地点：南河三星系边缘跃迁空间出口点
时间：2531年2月9日08:02
第一团扭曲的时空旋涡在阿卡迪亚星系外缘绽放，s-u321“虔敬之刃号”那庞大的舰首刺破现实帷幕。1782米的紫色舰身在恒星光芒下投出狰狞的阴影，船体侧面用圣歌体铭刻着七道战绩环——每一道代表一艘被蒸发的人类战舰。几乎同时，第二团旋涡紧挨着展开，s-u624“信仰火炬号”如影随形。三秒后，完成跃迁，两艘战舰呈楔形阵列，底部能量投射仪开始充能，青白色的光芒在发射口汇聚。
两艘s级战列巡洋舰，星盟海军的中坚力量。每艘配备两门位于舰体底部的能量投射仪、十二座等离子鱼雷发射井、四十门脉冲激光炮塔，以及能搭载超过一千名地面部队和数百台载具的庞大机库。
它们出现在这里的目的很明确：压制轨道，投放部队，然后在人类援军到达前撤离。
“侦测到人类舰船信号。”桑赫利战舰指挥官托·瓦拉姆将四只手掌按在全息控制台上，“四艘，中型战斗舰。，能量投射仪充能40。”
“敌舰进入射程！”unsc贝尔法斯特号舰桥，雷达官的声音因紧张而尖锐，“两艘星盟主力舰，s级！方位3-2-0，仰角15度！”
四艘unsc战舰引擎全开，在虚空中划出四道蓝色离子尾迹。贝尔法斯特号一马当先，532米的舰身侧面导弹发射井盖次第打开；德克萨斯号紧随其后，双联装ac炮开始旋转校准；阿姆斯特朗号与秋风之墩号分列两翼，点防御阵列进入自动模式。
“距离30万公里！”火控官喊道，“ac炮充能！”
“等等。”杰森舰长盯着战术全息图，“星盟舰船没有散开？它们想干什么——”
话音未落，“虔敬之刃号”底部能量投射仪光芒暴涨。一道直径五十米的青白色等离子洪流撕裂虚空，以04倍光速直扑unsc阵列。不是瞄准任何一艘战舰，而是预判了阵列中心的空白区域。
“规避！”杰森嘶吼。
太迟了。等离子束在距离贝尔法斯特号五公里处擦过舰艏，但真正的杀招随之而来——光束扫过时释放的电磁脉冲让四艘战舰的传感器阵列同时失效了了3秒。
就在这3秒内，两艘s级侧舷的等离子鱼雷发射井同时开火。二十四枚惰性等离子鱼雷拖着湛蓝尾迹，以诡异的曲线弹道分成四组，每组六枚，锁定四艘人类战舰。
“鱼雷来袭！数量24！弹道无法预测！”德克萨斯号上，防空官疯狂敲击控制台，“近防炮拦截！发射干扰箔条！”
58射手型导弹从unsc战舰两侧蜂巢发射器倾泻而出，在虚空中织成拦截火网。十二枚等离子鱼雷被凌空打爆，化作炽热的蓝色火球。但剩下的十二枚在最后时刻突然加速，
三枚命中贝尔法斯特号左舷。四枚击中德克萨斯号引擎阵列。两枚贯穿阿姆斯特朗号舰桥下方装甲。三枚在秋风之墩号近防炮死角钻入舰体。
爆炸并非传统化学炸药的效果。惰性等离子核心在接触装甲后瞬间激活，将约束其中的高温等离子体以球状扩散。贝尔法斯特号左舷三个舱段被直接气化，熔融的钛合金像鲜血一样喷入真空；德克萨斯号引擎阵列半数瘫痪，推力骤降40；阿姆斯特朗号舰桥下方的生活区化为炼狱；秋风之墩号舰体严重受损，但还能坚持战斗。
“报告损伤！”杰森舰长在剧烈震动中抓住控制台边缘，嘴角渗出血丝——刚才的冲击让她撞上了金属扶手。
“左舷a到c舱段完全损毁！封闭，但结构完整性下降至62！二号炮塔离线！”
“不能后退。”杰森吐出一口带血的唾沫，“全舰，冲锋阵型！目标敌舰‘虔敬之刃号’，我们要跳到它脸上！”
四艘伤痕累累的unsc战舰没有散开，反而引擎全开，以近乎自杀的姿态直冲两艘s级战列巡洋舰。举动让桑赫利指挥官托·瓦拉姆迟疑了半秒——半秒足够unsc进入最佳射程。
“ac炮，齐射！”四名舰长几乎同时下令。
四道银色闪电撕裂黑暗。超重钨合金弹丸被磁力加速至004倍光速，以纯粹的动能轰向“虔敬之刃号”。星盟战舰的偏导护盾瞬间亮起深紫色波纹，将第一发、第二发ac炮弹偏折——但第三发和第四发几乎同时命中同一点。
护盾过载的尖啸即使透过真空也仿佛能听见。淡紫色的能量屏障像破碎的玻璃一样炸开，“虔敬之刃号”的纳米复合船壳直接暴露在第五发、第六发接踵而至的ac炮下。
“命中！”贝尔法斯特号火控官欢呼，“敌舰护盾崩溃！装甲贯穿——等等，它在转向！”
受伤的“虔敬之刃号”没有后退。相反，这艘星盟战舰展现了桑赫利战士的骄傲：它以受损的左舷为代价完成紧急转向，将完好的右舷对准unsc阵列，同时底部能量投射仪再次充能——这一次，瞄准的是已经重伤的德克萨斯号。
“信仰火炬号”也同时动作。它没有支援姊妹舰，而是继续向阿卡迪亚轨道机动，同时释放出二十四架26型妖姬号和二十八艘25型亡灵号运输船，机群如蝗虫般扑向行星地表。
“他们要登陆！”秋风之墩号舰长惊呼，“阻止那些运输船！”
但unsc舰队自顾不暇。德克萨斯号被“虔敬之刃号”的第二次能量投射直接命中引擎核心，聚变反应堆临界失控，整艘战舰在沉默中化作一团膨胀的蓝色火球。爆炸将邻近的贝尔法斯特号波及到，后者本就脆弱的结构终于支撑不住，从中间断裂。
两艘unsc战舰，五百七十三名船员，在三十秒内化为宇宙尘埃。
“不——”阿姆斯特朗号舰长目眦欲裂。
“冷静！”秋风之墩号的通讯频道插入，是斯巴达红队指挥官杰罗姆-092的声音，“阿姆斯特朗号，继续牵制敌舰。秋风之墩号准备跳帮作战。”
“跳帮？我们只剩下两艘船——”
“这是最后的机会。”杰罗姆的全息影像在舰桥闪烁，深红色雷神锤盔甲上已沾染硝烟，“敌舰护盾崩溃，装甲破损。欧米茄小队已抵达机库，红队将同步突击。我们需要你们再创造一次窗口。”
阿姆斯特朗号舰长看着战术图上代表德克萨斯号和贝尔法斯特号的两个熄灭光点，又看向正在充能第三发能量投射的“虔敬之刃号”。
“明白了。”他深吸一口气，“全舰，决死冲锋。所有剩余导弹，全弹发射。我们要过载射击。”
所谓过载射击，是将ac炮电容充能至设计极限以上，以损毁炮管为代价换取一次超高威力炮击。阿姆斯特朗号的工程师们知道这意味着什么，但没有一人反对。
残破的unsc战舰拖着泄露的冷却剂尾迹，笔直冲向星盟巡洋舰。所有剩余的58导弹如蜂群般涌出，逼得“虔敬之刃号”不得不调动近防激光阵列拦截。就在这一刻，阿姆斯特朗号的ac炮充能完毕。
炮管因过载而发红，内部磁线圈在超负荷下熔毁。但一道比之前粗壮一倍的弹药击发而出，不是钨合金弹丸，而是整根备用炮管被当作巨型撞针发射出去。
太迟了。三十米长的钛合金炮管以005倍光速击中“虔敬之刃号”舰桥下方区域。偏导护盾因过载射击的独特能量特征而未能完全偏折，炮管像热刀切黄油般贯穿七层装甲板，卡在反应堆安全壳与外层船体之间。
“就是现在！”杰罗姆的声音在通讯频道炸响。
四架d77-tc鹈鹕号从秋风之墩号机库冲出，每架运输机都超载搭载着斯巴达战士——红队三人，欧米茄小队六人，外加三十名穿戴外骨骼装甲的odst轨道空降突击队员。他们没有绕行，而是笔直冲向“虔敬之刃号”被炮管贯穿的破口。
地点：理事会隐形监测站“冰眼”，距离阿卡迪亚03光年，稠密星云遮蔽区
时间：2531年2月9日08:10
李维看着战术台上实时演算的几百种可能性分支，手指在控制台上敲出稳定的节奏。
“火灵号抵达倒计时：两分十七秒。按照原历史，s-u321将在两分零三秒后击毁德克萨斯号，一分四十二秒后重创阿姆斯特朗号。但现在……”
塔林的声音从通讯频道传来：“斯巴达战士的跳帮行动改变了算式。如果他们成功俘虏s-u321，轨道战结果将完全改变。偏差率预估会上升到——”
“我知道，”李维打断她，“但这是unsc自己创造的变数，不是我们干预的结果。系统，重新评估历史主干稳定性。”
界面闪烁
检测到历史节点重大偏移：
- 原节点：s-u321被ac炮齐射摧毁
- 新节点：s-u321被斯巴达跳帮俘虏
主干稳定性评估：
- 长期影响：若俘虏成功，unsc将获得完整s级样本，科技逆向工程可能提前2-4年
- 关键节点“火灵号追击盾世界”
建议：可允许此偏移，但需监控后续发展。
李维盯着那行字。允许偏移？这意味着他要看着历史被改变，而且是大幅改变。
但他想起了阿卡迪亚战役的另一个细节：在原本的历史中，星盟舰队在阿卡迪亚轨道上被全歼，没有战舰被俘。如果现在s-u321被俘，unsc就能提前研究星盟的护盾技术、能量武器、跃迁引擎……
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这可能会导致2552年致远星战役的结果改变。可能导致人类提前研发出能量护盾。可能导致约翰-117在04光环上面对的不是技术碾压的敌人。不能成功炸毁04环带。洪魔逃出，银河沦陷。
蝴蝶效应太强了。他最终说，“我们不能让那艘船被完整俘虏。”
“但指挥官，这是unsc自己的行动，如果我们干预——”
“必须干预，”李维的声音像铁一样硬，“但不是直接干预。我们要让俘虏‘看起来成功’，但实际上……那艘船不能被unsc完整获得。”
他调出s-u321的结构图。舰桥、引擎室、武器控制中心、数据库核心……每一处都被详细标注。
“通知幽灵b队，准备执行‘断剑’协议，”他下令，“当斯巴达控制舰桥后，他们会尝试获取舰船数据库。我们要在那之前，远程擦除核心数据，并引发一次‘意外’的引擎过载——看起来像是星盟的自我毁灭程序，实际是我们引爆聚变反应堆的抑制系统。”
“这会杀死船上的所有人，包括斯巴达，”塔林提醒，“欧米茄小队有六名二期战士，红队有三名如果全死在这里——”
“他们不会死，”李维摇头，“因为我们会‘恰好’给他们留出撤离时间。爆炸要看起来毁灭性，但实际上只破坏核心区域。让那艘船变成一堆无法研究的废铁，但unsc能获得‘跳帮俘虏成功’的胜利经验，oni可以以此成功案例来制定红旗计划。”
“明白。协议准备，倒计时：一分五十秒。”