厚重的帐帘迅速落下，隔绝了内外。泥泞中，斥候缓缓挣扎着坐起。
脸上火辣辣的剧痛钻心，肩膀骨头也像裂开一般。
他伸手，颤抖着触碰那道皮开肉绽的鞭痕，指尖传来湿粘的温热。
蛮族之中，等级森严如狼群；他们这些普通战士，在草原上也就比汉奴稍强一些。
这样的无妄之灾，在上位者眼中，或许连惩戒都算不上，只是随手泄愤。
他缓缓握住了腰间的弯刀刀柄，五指收紧，指节因用力而惨白，仿佛要捏碎那硬木的纹理。
父母的衰老面容、弟弟妹妹饥饿的眼睛，在脑海中闪过。
这次南侵，他搏命厮杀，梦想着能以战功换取一个牧奴，让家人冬日能有暖棚，不必再担忧饿殍。可如今……
他另一只手探入怀中，摸到那块坚硬、冰冷的碎银——这是他从一个死去靖国士兵身上找到的，唯一没被上级收走的“战利品”。
王帐虽为临时搭建，却依旧铺着厚厚的毛毯，帐顶金饰在晦暗天光下依然刺眼。
而他，一个传递消息的人，却因消息本身而获罪，倒在这冰冷污秽的泥地里。
脸上的疼痛愈发尖锐，如同烧红的铁钎不断钻凿。
那疼痛似乎不仅停留在皮肉，更渗入了心里，点燃了某些冰冷沉寂的东西。
他抬起头，再次望向那顶华丽而威严的王帐，眼中先前惯有的驯顺与麻木，一点点碎裂，取而代之的，是一种混杂着痛楚、不甘与逐渐清晰的愤恨的幽光。
凭什么？
同样在马上搏杀，同样在刀口舔血，为什么有人就能安坐华帐，生杀予夺，而自己却卑贱如草，连喘息都要看人脸色？
那帐中的温暖、尊荣，与这泥地的冰冷、屈辱，在他心中划下了一道鲜血淋漓的沟壑。
一股陌生的、冰冷的煞气，从他魁梧躯体的最深处，悄然滋生。
正在赶往械斗现场的白鹿部首领，很快听到苍狼王被气晕的消息，下意识便觉得事情不对。
好的竞争对手，永远都是最了解彼此的；苍狼王是什么样的人，他很清楚。
最得意的儿子死了，他也只是低落了几天，怎会因为两家人马械斗就被气晕过去？
想到此处，白鹿首领回头看了一眼苍狼部扎营的方向，脚步继续前行。
自己的部落与人发生械斗，无论如何他都要过去看一看，但心里的气性却比之前小了很多。
黑熊部的首领比白鹿部更加直接，他深知苍狼部和白鹿部之间的龃龉——
苍狼王这是想置身事外，将矛盾转向白鹿部和黑熊部。
黑熊部本身就是在白鹿部和苍狼部的矛盾中，一点点壮大起来的，在草原上也一直属于中立部落。
他干脆停下脚步，转身回了自己的金帐，指派了身边最精锐的黑熊军，去命令那些族人让开道路，让白鹿部的人先离开。
之所以派黑熊军去，也是给自己的族人撑门面：让路也要让得有底线，不能让人看轻了自己人，以为黑熊部落怕了谁。
只要他不出面，一切都有转圜的余地。
草原上的械斗是再正常不过的事情，他相信白鹿部落首领不是傻子。
苍狼王悠悠醒来，得到的消息是：白鹿部和黑熊部的人已经顺利通过鹰嘴涧，已入魏州境内。
两部参与械斗的人都已经被亲卫军抓了回去，白鹿部和黑熊部的首领都没有出现在械斗现场。
白狼王狠狠一巴掌拍在自己大腿上，眼中露出失望的神色，接着深深叹了口气——自己的敌人都不是什么省油的灯。
随即他又很快调整好自己的心态：没打起来也好，如果对手表现得太过愚蠢，还能和苍狼部抗衡，那岂不也显得他苍狼王愚蠢，连些蠢货都压不住？
他看了一眼一直守在身边的阿勒泰和尼玛两人，吩咐道：“既然他们的人都到了魏州，我们的人也立即出发，一切等回了草原再说！”
“王，”尼玛有些迟疑，“您的身体……要不再修整半日吧？”
“就是，王，您是苍狼部的天，您不能倒下，再休息半日吧！到了魏州，大军已经没有什么威胁了。”阿勒泰也附和道。
苍狼王挥挥手：“出发吧！族人们归心似箭，就不要因为我耽误大家的行程了。”
尼玛和阿勒泰对视一眼——都是千年的狐狸，苍狼王晕倒的那一刻，他们慌乱或许是真的；但到了金帐以后，看着苍狼王平稳的呼吸，再结合事情始末仔细一想，也就明白了苍狼王的用意。
但谁也没有点破。作为忠诚的手下，首领的野心越大，他们能得到的利益就更多。
让苍狼王多休息，只是作为下属，给领导的台阶。
苍狼王下了新的命令，他们也不再坚持，纷纷告辞出去执行。
队伍再次出发。过了鹰嘴涧，就是魏州，这里离通天关也不远，最多再有七天，他们就能回到草原。
唯一的难处，就是拖累更多了——整个魏州都让他们屠戮了一遍，抢回来的财物和粮食更是海量。
没有多少汉奴，想要将这些东西都运回草原，所有的战马都得用上，部族战士都只能用脚走回草原。
作为草原雄鹰，这是绝对不能容忍的。
为了能找到更多的帮手，苍狼王的目光又盯上了魏州旁边的松州——那支汉人队伍就是从松州过的，苍狼王对于松州的恨，一点也不少于那支深入草原的队伍。
在到达魏州营地的第一时间，苍狼王便召集了所有部落的族人到自己军帐议事。
为了加深白鹿部和黑熊部的矛盾，苍狼王刻意将两人安排在一起。
天气炎热，苍狼王袒胸露乳地坐在高处，一脸和善地看着分座两边的众人，直接开门见山地道：
“这次南征，我们收获了海量的财富，这些都是大家齐心协力的结果，都是大家该得的。”
随即他话锋一转，看着营帐外面的太阳，叹了口气，接着道：
“但我们还是太意气用事，把魏州杀得太狠，以至于现在想把这些财物运回草原，都没有汉奴可用。
今日叫大家来的目的只有一个：商议如何将各部落得到的战利品，运回草原。”