这时，斯卡奇——这位沃查人代表——站起身。会议室的气氛发生了微妙变化。他的动作带着原始而危险的韵律，粗糙多节的外皮在灯光下显得格外醒目。
“沃查人说话。你们听。”
他环视众人，目光中没有阿莎丽人的智慧沉淀，也没有赛拉睿人的数据狂热，只有一种原始的、直接的生命力。
“你们谈‘文明’。”斯卡奇说，每个词都像石头砸在地上，“谈‘议会’。谈‘数据’。谈‘智慧’。”
他发出一种类似咳嗽的笑声：“沃查人不谈这些。沃查人谈生存。”
加鲁斯皱眉：“斯卡奇代表，请说明你的观点。”
斯卡奇转向突锐人，粗糙的手指指向自己胸膛：“看。沃查人身体。我们能变。”他拍了拍手臂，外皮在触碰下微微增厚，“冷时，皮变厚。受伤时，肉长快。断手——”他用另一只手做出砍断动作，“——新手长出。慢，但能长。”
基哈勒快速记录：“自适应细胞群。资料库中有记载，但亲眼见有趣。”
“但代价大。”斯卡奇的声音低沉下去，“我们活不长。二十年。”他伸出两根手指，“二十个你们的标准年，沃查人就老，就死。”
他指向自己的头：“这里也不长。学话难。学技术更难。我们想学，但脑子”他敲了敲太阳穴，“跟不上。”
莎玛拉的眼神中流露出理解：“所以你们进化停滞了。”
“停。”斯卡奇点头，“身体太会变，就不需要变脑子。银河里，我们都是这个——”他做出被踢的动作，“——被踢来踢去的东西。”
他环视会议室，目光在每个代表脸上停留：“克洛根人抓我们。叫我们‘血包’。扔进战场最前面。死了，不可惜。活了，继续用。”
乌尔多特的表情有些不自然，但没否认。克洛根人确实有使用沃查人作为辅助部队的历史。
“其他种族也一样。”斯卡奇继续说，“当奴隶。当劳工。当可丢的东西。”他的声音里没有自怜，只有事实陈述，“因为我们数量多。生得快。死得快。不重要。”
他走到全息平台前，操作笨拙但坚决。系统识别到他的生物信号，自动简化界面。斯卡奇调出一份数据——沃查人在银河系中的分布和职业统计：
“这就是我们。”斯卡奇说，“银河系的垃圾。炮灰。消耗品。”
泽拉的环境服发出轻微的换气声，奎利人低声说：“我们理解被边缘化的感受”
“不。”斯卡奇打断她，语气不是愤怒，而是澄清，“不一样。奎利人有飞船。有技术。有脑子。”他指指头，“你们被排斥，因为过去。沃查人被踩，因为本质。因为我们是‘低级种族’。生来就是。”
他转向李维，黄色的竖瞳直视指挥官：“所以我来这里。问你：在你的‘理事会’，沃查人是什么？还是垃圾吗？还是可丢的东西吗？”
李维平静回应：“在我眼中，每个种族都有价值。关键在于如何发现和运用这种价值。”
“价值。”斯卡奇重复这个词，像在品尝陌生食物，“沃查人的价值是什么？打架？”他做出战斗姿势，“是的，我们会打架。生来就会。在母星，不打架就死。所以我们会。”
他顿了顿：“但打架不是‘军事纪律’。”他看向加鲁斯，“不是突锐人那种。我们打，是因为想活。没有战术。没有计划。只有：杀那个，不然他杀你。”
“那么你们在战场上的作用是什么？”雷克斯将军问。
“作用？”斯卡奇嘶嘶笑，“作用就是死得慢一点。吸引火力。消耗敌人弹药。让精英部队有时间做真正的事。”他说这些时没有怨恨，就像陈述天气，“这就是我们的‘价值’。消耗品的价值。”
会议室陷入沉重沉默。斯卡奇的直白撕开了银河系文明光鲜表面下的残酷现实。
“但你想改变。”西林轻声说，德雷尔人的声音温和，“不然你不会在这里。”
斯卡奇看向西林，点头：“是。我想。但我不懂你们的‘议会’，‘投票’，‘民主’。”他摇头，“沃查人懂的是：你给我东西，我给你东西。你对我好，我对你好。你骗我，我杀你。”
他走回自己的位置，但没坐下：“所以我说：契约。简单。清楚。沃查人为理事会战斗。理事会给沃查人什么？写下来。我们杀了多少敌人？完成多少任务？写下来。换多少东西？写下来。”
巴洛的压力服发出“斯哈……”声：“你描述的是最基本的劳务契约模式……斯哈……但文明社会需要更复杂的”
“复杂。”斯卡奇打断，指着自己的头，“这里处理不了复杂。二十年生命，学不会复杂。我们只能懂：做这个，得那个。公平。简单。”
他看向所有代表：“你们害怕吗？怕沃查人太笨？怕我们不懂‘文明规则’？”他嘶嘶笑，“但至少我们不假装。我们不说着漂亮话，背后捅刀。我们说：我要这个。你给不给？给，我办事。不给，我不办。”
塞拉克斯的四只眼睛微微眯起：“但忠诚呢？如果敌人给你更多呢？”
“那就看谁先给。”斯卡奇回答，“如果理事会先给我们家园、尊严、不被当垃圾的日子那我们记住。沃查人记忆短，但恩仇记得清。你对我们好，我们对你更好。你对我们坏”他露出尖牙，“我们知道怎么报复。”
乌尔多特突然大笑，克洛根人的笑声震耳欲聋：“哈！我喜欢这家伙！直接！诚实！比那些弯弯绕绕的政客好多了！”
斯卡奇看向乌尔多特：“克洛根人抓过我们。用过我们。但克洛根人至少诚实：他们说‘你去死’，我们就知道要去死。不像某些种族，说‘请牺牲’，意思一样，但假装好听。”
加鲁斯的表情严肃：“但战争需要纪律和协调。如果每个种族都按自己的规则行事”
“那就给我们简单规则。”斯卡奇说，“告诉我们：守这里，不让敌人过。杀那些穿那种颜色的人。保护那个机器。简单。清楚。我们能做。”
他顿了顿，声音第一次带上某种情绪：“但我们也要东西。不是战斗后说‘谢谢’，然后忘记。我们要写在契约里：沃查人完成这个任务，得到这个报酬。报酬可以是：一块自己的土地。不用被叫‘垃圾’的权利。孩子能上学——哪怕只学简单东西。”
“尊严”斯卡奇重复这个词，像在学习陌生概念，“也许是。我们想要不被随便踢开。想要死了有人记得名字——不是编号。想要受伤了有人治，不是因为还有用，而是因为我们是同伴。”
他说完这些，会议室陷入长久的沉默。