常乐镇的轮廓在暮色中显得格外宁静。低矮的土坯围墙环绕着镇子，与其说是防御工事，不如说是一种象征性的边界。围墙多处已有破损，攀爬着绿藤野花。镇门敞开，甚至没有像样的门扇，只有两根略显歪斜的木柱架着一个草草书就“常乐”二字的木匾。
门洞处，所谓的“守卫”只有三四名，穿着半旧的号服，抱着长矛倚靠在墙根下，脑袋一点一点地打着瞌睡，对进出的人流视若无睹。偶尔有拉货的驴车经过，车夫吆喝一声，他们才懒洋洋地抬抬眼皮，挥挥手示意通过，连基本的盘问都省略了。
顾星和希瓦娜走进镇门时，甚至没有引起守卫的任何注意。这种松懈到近乎荒废的防卫，与望云城城门前的紧张严苛形成了鲜明对比，也让两人一直紧绷的神经，不由自主地松弛了几分。
镇内景象，果然如其名，透着一股“常乐”的悠闲。
街道不宽，铺着大小不一的青石板，被岁月磨得光滑。两旁是高低错落的屋舍，多为木石结构，有些刷了白灰，有些露出原本的木色，屋顶覆盖着青瓦或茅草。店铺的招牌也做得随意，字迹朴拙。此时已是傍晚，炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，空气中弥漫着柴火味和隐约的食物香气。
行人步履从容，少有行色匆匆者。孩童在街巷间追逐嬉戏，老人坐在门前矮凳上，摇着蒲扇，眯眼看着夕阳。偶尔有挑着担子晚归的货郎，也不急着叫卖，只是慢悠悠地走着。这里的生活节奏，仿佛被一只无形的手刻意调慢了，与外界的纷扰、战争的前线、乃至望云城那种隐约的紧张感，都隔着一层厚厚的屏障。
“这里倒是舒服。”顾星忍不住低声说了一句。连续多日的紧张逃亡、伪装、刺探，此刻置身于这样一派祥和安宁之中，竟让他产生了一种恍如隔世的不真实感。
希瓦娜微微颔首，她虽不似人类般容易被环境感染情绪，但也能感受到此处的氛围与之前所到之处截然不同，少了许多令她警惕的锋芒和暗流。
他们找了一家看起来还算干净整洁的客栈住下。客栈不大，只有两层，店主是一对中年夫妇，待人接物和气而不过分热情。要了一间上房，房间不大，但窗明几净，被褥也带着阳光晒过的味道。
晚饭是在客栈一楼的小饭堂吃的，几样简单的家常小菜，一壶当地自酿的米酒。味道谈不上多好，但胜在食材新鲜，吃着安心。饭堂里还有两桌本地人在喝酒闲聊，话题无非是东家的收成、西家的嫁娶、镇头铁匠又打了什么新农具，琐碎而真实。
这一晚，顾星睡得很沉，久违的没有梦见追兵、陷阱或陌生的灵族文字。
第二天，天光大亮。
顾星和希瓦娜在镇上闲逛，试图打听情报。他们去了镇上唯一的茶寮，要了一壶最便宜的粗茶，听茶客们天南海北地胡侃；去了集市，装作挑选山货，与摊贩搭话；甚至尝试跟坐在街边晒太阳的老人们闲聊。
然而，收获寥寥。
这里的信息闭塞程度远超他们的想象。镇上居民谈论的，九成九都是镇内及周边十里八乡的家长里短。偶尔有人提起外界，也无非是“听说郡城的布价又涨了”、“某某行商的马车队在几十里外遭了匪”之类模糊且滞后的传闻。关于空间通道、两界战事、人族动向、甚至稍微大一点的灵族官方动态，在这里几乎听不到任何有价值的消息。求书帮 首发仿佛常乐镇就是一个被世界遗忘的角落，自顾自地运转着它缓慢而安宁的节奏。
“看来这里打听不到什么。”午后，回到客栈房间，顾星有些失望地叹了口气，“镇子太小，太偏了。我们需要去更大的城池，或者交通枢纽。”
希瓦娜点头表示同意。她的感知也确认了，这座小镇里，除了几个勉强达到三四十级、像是本地乡勇或小家族护卫的气息外，连一个超过五十级的职业者都没有。这里缺乏接触高层信息的渠道。
“休息一天，明天一早出发吧。”顾星做出了决定。常乐镇的安宁固然令人留恋，但并非他们的久留之地。归途漫漫，他们需要继续前进，寻找线索。
深夜，顾星独自坐在客栈房间的窗边。
窗外，小镇的夜色宁静。稀疏的灯火点缀在黑暗中，偶尔传来几声犬吠，更显静谧。晚风带着草木和泥土的气息吹入，凉爽宜人。
但他心中却有些莫名的烦躁，无法融入这片宁静。他意念微动，久未仔细审视的系统界面在脑海中展开。
最显眼的，自然是金币栏。
“金币：”
这个数字，让顾星的眉头拧了起来。他仔细回想这些金币的来源。大部分，赫然是之前在螺音小岛，娜美以【怒涛之啸】瞬间剿灭大量来袭海族时获得的。那一战，金币如洪水般涌入，几乎撑起了他现在全部家当的绝大部分。而自那以后，无论是学院任务、秘境战斗，还是灰岩城的潜入、迷踪山脉的逃亡，乃至望云城的“夜访”，零零散散积累起来的金币，加起来也不过几千之数，与娜美那一波爆发式的收获相比，简直是杯水车薪。
“太慢了”顾星低声自语，手指无意识地敲击着窗棂。召唤英雄、装备、技能，是他在这陌生世界安身立命、寻求归途的最大依仗。而这一切，都需要金币。三万金币，看似不少，但一次十连召唤就需要十万！按照现在这种“正常”途径获取金币的速度，要凑够下一次十连，不知要等到猴年马月。更何况，他内心深处还隐隐期待着更多、更强的召唤，那需要的金币更是一个天文数字。
烦躁感如同藤蔓，悄然缠绕上来。他看着窗外祥和的小镇夜景，那慢悠悠的生活节奏，此刻在他眼中却仿佛成了一种无形的束缚，衬托出他内心对于“加速”获取力量的焦灼。
他忍不住回过头，看向房间另一侧静静站立、似乎在闭目养神的希瓦娜。
“希瓦娜，”他开口，声音在寂静的房间里显得有些突兀，“你感觉这座常乐镇，大概有多少人？镇上气息最强的，大概是什么水平？”
希瓦娜睁开红瞳，虽然不明白顾星为何突然问这个，但还是凭借白天的感知和龙族对生命气息的敏锐，给出了回答：“镇子不大，常住人口应在三千至五千之间。气息驳杂，绝大多数是普通民众与低阶修炼者。最强的一道气息，位于镇子东头一处稍大的宅院，约在五十五级左右，属性偏向土系，沉稳但缺乏锐气，应是本地家族的长者或守护者。除此之外，四十级以上的气息不足十指之数。”
三千到五千人最高五十五级
顾星的嘴唇动了动，一个模糊而危险的念头，如同黑暗中的毒蛇，倏然窜过他的脑海。
如果
如果他在这里，用一些“非常”手段以他和希瓦娜，或许再加上召唤空间里其他英雄的力量，在这座防御力量近乎为零、最高战力不过五十多级的小镇里，能否快速、大量地
这个念头刚刚升起，就让他自己悚然一惊，随即感到一阵强烈的自我厌恶和寒意。他用力摇了摇头，仿佛要将那瞬间滋生的黑暗想法甩出脑海。
他张了张嘴，似乎想对希瓦娜说些什么，解释或掩饰自己刚才那片刻的失神与古怪问题，但最终，什么也没说出来。只是觉得喉咙有些发干，胸口有些发闷。
“没什么。”他最终只是生硬地吐出三个字，然后有些仓促地移开了视线，重新望向窗外。
沉默在房间里蔓延。窗外的安宁，此刻反而像一面镜子，映照出他内心刚刚翻腾过的那一丝可怕的涟漪。
过了好一会儿，顾星才深吸一口气，闭上眼，意念沟通召唤空间。
“我进去待会儿。”他对希瓦娜说了一句，身影便从房间中消失，进入了那片独属于他的、静谧而安全的空间。他需要独自待一会儿，平复心绪，将那一闪而过的、连自己都感到陌生的念头，彻底压回心底最暗的角落。
希瓦娜看着顾星消失的位置，红瞳中掠过一丝极淡的疑惑。她敏锐地察觉到了顾星刚才那一瞬间情绪的剧烈波动，以及最后那句没头没尾的问话和突然的沉默。但她并非善于揣测人心的类型，只是将这点异样记下，重新恢复成守护的姿态，静立原地。
窗外的常乐镇，依旧沉浸在它无知无觉的安宁夜色中。而某个人的内心，却刚刚经历了一场悄无声息的风暴。