奴儿哈赤听到找到大福晋和十五阿哥的消息，眼晴里闪过喜色，但很快就压抑着，不动声色地喊。
“快叫进来。”
过了一会，蓬头垢面的阿巴亥抱着多铎，跌跌撞撞地走了进来，身后跟着刘兴祚。
“大汗，臣妾又见到你了。”阿巴亥见到奴儿哈赤，跪倒在地，豪陶大哭。
抱在怀里的多铎，也跟着哇哇大哭。
奴儿哈赤起身上前，扶起阿巴亥和多铎，把他们紧紧地裹在怀里，动作温柔有力，浑浊的眼睛里闪过悲伤之色。
或许在这一刻，他想起了身后汗宫里，死于非命的妾侍和诸多子侄，以及孙辈。
不过他肯定不会想到，他“纵横”辽东这些年，屠戮的那些军民百姓。
奴儿哈赤安抚住了阿巴亥，目光如剑一般直射跪在大厅中间的刘兴祚。
“刘爱塔，为何在此？”
语气森然，带着浓浓杀意。
满城皆称佟养性反了，还有汉军趁乱烧杀抢掠，让奴儿哈赤心里满是怨恨愤怒。
佟养性虽然先祖是女真人，但是在辽东汉地居住数代，在他眼里，跟汉人无异。
现在佟养性下落不明，奴儿哈赤把满腔的怒火，聚集在沉阳城里仅存的汉人头上。
这些汉狗，永远都养不熟！
刘兴祚自然听出奴儿哈赤语气中藏不住的杀意。
只是多年来的生死闯关，早就让他的心硬如生铁。
当初卢象升给了他两个选择，第一跟着特遣队撤回大明。
第二留下来继续潜伏，发挥更大的作用。
刘兴祚毫不尤豫地选择第二个。
就这样回去？
背着汉奸骂名？
自己的弟弟刘兴仁白死了？
赌性很重的刘兴祚不甘心，他还想留在后金玩把大的。
面对的奴儿哈赤无形的威，刘兴祚丝毫不慌，老实回答。
“回英明汗的话，奴才奉命出南门奔辽阳，赶路不到二十里，看到沉阳大火冲天，心知不好，
连忙快马回沉阳城。
可是赶到南门，那里厮杀成一团，混乱分不清是敌是友。奴才无法，只好绕到东门。
进了东门，直奔汗宫和大衙门。可是还没靠近，只看到火光冲天，无法靠近。
奴才心急如焚，只好带着人在外面徘徊，不想在东临沟那里，撞到了大福晋抱着十五阿哥，被一伙乱军围住。
奴才连忙带着人上去，与乱军厮杀一番，抢下大福晋和十五阿哥。
只是乱军势大，奴才和属下难敌，只好护住大福晋和十五阿哥，一路逃窜。靠着家仆熟悉沉阳城道路，带着我们有惊无险地出了北门。
奴才把大福晋和十五阿哥护送到城东六道沟子的村庄，潜藏起来，并不时派人乔装打扮，四处探听消息。一直听说大汗率大军回了沉阳城，这才敢出来。”
刘兴祚说完后，阿巴亥在一旁说：“大汗，刘爱塔说的是事实。要不是有他带人来，奴妾和十五阿哥，恐要遭人毒手了。”
说着又忍不住哭了起来。
奴儿哈赤瞪了她一眼，阿巴亥连忙掩住嘴巴，不让自己再发出硬咽哭泣的声音。
大厅里死一般的寂静，所有人都屏住呼吸，不敢大声出气。
“你说你事发那天，奉命出城去辽阳？”
奴儿哈赤又开口了。
“是的大汗。”
“奉谁的命令？”
“总领汉人事务的佟养性佟大人。”
“他为何要你去辽阳？”
“那天上午，辽阳城被烧的消息传来，城里惶然不安。下午临近黄昏时分，佟大人突然来到奴才府邸，说起辽阳之事。
他说辽阳囤积着百万石粮食，事关重大。现在接到噩耗，但是具体情况如何，谁也不知道，
佟大人要奴才立即去一趟辽阳城，探明实情，好向镇北堡的大汗禀告。
接到军令，奴才不敢怠慢，稍作收拾，拿着佟大人的令牌和手书，赶在黄昏城门落锁之前，出了南门。”
奴儿哈赤瞪着一双三角眼，阴侧侧地看着刘兴祚，“佟养性反了，你知不知道？”
刘兴祚的头更低了。
“奴才起先不知，后来从东门进了城，听到到处在喊，天顺兵反了，佟大人带着我们反正归明只是后来奴才一直在躲避乱兵，没有见到佟养性，所以不知道真假。”
奴儿哈赤双眼闪着凶光，恍如恶狼，他盯着刘兴祚，恶狠狠地说：“你骗人，你跟佟养性是一伙的！”
刘兴祚抬起头，迎着奴儿哈赤的目光说：“大汗，奴才句句都是真的，不敢有半分期盼大汗。
大汗，奴才跟佟养性要是一伙的，请把奴才五马分尸，千刀万剐。”
我当然跟佟养性不是一伙的，我现在跟大明是一伙的。
刘兴祚这话说得理直气壮，一丁点迟疑闪铄都没有。
奴儿哈赤还是不肯放过他，狠狠地一挥手，“拿下去关起来！”
“是！”
刘兴祚不反抗，也不挣扎，任由四个八旗兵把自己押下去。
他太熟悉奴儿哈赤。
老奴生性多疑，不会轻易就相信别人的话，他还会多方考证，确认无误了才会做出最后的判断和决定。
等刘兴祚被押走，奴儿哈赤又叫人把阿巴亥和多铎带下去休息。
“你们怎么看？”
奴儿哈赤坐在椅子上，疲惫地问。
辽阳被烧，沉阳大乱，突如其来的两件事让奴儿哈赤身心疲惫。
阿敏答：“回英明汗的话，奴才觉得佟养性是反贼无误！奴才问过许多八旗兵，以及多位额真，他们亲耳听到天顺兵在大喊叛逆口号，夺门而去。
有人还看到了佟养性本人，带着心腹亲信，直奔西门。”
黄台吉迟疑地说：“英明汗，儿子派精细人去佟府查看，发现佟府烧毁的废墟里，尸首少了一半多。
儿子还问过没有从逆作乱的守城汉军，黄昏时分，确实有人拿着佟养性的令牌，从南门和西门放进来近千兵马，都是汉军。
说是加强戒备，拱卫要地的。种种迹象表明，佟养性确实有勾结南朝，叛逆作乱的嫌疑。”
代善问了一句：“佟养性为何要反？”
是啊，他在大金备受器重，就算是做奴才也是最顶尖的那一拨，荣华富贵，锦衣玉食，比在大明要强多了。
为什么无缘无故地突然跳反？
大厅里又陷入到寂静中。
阿敏突然开口：“二月佟养性寻得一位小妾，极是妩媚美艳。三贝勒听闻后，几次索要，佟养性一直在推托。
半年前，三贝勒借口去佟府做客，然后叫小妾出来陪酒，一时兴起，酒席上就用了强
事后佟养性叫人勒死了小妾：
我猜会不会是这件事引起的？”
众人静默无声。
在场的都是贝勒旗主和固山额真，不仅是八旗的主子，更是汉军汉人们的主子。
奴才的一切都是主子的。
就算主子对奴才的妻女有了兴趣，奴才都该毕恭毕敬地把妻女献上，
享用一下他的小妾又如何？
虽然莽古尔泰的手段强烈了一点，喝着酒，当着佟养性和一众客人就强行享用。
那又如何！
主子就有这样的特权！
享用你家的东西，还是对你这个奴才的恩赐！
感恩戴德才是，怎么敢有怨恨呢！
杜度幽幽地说：“佟养性不是一个好奴才，居然心怀怨恨！”
“确实不是一个好奴才。”一位固山额真不满地说，“此前我从他马既里挑走了几匹好马，听说在背后骂了我好几天。
后来我当着众人的面，抽了他几鞭子，这才老实，见到我又毕恭毕敬。”
“我只是拿走了他的五十户汉奴，他就到大汗跟前告状。太小气了，汉奴啊，再去抓就是了。
“前月我儿子结婚，找他借了八百两银子置办聘礼，操办婚礼。见面就催讨，有意思吗？”
劳骚一多，众人猛地发现，佟养性还真有谋逆的可能。
一件事可能不会谋逆，可是大家随口一说，十件八件都算少的。这么多事凑在一起，确实会叫人心生异心。
在场的众人嘴里轻描淡写，全是佟养性的不是，可暗地里扪心自问，要是自己摊上这样的事，
不用这么多，一两件都能翻脸，扯旗子叛出沉阳城。
可你是奴才啊，受点气又怎么了！
黄台吉开口了，“父汗，如此说来，坐实了佟养性勾结南朝，背叛大金。
没有内应，南朝宵小如何潜入辽阳城，直趋仓库要地，从容放火？
还有沉阳城，没有内应引路，南朝小股兵马怎么敢来？”
代善在一旁说：“佟养性似乎没有调用自己的天顺军，只是事后煽动而已。”
黄台吉看了他一眼，很默契地说：“这很好理解。佟养性无法确定天顺军里谁愿意跟他走。
怕阴谋暴露，于是干脆勾连南朝，把明军引到辽阳和沉阳来。放火杀人，出一口恶气：”
奴儿哈赤闭上眼晴，重重地点了点头。
“诸多证据”面前，他不得不痛苦地承认，他最信任的佟养性，最后还是背叛了自己。
黄台吉继续趁热打铁，“父汗，佟养性有心背叛，那么他支走刘爱塔就可以理解。沉阳城六千汉军，有刘爱塔带出来的两千天义军。
刘爱塔在汉军中威望甚高。正是刘爱塔出了沉阳城，佟养性趁机作乱，汉军中才会跳出诸多区犬恶狼”
奴儿哈赤盯着黄台吉，“老八，你不仅要保刘爱塔，还要保那些汉军？”
看着父亲阴侧的目光，黄台吉咽了咽口水，勇敢地答：“父汗，我们八旗军民只有这么些人丁。
而南朝是庞然大物，我们要想与他抗衡，从他身上撕下一块又一块肉来，必须有足够的兵力。
这些汉军虽然都是南朝投降过来的狗东西，但是只要粮饷给足了，打起仗来还是很卖力的，是好奴才，好帮手。”
看到奴儿哈赤目光闪铄，似有缓和的意思，黄台吉继续说：“父汗，辽阳、沉阳之事，说明南朝皇帝可能调整了对我们的方略。”
奴儿哈赤目光一闪，“老八，你不妨再说得明白些。”
“父汗，不可否认，辽阳和沉阳之事，确实是我们掉以轻心，放松了戒备。
可是我们为何会掉以轻心？
因为南朝皇帝昏庸，臣子们又忙于内订。从上到下是文恬武嬉，贪腐成风，就象一座朽烂的高楼，摇摇欲坠。”
奴儿哈赤点了点头。
“所以我们连战连胜，视南军为无物。
父汗，可是自从六月开始，李额附就告诉我们，南朝内部有大动作，南朝皇帝在推行新政。
不仅如此，李额附还说埋在南朝的暗桩和细作，逐一失联，渺无音频，我们再也不知道南朝内部最新的动向。
当时我们还不以为然，可是短短不到半年，南朝就给了我们狼狠一刀，让我们始料未及啊。
奴儿哈赤点了点头，“老八，本汗知道你的意思。而今内外危急之时，需要争取更多的帮手。
汉军能不杀就不杀，是不是这个意思？”
“父汗英明！”
奴儿哈赤阴沉着脸，一双微红浑浊的眼晴里，满是狠毒和杀意，还有迟疑，
正当他尤豫时，有巴牙喇在厅门口禀告：“英明汗，十二阿哥回来了！”