十分钟后，废弃的纺织三厂区内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
在之前出现剧烈异常的3号检修井口周围，二十支粗壮的、闪烁着冰冷金属光泽的银色液氮高压钢瓶，被消防队员们以最快的速度运送过来，并围绕井口摆放成了一个紧密的环形。沉重的钢瓶在探照灯惨白的光束下，反射着令人心悸的寒光。
消防支队长陈磊，此刻正亲自上前。他动作熟练地扣上了一双厚实的、专防极端低温的特制防冻手套，又紧了紧身上那件橙黄色的重型救援服。那鲜艳的颜色在周围一片灰暗破败的环境中，在强力探照灯的直射下，显得格外刺眼，也透着一股义无反顾的悲壮。
他检查了一下手中连接钢瓶的专用喷射软管，声音带着一种刻意营造的、试图缓解紧张气氛的粗犷，但眼底深处却满是凝重：“这玩意儿，瞬间喷射温度能达到零下七十度！就算下面是块烧红的烙铁，也得给它冻成冰疙瘩！够下面那鬼东西好好喝一壶的了！”
站在他身旁的杜峥嵘，面色沉静如水，但紧抿的嘴角泄露了他内心的不平静。他伸出手，用力地按在陈磊穿着厚重救援服的肩膀上，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“老陈，谨慎起见，先进行试探性喷射。持续时间，控制在五秒以内。同时，在井盖周围，预留出三个观察孔，我要实时看到里面的反应！”
“明白！” 陈磊重重点头，随即对身后的操作员打了个手势。
下一刻，沉重的高压阀门被两名消防员用特制扳手，合力猛地拧开！
“嗤——！！！！！”
一股浓郁得如同实质的、散发着极致寒气的白色液氮气雾，如同从囚笼中挣脱的冰雪蛟龙，发出尖锐的嘶鸣，顺着之前被顶开的井盖缝隙，疯狂地灌入深不见底的井道之中！
旁边临时架设的监控屏幕上，代表井下水体异常区域的深蓝色区块，在液氮灌入的瞬间，如同被投入滚油的活鱼般，猛地剧烈抽搐、翻滚起来！而旁边的热成像画面显示，井下的温度正在以断崖式的速度疯狂下跌！原本代表高温的红色和黄色区域迅速消失，取而代之的是大片大片象征极寒的、如同冰晶般刺眼的白色！
“有效！井下异常区域的生物活性指数正在快速下降！！” 一直紧盯着数据屏幕的技术员，忍不住发出一声带着惊喜的欢呼！
然而，他的欢呼声还未完全落下——
“轰！！！”
一声沉闷的、如同巨兽咆哮般的巨响，从井下猛地传来！那个沉重的铸铁井盖，竟然再次被一股恐怖的力量，从内部狠狠地顶起了足足半米多高！
紧接着，一条足有成人手臂粗细、表面覆盖着一层厚厚白霜和冰碴、却依旧在疯狂扭动的蓝黑色黏液触须，如同挣脱了冰封枷锁的恶魔触手，悍然破冰而出！那触须的末端，在探出井口的瞬间，如同拥有自主意识般，猛地分裂、绽放开来，化作了上百条更加纤细、却速度更快的、如同活体电缆般的黑色细丝！这些细丝带着刺耳的破空声，如同拥有生命的毒蛇，以迅雷不及掩耳之势，猛地缠住了距离井口最近的一辆消防车的轮胎和底盘！
“切断它！快！用液压剪！把它切断！！” 杜峥嵘瞳孔骤缩，厉声喝道！
陈磊反应极快，几乎在杜峥嵘开口的同时，他已经一把抄起放在旁边的重型液压破拆剪，怒吼着冲了上去！锋利的合金剪刃带着千钧之力，狠狠地朝着那束黏滑的触须根部剪去！
“嘎吱——！！！”
令人牙酸的、如同金属摩擦又混合着撕裂皮革的怪异声响爆发出来！液压剪的刀刃，竟然没能像预想中那样顺利地将触须剪断，而是死死地卡在了那看似柔软、实则坚韧异常的黏液之中！巨大的阻力从剪柄传来，震得陈磊虎口发麻！
“给我断！！” 陈磊双目赤红，全身力量爆发，脚下死死蹬住地面，再次发力！
“噗嗤——！”
伴随着一声如同撕裂败絮的闷响，那束主要的黏液触须终于被强行剪断！
断口处，猛地喷溅出大股大股散发着刺鼻腥臭味的、闪烁着幽蓝色光泽的“血液”！这些蓝色的液体溅落在旁边水泥地面上，立刻发出了“滋滋”的剧烈腐蚀声，坚硬的混凝土地面，竟然以肉眼可见的速度，被蚀出了无数个密密麻麻、深不见底的蜂窝状孔洞！
然而，更令人骇然的事情发生了！
那截被切断、掉落在地的触须残肢，即便被液氮的低温白雾持续笼罩着，表面覆盖着厚厚的冰晶，却依旧在疯狂地、如同拥有独立生命般剧烈地扭动、挣扎！而且，透过那半透明的、覆盖着冰霜的黏液表皮，可以隐约看到，在触须的内部，似乎有某种闪烁着金属光泽的、如同骨骼般的结构，正在以惊人的速度进行着分解、重组、再构！
“它在进化！它在极短时间内，适应并产生了对极端低温的抗性！！” 技术员看着监控屏幕上，代表那团深蓝色母体核心温度的数据，在经历短暂的暴跌后，竟然开始以一种不合常理的速度，顽强地回升时，声音因为极度的震惊和恐惧而彻底变调！“核心区域的温度读数……开始回升了！活性指数……也在反弹！！”
杜峥嵘死死地盯着监控屏幕上，那重新开始泛动、并且范围似乎还在缓慢扩大的深蓝色区域，仿佛能看到一个无形的、恐怖的怪物正在冰冷的黑暗中发出嘲讽的狞笑。他的拳头，因为用力而攥得指节发白，发出“咯咯”的轻响，手背上青筋如同虬龙般暴起！
突然，他像是想到了什么极其关键的事情，猛地转身，一把抓起了连接卫星的加密通讯电话，手指因为急促而微微颤抖，但拨号的动作却异常精准和迅速：
“给我接市气象局！最高优先级！我是杜峥嵘！我现在需要纺织三厂周边三公里范围内，所有监测点的、实时的大气压强、地下水文以及……潮汐关联数据！对！立刻！马上！一分钟都不能耽误！”
五分钟后，当一份加急整理、标注着鲜红“紧急”字样的综合数据报告，被传送到指挥中心的平板电脑上时，杜峥嵘的目光，死死地锁定在了其中一条用红线特别标注的信息上——经过气象、水文和市政部门的联合紧急确认，纺织三厂地下的部分老旧排污管网，在多年前的城市改造中，为了泄洪需要，确实与一条通往附近入海口、会受到潮汐涨落影响的废弃潮汐管道，存在着未完全封死的连通点！
“混蛋！！” 杜峥嵘眼中瞬间布满了血丝，一股被愚弄和局势失控的暴怒，混合着巨大的危机感，猛地冲上了他的头顶！他猛地一把扯开勒得他几乎喘不过气的领带，狠狠地将其砸在了面前的指挥台上！发出“啪”的一声脆响！
“陈队！” 他猛地抬起头，声音如同出鞘的利剑，带着一种破釜沉舟的决绝，“立刻带你的人，封死所有与3号井相邻、可能连通的窨井盖！用最快的速度，调用一切可以调用的材料，进行物理封堵！同时，启动b区那个备用的、已经几十年没动用过的老式防洪闸！既然冻不住它……那我们就把整个片区的地下管网，暂时变成一个大水牢！用高压水流，把它给我淹出来！或者……至少把它困死在里面！！”
随着他的一声令下，外围待命的消防车立刻调整方向，粗大的高压水炮炮口，齐刷刷地对准了那个依旧在不断涌出黏液、如同恶魔之口的3号检修井！
在水炮即将喷发出巨大水龙的刹那，杜峥嵘的目光，最后落在了自己手机屏幕上。那条于飞在十五分钟前发来的、言简意赅的短信，依旧如同冰冷的预言般，静静地闪烁着：
「母体存在未知金属核心，具备高度适应性与重构能力，常规物理手段，治标不治本，需从能量层面着手。」
液晶屏幕散发出的幽蓝色冷光，在杜峥嵘棱角分明的脸上，投下了一片冷峻而沉重的阴影。他死死地盯着指挥中心主屏幕上，实时传回的地下热成像动态图——那团代表着母体核心的、不断蠕动和扩张的深蓝色区域，此刻正以一种肉眼可见的、令人心悸的速度，顽强地恢复着活性，并且其覆盖范围，似乎比液氮喷射前，还要隐隐扩大了一圈！它就像一只被彻底激怒、从漫长蛰伏中苏醒过来的恐怖怪物，正在冰冷的黑暗深处，舒展着它充满恶意和毁灭欲望的触须！
“液氮超低温压制……宣告失败。即将执行的水淹方案，根据于飞的信息和目前的活性反应来看，恐怕效果也极其有限，甚至可能适得其反……” 技术员的声音，因为巨大的压力和恐惧，绷得如同即将断裂的弓弦，干涩而紧张，“这东西的活性和适应能力，远超我们的预估！再这样下去……最多不超过半小时，它很可能就会彻底突破我们现有的封锁，顺着地下管网，进入……进入整个东海市的主排水系统！到那时……后果不堪设想！”
杜峥嵘的指关节，无意识地在冰冷的金属指挥台面上，一下、一下，沉重而压抑地敲击着，那“笃、笃”的声响，仿佛敲打在每个人的心脏上，让指挥中心内的气氛，压抑到了极点。
就在这时——
“哐当！”
指挥中心那扇厚重的、隔绝内外的大门，被人从外面猛地推开！
一道身影，带着一身尚未散尽的、从隔离病区带来的淡淡消毒水和血腥气味，以及裤脚沾染的泥渍，大步流星地闯了进来！正是于飞！
他身上那件标志性的白大褂，此刻显得有些凌乱，甚至在下摆处，还能看到几点已经干涸发暗的血迹。
然而，与这略显狼狈的外表形成鲜明对比的，是他那双眼睛——冷静，深邃，如同两口亘古不化的寒潭，里面没有丝毫的慌乱与恐惧，只有一种近乎冷酷的、洞悉一切的平静，以及一种破釜沉舟般的决绝！
他甚至没有去看指挥中心内其他人惊愕的目光，径直快步走到了巨大的监控屏幕前，目光如同最精密的雷达，迅速扫过屏幕上那些不断跳动、闪烁着警报红光的数据和图像。
“地面情况？” 他言简意赅，声音平静得不像是在面对一场可能毁灭城市的危机。
杜峥嵘看着他，缓缓地、沉重地摇了摇头，声音带着一丝难以掩饰的疲惫和无力：“所有能想到的常规手段，都已经用上了……效果你也看到了。这东西……它就像是有智慧一样，它在不断地学习，不断地适应，甚至……在进化！我们对它的所有攻击，似乎都在成为它变得更强的‘养料’！”
于飞的目光，死死地锁定在热成像图上那团不断蠕动、扩张、散发着不祥深蓝色的区域，沉默了足足有两秒钟。这两秒钟，对于指挥中心内的所有人来说，漫长得如同一个世纪。
随后，他开口，声音不高，却清晰地传遍了寂静的指挥中心，如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹：
“我下去。”
简单的三个字，却让整个指挥中心，瞬间陷入了一片死一般的、落针可闻的寂静！所有人都像是被施了定身法般，僵在了原地，难以置信地看向于飞。
“不行！绝对不行！！” 杜峥嵘猛地抬起头，几乎是吼出了这句话！他的声音斩钉截铁，充满了不容置疑的威严，更像是一道不容反驳的最高命令！“下面现在是什么情况，你比我更清楚！那根本就是龙潭虎穴，是十死无生的绝地！你下去？！你拿什么下去？！你这是去送死！！”
然而，于飞面对杜峥嵘这近乎咆哮的反对，脸上却没有丝毫的波动。他只是平静地、甚至可以说是淡漠地，回望着杜峥嵘那双因为激动和担忧而布满血丝的眼睛。那双清澈而深邃的眸子里，所蕴含的那种绝对的笃定和不容动摇的决心，让杜峥嵘暴怒的情绪，如同被一盆冰水当头浇下，瞬间冷却了下来。
这一瞬间，杜峥嵘仿佛又看到了不久之前，在杜家老宅，这个年轻人站在他父亲病床前，面对连顶尖专家都束手无策的颅内陈年弹片时，所露出的那种……仿佛能将不可能化为可能的、令人心折的自信眼神！
“杜书记，您心里很清楚，” 于飞的声音很轻，却像重锤一样，敲打在杜峥嵘的心上，“常规手段，已经彻底没用了。继续在地面上和它耗下去，除了浪费宝贵的、可能是最后的时间，以及给它提供更多‘学习’和‘进化’的样本之外，没有任何意义。再拖下去……它只会变得越来越强，越来越难以对付。等到它真正突破封锁，进入城市主脉……那才是真正的灾难开始。”
杜峥嵘死死地盯着于飞，胸口剧烈地起伏着，他的拳头，因为内心的激烈挣扎和巨大的压力，死死地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心的肉里，然后又无力地松开。他何尝不知道于飞说的是事实？可是……让于飞这样一个身怀绝技、未来无量的年轻人，独自深入那未知的、极度危险的绝境……
最终，他仿佛用尽了全身的力气，深深地、长长地吸了一口气，强行压下几乎要冲破胸膛的复杂情绪，声音沙哑地问道：“你……需要什么支援？人员？装备？”
“我只需要一样东西，” 于飞从上衣内侧的口袋里，取出了一个只有纽扣大小、闪烁着微弱绿色指示灯的微型加密通讯器，递到了杜峥嵘的面前，“十分钟。每十分钟，我会通过这个，向您进行一次简短的情况汇报。如果……如果信号突然中断，或者，我进入地下后，超过二十分钟没有任何回应……”
他顿了顿，目光平静地看着杜峥嵘瞬间变得更加难看的脸色，继续说道：“那么，请您不要再有任何犹豫，立刻！马上！组织所有地面人员，撤离到至少五公里以外的安全区域！并且……立刻通知市武装部，启动最高级别的……‘定点精确打击’预案。坐标，就是这片厂区的地下。”
杜峥嵘伸出手，接过了那枚还带着于飞体温的、小小的通讯器。他的指尖，因为用力而微微发紧，甚至有些泛白。他死死地盯着于飞的眼睛，仿佛要从中找出哪怕一丝一毫的犹豫或者不确定：“你……确定要这么做？你知道这意味着什么吗？”
“我从不做没有把握的事。” 于飞扯了扯嘴角，似乎想露出一个安抚性的笑容，但他的眼底，却没有丝毫的笑意，只有一片冰冷的、如同磐石般的坚定，“但是……杜书记，如果真到了那一步……”
他的话没有说完，但杜峥嵘已经完全明白了那未尽的含义。如果真到了需要启动“定点打击”的那一步，那就意味着……于飞已经失败了，并且，很可能……再也无法从那个地狱般的地下世界走出来。而那毁灭性的打击，将是阻止灾难扩散的最后、也是最无奈的手段。
“……十分钟。” 杜峥嵘的声音，变得异常低沉、冷硬，仿佛每一个字都是从喉咙里挤出来的，带着一种不容置疑的决绝，“我会在这里，盯着时间。一秒……都不会多等。”