阿济格回来了？
他不是奉三贝勒莽古尔泰的军令，带着五百八旗和四千汉军骑兵，以李永芳为副将，南下盖、
复、金州，千里奔袭，截杀正在那里的袭扰的南军。
怎么回来了？
奴儿哈赤下意识地问：“是老十二吗？”
“是的大汗，是十二阿哥！”
“他一个人回来的？”
“带着二三十残兵。”
“人还好吗？”
巴牙喇愣了一下，他万万没有想到奴儿哈赤会问出这么一句，脑子一时转不过弯来。
“回大汗的话，十二阿哥看着精神很好，身上没有挂伤的样子。”
“那就好，”奴儿哈赤的脸色闪过一丝喜色，“快叫进来。”
代善和黄台吉对视一眼。
父汗从未如此关心过自己的儿子，就算以前的阿济格是父汗最宠爱的儿子，可也没有得到过这样的待遇。
反正他儿子、侄子、孙子、侄孙一大堆。
现在突然关心起来，难道是沉阳之乱，未成年儿子、侄子和孙子死得太多了，心一下子软了。
可能吧。
不过可以确定的是，父汗真的老了！
阿济格很快被带了上来，他狼狐不堪。
一身棉甲看不出本色，就象是在泥地里来回地打滚，头盔不见了，戴了一顶不知哪里捡来的小帽。
跟跟跑跑地走进大厅，噗通跪倒在地，还没开口先泪流满面。
“怎么了？老十二。”奴儿哈赤的声音有点嘶哑，显得很苍老，缓缓上前，扶起阿济格，抓住他的双肩，上下打量了一番，“没事，能活着回来，就是好事。”
“父汗，儿子差点就见不到你了。”
奴儿哈赤听到一句父汗，猛地意识到什么，把阿济格轻轻往外一推，转身又走回到座椅上，坐下来后缓缓问道。
“你不是奉三贝勒之命，跟李额附领兵去了盖复金州吗？”
“回父汗的话，是的。儿子是和李额附带兵南下。到了盖州，盖州城已经沦陷，全城被付之一炬，化为废墟，也空无一人。
四处搜索，终于寻到一个活口，才知道是南军伪装成经常违禁走私的锦州世家商队，赚开了城门，一拥而入。
把所有的人口全部掳走，粮草辐重全部搬走，城楼房屋拆毁，拆不掉搬不走的全部放了一把火。”
奴儿哈赤的眼睛骤然变得阴沉怨毒。
大厅其他人也是倒吸一口凉气。
明军的作风怎么变得这般狠毒起来？
奴儿哈赤死死地握住扶手，强压着心头的怒火，又开口问：“复州呢？”
“回父汗的话。
儿子和李额附率兵赶到复州城时，复州也已经失陷。只是我们去的比较快，南军还有后军来不及从海上撤离，只好南下逃窜，与我们有一天一夜的路程。
我们衔尾追杀，一直追到了金州，终于追上南军，不想中了他们的计。”
“中计？”
“是的父汗。我们一口气追到旅顺口附近的海边，南军兵马弃马上船，仓皇逃走。七十多辆马车停在原地，散落各处。
我们围了上去，准备连人带车一起俘获，
不想那些马车夫全是死士，车上装的全是火药。”
“火药！”
众人惊呼了一声。
“是的，火药！不仅是火药，还在火药里掺了无数的铁藜、铁钉和铁片，真是歹毒”
众人倒吸凉气，把整个大厅的温度吸低了好几度。
确实太列毒了，火药里面掺这些东西，一旦炸开，真是不敢想象！
南朝你们玩不起就不要玩！
是勇士就光明正大地正面开战，搞这么岁毒的武器干什么！
还有没有一点天朝上国的风范？
阿济格继续说：“七十多辆马车上的火药逐一炸开，围在它们周围的八旗和汉军死伤最惨重。
尤其是八旗兵，几乎在爆炸中死伤殆尽。”
众人面面相。
这是后金的规矩。
战场上优先抄检战利品的是八旗兵，他们是主子。
七十多辆马车被丢弃在海边，护卫的南军弃马上船逃跑，任谁看都是稳操胜券。
八旗兵们自然先围上去，优先挑选战利品。汉军跟在后面，眼巴巴地等主子们选完了再上去捡漏。
结果马车里全是火药和铁钉、铁藜，离得近就死得最惨了。
“儿子和李额附在后面离得远，只看到前面火光一团团腾起，无数的铁藜和铁钉在空中飞舞儿子的四个巴牙喇，父汗赐给我的正黄旗最骁悍的勇土儿子眼睁睁地看着他们四个，被大火和铁器撕成粉碎。”
阿济格双眼有些失神，但很快又恢复过来。
“我和李额附被气浪从坐骑掀翻落地，头昏脑涨，过了好一会才清醒过来。
这时从四面八方冲出来上万南军，他们举着盾牌，排成一排，就象一堵墙，慢慢地向我们围过来。
然后有士兵举着火器，躲在盾牌后面向我们开火。
黄台吉问了一句：“三眼？”
“不是，是鸟。”
“鸟？自从戚家军抿灭后，南朝军队很少装备鸟了。据说造这个火器的耗费太贵，南朝的文官们不舍得花钱。
不过我知道，鸟的威力比三眼大。”
“比三眼大？”
“三眼看着很厉害，其实射程很短，需要冲到眼前开火。但是鸟不同，可以打一百步远，
排成一排，躲在盾牌后面，对着骑兵开火，人马皆亡。”
阿敏皱着眉头问：“多穿一层甲也没用？”
“没用。李额附说，他曾经见过有将官穿三层甲，还是被鸟的铅子打穿。”
众人不由倒吸一口凉气。
“幸好南朝的文官们不识货，在生死战事上斤斤计较。要是明军多装备鸟，就不好打了。”
有人不服气：“再好的鸟，也改变不了他们赢弱怯敌的本性。”
“变了，你看他们敢在金州设伏，敢潜入辽阳和沉阳放火：”
“好了！”奴儿哈赤呵斥了一声，“本汗听你们说，还是听老十二说？”
众人马上声，老实地继续听阿济格述说，
“儿子的另外两位巴牙喇挣扎着从尘土中爬了起来，在混乱中找到一匹战马，把儿子扶了上去。
儿子带着几个护卫仓皇向北跑。
一路上，南朝的兵马用盾牌、木鹿堵住我们四处逃散的兵马，然后用鸟像打狗子一样，把他们一一打倒。
儿子在混乱中东奔西跑，几位护卫为了掩护，陆续战死。
长生天保佑，儿子好容易跑到金州附近，聚得二十馀名劫后馀生的八旗兵，以及三百馀名汉军骑兵。
但是南朝军的骑兵也追了上来，足足三千多，一直追着我们。
我们拼命地向前跑，人越跑越少，最后只剩下六十多人。过了复州，天气更冷，开始下雪。所幸的是南军骑兵也不再追了。
我们在风雪中一路挣扎着向前。到了耀州驿，遇到李额附的长子李延庚。他刚刚从盖套娘娘庙一带回来。”
奴儿哈赤叉开的眉毛一挑，“出了什么事？”
“儿子和李额附南下前，三贝勒派了五百骑兵追击仓皇南逃的南朝军队。他们追到娘娘庙，被引入芦苇荡，结果南朝军队坐船跑了，临走前放了一把火。
陷在芦苇荡里的五百骑兵全军复没。李延庚接到附近巡哨的报告，带着人去看了看，发现方圆五六十里的芦苇荡被烧成灰。
来回搜索，李延庚只找到四百多具烧成焦炭的尸体，无一幸存者。”
黄台吉猛然开口：“连环计！南朝对我们用了连环计！”
“连环计？”
“最先是南朝内应给我们送来了消息，说南朝军队听信了传言，我要去耀州驿巡视，带的人马不多。
南朝将官贪功要派出数百人来偷袭一把，
这完全符合他们以往的作风。
我们不以为然，只是把此事通知了收集兵马北上，正好路过耀州一带的三贝勒。
莽古尔泰设伏，很快就击败了这支偷袭的偏师。然后是盖复金州传来袭扰的消息。莽古尔泰以为南朝军队在搞声东击西，目标在辽南。
现在看来，南朝用计是一招接着一招，等我们以为南朝兵马主要目标是辽南时，他们的偏师得到了佟养性的接应，潜入了辽阳沉阳。”
说到这里，黄台吉看了一眼奴儿哈赤，看到他脸色阴沉，马上停住了嘴，不再言语。
大厅里又是死一般的寂静。
过了半刻钟，奴儿哈赤挥了挥手，“老十二，你下去洗个澡，收拾一下，去见你的母亲，还有老十五，他们也刚从生死关上逃出来。
去看看他们你的几个弟弟，侄儿，都没了。”
说到最后，奴儿哈赤的声音嘶哑，整个人仿佛苍老了十几岁。
“是父汗！”
等阿济格离开后，奴儿哈赤又挥挥手，“代善、阿敏和黄台吉留下，其馀的下去。”
“遵命大汗！”
厅堂里只剩下奴儿哈赤和代善三人。
“现在辽阳粮草被烧，这个冬天不好过，必须出去抢粮食。你们说说，去哪里抢？”
奴儿哈赤开门见山地问。
“去南边抢！”阿敏不加思索地答，“现在就南朝存有大量的粮食。我们马上动员骑兵，趁着三岔河上游干旱水浅，绕一圈直奔宁远锦州，狼狠抢上一回。”
“不妥！”黄台吉马上阻止道。
“老八，说说原因。”
“父汗，南朝敢对我们用连环计，当然会做好万全准备。他们肯定料定了我们可能会反击。
父汗，我们的侦骑多次看到，从六月到冬天，南朝一直在拼命地修筑锦州、宁远等城，城越修越高，墙越修越厚，再加之可能运了一批火器过去，很难打的。
现在佟养性谋逆，辽阳、沉阳两场大火，数万汉军人心不稳。我们八旗兵长于野战，攻城先登都是汉军。
现在汉军不可用，难不成派我们八旗兵去蚁附登城？”
“肯定不行。八旗兵是我们的根本，不能如此浪战滥用。”奴儿哈赤连连摇头，“老八，你说，去哪里抢？”
“朝鲜！”
奴儿哈赤眼晴一亮，“对，而今除了南朝，就数朝鲜粮食多。而且他们的兵马更加赢弱。”
代善出声道：“父汗，现在下雪了。”
“下雪怕什么？我们女真什么时候畏惧过风雪？而且现在不出击，等到天气越来越冷，大雪封路时没粮食吃了，全乱了，那时候着急就完了。
你们三个下去后马上整顿兵马。老八！
黄台吉连忙应道：“儿子在！”
“你为主将，老二，阿敏！”
“你们为左右副将，领两万八旗兵，明明天我给他们做一场法事。你们后天出发！”
“遵命！”
黄台吉三人出来后，互相点点头，神情有些复杂。
突然间，三人听到鸣鸣的声音，若隐若现地传了出来，如泣如诉，悲切哀伤。
哪里有人在哭？
外面有风雪，这微弱的哭声怎么从别处传得过来？
厅堂里！
黄台吉三人猛地明白，独自一人留在厅堂里的奴儿哈赤，捂住嘴巴，哽咽痛哭起来。
想不到一向人硬如铁的英明汗，丞然也有如此失态的时候？
三人匆匆冲进风雪中，很快就消失了。