长乐天的晨光跟彦卿记忆中不一样。并不是温柔的。
当第一缕阳光刺破第六洞天的云雾时，它首先照亮的是高处那些金碧辉煌的楼阁，然后才像迟来的施舍般，一点一点爬向底层那些狭窄的巷道和斑驳的砖墙。
彦卿坐在废弃工坊门口的台阶上，看着阳光在对面墙壁上缓慢下移。他的左肩已经被银狐重新包扎过，厚厚的绷带下敷了特效止血凝胶，疼痛变成了持续不断的钝痛，像有人在骨头深处敲钟。
灰隼和影子部队的人正在清理现场。改造体的残骸被装进密封箱，实验数据被提取，培养槽的碎片被收集。一切都有条不紊，专业得让人心寒——这些人处理这种场面已经不是第一次了。
“感觉怎么样？”
一个声音在旁边响起。彦卿抬头，是那个摘下面具的中年男人。他现在换掉了云骑的旧式轻甲，穿着一身深灰色的布衣，外面罩着件半旧的皮马甲，腰间挂着个酒葫芦。
看起来就像长乐天街上随处可见的落魄工匠或过气镖师。
但他的眼睛出卖了他。
那是一双经历过太多事情的眼睛。左眼是普通的深褐色，右眼却是淡金色的——不是异色瞳那种天生的金色，而是像被什么力量侵蚀后留下的痕迹。金色的瞳孔里有细微的纹路在流转，像融化的金属，又像流动的光。
“还活着。”彦卿回答，声音有些嘶哑。
男人在他身边坐下，从怀里掏出两个油纸包，递给他一个。彦卿打开，里面是两个还温热的肉包子，皮薄馅大，油汁渗出来，香气扑鼻。
“吃点东西。”男人自己拿起一个咬了一大口，“打了一夜，体力耗尽了吧？”
彦卿确实饿了。他咬了一口包子，肉汁在嘴里爆开，温暖的感觉从胃里扩散到全身。他这才意识到自己有多疲惫——不只是身体，还有精神。
那一夜的战斗，看到的一切，都像沉重的石头压在心上。
“敢问前辈名讳？”
“墨兮。”男人边吃边说，语气随意得像在聊天气，“以前在云骑混过，后来不干了。现在嘛……算是个自由人，接点私活，帮人解决麻烦。”
“墨兮？”彦卿皱眉。这名字他没听过，云骑的档案里也没有这号人物。
墨兮咧嘴一笑，露出不太整齐的牙齿：“名字不重要，反正知道的人大多都死了。”
他三两口吃完包子，拧开酒葫芦喝了一口，然后递给彦卿：“来一口？镇痛的。”
“谢谢。”他把葫芦递回去，“将军说在我成年之前，不让我喝酒。”
“你成年还有多久？”
“算下来，还有两年多吧。”
墨兮摆摆手示意他留着，然后看着街道上忙碌的影子部队：“符玄那小丫头片子，这些年倒是长进了。知道用影子部队来干脏活，还不留把柄。比她师父强。”
“您认识符玄将军？”彦卿问。说起来，他还没有见过这个世界的符玄，只知道景元已经把将军的位子传给了她。不过听青雀的意思，符玄已经失踪很久了。
可听墨兮的意思，命令此次行动的正是符玄。
“认识她的时候，她还是个整天板着脸、走路都要拿尺子量步幅的小太卜。”墨兮笑了一声，笑声里有些怀念，“现在应该更古板了吧？当了将军，责任重了，人也就更放不开了。”
他转头看向彦卿，金色的右眼在晨光下微微发亮：“倒是你，小子。你这样的天赋，不该只是个小小的云骑啊。”
他的语气里有一瞬间的波动，但很快平复：“说正事——你胸口的那个东西，现在感觉怎么样？”
彦卿下意识地摸向胸口。隔着衣服，他能感觉到宝石那温润的触感，随之感受的还有那种微弱的、持续的搏动，像第二颗心脏。
“很奇怪。”他如实说，“暖暖的，而且我体内好像有东西在……生长？”
“是在适应。”墨兮说，“龙力种子进入凡人体内，会先改造宿主的身体，建立新的能量循环。这个过程通常需要几个月，但你情况特殊——你本身就有云骑剑气的底子，经脉比常人坚韧。再加上昨晚的战斗刺激，融合速度会加快。”
他停顿了一下，补充道：“但也更危险。龙力和剑气是两种不同的力量体系，一个源于【不朽】，一个源于【巡猎】。如果控制不好，它们会在你体内打架，轻则经脉尽毁，重则爆体而亡。”
彦卿苦笑，他体内可不止有【巡猎】，那可是融合了【巡猎】与【繁育】的寂灭星尘。虽然这东西这段时间似乎彻底老实了。
“学习控制。”墨兮说，“学习如何让两种力量共存，甚至……互补。”
他看着彦卿，金色的眼睛里闪烁着某种光芒：“我可以教你。”
彦卿愣住了：“没有办法这种龙力从体内分离吗？”
“当然可以。但这可是力量啊。”墨兮挑眉，“小子，你不想要力量吗？”
“我可以教你如何驾驭龙力，如何把它和你的剑术结合，如何不被力量控制而是控制力量。”墨兮的语气变得认真，“你天赋不错，底子也好，是个好苗子。”
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墨兮摊手：“你看看昨晚，如果你早一点学会利用龙力，何必打得那么狼狈？何必差点死在那些半成品手里？”
他的话像针一样刺在彦卿心上。确实，昨晚的战斗太惊险了。不是墨兮及时赶到，他现在已经是具尸体了。
但……
“我已经有师父了。”彦卿说，声音很坚定，“一日为师，终身为父。我不能另拜他人为师。”
墨兮挑了挑眉，似乎对这个回答并不意外。他喝了口酒，笑了：“小子，你搞错了一件事。我不是要你背叛你的老师，也不是要你改换门庭。我只是想教你点东西——技多不压身，这个道理你不懂吗？”
“可是……”
“没有可是。”墨兮打断他，“听着。这个世界很复杂，很危险。你昨晚看到的，只是冰山一角。步离人的残余势力，联盟内部的派系斗争，还有那些隐藏在阴影里、觊觎龙力的各方势力……你已经被卷进来了，小子。你要么变强，活下来，搞清楚这一切背后的真相；要么死在某条阴沟里，连尸体都找不到。”
他站起来，拍拍身上的灰尘：“我不会强迫你。但你记住——当你发现自己现有的力量不足以保护重要的人，不足以完成必须完成的事时，来找我。”
他从怀里掏出一枚铜钱大小的黑色铁片，扔给彦卿。铁片入手冰凉，一面刻着一个“墨”字，另一面是简单的云纹。
“捏碎它，我就会知道你在哪里。”墨兮转身，“在那之前，好好养伤，好好想想。你的老师能教你剑术，能教你战术，但他教不了你如何驾驭【不朽】的力量——因为那本就不是人类该掌握的东西。”
他走了几步，又停下，回头看了一眼彦卿胸口的位子：“哦，对了。那个珠子，别让人看见。在仙舟联盟，私自融合龙力是重罪。虽然你现在情况特殊，但那些条条框框的老古董可不会听你解释。”
“其实前辈您完全可以帮我把龙力从体内分离出来吧？”
“我是可以啊。”
“还请前辈帮我！”
说完，他摆摆手，晃着酒葫芦，晃晃悠悠地走进了晨光里，很快就消失在巷道的拐角处。
彦卿满头黑线，握着那枚铁片，坐在台阶上，许久没有动。
晨光已经完全铺满了街道。影子部队的人已经清理完毕，正在有序撤离。灰隼走过来，看了一眼彦卿手中的铁片，眉头微皱：“那个人给你的？”
彦卿点头。
“他什么来历？”
“他说他叫墨兮，以前是云骑。”
“墨兮……”灰隼沉思片刻，摇头，“没听过这个名字。但他的身手……很厉害。我亲眼看到他一剑斩断了三个改造体的协同攻击，那种剑法，不是普通云骑能有的。”
银狐也走过来，手里拿着医疗扫描仪：“你的伤势稳定了，但需要休养至少一周。而且你体内有异常能量反应——就是你胸口那个东西。它在持续释放温和的生命能量修复你的身体，但也在改变你的生理结构。我需要更详细的检查。”
“回曜青再说。”灰隼说，“这里不安全。沧澜虽然死了，但他的组织可能还有其他人。我们必须尽快撤离。”
彦卿站起来，胸口突然传来一阵悸动。那枚宝石剧烈地搏动了几下，然后涌出一股暖流，瞬间流遍全身。他感到左肩的伤口传来麻痒的感觉——那是细胞在快速再生。
“你……”银狐惊讶地看着扫描仪上的数据，“你的愈合速度提升了百分之三百……不，百分之五百！这不可能……”
“应该是颗珠子的作用。”灰隼沉声说，“先离开这里。灵鹊，联系穿梭机，我们一刻钟后到汇合点。”
“收到。”
彦卿跟着他们走出巷道。在拐过街角时，他最后回头看了一眼那个废弃工坊。
阳光已经爬上了工坊的屋顶，照亮了破碎的窗户和斑驳的砖墙。昨夜的血战、咆哮、金光、死亡，都像一场噩梦，被晨光驱散。
但他胸口的搏动在提醒他：那不是梦。
他握着墨尘给的铁片，感受着上面冰冷的触感，还有胸口的温暖。
两种感觉，两种力量。
就像他现在的人生——站在光与影的交界处，不知该往哪边走。
回程的穿梭机比来时安静得多。
彦卿靠在舷窗边的座椅上，看着外面飞速后退的星空。罗浮仙舟在视野中逐渐缩小，最后变成一个光点，消失在茫茫星海中。
灰隼在整理收集到的证据。银狐在给彦卿做进一步的检查，时不时发出惊叹声——龙力对身体的改造速度超出了她的理解范围。铁砧、岩犀、夜枭都在闭目养神，只有灵鹊还在通讯台前忙碌，处理着加密信号。
“你的dna序列出现了变异。”银狐看着平板上的数据，眉头紧锁，“不是恶性变异，是……优化。端粒在延长，细胞活性在提升，神经传导速度加快了百分之四十。如果这种趋势持续下去，你的寿命可能会延长到普通仙舟人的一点五倍，甚至两倍。”
彦卿没有太惊讶。在决定吸收那枚宝石时，他就知道会有代价，也会有回报。
“有什么副作用吗？”他问。
“目前没有。但龙力是‘不朽’的碎片，而‘不朽’的力量本质上是非人的。”银狐说，“长期融合，可能会改变你的认知模式、情感反应，甚至……人性本身。历史上所有试图掌握龙力的人类，最后要么疯了，要么变成了某种非人的存在。”
她停顿了一下，看着彦卿的眼睛：“你必须定期接受检查。如果出现人格改变、情绪麻木、或者对生命失去敬畏的迹象，我们需要介入。”
彦卿点头。他知道这不是开玩笑。
“还有一件事。”银狐压低声音，“飞霄将军传来密讯。肃正委员会的行动加快了。他们的人在基地内部发起了‘清洗’，以‘清除异常威胁’为名，逮捕了十七名与镜流治疗相关的研究人员。苏夜博士被软禁在家中，禁止接触任何研究资料。”
彦卿的心沉了下去：“那镜流呢？”
“还在静滞之间，暂时安全。但肃正委员会已经正式提出议案，要求将她转移到最高级别的‘永恒监牢’——那里是完全的时间静止场，一旦进去，就相当于活埋。”银狐的表情凝重，“飞霄正在全力周旋，但如果拿不出有力的理由，她可能撑不了多久。”
“我们带回的证据还不够吗？”彦卿指向灰隼手中的数据存储器，“沧澜的实验，龙裔计划，罗浮内部的叛徒……这些难道不能证明镜流前辈的重要性？”
“能证明她很重要，但不能证明她安全。”灰隼抬起头，接过话头，“肃正委员会的论点很简单：镜流体内有龙力种子，而龙力是危险的、不可控的。只要她还活着，就有被龙力侵蚀、变成新威胁的可能。他们要求的是‘彻底消除风险’，而不是‘管理风险’。”
“那不就是……”
“就是死刑。”灰隼点头，“只是换了个好听的名字。”
船舱里陷入沉默。只有引擎的低鸣声在回荡。
彦卿握紧拳头。
不能让他们得逞。
绝对不能。
“我有一个计划。”他突然说。
所有人都看向他。