黎明前最黑暗的时刻，海风变得更加冰冷刺骨，裹挟着浓烈的咸腥味、挥之不去的血腥气，以及伤口腐烂发出的、若有若无的恶臭，笼罩着整个营地。
林源独自一人，坐在一块被日夜不停的浪花磨蚀得千疮百孔的礁石上，后背无力地抵着粗糙而冰凉的岩面。
“锵！”
一声金属摩擦礁石的脆响，将林源从短暂的眩晕和幻觉中惊醒。
陶志勇那柄标志性的狼牙刃，被他用力地插进了林源脚前半寸不到的沙地里！
刀身因为力道而微微震颤着，发出低沉的嗡鸣。
粗糙的刀柄上，缠绕着的那些来自狼腿的筋络，在黎明前潮湿的空气中，似乎微微有些膨胀，泛着肌腱特有的、一种不健康的青灰色光泽。
“那片林子里，剩下的狼尸，仔细搜搜，大概还能拼凑出四具相对完整的。”陶志勇的声音依旧沙哑，但多了一丝冷酷的算计。
他用靴尖，漫不经心地碾碎了沙地上一只匆匆爬过的小沙蟹，甲壳爆裂时发出的细微脆响，混杂在狼牙刃的嗡鸣声中，显得格外刺耳。
“剥下皮来，可以熬胶、做水囊，或者简单地御寒。狼肉……虽然味道肯定不怎么样，但省着点，剔骨熬汤，加上点岛上能找到的野菜，勉强够剩下的人再撑两天。狼油可以点灯，狼骨可以磨成箭头或者工具……物尽其用。”
林源的喉结艰难地上下滚动了一下，一股强烈的反胃感涌上喉头。
他太清楚陶志勇这番话背后那残酷而无奈的现实了。
“朊病毒……不是闹着玩的。”林源的声音沙哑得像是生锈的锯子在拉扯木头，充满了警示意味，“你忘了三年前，南太平洋那艘‘海星号’货轮出事故后，漂流了半个月才被发现的幸存者报告了吗？那几个吃了感染了未知病毒的同伴肉的船员……最后都变成了什么鬼样子……那报告里怎么形容的？‘活尸’！疯狂，攻击性强，最后全身器官衰竭而死……”
他的话语中带着一丝不易察觉的恐惧。
那是对未知疾病和人性底线被突破后产生的恶果的深深忌惮。
陶志勇没有直接反驳。
他只是用那只完好的手，猛地掀开了身旁不远处，盖着几具在昨夜骚乱中死去暴徒尸体的、同样是用救生艇帆布做成的简易遮盖物。
清冷的、黎明前最黯淡的月光，如同流水般，悄然漏进缝隙，勉强照亮了沙地上的几道佝偻、扭曲的黑影——
那是三个男人，不知是死是活，以一种极其怪异的姿势趴伏在地，他们的脸几乎埋进了沙子里，伸出舌头，像最卑贱的鬣狗一样，一遍又一遍地、贪婪地舔舐着昨夜抢粮骚乱中洒落在沙地上的、那些已经和沙粒混合在一起的、几乎看不见的饼干碎屑和粉末！
他们的指甲因为反复在沙地上抠挖，已经劈裂、翻起，在微弱的月光下，指尖泛着一种因为污垢和血迹混合而形成的、诡异的暗红色。
“今天早上，在西边那片礁石区的缝隙里，发现了这个。”陶志勇的声音冰冷得没有一丝温度。
他用狼牙刃的刀尖，轻轻挑开了另一块盖着的帆布一角。
月光下，可以隐约看到下面并排躺着三具早已僵硬的尸体。
他们的死状极其诡异——大腿、手臂等肌肉丰腴部位的肉，被某种利器以极其熟练、甚至可以说是“专业”的手法，剃得干干净净！
露出了森白的、带着刀刮痕迹的腿骨和臂骨！
而最令人毛骨悚然的是，在那光秃秃的、白森森的腿骨表面上，竟然清晰地残留着几道深深的、带着特定齿痕的印记——
那绝非野兽的牙印。
无论是大小、间距还是形状，都明确无误地指向了一个恐怖的结论：是人牙！
林源的胃里又是一阵翻搅。
他强行压下那股恶心感，盯着陶志勇：“你什么意思？”
“我的意思是，”陶志勇拔出狼牙刃，在沙地上划了一道深深的沟壑，“规矩是给活人立的。死人，不需要守规矩。”
他抬起头，看着林源：“狼肉有风险，我知道。但比起饿到啃死人骨头，那点风险，值得冒。”
就在这时，海风突然毫无征兆地改变了方向。
一阵压抑的、带着得意和贪婪的窃窃私语声，顺着风，从五十米外的一片巨大礁石后面，隐隐约约地飘了过来。
是王卓越的那两个保镖！
他们似乎正在分赃，压缩饼干包装袋那特有的、塑料摩擦发出的“窸窣”声，在寂静的黎明前的海滩上，显得异常刺耳，简直如同毒蛇在蜕皮时发出的、令人不适的声响。
其中一人，似乎嫌弃脚下踢到了什么东西，随意地一脚将一个空的椰壳碗踢开。
那碗在沙地上滚动了几下，碗底沾着的、最后一点点肉眼几乎难以看清的饼干渣，被随之涌上的一小片浪花轻易地卷走，瞬间便消失在了幽暗的海水之中，就像几条苍白而细微的小虫，最终被无边的黑暗彻底吞噬。
死寂。
如同实体般沉重，压在两个男人之间。
只有永不停歇的海浪，一遍遍冲刷着礁石和沙滩，发出单调而冷漠的喧嚣。
林源的目光，从远处那些正在切割棕榈树的黑影上收回，重新落回脚下那片被血与沙玷污的土地。
他喉结艰难地上下滚动了一下，仿佛每一次吞咽都带着无形的玻璃碴。
最终，那沙哑得几乎碎裂的声音，还是冲破了紧闭的唇齿：
“熬油……需要多少工时？”
这句话不像询问，更像是对某个残酷决定的最终确认，每一个字都浸透着无奈和沉痛。
陶志勇没有立刻回答。
他“唰”地一下从沙地里拔出那柄沾染了无数血污的狼牙刃。
冰冷的刀尖在月下泛着幽光，他开始在潮湿的沙地上勾画，线条粗粝而精准，如同他此刻的思维。
“二十个手脚利索、信得过的人，负责剥皮、拆骨、分割狼肉，最少需要……八个小时；然后，需要另外三十个人，寻找合适的石块，砌造一个足够大、足够稳固的临时石灶，这个过程，再快也要六小时；最后，是最关键的蒸馏去毒工序，这需要……”
“你知道的，”林源猛地打断他，声音低沉而疲惫，带着一种近乎绝望的清醒，“我们没有蒸馏器。一个都没有。那些从游船残骸里找到的、稍微像样点的容器，早就被医疗组拿去做消毒和盛水用了。”
他抬起手，用力揉搓着自己布满血丝、刺痛难忍的双眼，仿佛想将眼前的残酷现实揉碎。
沉默再次如同浓雾般降临，将两人紧紧包裹。
潮水不知何时已经悄然上涨，冰凉的海水漫过了陶志勇的靴底，浸湿了他早已破烂不堪的裤脚。
他低下头，死死地盯着自己靴面上那大片已经变成暗褐色的、凝结硬化的血痂——
那是那头凶猛母狼的喉管血，混合着泥沙，牢牢地黏附在皮革上。
此刻，海水正一点点地渗透、软化这些血痂，淡红色的血水被稀释出来，如同拥有生命般，在沙地上蜿蜒扩散，晕开一张巨大而诡异的、淡红色的蛛网图案，仿佛象征着他们此刻深陷的、无法挣脱的命运罗网。
“用海水。”陶志勇突然开口，打破了令人窒息的沉默。
他用狼牙刃的刀尖，猛地挑起一捧被海水浸透的湿沙，看着沙粒和水滴从刀尖簌簌落下。
“我们不直接用锅熬。砌盐灶！用湿沙混合海水，夯实，做成灶台的内壁和锅的替代凹陷。利用高温……持续的高温熬煮，理论上应该能破坏大部分朊蛋白的结构。狼油比较轻，会浮在上面，碎肉和骨头渣会沉底。我们只需要小心地撇取上层的油脂……这样，至少能滤出五成相对安全的、可以点燃照明或者应急食用的量。”
他的话语带着一种破釜沉舟的狠劲，也透露出他对野外生存和某些极端情况下处理方式的了解。
但这方法是否真的有效，是否安全，连他自己心里都没底。
更像是一场以生命为赌注的豪赌。
林源的目光再次锐利地扫向营地边缘。
在摇曳的火光与昏暗月色的交界处，那几个隶属于王卓越的黑影，依旧在忙碌着，用粗糙的珊瑚片“咔嚓咔嚓”地切割着棕榈树干，显然是在进一步加固他们那个所谓的“私人粮仓”，那动作带着一种挑衅般的从容。
这一幕，像一根尖刺，狠狠扎进了林源的心头。
他不再犹豫，猛地站起身，长时间保持一个姿势让他的关节发出轻微的“嘎达”声。
他的眼神变得如同此刻海面下的礁石般坚硬、冰冷。
“带上二十个绝对信得过的兄弟，”他对陶志勇说道，声音斩钉截铁，不容置疑，“就现在，立刻，去把北边山麓那几具狼尸拖回来。动作要快，尽量不要惊动其他人。”
陶志勇点了点头，转身就要走。
“等等。”林源叫住他。
陶志勇回过头。
林源看着他，一字一句地说：“这事儿，不能出任何岔子。如果有谁问起来，就说……我们在处理尸体，防止瘟疫。”
“明白。”陶志勇咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑，“处理尸体，防止瘟疫。这话，真他妈讽刺。
……
医疗棚里，帆布被海风扯得哗啦作响，像是下一秒就要散架。
空气稠得能拧出血腥味来，混着碘酒、腐烂伤口和汗馊气，闻久了让人头皮发麻。
鱼油火把的光一跳一跳，把每个人脸上的疲惫都照得明明暗暗。
祁阳四仰八叉躺在沙地上铺的棕榈叶上，连爬到旁边“床位”的劲都没了。
鼾声细碎，可眉头还皱着，睡不踏实。
肩头那块碘酒渍早干了，硬邦邦硌着皮肉。
角落里四五个女医生挤作一团，没人睡得着。
有个年轻姑娘手里捻着截纱布，缠了松，松了又缠，纱布在她指头间拧成苍白的麻花。
就在这时候，棚子最里头那张“床”上——说是床，其实就是沙地上多铺了几层棕榈叶——一直没动静的杨休，身子突然抽了一下。
不是大动静，就是小腿肌肉猛地绷紧，脚趾头抠进沙里。
紧接着，整个身子开始小幅度高频颤抖，像打摆子。
喉咙里挤出嗬嗬的声音，像是被什么东西卡着。
额头上瞬间沁出一层冷汗，密密麻麻，在从帆布缝漏进来的月光下泛着金属似的冷光。
吴梦颖本来正靠着物资箱打盹，眼皮一抬就看见了。
她踮着脚快步走过去，没发出声响。
可就在弯腰的瞬间，斜挎的急救包里，一把金属镊子撞上玻璃药瓶——
“叮。”
声音不大，但在死寂的棚里像根针。
吴梦颖动作僵住，抬眼扫了一圈。
还好，只惊醒了两三个浅睡的伤员。
她深吸口气，从怀里掏出块相对干净的软布——其实也洗过很多次了，边角都起毛——小心翼翼地伸向杨休额头。
动作轻得像在拂蝴蝶翅膀。
就在布角快要碰上皮肉那瞬间——
杨休的眼睛，猛地睁开了。
瞳孔在昏暗光线下急剧收缩，里头翻涌的东西让吴梦颖心头一紧。
那眼神先是空的，然后迅速聚焦，死死钉在她脸上。
吴梦颖看见他眼底映出自己的倒影：疲惫，眼尾耷拉，睫毛在火光投下的影子里颤。
“你……醒了？”她声音有点抖，尾音卡在喉咙里。
杨休没说话。
他眼神像刀子，先刮过她的脸，然后猛地转向四周：陌生的棚子，昏暗的光，呻吟的伤员，浑浊的空气……
全身肌肉瞬间绷紧。
指关节攥得发白，死死抠住身下棕榈叶，叶片发出不堪重负的吱嘎声。
“这是……哪里？！”
声音沙哑撕裂，像破风箱。
吴梦颖下意识抓起旁边半瓶水想递过去，可手伸到一半就停住了——她看见杨休眼神里的警惕非但没退，反而更重，甚至往后缩了缩身子，仿佛她递过去的是毒药。
塑料瓶在她手里被捏得咔咔响。
这动静把棚里其他还醒着的人都引过来了。
人影围上来，在沙地上投下重叠的山峦般的暗影。
柳馨瑶不知什么时候过来了，手里捏着支钢笔小手电，电量已经见底。
她没说话，只“啪”一声按亮。
一束微弱但集中的白光，像手术刀似的，精准地扫过杨休急剧收缩的瞳孔。
光在他虹膜上烙出个刺眼的金色圆环。
“头部……受过撞击？”柳馨瑶声音平静，可在这寂静里带着不容置疑的穿透力。
就这一句话。
杨休猛地闷哼一声，双手抱住头，动作剧烈得撞翻了床边一个藤条编的小筐——里头装着几颗白天采的、还没熟的青涩野果。
果子咕噜噜滚出来，沾满沙粒。
他太阳穴青筋暴起，像盘踞的海蛇在跳动。
手指死死抠进头发里，指缝间漏出压抑的、受伤野兽般的呻吟：
“我是谁……我到底……是谁……”
声音里全是迷茫和恐惧，像灵魂在空白废墟里疯找坐标。
“海岛。”
旁边响起个冷静到近乎冷酷的声音，是高丽娜。
她截断沉默，话短得像刀划皮肤：“游轮沉了，在未知海岛。你是我们从海里捞上来的。”
李清玉在一旁下意识点头想安抚，可刚张嘴，声音就撞在低矮棚顶上，软绵绵的，被棚外海风和浪涛声吞了。
杨休怔怔抬头，涣散的目光缓缓扫过每张陌生的、写满疲惫的脸。
最后落在自己那双还在微微颤抖、摊开的手掌上。
不知谁在他昏迷时，在他手心放了撮压缩饼干碎屑。
此刻碎屑正从指缝簌簌落下，在脏污床单上拼出些毫无意义的残缺图案。
“会好的。”
吴梦颖声音又响起，这次轻得像潮汐褪去后沙滩上的泡沫。
可在这水汽氤氲、弥漫绝望的棚里，这三个字却像凝成了某种有形的暖意。
杨休没回应。
他只机械地、极小幅度地点了下头，喉结艰难滚动，像把无数追问和恐惧都硬生生咽回空荡荡的胸腔。
棚顶缝漏下的月光清冷地照进他眼底。
那里面没有光，只有两汪被彻底冻结的寒潭。