丹霞峰，药神谷三峰之首。
此峰高三千丈，通体赤红如霞，故名丹霞。峰顶终年云雾缭绕，云雾中时有丹香飘出，那是历代丹道大师在此炼丹留下的道韵显化。
叶尘随引路弟子来到半山腰的住所。这是一座独立小院，青瓦白墙，院中栽种着几株千年灵竹，竹叶沙沙作响，灵气浓郁得几乎凝成薄雾。
“叶师兄，这就是您的住处。”引路弟子恭敬道，“院后有炼丹室，地火已接通。每月可领取百株玄阶灵草、十株地阶灵草作为练习之用。若需要更多，可用贡献点兑换。”
叶尘点头，随手赏了弟子几枚丹药：“有劳了。”
弟子大喜，连连道谢后离去。
叶尘推开院门，映入眼帘的是一片清净。院落虽不大，但布置雅致，左侧是药圃，右侧是凉亭，正中三间厢房，分别是卧室、静室和书房。
他刚安顿下来，院外便传来敲门声。
开门一看，是苏小婉。她提着一个食盒，笑盈盈道：“叶师兄，我给你送些丹药和灵食。这是内门弟子每月的份例。”
叶尘请她入内。食盒中装着十瓶丹药，三瓶疗伤，三瓶修炼，四瓶解毒，都是地阶下品。灵食则是用灵米和妖兽肉烹制，蕴含精纯灵气。
“苏师妹费心了。”叶尘道谢。
“应该的。”苏小婉眨眨眼，“叶师兄现在可是丹霞峰的名人了。三关考验甲上评价，这是近五十年来头一次。好多师兄师姐都在打听你呢。”
叶尘苦笑：“树大招风，未必是好事。”
“那倒是。”苏小婉压低声音，“林轩的哥哥林昊，是丹霞峰大师兄，地仙七层修为，丹道造诣深不可测。你让林轩当众丢脸，林昊肯定会找你麻烦。”
叶尘神色不变：“兵来将挡。”
苏小婉见他这般从容，心中越发敬佩。她又交代了些丹霞峰的规矩，这才告辞。
待苏小婉离开，叶尘开始整理所得。十万灵石已到手，加上白药长老赠的地元丹，短时间内修炼资源不愁。现在最重要的是稳固地仙一层的修为，同时提升炼丹术。
他取出地元丹服下，丹药入腹化作磅礴药力，在经脉中流转。轮回元婴自动运转，将药力炼化吸收。短短三个时辰，修为便稳固下来，隐隐有突破到一中期之势。
“药神谷的丹药果然不凡。”叶尘赞叹。
接下来几日，他深居简出，白天研读药神谷的丹道典籍，晚上修炼巩固修为。丹霞峰的藏书阁对内门弟子开放，其中收藏了无数丹方、药理、控火之术，对叶尘帮助极大。
五日后，叶尘对地仙境界已完全适应，炼丹术也突飞猛进。他决定开始尝试炼制地阶丹药。
这日清晨，他来到院后的炼丹室。室内中央是一个三尺见方的地火口，上方悬着一尊青铜丹炉，炉身刻满符文，散发着古老气息。
“先试试‘淬体丹’。”叶尘选定目标。淬体丹是地阶下品，可淬炼肉身，对他巩固修为有帮助。
他取出药材，共十八种，主药是五百年份的“金刚藤”。按照丹方步骤，先温炉，再投药，控制火候，一步步进行。
轮回天眼开启，药材在炉中的变化清晰可见。轮回之力融入地火，让火焰更加精准温和。三个时辰后，丹炉震动，药香四溢。
开炉，六颗金灿灿的丹药飞出，全部是上品！
“成了。”叶尘满意点头。一次成功，成丹六颗，这水平在内门弟子中也属上乘。
就在这时，院外传来一个清冷的女声：“叶师弟在吗？”
叶尘走出炼丹室，院门口站着一位白衣女子。她约莫二十来岁，容颜清丽，气质出尘，宛如月宫仙子。修为赫然达到了地仙五层！
“在下叶尘，不知师姐是？”叶尘拱手。
“柳如烟。”女子淡淡道，“青木师叔让我来看看你。听说你在考验中表现不俗，特来见识见识。”
柳如烟，丹霞峰二师姐，青木的侄女，也是林昊追求多年而不得的女子。叶尘心中了然，这是青木安排来照应自己的人。
“柳师姐请进。”叶尘侧身让路。
柳如烟步入院中，目光扫过四周，最后落在炼丹室门口的丹炉上。炉中余温未散，药香犹存。
“你在炼丹？炼的什么？”
“淬体丹。”
柳如烟走到丹炉前，伸手一摄，炉中残留的药渣飞入手中。她细细观察，眼中闪过讶异：“药性激发九成，火候掌控精准，杂质极少……你的炼丹术，不像新手。”
叶尘谦虚道：“略懂皮毛。”
“不必过谦。”柳如烟转身看他，“青木师叔说你身负轮回传承，要我多关照你。不过丹霞峰规矩，实力为尊。你若想在此立足，需拿出真本事。”
她顿了顿：“三日后，丹霞峰有每月一次的‘炼丹小比’，所有内门弟子都要参加。你若能在小比中进入前十，我便承认你有资格留在丹霞峰。否则……我会建议青木师叔将你调往其他峰。”
这是考验，也是机会。
叶尘点头：“定不负师姐期望。”
柳如烟深深看了他一眼，没再多言，飘然而去。
待她走后，叶尘沉思。炼丹小比，这是展现实力、建立威望的好机会。但丹霞峰内门弟子近百，地仙五层以上的就有二十余人，想要进前十并不容易。
“看来得炼制更高阶的丹药。”叶尘下定决心。
他回到炼丹室，取出《药神丹经》。这是药神谷的基础丹经，记载了从人阶到天阶的数百种丹方。叶尘翻到地阶中品部分，目光落在一个丹方上——
“涅盘丹，地阶中品，主药千年凤凰草，辅药七十二种，可助修士突破瓶颈，重塑肉身。炼制难度：极高。”
就是它了！
涅盘丹虽然只是地阶中品，但炼制难度堪比上品。若能炼成，在小比中必能脱颖而出。
但问题是，他没有千年凤凰草。这种灵草极其稀有，药神谷库存也不多，需要极高贡献点才能兑换。
“看来得想办法了。”叶尘思索。
就在这时，院外又传来敲门声。这次来的是一位蓝袍青年，面容和善，修为地仙四层。
“叶师弟，在下周明，丹霞峰执事弟子。”青年笑道，“奉柳师姐之命，给你送些东西。”
他递过一个储物袋。叶尘接过一看，里面赫然是十株千年凤凰草，还有其他炼制涅盘丹所需的辅药！
“这……”
“柳师姐说，既然要你参加小比，总不能让你无米下炊。”周明笑道，“这些药材从她个人库藏中出，算是投资。她期待你在小比中的表现。”
叶尘心中一动。这柳如烟，表面冷淡，实则细心。
“请周师兄转告柳师姐，叶某定当尽力。”
“好说。”周明点头，“另外提醒师弟，小比不仅是比炼丹，还要比丹道理解。届时会有长老出题，需现场解答。师弟可要多准备准备。”
送走周明，叶尘立刻开始研究涅盘丹的炼制。
接下来的三日，他几乎不眠不休。白天研读丹方，推演炼制过程；晚上用普通药材模拟练习。轮回元婴的强大推演能力在此刻展现得淋漓尽致，常人需要数月才能掌握的丹方，他三日便已融会贯通。
第三日傍晚，叶尘开始正式炼制。
他取出千年凤凰草，草叶呈火红色，隐隐有凤凰虚影流转。辅药七十二种，每一种都需精确处理。
轮回天眼全开，药材的每一丝变化都在掌控之中。轮回之力融入地火，化作灰色火焰，这种火焰温度不高，但蕴含轮回道韵，能最大程度保留药性。
时间一分一秒流逝。
六个时辰后，丹炉开始剧烈震动。这是成丹的关键时刻，稍有不慎就会前功尽弃。
叶尘双手结印，轮回元婴从眉心飞出，悬浮在丹炉上方。元婴左眼漆黑，右眼洁白，两道光芒射入炉中，稳定着即将成形的丹药。
“轰！”
丹炉盖被冲开，九颗赤红如火的丹药飞出！每颗丹药表面都有一道凤凰纹路，散发着浓郁的生命气息。
涅盘丹，成了！而且一次成丹九颗，全部是极品！
叶尘长舒一口气，脸色苍白。连续六时辰的精细操控，即便有轮回元婴相助，消耗也极大。
他服下几枚回元丹，调息片刻后，将九颗涅盘丹装入玉瓶。留三颗自用，剩下六颗，或可用来交换其他资源。
次日清晨，炼丹小比开始。
小比设在丹霞峰顶的“论丹台”，这是一座百丈方圆的平台，中央摆着百尊丹炉，四周是观战席。此刻已坐满了丹霞峰弟子，足有三四百人。
叶尘到场时，引起了不少注意。毕竟他是近期风头最盛的新人。
“看，那就是叶尘。”
“听说他三关考验甲上，不知炼丹水平如何。”
“再厉害也是新人，丹道需要时间积累。我看他今日怕是要丢脸。”
议论声中，叶尘找到自己的位置，是第三排靠边的一个丹炉。
前方主位上，坐着三位长老，其中就有赤药。而柳如烟坐在长老下手，她今日换了一身淡紫长裙，更显清丽。
“安静。”赤药长老开口，“今日小比，分三轮。第一轮，辨识百种混合药材；第二轮，现场解答丹道难题；第三轮，自由炼丹，以丹药品阶和品质定胜负。”
“现在，第一轮开始！”
百个玉盒飞向每位弟子。叶尘打开玉盒，里面是一团混合的药粉，由百种药材研磨而成，需要从中辨识出所有药材。
这难度比之前的考验高出数倍。很多弟子都皱起眉头。
叶尘却不慌。轮回天眼扫过，药粉在眼中分解成百种不同的灵气光点，每种光点对应一种药材。他提笔疾书，片刻便完成。
“这么快？”旁边一位弟子惊讶。
叶尘微笑不语。他注意到，柳如烟也在关注自己，眼中带着期待。
第一轮结束，八成弟子被淘汰，只剩二十人。叶尘自然在列。
“第二轮，丹道难题。”赤药长老取出三枚玉简，“这里有三个难题，需在一炷香内解答。”
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玉简飞向二十人。叶尘接过，神识探入。
第一题：如何用玄阶药材炼制出地阶丹药的效果？
第二题：地火暴动时如何稳定丹炉？
第三题：丹药出现‘丹毒’如何消除？
这些问题看似简单，实则考验丹道根基。叶尘略一思索，开始作答。他融合了轮回之道和药神谷传承，给出的答案既有传统智慧，又有创新见解。
一炷香后，收卷。赤药长老亲自批阅，当看到叶尘的答卷时，眼中闪过精光。
“此子……丹道天赋，不亚于当年的谷主！”
第二轮结束，只剩十人。叶尘依然在列，而且得分最高。
“最后一轮，自由炼丹。”赤药长老宣布，“时间三个时辰，开始！”
十人各自开炉。其他九人炼制的都是地阶下品丹药，如凝元丹、淬体丹等。唯独叶尘，取出了千年凤凰草。
“他要炼涅盘丹？！”有弟子惊呼。
“怎么可能！涅盘丹的难度，地仙五层都未必能成！”
“狂妄！”
林昊也在十人之中，他炼制的是一炉地阶中品的“破障丹”。见叶尘竟敢挑战涅盘丹，他冷笑一声：“不自量力。”
三个时辰，对炼制涅盘丹来说很紧张。但叶尘已有经验，加上轮回元婴辅助，进度极快。
两个半时辰后，叶尘丹炉率先震动！
“要成了？！”众人屏息。
炉盖冲开，九颗赤红丹药飞出，凤凰纹路清晰可见，丹香弥漫整个论丹台。
“九颗极品涅盘丹？！”赤药长老霍然站起，“这……这已经是地仙七层的丹道水准了！”
全场死寂。
林昊脸色铁青，他炼制的破障丹虽然也成了，但只有五颗，且都是中品，完全被碾压。
柳如烟眼中闪过异彩，嘴角微微上扬。
“小比结束。”赤药长老朗声道，“第一名，叶尘！”
掌声雷动。这一次，是真心实意的敬佩。
叶尘领取了奖励——一瓶天阶下品的“造化丹”，可助地仙提升修为。更重要的是，他赢得了丹霞峰弟子的尊重。
小比结束后，柳如烟找到叶尘。
“你做得很好。”她难得露出一丝笑容，“从今日起，你可自由出入我的‘烟霞洞’，那里有更高级的丹道典籍。另外……”
她顿了顿，低声道：“三日后，谷主将要出关。青木师叔已禀报你的事，谷主答应见你一面，看看那枚月华神佩。”
叶尘心中一震。
谷主，药神谷三大天仙之一，终于要出关了！
下章预告：天仙谷主鉴神佩，轮回炼丹惊四方！药神谷主出关，亲自查看月华神佩，却发现了意想不到的秘密。叶尘在谷主指点下，开始尝试用轮回之力炼丹，创造出前所未有的丹药。但谷中暗流涌动，林昊不甘失败，联合其他势力开始针对叶尘。而中央大陆的夜罗刹，也终于查到了叶尘的行踪……且看下章《谷主亲传授丹道，暗流涌动危机现》！