前哨站系统藏在一条星际尘埃带的深处，像一颗被遗忘在时间长河中的琥珀。
当三艘方舟跃迁抵达时，首先映入眼帘的是一颗衰老的红矮星，它缓慢地燃烧着，将周围空间染成暗红色。
围绕恒星的三条行星带中，第二条的第四颗岩石行星，就是上古文明留下的遗迹。
“代号‘哨兵iv’。”小探的声音在联合舰桥中响起——这是三艘方舟建立数据链接后形成的虚拟指挥空间，所有高层指挥官的意识投影都在这里，
“直径一万两千公里，大气层稀薄但含氧量可调，地壳稳定，内部有完整的基础设施框架。”
希望号的传感器数据同步传来。
行星表面，可以看到几何形的建筑轮廓，虽然大部分被尘埃覆盖，但结构依然完整。
最引人注目的是行星北极点的一座高塔——那是跨空间通讯阵列的天线基座，高达数千米，即使在轨道上也清晰可见。
“生命维持系统可重启，能源核心处于休眠状态，防御系统奇怪，防御系统完全离线，但没有任何受损迹象。”
“像是有意关闭的。”林默的投影站在虚拟星图前，注视着那颗行星，“为了不暴露位置？”
“可能性很大。”雷克斯的投影点头，巨人族领袖的影像在虚拟空间中依然显得高大，
“上古文明在撤退时，很可能保留了这些前哨站作为‘安全屋’，等待后来者使用。”
舰队开始部署。
希望号停留在轨道，作为指挥中枢和战略预备队。
探索号利用其先进的工程能力，派出数百个纳米建造单元，开始修复行星表面设施。裁决号舰队分散在系统外围，建立起警戒网络。
短短七十二小时后，“哨兵iv”已经焕然一新。
北极通讯塔重新亮起蓝色的能量纹路。地面建筑群的穹顶打开，露出内部经过修复的居住区、实验室、训练场。三艘方舟的部分人员轮换到地面基地，开始了真正意义上的协同工作。
林默站在基地主控室的观察窗前，看着外面忙碌的景象。两架希望号的穿梭机正在降落，卸下物资；探索号的工程机器人排成整齐队列，前往下一个修复区域；
裁决号的战士们在新建的训练场进行适应性训练——重力、气压、光照都按照三族平均值做了调整。
“联合指挥委员会的第一次全体会议将在三小时后召开。”苏琳走到他身边，手里拿着数据板，“议题包括：长期基地规划、科技研发优先级、以及关于宇宙坟场的先遣侦察计划。”
林默接过数据板，快速浏览。
秦教授领衔的科技团队已经列出了长达数百页的技术融合路线图；陈将军和雷克斯共同拟定了联合战斗训练大纲；医疗团队报告了三族人员的生理适应性进展。
一切都在有条不紊地推进。
但他心中那片黑暗的景象，却在这井然有序中显得更加突兀。
“你在担心。”苏琳轻声道。这不是疑问。
林默没有否认。他指了指窗外那些忙碌的身影：“我们在这里重建、规划、准备，仿佛有无限的时间。
但我知道——我们都从数据库里看到了——终末的进程可能比任何人预想的都要快。每过去一天，黑暗就多蔓延一点。”
“所以你同意先派先遣队去宇宙坟场外围侦察？”苏琳问。
“必须去。”林默转头看向她，“我们需要知道那里到底有什么，需要验证副脑给的坐标碎片是否真实，需要确认我们是否真的还有时间。”
他的声音很平静，但苏琳听出了其中的沉重。
这三周来，她亲眼看着林默的变化。
击败副脑、从信息海归来后，林默对能量的感知和操控能力确实大幅提升了。
有一次训练中，赵大力全力一击的能量冲击，被林默单手化解，化作温和的光点消散——那种举重若轻的掌控力，让在场的所有人都震惊。
但伴随着力量增长的，是某种疏离感。
林默越来越多地独处，越来越多地陷入沉思。
偶尔，他会盯着虚空中的某一点，眼神穿透现实，仿佛在注视着别人看不见的东西。苏琳知道，那是信息海中看到的景象在困扰他。
更让她不安的是，林默开始频繁地做同一个梦。
他告诉她，梦中自己站在一个巨大的黑暗边缘，那黑暗像活物般缓慢蠕动，而在黑暗深处，有什么东西正在“苏醒”。
“联合指挥委员会需要一位总指挥官。”苏琳换了个话题，语气正式起来，“根据三舟协议，这个职位将由三方共同推举。秦教授提名了你，陈将军附议，雷克斯也同意了。”
林默沉默片刻：“为什么是我？”
“因为只有你真正面对过‘主宰’，真正从信息海带回关于终末的真相。”苏琳看着他，
“也因为所有人都信任你。人类、巨人族、辉光族遗民，还有小探——你在我们之间建立了一种奇怪的凝聚力。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她顿了顿，声音变轻：“而且，如果‘文明印记’真的需要一位承载者，如果重启程序真的需要某个特定个体来启动那个人只能是你，林默。”
这句话像一颗石子投入平静的湖面。
林默没有回答，只是再次看向窗外。
基地远处，新建的纪念碑广场上，三族的工程师们正在合作安装一座雕塑——那是三艘方舟的抽象造型，环绕着一颗燃烧的星辰。
那是希望的象征。
也是责任的重担。
三小时后，联合指挥委员会第一次全体会议在基地主会议厅召开。
椭圆形的会议桌边，坐着三方代表：人类方面的秦教授、陈将军；
巨人族的雷克斯及其副手；探索号幸存者推举出的三位辉光族长老；还有作为技术顾问的小探投影。
林默坐在主位。这不是他选的，而是座位自动调整的结果——会议室ai根据三舟协议，将他识别为最高权限持有者。
“根据现有数据，前往太阳系的航行需要四十七次连续跃迁，总耗时约三个月。”秦教授汇报着归途计划，
“探索号的先进推进器可以将这个时间缩短到两个月，但需要沿途补充特定稀有元素。”
“裁决号舰队可以提供护航。”雷克斯说，“但我们必须考虑风险。如果终末的威胁是全局性的，那么将全部力量集中在一个星系是否明智？鸡蛋不能放在一个篮子里。”
辉光族长老之一，一位名叫“光语者”的老者用柔和的精神波动发言：“上古文明在崩溃前，采取了分散策略——将火种撒向宇宙各个方向。这或许值得我们参考。”
“但分散意味着力量减弱。”陈将军反驳，“面对可能的威胁，我们需要集中所有资源。太阳系有完整的基础设施，有人类文明的全部备份，是我们目前最可靠的基地。”
争论持续了二十分钟。
林默静静听着，没有插话。
他的意识却在同时处理着多线信息：会议讨论、基地各系统的状态报告、先遣队的人员筛选进度、以及自己体内那股越来越清晰的、与宇宙规则共鸣的奇异感觉。
他能“听”到空间本身的细微波动，能“感觉”到能量在物质中流转的路径，能“理解”那些复杂的物理公式不再只是抽象符号，而是现实结构的描述。
这种能力在增长，每一天都在增长。
但同时，那片黑暗的景象也在变得更加清晰。
昨夜梦中，他甚至看到了黑暗深处的细节——那不是一个单纯的“现象”，而似乎有某种结构。
像是巨大到无法想象的人造物，又像是自然形成的、但违背所有已知物理规律的构造。
“林默指挥官？”秦教授的声音将他拉回现实。
所有人都看着他，等待决定。
林默深吸一口气。
“我们返回太阳系。”他说，“但不是放弃分散策略。探索号和裁决号舰队的核心数据库，将与希望号完全同步，确保任何一方幸存，都能保留文明的全部信息。
同时，我们派出先遣队前往宇宙坟场外围，建立前哨观测站。”
他调出星图，标记出两个点。
“兵分三路。主力舰队返回太阳系，进行最终升级和全面备战。
裁决号分出三艘快速侦察舰，在主力舰队航线上建立预警网络，监测任何异常空间活动。而先遣队——”
他的目光扫过会议桌。
“由我亲自挑选的精英组成，乘坐探索号提供的高速侦察舰‘先驱者号’，前往宇宙坟场边缘。任务目标：收集数据，验证坐标，寻找文明印记的其他线索，以及评估时间。”
“评估时间？”光语者长老问。
“评估终末蔓延到我们这里，还有多久。”林默平静地说出令人心悸的话，“我们需要知道，我们是在为百年后的灾难做准备，还是几年后。”
会议厅陷入沉默。
最终，所有代表都投了赞成票。
会议结束后，林默独自留在会议厅。虚拟星图还在缓缓旋转，太阳系和宇宙坟场两个点之间，隔着几乎整个已知宇宙的距离。
苏琳走了进来，没有打扰他，只是站在他身边。
“你会跟先遣队去吗？”她最终问。
林默摇头：“我的位置在这里，在主力舰队。文明需要领袖，尤其是在这个时刻。”
但他没有说的是，另一个原因是他不敢去——不敢太靠近那片黑暗。
因为自从能力提升后，他有一种直觉：如果自己接近宇宙坟场，那片黑暗中的存在可能会“注意”到他。
这种直觉没有依据，却强烈得让他无法忽视。
“先遣队由谁带队？”苏琳问。
“赵大力。”林默说，“他觉醒后的力量还在增长，而且他有‘壁垒’序列的上古血脉，对异常空间现象有天然抗性。配属十五名精英，包括三名裁决号战士、两名探索号技术专家，其余从希望号挑选。”
“什么时候出发？”
“三天后。”林默关闭星图，“在主力舰队启程返回太阳系的同时。”
他看向窗外，夜幕降临，哨兵iv的两颗小月亮升上天空，在稀薄的大气中投下苍白的光。
一切都已就绪。
归途、重任、未知的威胁、渺茫的希望——所有这些，都将在一个决定性的时刻交汇。
而在林默不知道的维度，就在他做出决定的那一刻，宇宙坟场方向的深空中，那片黑暗的边缘，一道极其细微的裂缝，无声地张开了。
像是闭着的眼睛，微微睁开了一条缝。
只持续了亿万分之一秒。
但足以让先驱者号的探测器，在三天后出发时，捕捉到一丝异常的、本不该存在的引力涟漪。
那涟漪的传播速度，超过了光速。
那涟漪的源头，正在“醒来”。