青霄宗，外门弟子聚居区。
几名衣着光鲜、气质不凡的年轻修士聚在一起。
他们并非青霄宗内核，而是来自依附于青霄宗的几个中型修真家族的嫡系子弟。
“沉黎师兄的父亲，雪霄峰的沉长青师叔，突破化神了！”
旁边一个略显胖乎弟子咂咂嘴：
“何止！庆典那天我跟着家族长老去了，乖乖，那场面！
大夏的将军、天机阁的长老、万兽山、药王谷……多少大人物都来道贺！
说是庆贺沉师叔化神，可我看呐，十有八九是冲着沉黎师兄去的！”
一个面容姣好眼神中带着几分算计的女修，接口道：
“这是自然，沉黎师兄虽对外只显露筑基后期修为。
但他身负活民百万的滔天功德，儒道境界更是深不可测，连墨泓先生都赞不绝口。
更别提他背后站着沉云天太上长老和如今已是化神的父亲！
这等人物，未来注定是我青霄宗的擎天巨柱，甚至有望角逐那传说中的‘真仙果位’！”
李昊叹了口气，语气带着羡慕与一丝不甘：
“是啊，人与人的差距，有时候比人与狗的差距都大。”
“我们在这外门拼死拼活，为了几颗丹药、一次进入秘境的机会争得头破血流。
可沉黎师兄呢？他随手推广的‘寒薯’，就能救活百万凡人，汇聚无量功德！
他根本不需要去争，机缘自己就会找上门！”
张补压低声音，眼中闪铄着热切的光芒：
“所以啊，哥几个，咱们得想办法靠上去！
现在沉黎师兄身边，除了慕容雪、赵铁心那几个早就认识的。
还没听说他有什么固定的追随者，这可是千载难逢的机会！”
柳青青却比较冷静，分析道：
“靠上去？说得轻巧，以沉黎师兄的眼界，寻常的讨好巴结，他能看得上？
我们这点家底，在他眼里恐怕跟没有一样。”
李昊猛地一拍石桌，沉声道：
“青青说得对！但我们有的，是这条命，是未来的潜力，是一股敢拼敢赌的狠劲！”
他目光扫过同伴。
“人向来以成败论英雄！”
“我们若成了，今日投靠之举，便是高瞻远瞩，是慧眼识珠！
“若败了……呵，也不过是旁人眼中的油嘴滑舌、好高骛远之徒罢了！”
他语气带着一种破釜沉舟的决绝：
“可这天下英雄，多如过江之鲫！”
“那些真正的人中龙凤，如沉黎师兄这般，尚且需要步步为营，应对各方明枪暗箭。”
“我们这些出身不上不下的家族子弟，资质并非绝顶。
资源也有限，若不想庸碌一生，或等着家族哪天衰落被打回原形。
除了赌上一切，攀附强者，还能有什么更好的出路？！”
张补被他说的热血沸腾，用力点头：
“李兄说得对！咱们现在投靠，算是雪中送炭……
呃，虽然沉黎师兄那里可能不缺炭。
但总好过等他将来真正一飞冲天、名震苍州时，咱们连锦上添花的资格都没有！”
柳青青沉吟片刻，也下定了决心：
“风险与机遇并存，沉黎师兄行事颇有章法，重情义，看他对待景国凡人、对待父母亲人便知。
若我们能展现价值，真心追随，未必没有出头之日。
至少，比我们在外门毫无希望地内卷要强！”
李昊见统一了意见，压低声音道：
“好！那我们便想办法，制造机会，接触沉黎师兄。
不必急于表露心迹，先观察，看看他需要什么，我们能做什么。
哪怕最初只是帮他处理些琐事，跑跑腿，也要展现出我们的能力和忠诚！”
“对！”
“就这么办！”
几人又低声商议了一些细节。
青霄宗，通往藏经阁的一条林荫小径。
沉黎缓步而行，他准备去查阅一些关于上古符文与生命图腾的典籍。
就在他经过一片紫竹林时，前方似乎传来一阵争执声。
“师兄，这株‘七星伴月草’明明是我先发现的！你怎么能强抢？”
一个带着委屈的女声响起。
“哼！你先发现的就是你的？这灵草长在这里，自然是见者有份！
或者说，你柳家如今势大，连宗门规矩都不放在眼里了？”
“你……你血口喷人！”
柳青青气得声音发颤。
就在这时，李昊和张补从另一侧“恰好”路过。
“咦？柳师妹，王师弟，你们这是……”
李昊上前一步，故作惊讶地劝解道。
“同门之间，何必为了一株灵草伤了和气？
王师弟，这七星伴月草虽不错，但也不至于如此，柳师妹，你也消消气。”
张补在一旁帮腔：
“是啊是啊，大家都是同门，抬头不见低头见的。”
沉黎脚步未停，目光平淡地扫过场中几人。
就在他即将目不斜视地走过时。
柳青青似乎“终于”注意到了他，如同抓住救命稻草般，带着一丝哭腔喊道：
“沉……沉黎师兄！”
李昊和张凡也立刻“发现”了沉黎，连忙躬身行礼：
“见过沉黎师兄！”
那位“王师兄”也显得有些“慌乱”，松开了抓着灵草的手。
沉黎停下脚步，目光落在柳青青脸上，语气听不出喜怒：
“何事？”
柳青青被他平静的目光看得心中一紧，准备好的说辞差点忘了，只能讷讷道：
“没……没什么，只是与王师兄有些误会，惊扰师兄了。”
李昊连忙上前一步，拱手道：
“沉黎师兄，只是一点小误会，我等正在调解，不敢劳烦师兄。”
沉黎看着他们，忽然淡淡开口：
“修真之路，首重心诚。”
李昊、张凡、柳青青和那位“王师兄”瞬间脸色煞白，冷汗涔涔而下。
沉黎不再多言，没再看那株引起“争执”的七星伴月草一眼，径直迈步离去。
留下四个面如土色、呆立当场的年轻修士。
直到沉黎的身影消失在道路尽头，四人才如同虚脱般松了口气。
“他……他看出来了……”
李昊脸色难看，抹了把额头的冷汗，苦笑道：
“我们这点伎俩，在沉黎师兄面前，简直是班门弄斧，自取其辱。”
柳青青更是羞愧得无地自容。
她原本对自己的演技颇有信心，没想到在真正的高人面前，如此不堪一击。
那位扮演“恶人”的王师兄悻悻地啐了一口：
“妈的，白忙活了！还差点得罪人！”
李昊深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“不，这未必是坏事。”
另外三人看向他。
李昊沉声道：
“至少，我们引起了沉黎师兄的注意，虽然是以一种不太光彩的方式。
这也说明，沉黎师兄并非不食人间烟火，他对宗门内的人和事，是心中有数的。
而且，他没有当场斥责我们，只是点了一句，说明他并非不能容人。”
他看向同伴，目光灼灼：
“这次是我们太急功近利，手段拙劣。但这条路，未必就走不通了。
只是方法要变！正如沉黎师兄所言，‘心诚’！
我们要展现的，不是小聪明，而是真正的价值、能力和……忠诚！
这需要时间，需要耐心，需要真正的付出，而不是一场憋脚的戏码。”
张补和柳青青若有所思，最终都点了点头。