八月初一，凉州城东。
原本是一处废弃的寺庙，经过两个月修缮扩建，如今成了河西政务学堂。青砖灰瓦，三进院落，门前立着石碑，上书“河西政务学堂”六个大字。左侧一行小字：“建隆元年八月立”，右侧是陈嚣的落款。
辰时未到，学堂门前已聚满了人。
三百名学员列队而立，分左右两班。左边是汉人士子班，二百人，多是青衫方巾的年轻人，有的意气风发，有的忐忑不安。右边是羌人子弟班，一百人，穿着各色部落服饰，有的还背着弓箭，眼神中满是好奇与戒备。
更外围是前来观礼的百姓。汉人、羌人混在一处，踮脚张望，议论纷纷。
“听说了吗？学堂里教的东西可不一样，不光学四书五经，还要学律法、算学、农政！”
“农政？种地还要学？”
“可不是嘛，说是要教什么新式农法，能让一亩地多收三五斗粮。”
“那些羌人也来学？他们能听懂汉话吗？”
“看，拓跋副使在那里呢，她肯定帮着翻译。”
人群中，拓跋明月确实在忙碌。她今日穿着政务学堂特制的学员服——靛蓝色长衫，与其他学员无异，只是腰间多了一块代表理藩院副使的玉牌。她正用党项语向羌人学员解释流程，安抚那些紧张不安的年轻人。
“别怕，学堂是学本事的地方，不是要为难你们。”她温声道，“汉文难学，但我会帮你们。律法、算学，学了都有用——以后你们回部落，能看懂契约，能算清账目，能帮族人打官司，不好吗？”
一个十六七岁的羌人少年怯生生问：“明月阿姐，我们真能和汉人一起上课吗？他们会不会瞧不起我们？”
拓跋明月拍拍他的肩：“不会。陈经略使说了，学堂里不分汉羌，只看学识。谁学得好，谁就受尊重。”
正说着，钟声响起。
当当当——
三声钟响，全场肃静。学堂大门缓缓打开，陈嚣率众走出。他今日未穿官服，而是一身儒生常穿的深衣，左臂的绷带已换成较细的布条，可以微微活动。
他身后跟着几位教师：柳开、王禹偁，还有两位从汴梁来的寒士，以及墨衡、灵枢师太——他们兼任格物和医学教师。
“诸位学员，”陈嚣声音清朗，“今日，河西政务学堂正式开学。你们是第一批学员，将来会是河西的栋梁。在开始第一课之前，我要问你们一个问题：你们为什么来此求学？”
学员们面面相觑。一个汉人士子大着胆子回答：“为了考取功名，光宗耀祖。”
一个羌人少年用生硬的汉话说：“为了学本事，帮部落。”
陈嚣点头：“都说得好。但我想告诉你们，政务学堂的目的，不止于此。”
他走到台阶中央，目光扫过三百张年轻的面孔：“你们中，有汉人，有羌人；有士子，有牧民之子；有想当官的，有想帮族人的。但无论你们来自哪里，所求为何，在学堂里，你们有一个共同的身份——河西未来的建设者。”
“河西是什么？”他自问自答，“河西不是一座城，不是一片地，而是一个理想——一个汉羌共处、贫富有度、教育普及、百业兴旺的理想。而这个理想的实现，需要人才，需要你们这样的人才。”
学员们屏息聆听。
“所以，政务学堂要教你们的，不是死记硬背的经文，不是虚无缥缈的清谈，而是实实在在的治国理政之术。”陈嚣展开一卷大纲，“学制两年，你们要学这些——”
“第一，汉文。不仅是识字，更是要读懂公文、书写奏章、理解经典。”
“第二，律法。不仅是《河西新律》，更要明白律法背后的道理——公平、正义、秩序。”
“第三，算学。从加减乘除到田亩测算、赋税计算、工程预算。
“第四，农政。如何选种、如何施肥、如何兴修水利、如何预防虫灾。”
“第五，基础格物。天文、地理、机械原理，明白这世间的道理。”
每说一项，学员们的眼睛就亮一分。这些知识，实用，实在。
“但最重要的，”陈嚣提高声音，“是理念。今日第一课，我就讲这个理念——”
他转身，在身后竖起的大木板上，用炭笔写下八个大字：
治国之道，在富民强兵。
“这是总纲。”陈嚣指着字，“怎么富民？怎么强兵？我提出两点：四民皆本，实学致用。”
他在下面又写两行字。
四民皆本：士农工商，皆国家根基，无贵贱之分。
实学致用：学问以实用为本，空谈误国，实干兴邦。
“先讲‘四民皆本’。”陈嚣道，“自古以来，士为四民之首，农次之，工再次之，商最末。但我要说，这不对！士人读书明理，制定法度，固然重要；农民耕种粮食，养活万民，难道不重要？工匠制造器物，建屋造桥，难道不重要？商人流通货物，互通有无，难道不重要？”
，！
他目光炯炯：“在河西，没有谁比谁高贵。一个好工匠，发明了新式织机，让百姓有衣穿，他的功劳不亚于一个清官。一个好商人，开辟了新商路，让河西货物卖到西域，他的贡献不亚于一个将军。同样，一个农民，研究出新种法，让亩产增加，他就是河西的功臣！”
这番话石破天惊。汉人士子们目瞪口呆，羌人学员们虽不全懂，但也感受到那种平等的理念。
柳开在一旁听得热血沸腾。他在中原久矣，见惯了士大夫高高在上、鄙夷工商，何曾听过这等言论？
“再说‘实学致用’。”陈嚣继续，“学问不是为了炫耀，不是为了清谈，是为了解决问题。你学律法，就要能断案；学算学，就要能算账；学农政，就要能增产；学格物，就要能发明。两年后，你们毕业时，我要看到你们的‘实绩’——不是文章写得多漂亮，而是你们解决了什么实际问题。”
他顿了顿，语气严肃：“所以，政务学堂的考核，与众不同。每年两次‘实务考’：你们可能被派去协助理藩院调解纠纷，可能被派去市易司核算账目，可能被派去屯田营指导农事。做得好，优等；做不好，留级。没有例外。”
学员们既紧张又兴奋。这种考核方式，闻所未闻，但听起来很实在。
“现在，”陈嚣走下台阶，来到学员中间，“你们有什么问题，可以问。”
沉默片刻，一个羌人学员举手，用生硬的汉话问：“经略使我们羌人，真能和汉人一样当官吗？”
“能。”陈嚣斩钉截铁，“只要通过考核，不分汉羌，量才录用。理藩院副使拓跋明月，不就是榜样？”
拓跋明月在人群中微笑点头。
又一个汉人士子问：“经略使，若我们学成，真能去管农事、工事吗？不是应该当县令、当主簿吗？”
“县令、主簿也要懂农事工事。”陈嚣道，“一个不懂农事的县令，怎么劝课农桑？一个不懂工事的主簿，怎么兴修水利？我要的官员，是能办实事的人，不是只会坐堂问案的。”
问答持续了小半个时辰。学员们的问题五花八门，陈嚣一一解答，耐心细致。
最后，他总结道：“今日第一课，到此为止。但我希望，这番话能在你们心中种下一颗种子——一颗‘务实’‘平等’‘为民’的种子。两年后，当你们学成走出学堂，我希望你们带走的不仅是知识，更是这份理念。”
钟声再响。
第一课结束。学员们仍沉浸在震撼中，三三两两议论着。
柳开走到陈嚣身边，感慨道：“经略使今日所言，振聋发聩。‘四民皆本’‘实学致用’，这八个字，足以开一代新风。”
陈嚣摇头：“理念易提，践行难。柳先生，王先生，今后教学重担，就拜托你们了。不仅要教知识，更要教他们如何思考，如何做事。”
王禹偁郑重拱手：“必不负所托。”
不远处，拓跋明月正带着羌人学员熟悉学堂。她指着一间间教室，用党项语解释：“这是汉文堂，这是律法堂，这是算学堂以后我们就在这里上课。”
一个羌人少年小声说：“明月阿姐，汉文真的很难吗？”
“难，但值得。”拓跋明月道，“我当初学汉文，花了三个月才学会写自己的名字。但现在，我能读汉人的书，能写汉人的字，能和陈经略使讨论理政之道。学会另一种语言，就像打开一扇新世界的门。”
少年似懂非懂，但眼中有了光。
午时，学堂提供第一顿午餐。汉羌学员同席而坐，起初拘谨，但拓跋明月主动坐到中间，两边翻译，气氛渐渐活跃。
“这个叫筷子？怎么用？”
“我教你，这样拿”
“你们羌人真的每个人都骑马射箭吗？”
“当然！我六岁就会骑马了！”
青春的声音在学堂中回荡。隔阂在消融，理解在萌芽。
陈嚣站在学堂门口，看着这一幕，心中欣慰。
这三百个年轻人，是种子。
撒下去，会长出森林。
而这片森林，将改变河西，甚至改变这个时代。
柳开走到他身边，轻声道：“经略使，老夫有个请求。”
“先生请讲。”
“今日第一课的讲义，可否让老夫整理成文，刊于《凉州新报》？让更多百姓看到这些道理。”
陈嚣笑了：“求之不得。不仅刊发，还要印成小册，学堂学员人手一册，时常温习。”
阳光洒在学堂的青砖地上，明亮温暖。
从这里开始，河西有了自己的“黄埔”。
从这里开始，一个新的时代，悄然开启。
喜欢。