深潜者号的钻头撕裂地壳，熔岩的光辉从舷窗外掠过，将驾驶舱映照成一片地狱般的暗红。林默紧握操纵杆，对抗着来自地球深处的巨大引力异常。
钻探舰的传感器疯狂报警——下方的地幔层中，那个暗紫色光晕的规模远超想象，它不再仅仅是能量信号，而是一个正在成型的、庞大的物理结构。
“深度一百二十公里，进入上地幔。”导航ai用机械的声音报告，
“温度两千三百摄氏度，压力四十七万标准大气压。，预计在深度三百公里处进入抗压极限。”
林默没有回应。
他的全部注意力都集中在意识深处——那里，君王标记正在剧烈燃烧，与地核深处的污染源产生着强烈的共鸣。
每一次脉动都像重锤敲击他的灵魂，低语声变得如此清晰，几乎要压过他的自我意识：
更近了更近了
回到本源融为一体
他咬破舌尖，用疼痛维持清醒。秩序裁决之力在经脉中奔涌，在体表形成一层淡金色的微光，抵挡着无孔不入的精神污染。
就在这时，通讯频道强行激活。
不是来自地面，也不是来自希望号。信号来源显示是地球轨道上的一艘高速穿梭机，正在以近乎自杀的速度垂直冲入大气层。
“老林！你他妈别想一个人当英雄！”赵大力嘶吼的声音传来，背景是穿梭机结构承受巨大压力的刺耳尖啸，
“苏琳破解了探索号的短距传送协议！我们三十秒后传送到你舰上！给我稳住别动！”
“胡闹！”林默终于忍不住怒吼，“回去！这里是——”
“这是我们的文明，我们的战斗。”这次是苏琳的声音，冷静而坚定，“你教我们的，林默。不抛弃，不放弃。如果这是试炼的一部分，那我们必须共同面对。”
林默还想说什么，但深潜者号的传送接收器已经自动激活。淡蓝色的能量场在驾驶舱后方展开，两个身影在光幕中逐渐凝实。
赵大力第一个跨出传送场。
他穿着巨人族提供的重型动力装甲——那套装甲明显经过了紧急改造，表面覆盖着探索号提供的纳米防护层和希望号的能量缓冲矩阵。
他手中握着的不是惯用的战斧，而是一柄巨大的、闪烁着符文光芒的钻探矛，矛尖旋转着高频能量场。
苏琳紧随其后。她的装束让林默瞳孔一缩——那不是常规作战服，而是一套流线型的银色护甲，表面流淌着液态金属般的光泽。
探索号的尖端单兵护甲“星辉”。
更引人注目的是她手中握着的武器：一柄修长的、杖身镶嵌着三枚不同颜色晶体的法杖。杖尖的三枚晶体分别来自希望号的核心能源、探索号的秩序矩阵、裁决号的精神共鸣石——这是三舟科技的临时融合产物。
“时间不多。”苏琳快速走到副驾驶座，将法杖插入控制台的特殊接口，
“小探同步了探索号数据库，这个深渊信标的结构分析出来了。它利用地核的热对流和磁场作为能源，通过地幔柱作为传导通道，将精神污染扩散到全球。
摧毁它需要同时破坏三个关键节点：能量核心、信号放大器、以及控制意识。”
“控制意识？”林默盯着她。
“信标不是自动装置。，一个与信标深度融合的意识体，负责协调整个污染网络的运作。”苏琳调出分析图，一个模糊的、人形的暗紫色轮廓被标注在信标中央，
“这个意识体的身份不明，但其精神波动特征”
她顿了顿，声音低沉：“与君王标记同源，但更古老，更扭曲。”
赵大力重重一拳砸在舱壁上：“管它是什么，砸碎就完了！”
深潜者号继续下潜。深度两百公里。
舷窗外的熔岩从暗红变为炽白，温度已经上升到足以瞬间汽化常规合金的程度。
钻探舰的外壳开始发出不堪重负的呻吟。
“深度二百五十公里。接近目标区域。”导航ai报告，“检测到大规模空洞结构。前方有巨大的人工造物信号。”
林默调整传感器扫描。然后，他看到了。
在地幔深处，在熔融岩石的海洋中，悬浮着一个无法用语言形容的构造。
它像一朵倒置的、由暗紫色晶体构成的巨型莲花，直径超过五公里。
花瓣由无数几何形晶体板组成，每一片都在缓慢开合，从地核的热对流中汲取能量。
花蕊处是一个不断脉动的光球，那正是传感器探测到的污染源核心。
而从花萼部分，数十根粗大的晶体管道向下延伸，深深刺入更深处的地核——那是指向地核深处的“根须”。
整朵莲花散发着不祥的暗紫色光辉，照亮了周围数百公里的熔岩空间。
更令人不安的是，莲花表面流淌着无数细微的光流，那些光流中，隐约能看到扭曲的人脸、破碎的记忆、绝望的呐喊——那是被它吸收、消化的无数意识的残骸。
！“深渊信标”苏琳喃喃道，“这根本不是地球自然能产生的结构。它是被‘种植’在这里的，以地核为土壤，以地热为养分，生长了不知道多少万年。”
“深度二百八十公里。即将进入空洞区域。”船体完整性78，建议立即返航。”
“没时间返航了。”林默推动操纵杆，
“准备强行突入。赵大力，你去破坏能量核心——莲花的根须连接处。
苏琳，信号放大器应该位于花瓣的几何节点，我需要你用法杖进行定向干扰。至于控制意识”
他盯着莲花中央那个不断脉动的光球。
“交给我。”
深潜者号如一枚银色子弹，射向莲花。
就在舰首即将触及莲花最外层晶体花瓣的瞬间——
莲花，睁开了“眼睛”。
不是真正的眼睛，而是花瓣表面，数以万计的晶体板同时调整角度，聚焦向深潜者号。
所有晶体板的中心，同时浮现出深紫色的光点。然后，万道暗紫色的光束齐射。
林默猛拉操纵杆，深潜者号以近乎不可能的机动性在空中急转，躲过了第一波齐射。
但光束实在太多太密，几道光束擦过船体，护盾能量瞬间暴跌40。
“它在主动防御！”赵大力吼道，“这东西是活着的！”
“不完全是。”苏琳紧盯着传感器读数，“防御模式是预设程序。但协调精度太高了控制意识在实时调整战术。它知道我们的意图。”
深潜者号在光束雨中穿梭，不断靠近莲花核心。距离缩短到三公里、两公里、一公里——
莲花突然停止了射击。
所有晶体板同时闭合，整朵花收缩成致密的球体。
然后，球体表面裂开一道缝隙，一道暗紫色的光柱从中射出，不是攻击深潜者号，而是射向空洞的顶部。
光柱击中了什么。
整个空洞开始震动。
熔岩的海洋开始沸腾，巨大的气泡从下方升起、炸裂。空洞顶部的岩石开始剥落，露出后方另一个结构。
那是一个由半透明晶体构成的、巨大的“茧”，悬浮在莲花正上方。茧中，隐约能看到一个人形的轮廓，蜷缩着，无数晶体管线从茧壳伸出，连接着下方的莲花。
茧壳缓缓透明化。
里面的人形，睁开了眼睛。
那是一双完全由暗紫色光芒构成的眼睛，没有瞳孔，没有情感，只有无尽的空洞和饥饿。
人影从茧中站起，晶体管线一根根断裂。
它悬浮在空中，暗紫色的能量在它周身流淌，逐渐凝聚成实质——那是一套覆盖全身的、由晶体和能量构成的狰狞盔甲。
它的手中，握住一柄由地脉能量凝聚而成的巨大战戟。
人影的面容，在能量流中逐渐清晰。
林默的呼吸停止了。
他认识那张脸。
那张曾经在希望号上，在冬眠前的时代，在无数次会议和研究中见过的脸。
那张属于一个曾经受人尊敬的科学家，一个在君王第一次显现时就被腐蚀，最终被他亲手终结的脸。
秦远山。
或者说，秦远山残留的意识，与地核能量、与君王污染深度融合后，诞生的扭曲存在。
深渊化身抬起战戟，指向深潜者号。
一个混合了秦远山的理智、君王的疯狂、以及地核无尽能量嘶吼的声音，响彻整个空洞：
“林默。”
“我在地狱深处，等了你很久了。”