瀞灵廷，一番队队舍。
一位留着向后梳的银白头发、身着现世风格绅士服的中年男子，正悠闲地哼着歌，优雅地给茶树浇水。他抬手揉了揉鼻子两侧那撮标志性的黑色小胡子，转身望向队舍大门方向。
“井上阁下，什么事这么匆忙？”
看着因赶路微微喘息的井上敏树，雀部长次郎眉毛轻轻一挑，转身走进内室。片刻后，门外的井上敏树听到雀部的声音——“请进。”他脱去木屐踏上木廊，拉开门走了进去。
“总队长阁下，真央灵术院教师井上敏树，有要事禀报。”
他向端坐于首位、闭目养神的山本元柳斋重国躬身行礼，随后将今日课堂上学生结成弦的表现一一汇报。说完，便垂首静候总队长指示。
“你是说那孩子在剑道方面颇有天赋？”
一道温和的嗓音从左侧传来。蓄着中分黑色长发、面上常带笑意的女性死神轻抿一口茶，颇感兴趣地看向井上敏树。若不识她真面目，多半会被这副温柔模样骗过。
“卯之花队长，这个问题……在下不敢妄断，只是据学生表现推测，结成弦可能具备这样的潜力。”
井上敏树恰好知道，眼前这位卯之花烈——或者说千年前的卯之花八千流——当年可是位杀人不眨眼的狠角色。若非败于山本总队长麾下、添加护廷十三队后收敛心性，恐怕自己此刻连站直都难。
“总队长，那我先告辞了。”
将饮尽的茶杯轻放于身前小案，卯之花起身行礼，翩然离去。山本总队长半阖的眼微微睁开一道缝，只飘出一句：“注意分寸。”随即又事不关己般继续品茶。
“总队长，那属下也告退了。”
井上敏树匆匆行礼退出，心里着急赶回学院。卯之花离开是去做什么，他用脚趾头都想得到。若不回去盯着点，天知道结成弦会遭遇什么。
不过……就算回去了，他拦得住卯之花吗？
“队长，让卯之花队长去……真的没问题吗？”
“无妨，她自有分寸。”
山本元柳斋凝视杯中泛起的涟漪，心中并不平静。眼下护廷十三队队长层青黄不接，流魂街叛乱暗涌，中央四十六室处处掣肘……若此时能出现一位背景干净又天赋出众的年轻人，对尸魂界而言，无疑是件好事。
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“结成，下午的课，说不定会有‘大人物’来找你。”
结成弦古怪地瞥了蓝染一眼，伸手探了探他额头。
“没发烧啊，怎么就开始说胡话了？虽然我英俊潇洒，智慧也不在你之下——但他们没事来找我干嘛？”
蓝染对这位自信过头的同期已经无话可说。究竟是谁给他的勇气，认定自己拥有“智商”这种东西？罢了，反正真有人来，头疼的也是结成弦。他轻叹一声，坐回床边继续凝练灵压。结成弦则百无聊赖地躺下小憩——灵威已达四等的他，眼下只需按部就班修习始解与卍解。否则灵压再高，不会卍解依旧路人一枚。
“惣右介，你这嘴是开过光吧……”
下午，回到训练场的结成弦一眼就望见人群前方那道熟悉的身影，顿时恨不得把身旁的蓝染掐晕，或者干脆向花姐举报这个“幕后黑手”。可惜，花姐大概率不会信。
“我是四番队队长，卯之花烈。今日下午，由我暂代诸位老师的课程。”
卯之花的视线轻轻扫过席地而坐的学生们，仿佛凭着直觉，径直落在结成弦身上。
“结成弦同学，可否请你上前，协助老师做示范？”
其馀学生纷纷看向结成弦，露出“果然如此”的神情。想必这位队长是从井上老师那儿听说了他的表现，才特意前来。而结成弦此刻只觉坐如针毡——他一点也不想和卯之花这样的战斗狂对上，何况对方是正牌队长级，揍自己还不跟玩儿一样？
“老师，我身体不太舒服……能申请去医务处吗？”
“没关系，四番队擅长治疔鬼道。老师现在就可以为你医治。”
笑容依旧温和，结成弦却感到一股寒意悄然蔓延。
“惣右介你说句话啊！”
他压低声音向蓝染求助，对方却老神在在，毫无反应。结成弦只得放弃挣扎，临走前朝蓝染比了个友好手势，硬着头皮走向卯之花。
站定后，他刚抽出腰间竹刀，卯之花却摇了摇头，不知从何处取出一把浅打，抛了过来。
“今日教程就用真刀吧。结成同学不必担心受伤，我比较擅长……救死扶伤。”
话音未落，卯之花已如出笼猛兽般疾袭而来！浓烈杀气瞬间裹住结成弦，生死一线的本能令他挥刀迎击。自称掌握天下所有流派的卯之花，攻势如暴雨倾盆，剑路刁钻难测。结成弦起初只能凭所学招式勉强招架，却如海绵般飞速吸收着她的剑术，渐渐竟开始稳住阵脚，甚至扭转节奏。
周围学生早退至远处——那两人交锋的动静实在吓人，只见刀光迸溅、金铁交鸣，几乎看不清身影。
蓝染注视着逐渐占据上风的结成弦，眼中闪过灼热的光芒，不自觉地攥紧了手心。
轰——！
卯之花骤然释放出队长级的灵压，如山倾般压向结成弦，同时一刀斩向他脖颈！这是检验死神灵压最直接的方式——唯有调动灵压相抗，才能抵住这致命一击。当然，卯之花并未动真格，若对方无力抵挡三等灵威，她自会及时收手。
不明就里的结成弦却觉得这女人是真杀疯了，只得释放四等灵威勉强抵消部分压力，横刀格挡，顺势反刺对方胸前。卯之花似乎对他的灵压吃了一惊，动作微滞，锁骨下方已被刀锋划出一道血痕。
她瞬步后撤数十步，抬手轻触伤口，瞥见指尖鲜血，再抬眼时，目光已灼灼如火。
“呵呵……结成同学，你还是第一个让我受伤的人。”
“那个……卯之花老师，您不先处理一下伤口吗？”
结成弦被她笑得心里发毛，盯着那还在渗血的伤处，小声提醒。
“呵呵，抱歉了各位同学，看来今天的课我得先告退了。”
卯之花朝学生们温和一笑，瞬步消失，只留一众呆若木鸡的学员。结成弦走回蓝染身边，感受着四周混杂崇拜与畏惧的目光，忽然觉得有些兴致索然。
“没想到，你已经是副队长级别了，结成。”
蓝染语气平静如常。
结成弦拍了拍他的肩，鼻子都快翘到天上：
“嘿嘿，没这点天赋，怎么好意思跟你做同期？”