城市的另一端，与这些阴谋和杀戮显得格格不入，却又被残酷命运无形连接的，是东海市第二医院。
夜色深沉，医院走廊里弥漫着消毒水特有的、冰冷刺鼻的气味。惨白的荧光灯管发出嗡嗡的声响，将墙壁和地面照得一片死寂般的明亮，却无法带来丝毫暖意。
刘梅独自一人站在走廊尽头，背靠着冰冷坚硬的墙壁，仿佛只有这样才能支撑住她摇摇欲坠的身体。她手里紧紧攥着一张刚刚打印出来的缴费单，薄薄的纸张此刻却重若千钧。
她的目光死死盯着单据上那一连串冰冷的数字——十六万八千元。这几个阿拉伯数字，像一把烧红的、带着倒刺的烙铁，狠狠剜进她的心里，带来一阵阵窒息般的剧痛。
前几天，王卓越给的这点钱，在母亲日益沉重的病情面前，显得那么微不足道，像是沙漠中的一滴雨水。十六万八千元，这个冰冷的数字，如今却像一块巨石，死死压在她的胸口，几乎要将她和病重的母亲一同压垮的噩梦。
脑海里不受控制地回想起刚才病房里的情景。母亲原本就因肾衰竭而蜡黄浮肿的脸，在并发症发作后更是透出一种死灰般的颜色，呼吸微弱得仿佛随时会停止。各种监护仪器发出的“滴滴”声，像催命的符咒，敲打在她早已脆弱不堪的神经上。
“刘小姐。”主治医师不知何时来到她身边，推了推鼻梁上的金丝边眼镜，脸上带着职业性的、却又隐含着一丝无奈的凝重，“您母亲的情况……很不乐观。体内的毒素累积速度加快，电解质严重紊乱。下周，最迟下周，必须进行第三次透析，否则……”他没有再说下去，但那未尽之语中的沉重意味，比任何明确的判决都更让人绝望。
否则……否则就是器官加速衰竭，就是生命走向终点。
刘梅机械地点了点头，喉咙像是被什么堵住了，发不出任何声音。她甚至不敢去看医生的眼睛，生怕从那里面看到更多的怜悯或者宣判。她转过身，脚步虚浮地想要离开，却差点撞上一个推着满载药品的小车、匆匆而过的护士。护士不满地瞥了她一眼，但没有多说什么，继续忙碌地前行。
走廊空旷而寂静，只有她自己的脚步声在回荡，显得格外孤单和无助。她走到一个相对僻静的角落，背对着来往的医护人员和病患家属，颤抖着从口袋里拿出那部与她现在处境格格不入的昂贵手机。冰冷的金属外壳硌在她的掌心，带来一种不祥的触感。
她深吸了好几口气，仿佛要积蓄足够的勇气，才用颤抖得几乎不听使唤的手指，按下了那个早已刻在她脑海深处、如同恶魔契约般的号码。
电话接通了，但那边没有立刻说话，只有一片嘈杂的背景音，似乎混合着音乐、笑声和酒杯碰撞的声音，与医院这边死寂的氛围形成了尖锐的对比。
“彪……彪哥……”刘梅的声音干涩发哑，像是用砂纸磨过一样，带着浓重的鼻音和无法掩饰的惶恐。
电话那头沉默了几秒，然后传来贾彪那特有的、带着一丝沙哑和玩世不恭的笑声，这笑声在此刻的刘梅听来，无比刺耳。“哟，想通了？”他的语气轻佻，仿佛早就预料到这一刻。
“我……我答应你。”刘梅闭上眼睛，两行滚烫的泪水终于无法抑制地从眼角滑落，顺着苍白的脸颊流下，滴落在冰冷的地面上，瞬间洇开一小团深色的湿痕。她知道这三个字意味着什么，意味着她将踏上一条无法回头的绝路，意味着她将背叛自己的良知，背叛……那个对她毫无防备的人。但想到母亲那奄奄一息的面容，想到那六万八千元的救命钱，她别无选择。“钱……钱能不能先给我……我妈她……等不了了……”她几乎是哀求着，声音卑微到了尘埃里。
“哈哈哈！”贾彪的笑声更加张扬，带着一种阴谋得逞的快意，“早这么爽快不就好了？放心，彪哥我说话算话。钱，马上就可以打到你的账户上。不过……”他的声音陡然转冷，带着不容置疑的命令口吻，“事情，得给我办得漂亮点。要是出了什么岔子……后果，你应该清楚。”
“我……我知道……”刘梅的声音细若蚊蚋，带着绝望的颤音。
“很好。等你的好消息。”贾彪说完，干脆利落地挂断了电话。
听着手机里传来的“嘟嘟”忙音，刘梅仿佛被抽空了所有力气，顺着冰冷的墙壁缓缓滑坐到地上。她将脸深深埋进膝盖里，肩膀剧烈地抽搐着，发出压抑到了极致的、如同受伤小兽般的呜咽声。绝望、恐惧、愧疚……种种复杂的情绪像毒蛇一样啃噬着她的心脏。
几分钟后，手机传来一声轻微的短信提示音。她像受惊的兔子一样猛地抬起头，颤抖着点开短信——银行账户入账通知，金额，二十万元整。
那串数字，此刻在她眼中，不再是救命的希望，而是将她拖入地狱的买命钱。鲜艳的数字，刺得她眼睛生疼。
凌晨五点多，天色将明未明，是一天中最黑暗也最寒冷的时刻。刘梅如同一个失去了灵魂的木偶，拖着沉重的步伐，回到了家。
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她站在狭小厨房的洗碗池前，拧开水龙头。冰冷刺骨的自来水“哗啦啦”地冲刷着她手中那把刚刚在二十四小时便利店买来的水果刀。刀刃不长，但异常锋利，在厨房那盏功率不大的白炽灯照射下，泛着森森然的、令人心悸的冷光。光滑的刀面上，模糊地倒映出她此刻苍白如纸、毫无血色的脸，以及那双空洞无神、布满了红血丝和未干泪痕的眼睛。
她看着刀面上那个陌生的自己，感到一阵彻骨的寒冷。她的手在不受控制地微微颤抖，冰水溅湿了她的袖口，带来一片湿冷的黏腻感。
“梅梅？”一个熟悉的声音从身后传来，紧接着，一只温暖的大手轻轻拍了拍她的肩膀。
刘梅吓得浑身一激灵，差点失手将手里的刀摔进水池里。她猛地回过头，看到梁松涛满脸疲惫地站在厨房门口，脸上带着疑惑和担忧。
“没、没什么……”刘梅慌忙将水龙头关小，强自镇定地扯出一个比哭还难看的笑容，声音因为紧张而有些结巴，“我……我就是洗洗刀，新买的……”她不敢去看梁松涛那双清澈而充满信任的眼睛，那会让她刚刚筑起的、脆弱的心理防线瞬间崩塌。
梁松涛不疑有他，笑着走过来，很自然地接过她手中的水果刀：“发什么呆呢？水都溅一身了。我来吧，你想吃什么？我给你削个苹果？”他的笑容一如既往的温暖憨厚，带着一种未经世事污染的纯粹。
刘梅的心像被针扎了一样，猛地一缩，剧烈的疼痛让她几乎窒息。她低下头，掩饰住眼底翻涌的泪水和恐慌，声音细弱得几乎听不见：“嗯……你，你给我削个苹果吧。我……我先做两道菜，你吃完好好睡一觉。”她需要找点事情做，来分散那几乎要将她逼疯的紧张和负罪感。
“没问题。”梁松涛爽快地答应着，拿起旁边一个红彤彤的苹果，熟练地开始削皮。锋利的刀刃划过果皮，发出“沙沙”的轻响，一条均匀细长的果皮缓缓垂落。他专注地看着手中的苹果，并没有注意到身旁刘梅那异常苍白的脸色和微微颤抖的身体。
刘梅背对着他，假装在整理灶台上的调料瓶，手指却因为用力而指节泛白。她深吸一口气，用尽全身的力气，装作不经意地，用一种刻意放缓的、却依旧带着一丝不易察觉颤抖的语调说道：“呐，这是新买的水果刀，旧的……旧的我扔了。这把……快一些。”
她说出这句话的时候，心脏狂跳得如同擂鼓，仿佛下一秒就要从嗓子眼里蹦出来。她不敢回头，不敢看梁松涛的反应，只能僵硬地站在那里，等待着命运的审判。
梁松涛闻言，只是“哦”了一声，头也没抬，继续专注地削着苹果，随口应道：“好啊，是该换把新的了，旧的那把确实有点钝了。”
他那毫无防备的、全然信任的态度，像一把更加锋利的刀，狠狠刺穿了刘梅的心脏。泪水瞬间再次模糊了她的视线，她死死咬住自己的下唇，直到口中弥漫开一股淡淡的铁锈般的血腥味，才勉强没有哭出声来。
罪恶感如同汹涌的潮水，几乎要将她彻底淹没。
清晨，七点十五分。
纺织三厂宿舍楼还沉浸在周末清晨的宁静之中。大多数住户都还在睡梦之中，只有早起的鸟儿在窗外叽叽喳喳地叫着。
梁松涛昨晚因为跑夜班网约车，吃完饭刚躺下大半个小时，此刻正睡得深沉。刺耳的手机铃声如同惊雷般炸响，将他从睡梦中猛地惊醒。他迷迷糊糊地摸过床头柜上那部旧手机，屏幕上闪烁着一个陌生的本地号码。
“喂？”他带着浓重的睡意接起电话，声音沙哑。
“是梁松涛先生吗？”电话那头传来一个冰冷、严肃，不带任何感情色彩的男声，“我是静水区公安分局的。车牌号东d，是你的车辆吗？”
梁松涛的睡意瞬间醒了一半，心里“咯噔”一下。警察？找他的车？他有些茫然地应道：“是……是我的车。怎么了？”
“请立即下楼，打开车辆后备箱，配合我们的检查。”对方的语气不容置疑，带着一种公事公办的强硬。
“啊？后备箱？为什么……”梁松涛的话还没问完，对方已经挂断了电话。
一种不祥的预感如同冰冷的蛇，瞬间缠绕上他的心头。他来不及细想，慌忙从床上爬起，胡乱套上一件外套，穿着拖鞋就急匆匆地冲下楼去。
宿舍楼下的空地上，平日里这个时候应该很安静，此刻却赫然停着三辆蓝白涂装的警车，警灯无声地闪烁着红蓝相间的光芒，刺眼夺目。几名穿着制服的警察面色冷峻地站在他的网约车——一辆半旧的白色轿车旁边。周围已经有几个早起的邻居被惊动，远远地站着，指指点点，窃窃私语。
梁松涛的心一下子沉到了谷底，手脚瞬间变得冰凉。他从未经历过这种阵仗，大脑一片空白，只能依言快步走向自己的车。
“你就是车主梁松涛？”一个清冷而锐利的女声响起。
梁松涛循声望去，只见一个身材高挑，穿着黑色作战服，扎着利落马尾，面容姣好却冷若冰霜的女警，正用一种审视猎物般的锐利目光盯着他，她正是白若霜。
“是……是我。”梁松涛被白若霜那凌厉的气势所慑，声音不由自主地带上了一丝颤抖。
白若霜没有多余的废话，第一个冲上前，黑色的战术靴毫不客气地踹在车门上，发出“哐当”一声巨响，震得梁松涛耳膜嗡嗡作痛，也让他本就紧张的神经几乎崩断。
“把后备箱打开！快点！”白若霜的声音如同她的眼神一样冰冷，带着不容置疑的命令口吻。她的手按在腰间，虽然没有拔出配枪，但那紧绷的姿态和凌厉的眼神，已经带来了巨大的压迫感。
梁松涛茫然地举起双手，试图表明自己没有恶意。他下意识地看向车子的后视镜，镜子里映出他自己那张因为惊恐而惨白如纸、毫无血色的脸，以及那双充满了困惑和恐惧的眼睛。
“警官，我……这到底是怎么回事？”他试图解释，声音干涩。
“后备箱。打开。”白若霜又重复了一遍，语气更加冰冷，目光如同冰锥，死死锁定着他。她另一只手已经摸上了腰间挂着的手铐，金属碰撞发出轻微的“咔哒”声，在这寂静的清晨显得格外清晰。
梁松涛被她那仿佛看穿一切的眼神盯得心里发毛，不敢再犹豫，颤抖着从口袋里掏出车钥匙，按下了后备箱开启键。
“咔”一声轻响，后备箱的锁弹开了。
当箱盖缓缓向上掀开的瞬间，一股难以形容的、混合着尸体特有的腥臭和浓重血腥气的恶臭，如同实质的冲击波，扑面而来！这股味道是如此浓烈，如此令人作呕，瞬间弥漫在清晨微凉的空气中。
梁松涛的瞳孔骤然收缩到针尖大小！他看到了——在后备箱那狭小黑暗的空间里，一具穿着深色衣服、蜷缩成一团的尸体！尸体面部呈现一种可怕的青紫色，双目圆睁，仿佛死不瞑目。而最刺眼的，是尸体胸口位置，正插着一把崭新的水果刀！那熟悉的款式，那冰冷的刀锋……正是他今天凌晨才刚刚用过，为刘梅削苹果的那一把！刀柄上，凝固的暗红色血迹如同干涸的、丑陋的油漆，刺目惊心！
“呃……嗬……”梁松涛喉咙里发出一声意义不明的、如同被扼住喉咙的呻吟，巨大的视觉和嗅觉冲击，如同重锤狠狠砸在他的颅骨上。他双腿一软，“噗通”一声，直接跪倒在了冰冷坚硬的水泥地上，全身的力气仿佛瞬间被抽空，只剩下无边的恐惧和彻骨的寒意，将他紧紧包裹。
而站在他身前的白若霜，在看清楚尸体面容的刹那，瞳孔也是骤然一缩！她认识这个老人！虽然此刻面容因死亡而扭曲青紫，但她绝不会认错——这是皇甫卿身边那个总是笑眯眯，处事圆滑，却又透着精明的老管家，徐冲！三个月前，她带队在一次扫黄行动中，与皇甫卿名下的一家夜总会产生过一点小摩擦，当时就是这个徐冲出面协调，还客客气气地给她和同事们递过矿泉水，态度不卑不亢。
怎么会是他？他怎么会死在梁松涛的车后备箱里？
白若霜的心头瞬间掠过无数疑问和猜测。徐冲的死，皇甫卿的失踪，现在又牵扯到一个看似普通的网约车司机……这一切的背后，必然隐藏着巨大的阴谋和汹涌的暗流。这个梁松涛，是被人利用的棋子，还是真正的凶手？
她的目光再次落到跪在地上，面如死灰，浑身抖得如同筛糠一般的梁松涛身上，眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外彻底剖开。
片刻的沉默后，白若霜收敛起心中翻腾的思绪，恢复了那副冷峻干练的模样。她挥了挥手，对身旁的警员下令，声音清晰而冷静，带着不容置疑的权威：
“把他带回局里审问。”