黑暗纪元第一百一十六天。
决策在昨晚做出，计划在今晨成型。五十公里外的求救信号是近在咫尺的催命符，但林沐不打算贸然带着两个虚弱的、可能心怀叵测的陌生人回到自己最后的堡垒。他需要一个前置的、受控的接触点和中转站。龙隐洞——节点“西南-07”——几乎是唯一的选择。
那里有现成的、坚固的地下空间，有王玥前期整理的部分基础资料，更重要的是，它是一个理论上可以激活的“节点”。如果他的推测正确，他手中的两枚玉佩（钥匙）能激活大陆节点的一部分功能，那么龙隐洞，作为节点之一，理应能产生某种变化。他需要的不是激活全球护盾那种神迹，而是更实际的东西：稳定的热源，清洁的水，一个可消毒的环境。
为此，他必须回去，尝试修复并局部激活它。
准备只用了半天。这次是轻装快行，目标明确。雪地履带车再次驶入风雪，副驾上固定着的修复可能用到的工具包：高功率手提激光??刻机（用于尝试修复或激活符文）、多频谱光源、地质传感探头。。
重返龙隐洞的路途带着一种诡异的熟悉与陌生。风雪掩盖了许多旧日的痕迹，但也让一些地貌变得更加清淅——纯粹由冰雪塑造的形态。他避开了上次遭遇陈国栋势力的局域，从另一个方向接近那个隐蔽的入口。
洞口依旧被冰雪半掩，但人为封堵的痕迹还在，甚至能看到残留的、冻在冰里的警戒线碎片。陈国栋的人撤离时显然很匆忙，没有彻底毁掉这里。林沐用工兵铲和空间能力配合，清理出信道。
阴冷、潮湿、带着尘土和隐约铁锈味的空气扑面而来。手电光柱划破黑暗，照亮了熟悉的第一层洞窟。那些简陋的营房痕迹还在，废弃的物资箱东倒西歪，但已空无一物。地面和石壁上，还残留着一些深色的、无法彻底抹去的污渍，无声诉说着曾经的混乱与死亡。他的目光在其中一处停留了片刻——那是王玥最后倚靠的地方。然后，他移开视线，步伐未停。
直接前往第三层。
穿过第二层那些刻满无法解读符文的石壁走廊（他这次用扫描仪进行了更全面的记录），沿着螺旋向下的石阶，他再次来到了第三层的主厅。巨大的、布满繁复凹槽纹路的石壁环绕四周，中央是那个同样刻满符文的石台。这里比上层更寒冷，空气仿佛凝固了万年，只有他的呼吸声和脚步声在空旷中回响。
时间似乎在这里停滞，灾难并未直接触及此地深藏的骨骼。
林沐打开携带的照明设备，冷白光将大厅每个角落照亮。他首先仔细检查了石壁和中央石台上的符文。与青城山星空石台那种天然契合感不同，这里的符文更规整、系统，充满了强烈的人工设计和工程感。许多线条在当初的混乱中受到了不同程度的损毁——不是自然风化，更象是暴力撞击或能量过载导致的崩裂、灼烧和缺失。尤其是中央石台与四面主壁连接的关键能量导路局域，出现了几处明显的断裂和纹路模糊。
“修复……”林沐自语。他先尝试最直接的方法。取出那两枚玉佩，将它们靠近石台中心那两个最深的、型状恰好映射的凹槽。
玉佩在接近的瞬间，便泛起了柔和的、脉动般的微光。当它们被轻轻放入凹槽时，光芒骤亮！幽蓝色的光流瞬间从玉佩中涌出，如同活物，沿着石台上完好的纹路迅速蔓延，点亮了大约三分之一的符文。光芒流到那些断裂或模糊的纹路前时，便戛然而止，像遇到断路的电流，只能在那里徒劳地闪铄、堆积，发出轻微的、仿佛电路短路的嗡嗡声。
整个大厅被这幽蓝的光照亮了一半，另一半依旧沉在黑暗里，形成一种诡异的割裂感。石壁上的部分纹路也被联动点亮，但同样在损毁处中断。大厅里响起了一种低沉的、源自地底深处的嗡鸣，温度开始有极其微弱的上升趋势，但极不稳定，忽冷忽热。
“能量通路中断，局部过载，无法形成完整回路。”林沐立刻判断出问题。玉佩提供了“钥匙”和初始能量，但这个“锁”（节点结构）本身损坏了。
他拿起激光??刻机。这不是普通的雕刻机，其输出频率和波形可以根据输入数据进行调整。他调出之前扫描的、相对完好的符文纹路数据，与眼前损坏处的断层进行三维对比，计算出最可能的原始纹路走向和深度。然后，他将激光调整到一种特殊的、高频低能的“激发”模式。
他并非要用激光“刻”出新的纹路——这石壁材质不明，激光未必有效，且强行刻画可能破坏原有结构。他的目的是 “诱导” 。
他将激光聚焦在一条断裂纹路的起点，同时，用空间能力极其精细地“握住”旁边一条完好的、流淌着玉佩蓝光的能量流，小心翼翼地引导一丝微光，触及激光照射的点。
激光的特定频率与玉佩的能量似乎产生了奇妙的共振。那断裂处沉寂了不知多少万年的岩石基质，在激光和能量流的共同作用下，内部微观结构开始发生极其缓慢的改变。并非熔化或汽化，而更象是一种定向的结晶生长或分子排列重组。一丝极其细微的、新的幽蓝光泽，从断裂起点开始，沿着激光指引的路径，如同自我修复的血管或神经，极其缓慢地向前“生长”，连接向断路的另一端。
这个过程极其消耗精神力，他必须全神贯注，维持激光的精准照射、能量流的细微引导，以及空间能力的稳定操控。汗水从他的额头渗出，顺着脸颊滑落。
一厘米，两厘米……修复的速度以毫米计。
时间在绝对的专注中流逝。他修复了第一条，也是最关键的一条主能量导路。当这条通路被重新连接，幽蓝的光流顺畅通过时，整个石台的光芒稳定了不少，嗡鸣声也变得均匀了一些。更多的纹路被次级点亮。
他喘了口气，喝了些水，继续。第二条，第三条……都是关键节点上的断裂。
这是一个枯燥、漫长且压力巨大的工程。他象个在修复古老精密电路板的技师，只不过他的“电路板”是石头，他的“焊锡”是玉佩引导的未知能量和他的精神力。
不知过了多久，当第七条，也是最后一处主要断裂被他引导“生长”连接后，变化发生了。
中央石台上，所有纹路瞬间全部贯通！幽蓝的光芒不再闪铄，变得稳定而明亮，如同呼吸般有节奏地明暗交替。光芒顺着石台与四面石壁的连接处，汹涌地冲上石壁，沿着那些繁复的纹路奔腾流淌，迅速点亮了之前所有黑暗的局域。
嗡——！！！
低沉的嗡鸣陡然提升了一个音调，变得浑厚、稳定，充满了力量感。整个第三层大厅剧烈震动了一下，然后恢复了平稳。不再是地震般的晃动，而是某种庞大机器激活时的沉稳律动。
紧接着，大厅的温度开始稳定而迅速地上升。冰霜从石壁上融化，滴落，地面潮湿起来。但这湿气很快被上升的热力蒸发，空气中弥漫开一股潮湿的、带着矿物气息的暖风。
更明显的变化来自大厅的一角。那里原本有一道不起眼的岩缝，此刻，岩缝中竟然汩汩地涌出了热水！清澈，冒着腾腾蒸汽，顺着天然形成的小沟渠，流入大厅一侧一个原本干涸的、似乎早有准备的浅池中。水流量不小，很快就在池底积起了一层热气腾腾的热水，并且水位还在缓慢而稳定地上涨。
地热被成功引动了！而且是被净化的、可直接利用的热水！
林沐关掉激光??刻机，疲惫但满意地走到热水池边。他戴着手套试了试水温，大约在四十到五十摄氏度之间，非常适合清洗、消毒，甚至直接作为疗养用的温泉。水质清澈，他取了样，快速检测，显示矿物质含量丰富，但无明显有害物质，细菌含量在高温下也极低。
他回到中央石台。两枚玉佩在凹槽中光芒流转，与整个大厅的脉动融为一体。他注意到，当石台光芒最盛时，那些纹路似乎在空中投射出一些极其模糊、变幻不定的虚影，象是地图，又象是某种结构图。其中，有两个点格外明亮，一个应该映射龙隐洞自身，另一个……指向西北方向，可能代表着其他节点或钥匙的位置。
他没有时间深究。他的目的达到了。
龙隐洞第三层，从一个冰冷的、废弃的遗迹，变成了一个拥有稳定地热、持续热水供应、相对洁净且易于防御的地下空间。虽然远不如他的西山工事舒适完善，但作为一个临时的隔离救护点，绰绰有馀。
他最后检查了一遍整个系统。符文运行稳定，热水持续涌出，温度维持在一个宜人的区间。他留下了几套基础的生存物资（睡袋、应急食品、净水片、基础药品），并设置了几盏太阳能充电的应急灯。
离开前，他再次看向那两枚在石台上默默运转的玉佩。它们暂时需要留在这里，维持这个节点的局部激活状态。但他随时可以回来取走。
走出龙隐洞，重新封好入口（但做了只有他能识别的、便于再次快速开启的标记），风雪再次包裹了他。但这一次，他心中多了一份笃定。
一个前哨站已经创建。热水、温暖、相对安全的空间。
现在，他可以开始规划那条通往五十公里外、灵岩山求救信号的冰原之路了。
救援，将不再是从绝对安全的堡垒直接面对不可控的危险，而是有了一个可以进退、可以缓冲、可以隔离的中间站。
他发动履带车，在渐暗的天色（尽管永远是黑暗）中，踏上归程。
后视镜里，龙隐洞的山体轮廓逐渐隐于风雪。
那里不再只是一个充满死亡回忆和上古秘密的洞穴。
它现在是一个温暖的、流淌着活水的、等待使用的起点。