黑暗纪元第一百一十七天，晨。
准备工作在前一晚已经完成。林沐没有多睡，天光仿真系统刚切换至“拂晓”模式，他已站在装备区。雪地履带车经过再次检查，油料满格，履带和加热系统状态完好。他给自己和可能存在的额外乘客准备了额外的加热包和应急氧气单元。
真正的准备在于“空间”。他驾车绕行至一处记忆中曾被大型仓储式超市和药店服务过的城镇边缘。那里如今是冰雪复盖的废墟群，建筑大多半塌，但混凝土框架仍在。他利用空间能力，象一台精准的无形挖掘机，直接“剥离”那些被掩埋的货架局域。
成箱的压缩饼干、罐头、真空包装的主食，连同外包装托盘一起被整体移入空间。药品柜台则更需谨慎，他根据王玥资料里常见的急救指南和抗生素清单，重点获取了未受污染的抗生素、止痛药、消毒剂、大量包扎敷料和简易手术器械。考虑到可能的冻伤和感染，他特意搜寻并找到了多个完好的急救箱和野战医疗包。接着是生存杂物：完好的防寒睡袋、帐篷（尽管可能用不上，但有备无患）、固态燃料、照明棒、水壶、甚至还有几箱未开封的瓶装水和功能饮料。工具区，他拿了几把消防斧、撬棍和更多绳索。
整个过程高效而沉默，只有风雪呼啸。空间内的物资迅速堆积，粗略估算体积已近百立方米，重量达数十吨。这些物资足够一个小型团体消耗很久，也完全超出了两个幸存者的实时须求。但林沐考虑得更远：龙隐洞需要创建基本储备，以防万一；这也是对未来可能需要的“交换”或“展示”所做的投资。
物资收集完毕，他回到车上，最后确认了灵岩山局域的详细地形图和可能的路线。上午八点整，雪地车轰鸣着冲出工事车库，再次扎入无边无际的黑暗与风雪。
路途比预想中略为顺利。极寒将许多沼泽和软土冻得坚硬，履带车得以碾压过一些原本无法通行的荒野。但他仍不得不数次绕开被积雪完全掩埋的公路、倒塌的高架桥以及看起来不太稳定的冰封河谷。车载雷达和前方探照灯刺破黑暗，揭示出一个彻底死寂、被白色裹尸布复盖的文明残骸。三个小时的行程，是对神经的持续考验，每一处阴影都可能隐藏着危险。
上午十一时许，根据地形比对和测距仪读数，他抵达了灵岩山旅游区外围。这里曾是农家乐和民宿聚集地，如今只剩下一片起伏的、被厚雪勾勒出模糊轮廓的隆起物，像巨兽的坟场。他选择在一处背风、视野相对开阔的冰坡后停车，关闭了引擎，只保留最低限度的车内供电和电台监听。
他调整电台至约定频点，调用：“灵岩山王涛，这里是西山。我已抵达你信号源大致局域。报告你的精确地标或可见特征。完毕。”
几秒钟后，王涛嘶哑而激动的声音传来，信号因距离拉近而清淅了许多：“西……西山！你真的来了！我们……我们在一个石头房子后面，房子有个红屋顶，半边塌了！旁边有棵很大的、被冰包住的树！我们……我们在房子后面往下挖的一个地窖口，上面盖着破铁皮和雪！能看到你的车灯吗？”
林沐将探照灯功率调至最高，雪亮的光柱象一柄巨剑扫过前方的雪原。很快，他锁定了一点微弱的反光——可能是铁皮，以及旁边一株确实极其高大、所有枝杈都被厚重冰甲包裹、形如怪异水晶雕塑的巨树。距离大约两百米。
“看到目标。待在原地，保持隐蔽。我过来。完毕。”林沐回复。他没有立刻开车冲过去。他背上复合弓，检查了腿侧的战术刀，然后才缓缓驱车，以步行般的速度向那个地点靠近，同时警剔地观察四周。
车停在距离地窖口约二十米处。林沐没有落车，他通过加热除雾的车窗和外部摄象头观察。地窖口的复盖物动了动，被从里面推开一道缝，接着，两个裹得几乎看不出人形、臃肿不堪的身影极其艰难地爬了出来。他们互相搀扶，但其中一个（应该是王涛）明显腿脚不便，几乎靠在另一个人（王莉）身上。他们的防寒衣物破烂不堪，沾满污渍和冰碴，脸上蒙着的布巾结满白霜。
林沐按下副驾车窗，冷空气瞬间涌入。他对外面喊道：“王涛，王莉？慢慢走过来，上副驾。” 声音通过面罩传出，有些失真。
那两人蹒跚着走近，动作因寒冷和虚弱而异常僵硬。走到车边时，林沐才看清他们的眼睛，深陷在防风镜或破布缝隙后，里面充满了难以置信的狂喜、恐惧和濒临崩溃的疲惫。王莉稍年轻些，眼神里还有一种死死撑着的坚韧；王涛则几乎涣散。
林沐从车内递出两个准备好的保温瓶，里面是温热的高浓度糖盐水。“先喝一点，慢点喝。然后上车。”
两人接过，手抖得厉害，几乎拿不住。他们笨拙地拧开盖子，贪婪地小口吞咽着，喉咙里发出嗬嗬的声音。温水下肚，似乎让他们恢复了一点生气。
林沐这才打开副驾门。车内涌出的暖流让两人浑身一颤。他们费力地爬上来，挤在副驾驶座上。车内空间顿时充满了浓重的体味、冻伤药膏味和绝望的气息。林沐立刻重新关紧车门，将加热档位调高。
他没有多问，直接又递过去两个能量棒和一板抗生素。“吃掉。自己看说明，一次两片。”他的声音平静，不带感情，却奇异地有种让人服从的力量。
王莉道了声几乎听不清的谢谢，先帮神志有些恍惚的王涛剥开能量棒，塞进他嘴里，然后自己才狼吞虎咽起来，同时快速阅读药板上的说明，抠出药片就着保温瓶的水吞下。王涛在食物和药物作用下，眼神稍微聚焦了一些，看向林沐，嘴唇哆嗦着想说什么。
“省点力气。”林沐打断他，已经重新发动了引擎，“安全带系好。我带你们去一个临时落脚点。”
履带车掉头，沿着来路向龙隐洞方向驶去。返程因为熟悉路线且无需侦察，速度快了不少。车内除了引擎声、风声和王涛偶尔压抑的咳嗽声，一片沉默。王莉紧紧抱着哥哥，眼睛却不由自主地通过起雾的车窗，望着外面飞速掠过的、地狱般的冰雪世界，又看向车内精密的仪表盘和沉稳驾驶的林沐，眼神复杂。
不到两小时，龙隐洞所在的山体在望。林沐驾车直接驶向那个被他做过标记的入口附近，停落车。
“到了。落车，跟我来。”他率先落车，从空间里直接取出两件备用的大号防寒斗篷扔给两人，“披上，挡风。”
他熟练地清除入口伪装，推开石门。温暖的、带着水汽和岩石气息的空气涌出。“进去，顺着信道往下走，到底有光的地方等着。”他示意。
王莉搀扶着王涛，几乎是跟跄着扑进洞口。当身后石门关闭，隔绝了绝大部分风雪声，只有前方信道深处隐约传来流水声和稳定的、令人心安的暖风时，两人都愣住了。他们沿着阶梯向下，越走越暖，身上冻结的冰雪开始融化。
然后，他们来到了第三层大厅。
柔和而稳定的幽蓝光芒充盈着宽敞的空间，驱散了所有黑暗。空气中弥漫着令人毛孔舒张的暖意，与外面零下六十度的地狱判若两个世界。最震撼的是大厅一侧，那一池清澈见底、热气腾腾、不断有活水涌入的温泉！水汽氤氲上升，在蓝光中折射出梦幻般的光晕。池边整齐地放着睡袋、储备的食物箱和药品。
王莉猛地停住脚步，捂住了嘴，眼泪瞬间冲垮了脸上污垢的防线，无声地汹涌而下。王涛则直接瘫软在地，不是摔倒，而是象一根终于被卸去所有重负的朽木，他看着那池热水，看着这温暖明亮、坚固无比的地下殿堂，喉咙里发出断续的、不成调的哽咽，最终化为一声混合着哭嚎与解脱的嘶哑长叹：
“天……天堂……这他妈是天堂啊！”
林沐跟在后面走进来，看着两人的反应，脸上依旧没什么表情。他走到热水池边，试了试水温，然后拿出两个崭新的折叠水桶和毛巾。
“先别激动过头。”他平静的声音在温暖的大厅里回荡，“你，王涛，处理你的伤腿。池水是活水，温度合适，可以用来清洗伤口，但注意别污染水池。清洗后上药，包扎。王莉，照顾他，然后你们俩都可以简单清洗一下，换上那边准备好的干净衣物。食物和水随便用，但别浪费。这里很安全，你们可以休息。”
他顿了顿，补充道：“这里只是临时中转站。你们可以在这里恢复。但有些规矩：不准深入探索其他信道，不准触碰任何发光的纹路和中央石台上的东西。明白吗？”
王莉用力点头，眼泪还在流，但眼神已经燃起了强烈的求生火焰。王涛挣扎着想说什么，最终只是吃力地点头。
“我去检查一下外围。你们自便。”林沐说完，转身走向上层信道，将这片突然充满了人类哭声、惊叹和生机的“天堂”，暂时留给了这两个刚从地狱边缘爬回来的人。
他的任务完成了第一步：救援。接下来，是观察、评估，以及决定这两个意外闯入他世界的幸存者，将如何影响他既定的、孤独而隐秘的行程。而龙隐洞，第一次真正发挥了它“庇护所”的功能，尽管这或许并非它被建造的初衷。
温暖的水汽继续升腾，蓝光静静照耀。两个幸存者相拥而泣的声音，为这沉寂的石洞，带来了截然不同的、属于人的温度。