二女已然相对而立。
凌霜一袭冰绡云纹裙，静立如寒玉雕琢。
她容颜绝丽，眉眼间却凝着挥之不去的霜雪之色，眸光清冽如深潭寒水，扫视而来时带着一种天然的疏离与审视。
周身隐有寒意流转，仿佛连空气都变得凝滞冰冷。
此战，凌霜有不可败的理由。
她身为凌家这一代最出色的嫡女，承载着家族在云梦城立足与兴盛的希望。
那枚筑基丹，不仅仅意味着更高境界的门坎，更是她挣脱某些桎梏、真正掌控自身命运的关键所在。
家族荣辱，个人道途，皆系于此。
凌霜没有退路。
而对面的吕婉，神色却是平静无波。
玄阴气息似水般在她周身缓缓流淌，不似凌霜那般锋锐外露，更显幽深绵长，仿佛能包容万千寒意。
她只求倾力一战，印证所学，无愧于心，不留遗撼便好。
“比试——开始！”
姜平之话音方落，凌霜素手已捏诀一引。
“寒域，开！”
刹那间，以她立足之处为原点，凛冽寒气轰然扩散！
擂台地面发出细密的“咔嚓”声，一层晶莹剔透的冰霜迅速蔓延开来，眨眼间复盖了大半个擂台。
寒气侵骨，连看台前排的观众都不由打了个寒噤。
然而身处寒域中心的吕婉，身形却丝毫未动。
她周身玄阴之气自然流转，那足以让寻常修士灵力滞涩的极寒之力，对她而言竟如春风拂面，只引得衣衫微扬。
凌霜对此毫不意外。
她本来就没想过以此伤敌。
只不过是想借助寒域用于增幅自己术法威力罢了。
只见凌霜玉指轻点。
“落！”
空中水汽瞬间凝结，化作无数尖锐冰锥，如暴雨倾盆，朝着吕婉当头罩下！
此技能范围之大，几乎避无可避。
吕婉眸光微凝，却并不慌乱。
她早在擂台上就见过此招，自然会有所准备。
“碧水环，起。”
只见吕婉腰间碧水环清鸣一声，湛蓝光华流转。
随后两道柔韧如绡的水幕自她身前旋绕升起，化作一道流转不息的水环护罩。
“噗噗噗！”
密集的冰锥撞入水幕，力道被层层化解，最终凝滞、消融。
与此同时，吕婉素袖一拂。
“去！”
无数细如牛毛、色呈深蓝的玄阴冰针自她袖中激射而出，针尖寒芒吞吐，竟逆着暴雨般的冰锥，反向朝着凌霜袭去！
这针势刁钻，直指凌霜的周身要害。
凌霜见状，眼中毫无波澜，甚至未移动半步。
她只是并指如剑，向前虚虚一划。
“霜华！”
一道凝练如实质的月白剑气自她指尖迸发，剑气所过之处，空气都仿佛被冻结。
更令人惊讶的是，只见她身前三尺，不知何时已凝出一层晶莹剔透的冰晶护罩。
“叮叮叮叮！”
玄阴冰针射在护罩之上，发出细密脆响，却尽数被这冰晶护罩挡下、弹飞，根本伤不了凌霜分毫。
显然，这等程度的冰系攻击，在她这专精纯粹的冰法修士面前，难有建树。
而此时凌霜的霜华剑气，已破开残馀冰针，带着刺骨寒意，直袭吕婉面门！
吕婉面色微肃，知道此招不可硬接。
只见她双手迅速结印，灵力狂涌。
“玄阴冰晶盾，凝！”
一面厚达半尺、由六角形深蓝冰晶紧密嵌合而成的菱形巨盾，瞬间在她身前凝聚成形。
盾面光华流转，玄阴之气沉凝。
“铛！！！”
霜华剑气狠狠斩在冰晶盾上，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声！
冰屑纷飞，盾面光华剧烈闪铄，巨大的反震之力令吕婉整个身子向后平移数米。
但好在她终究是挡下了这一击。
吕婉刚松一口气，却见对面凌霜眼中寒光乍现，那一直平静无波的面容上，首次掠过一丝锐利的锋芒。